Ян Миншу и представить не мог, что работа, о которой так настойчиво твердил Лю Чао — мол, только он один с ней справится — заключается в том, чтобы играть на фортепиано в ресторане. График: с десяти утра до трёх дня и с семи до одиннадцати вечера.
Вознаграждение, обещанное Лю Чао, составляло тридцать тысяч юаней в месяц.
Ян Миншу вовсе не считал, что смена статуса с избалованного мажора, который только и умел, что прожигать жизнь, на ресторанного музыканта — это нечто постыдное, от чего стоит прятать лицо. И тридцать тысяч не казались ему маленькой суммой. Просто деньги были нужны ему прямо сейчас: лекарства для отца, реабилитация, платная палата — всё это стоило минимум триста пятьдесят тысяч в месяц, плюс зарплата сиделки — двадцать девять тысяч.
Тридцать тысяч — это немало, но ему этих денег катастрофически не хватало. К тому же рабочий график, хоть и выглядел коротким, на деле разбивал день на мелкие куски, не позволяя заняться чем-то ещё.
И самое главное…
Лю Чао совсем не ценил его так, как распинался в разговорах. Обещал обустроить жильё, а на деле, притащив сюда, просто бросил в тесной комнатушке на двоих недалеко от ресторана.
Прошлой ночью он был зол и раздражён, к тому же никак не мог уснуть из-за непривычного места. Только-только сомкнул веки, как вернулся пьяный сосед по комнате. Грохот двери мгновенно развеял остатки сна, который он с таким трудом пытался вызвать.
Утром еды тоже не было. Сосед, правда, извинился за ночной шум, купив в магазине у дома паровые булочки. Но эти замороженные полуфабрикаты были отвратительны и тестом, и начинкой. У Ян Миншу, не спавшего всю ночь, аппетита не было совсем, и после первого же укуса его едва не стошнило. Лицо соседа тут же переменилось — он принялся язвить по поводу «принцесски», которой не по вкусу его дешёвые булочки.
В итоге Ян Миншу остался без завтрака и до сих пор был голоден.
Сонный и изголодавшийся, он решил дождаться окончания смены и заявить Лю Чао, что уходит — незачем тратить здесь время.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда появился сосед в серой униформе, чтобы сменить его.
— Босс велел тебе зайти к нему в комнату отдыха, — сказал он.
Ян Миншу кивнул и, пошатываясь от слабости, поплёлся в комнату отдыха.
Стоило толкнуть дверь, как он увидел накрытый стол. Лю Чао в поварском кителе сидел в ожидании, а заметив его, замахал рукой:
— Миншу, проголодался? Садись, поешь.
Изначально Ян Миншу хотел сразу высказать всё и уйти, но при виде еды проглотил слова. Решил сначала поесть, а все дела оставить на потом. Он сел напротив Лю Чао и вежливо произнёс:
— Спасибо, брат Лю.
— Пустяки. Ты единственный ребёнок моего учителя, ты мне почти родной младший брат. Забота о тебе — это мой долг.
Ян Миншу улыбнулся, взял палочки и с жадностью принялся за рис. Рис, сваренный в старом чугунном котле, был рассыпчатым и нежным, с таким восхитительным ароматом, что в нём сразу проснулся зверский аппетит.
— Очень вкусно, — похвалил он.
Лю Чао широко улыбнулся:
— Попробуй блюда. После того как учитель заболел, ты небось совсем перестал нормально питаться? Посмотри, как ты исхудал.
Ян Миншу кивнул. Поначалу, когда состояние отца было тяжёлым, ему кусок в горло не лез. Позже, когда стало лучше, он целыми днями пропадал в больнице и к больничной пище так и не привык, ел мало. Вчера собирался дома нормально поужинать, да случились неприятности — снова было не до еды.
Лю Чао вздохнул:
— Да уж. Ты вырос на стряпне учителя, вкус у тебя избалованный, конечно, чужая готовка тебе не по душе.
— Мастерство брата Лю тоже на высоте, — любезно ответил Ян Миншу.
Улыбка Лю Чао стала ещё шире:
— Насколько на высоте? Учитель говорил, что из всех его учеников мой стиль больше всего похож на его собственный. Ты пробовал его еду чаще всех — оцени-ка.
Ян Миншу замер с палочками в руках. Медленно прожевал кусочек и уклончиво ответил:
— Очень неплохо.
— В чём именно хорошо? — настаивал Лю Чао. — Оцени подробно, скажи, что не так. Не стесняйся, если есть ошибки — исправляй, я ведь хочу совершенствоваться.
Ян Миншу взглянул на него.
— Давай, — подбодрил Лю Чао. — Кто, как не ты, лучше всех знает руку учителя? Проведи мне мастер-класс от его имени.
Ян Миншу подумал: а ведь и правда. Пусть сам он готовить не умеет, но лучше отца никто кухни не знает. Отец сейчас в больнице и не может наставлять ученика, так почему бы не подсказать, чтобы тот не сбился с пути?
Он принялся пробовать блюда одно за другим, давая советы:
— Огонь слишком слабый, а время приготовления большое — весь вкус ушёл. В следующий раз обжаривай на сильном огне и сразу снимай.
— Это побеги бамбука сорта Лэйчжу? Неудачно. Замени на побеги Битоу — будет намного лучше.
— С этим блюдом всё в порядке, но выбрана не та посуда. Соус остывает слишком быстро, весь аромат испаряется. Возьми тарелку поменьше.
— Твой рис по вкусу похож на отцовский, но чего-то не хватает. Есть существенная разница. Ну, скажем, вот в этом блюде…
Стол с грохотом перевернулся. Спрятанная где-то миниатюрная камера выкатилась на пол и заскакала в угол комнаты.
Ян Миншу поднял взгляд на Лю Чао.
Лицо того стало пунцовым. Он вскочил, схватил Ян Миншу за воротник и вышвырнул в коридор:
— Проваливай!
Ян Миншу присел у чёрного хода ресторана.
Сосед вышел, чтобы отдать ему телефон и кошелек, и с недоверием покачал головой:
— Ты совсем дурак? Неужели не понял, что он приютил тебя только потому, что ты сын его учителя? Хотел, чтобы ты похвалил его, подтвердил, что его еда — точь-в-точь как у твоего отца, чтобы завлечь к себе всех его постоянных клиентов?
Ян Миншу вспомнил камеру, закатившуюся в угол:
— Теперь понял.
От долгого сидения ноги онемели. Он с трудом поднялся, взял свои вещи и поблагодарил:
— Спасибо, извини, что побеспокоил.
Сосед махнул рукой, чувствуя себя неловко:
— Да ничего.
Глядя на его помятую одежду и онемевшие ноги, он почувствовал укол жалости:
— Тебе есть куда идти?
Не дождавшись ответа, он сам же спохватился:
— Ах да, у такого богатого сынка, как ты, полно друзей, конечно, есть куда.
Сказав это, он вернулся внутрь и закрыл дверь.
Ян Миншу проводил её взглядом, тяжело вздохнул и, забыв о гордости, опустился прямо на ступеньки, растирая онемевшие икры.
Идти было куда — любой из его приятелей мог бы приютить его на пару месяцев. Но отец всё ещё в больнице, деньги нужны срочно, он же не может занимать у друзей даже на оплату лечения.
Пока он, опустив голову, размышлял, как быть, рядом легла тень.
Она становилась всё ближе и длиннее, пока не накрыла его целиком. Пара дорогих кожаных туфель остановилась прямо у его ног.
Ян Миншу решил, что его вытянутые ноги мешают проходу. Даже не поднимая головы, он подобрал их:
— Прошу прощения.
Но человек не ушёл. Он продолжал стоять.
Что ещё?
Неужели Лю Чао так взбесился из-за критики, что теперь даже сидеть у чёрного хода не позволяет, выгоняет вон?
Ян Миншу поднял голову.
Перед ним стоял незнакомый мужчина. Очень худой, до болезненности.
Ян Миншу в детстве часто болел, и его телосложение было хрупким, но потом отец подкормил его, и он стал выглядеть нормально. Правда, за последние полмесяца из-за болезни отца он исхудал до костей. Но мужчина перед ним был ещё тоньше — высокий, широкоплечий, но при этом выглядел как пугало, обтянутое кожей, без единой крупицы плоти.
Ян Миншу не ел два дня. Аппетит, раздразнённый даже посредственной стряпней Лю Чао, теперь требовал своего. Но он подумал, что этому человеку еда нужна куда больше.
Если Лю Чао выкинет остатки, можно будет отдать ему половину.
Он снова взглянул на выступающие скулы незнакомца и поправил себя:
— Можно и две трети.
В этот момент он поймал на себе взгляд мужчины. В его глазах не было ничего от взгляда случайного прохожего.
Ян Миншу только подумал об этом, как услышал:
— Дам пятьсот тысяч. Приди и приготовь мне поесть.
Очередной человек, прознавший, что его отец — шеф-повар государственного уровня, теперь пытается заставить его готовить.
— Я совсем не умею готовить, — честно ответил Ян Миншу. — С рождения на кухню не заходил.
Взгляд незнакомца стал ещё холоднее, он проигнорировал его слова:
— Попробуй.
Пятьсот тысяч — сумма заманчивая. Попроси его о чём угодно другом, Ян Миншу согласился бы не раздумывая. Но он правда не умел готовить, совсем, и поэтому мог лишь с трудом выдавить:
— Не издевайся, я действительно не умею.
И тут он услышал в ответ:
— Я именно затем и пришёл — чтобы поиздеваться над тобой.
Что?
Ян Миншу опешил:
— Что ты сказал?
Мужчина долго смотрел на него, а Ян Миншу, не отводя глаз, глядел в ответ, полный изумления и непонимания.
Пу Цзан провёл взглядом по его глазам — точь-в-точь как восемнадцать лет назад, — задержался на впалых щеках и синяках под глазами. Желваки на его лице дрогнули, и спустя долгое время он произнёс:
— Я ненавижу тебя.
Глава 2
Что?
Ян Миншу поднял голову, оглядывая этого «ненавистника».
Он сидел на ступенях в своей помятой униформе, и пусть смотрел снизу вверх, но его поза и выражение лица оставались высокомерными и полными достоинства.
Что он вообще такое, чтобы ненавидеть его?
Ян Миншу критически окинул его взглядом, убеждаясь, что не имеет к этому человеку никакого отношения.
Какой-то незнакомец, которого он видит впервые, ненавидит его — ну и пусть, на его жизнь это всё равно никак не повлияет. Зачем нужно было приходить и говорить об этом лично? Надеется, что это как-то заденет Ян Миншу?
Ещё и «пришёл, чтобы поиздеваться»… Да кто он такой со своими паршивыми деньгами, чтобы…
Желудок, который едва раззадорили несколькими кусками еды, заурчал ещё громче.
…Да, кто.
Ему действительно очень нужны были деньги.
http://bllate.org/book/36685/4562305
Готово:
