– Она со мной заговорила, тебе-то какое дело?
– С таким языком, как у тебя, стоит тебе заговорить, как любого человека до слез доведешь. Лучше не порчи кровь девчонкам в нашем городке. К тому же, с твоим телосложением, закрути вы роман, еще вопрос, кто за кем ухаживать будет, – нарочно поддразнил его Гуань Юй.
День выдался тяжелым и вымотал Фан Цзэ, на душе было скребенево. Особенно после того, как в ресторане он случайно увидел, как кто-то празднует день рождения, и мысленно вернулся в прошлое. Он чувствовал себя совершенно истощенным.
– Если не собираешься по-настоящему везти меня назад, остановись и выпусти, я и сам дойду.
Бросив это, Фан Цзэ позади него и впрямь попытался соскочить с велосипеда. Гуань Юй крутил педали и боковым зрением заметил у обочины несколько бродячих собак, которых прикармливали местные.
– И не подумаю. Хочешь вернуться сам – спрыгивай на ходу.
С этими словами Гуань Юй нарочно направил велосипед прямо сквозь собачью стаю и громко свистнул.
Услышав звук, собаки тут же сорвались с места и бросились в погоню, возглавляемые черной дворнягой, которая оглашала округу яростным лаем. Опешивший Фан Цзэ с ужасом смотрел на черного пса, который бежал рядом, норовя цапнуть за ногу, и горько пожалел о содеянном.
Не стоило ему садиться к Гуань Юю на велосипед, и уж тем более не стоило верить, что тот из добрых побуждений решил его подвезти.
– Гуань Юй, ты вообще в своем уме?! – крикнул Фан Цзэ, судорожно поджимая ноги, пока разъяренная собака пыталась ухватить его за щиколотку.
Злорадный смех Гуань Юя раскатился по пустынной улице. Занятый тем, как увернуться от собаки, Фан Цзэ совершенно не заметил, как его руки сами собой обхватили Гуань Юя за талию.
Смех Гуань Юя мгновенно оборвался. Пальцы, сжимавшие руль велосипеда, побелели от напряжения. В лицо веяло прохладным морским ветерком, но та часть тела Фан Цзэ, что прижималась к спине Гуань Юя, пылала жаром — он ведь совсем недавно перенес лихорадку.
Велосипед прибавил скорости, и дворняга, отстав, прекратила погоню.
Вскоре Гуань Юй нажал на тормоза и остановился.
– Всю дорогу так и норовил мою талию тискать? – Гуань Юй слегка повернулся и нагло ухмыльнулся, глядя на Фан Цзэ.
Только тут Фан Цзэ пришел в себя. Он торопливо отдернул руки, искоса глянул на Гуань Юя и огляделся: оказалось, они уже приехали к его дому.
Там стояли два небольших дворика. Под навесом у ворот Гуань Юя тускло горел фонарь. Старик в глубине двора, видимо, услышав шум, прикрикнул:
– Гуань Юй, это ты? Паршивец, явился заноза в заднице! Разве мы не договаривались, что сегодня ты починишь мне рыболовные сети?
Выйдя наружу и уже собираясь отчитать внука, Гуань Дэшоу неожиданно заметил Фан Цзэ. Они виделись впервые.
Гуань Дэшоу заговорил первым:
– Ты тот самый арендатор, что живет у Сяо Мана? Тебя зовут Фан… Фан?..
– Меня зовут Фан Цзэ, здравствуйте, дедушка, – слегка кивнув, поздоровался Фан Цзэ.
– Точно-точно, Гуань Юй мне о тебе рассказывал. Фан Цзэ, мой внук парень компанейский, хлебом не корми – дай с кем-нибудь подружиться. Если что-то понадобится, смело обращайся к нему, не стесняйся.
– Угу, я понял.
Неизвестно было, что именно означало это согласие Фан Цзэ: то ли он ответил на слова о любви Гуань Юя к заведению знакомств, то ли пообещал дедушке Гуаню обращаться к тому за помощью.
Гуань Юй сбросил с лица привычную бесшабашную маску и теперь сзади смотрел на профиль говорившего Фан Цзэ, погруженный в какие-то свои мысли.
– Дедушка, вам, наверное, немало труда стоило заботиться о нем все эти годы, – с подтекстом произнес Фан Цзэ.
Услышав это, Гуань Юй прищурился: раскусив шпильку Фан Цзэ в свой адрес, он невольно хмыкнул от возмущения.
Стоило Гуань Дэшоу открыть рот, собираясь поддержать разговор, как Гуань Юй, положив руки ему на плечи, втолкнул старика обратно в калитку:
– Дед, иди-ка ты в дом. Сети я тебе завтра утром починю, не переживай.
Как только Гуань Дэшоу скрылся, перед домом остались только они вдвоем.
Уныло горел уличный фонарь, отбрасывая на землю переплетенные тени проводов, словно связывавшие Гуань Юя и Фан Цзэ воедино.
Сделав вид, будто ничего не произошло, Фан Цзэ достал ключи, которые ему только что вернул Гуань Юй, и принялся открывать дверь.
– Ну что, надумал? Согласен на мою сделку? Я тебя защищаю, а ты помогаешь мне снять проморолик, – спроил Гуань Юй.
– Среди условий, по которым я выбираю партнеров, как минимум одно звучит так: не иметь дел с собственным заказчиком. Тот, кто способен играть со дворовыми собаками на равных, кажется мне куда более опасным, чем кто бы то ни было другой.
Фан Цзэ все еще язвил по поводу недавней выходки Гуань Юя, когда тот натравил на него собак. Тон был холоднее на добрых несколько десятков градусов, чем когда он разговаривал с Гуань Дэшоу.
– Вот как? Интересно, а как лают эти дворовые собаки… – голос и само присутствие Гуань Юя внезапно навалились вплотную. Соленый морской воздух смешался с легким ароматом мяты, обдав горячим дыханием заднюю часть шеи.
– Гав!
Застигнутый врасплох низким собачьим лаем – Фан Цзэ никак не ожидал от Гуань Юя такого репертуара, – он буквально окаменел на месте. Не успел он опомниться, как в следующую секунду Гуань Юй впился зубами ему в загривок.
– Ай! Мхм! Гуань Юй, ты с ума сошел, цсс… Больно же!
Боль в месте укуса не унималась. Не веря происходящему, Фан Цзэ резко отпрянул в сторону.
Гуань Юй уперся руками в стены по обе стороны от калитки Фан Цзэ, загнав того в ловушку своего поля зрения.
– Разве ты не назвал меня дворовой собакой? Собаки кусаются, разве не знал? – в упор глядя на него посерьезневшем взглядом и больше не кривляясь, произнес Гуань Юй, пока Фан Цзэ, отвернувшись, прижимал руку к шее.
Уличный фонарь светил тускло, свет падал на лицо Гуань Юя, отбрасывая глубокую тень, из-за чего он сейчас походил на выжидающего добычу волка.
Кончики пальцев Фан Цзэ мелко задрожали. Решив, что Гуань Юй решил распустить руки, он вжался спиной в створку двери и попытался оттолкнуть парня за грудь:
– Разве я не был прав? Разве это не ты намеренно натравил на меня собак?
– Еще и споришь, – с легким цыканьем Гуань Юй подался вперед. – Будешь продолжать – укушу снова.
Фан Цзэ испуганно отступил назад, но отступать было уже некуда.
– Смеешь! – Болезнь еще до конца не отступила, сил сопротивляться не было и в помине. Прикусив губу, он нервно следил за каждым движением Гуань Юя.
– А почему бы и нет?
Пока Гуань Юй наклонялся к самому его уху, Фан Цзэ мысленно уже закрыл глаза и приготовил план на крайний случай: если тот действительно попытается вцепиться всерьез, он врежет ему в пах.
Поступок не из благородных, но Гуань Юй сам его к этому вынуждал.
Неожиданно Гуань Юй замер, выдохнув с еле уловимым свистом в голосе:
– Днем ты утверждал, будто я когда-то распускал на тебя руки в прошлом. Я не мог с этим согласиться, потому что никогда такого не делал.
Фан Цзэ опешил.
– Зато я вспомнил: в студенческие годы я ведь тебя уже кусал. Ты об этом упоминал сегодня, когда говорил про драки?
Гуань Юй укусил его еще в университете, во время какой-то ссоры в общежитии. Фан Цзэ тогда сморозил лишнего, и Гуань Юй просто вцепился зубами ему в щеку – след не сходил целых несколько дней. В те годы они оба были еще те сопляки, незрелые и глупые.
– Это я сболкнул не подумав, перепутал, – совладав с собой, холодно ответил Фан Цзэ. У него не было ни малейшего желания ностальгировать здесь с Гуань Юем. – А теперь позволь мне войти в дом.
– Днем ты безосновательно обвинил меня в том, что я проткнул твои шины, из-за чего ты свалился без чувств прямо передо мной и сорвал мне серфинг. Я отвез тебя в клинику, потом привез домой… И у тебя совсем не найдется для меня пары слов? – Гуань Юй выпрямился. Серьга в его ухе слабо блеснула в свете фонаря, а улыбка была все такой же невыносимой, точь-в-точь как в студенческие годы, отчего делалось только раздражительнее.
– Деньги за лечение и ужин я переведу тебе завтра, – бросил Фан Цзэ тоном делового разговора и приоткрыл дверь.
– И это всё?
Повернув ключ в замке, Фан Цзэ открыл засов. Разумеется, извиняться перед Гуань Юем он не собирался.
– Считай, что за тот цирк с собаками я с тебя ничего не спрашиваю, будем считать, что мы квиты.
Сказав это, Фан Цзэ скрылся в своем дворике. Не дожидаясь ответа Гуань Юя, дверь за его спиной захлопнулась с глухим стуком.
Заперев задвижку изнутри, Фан Цзэ наконец выдохнул. Вокруг стояла тишина, никаких звуков с улицы больше не доносилось. Он повернулся и принялся собирать с веревки сохнувшую одежду.
Уже в спальне, снимая рубашку, Фан Цзэ случайно бросил взгляд в зеркало и заметил на шее отчетливый след от зубов.
– Настоящий бешений пес, – пробормотал он, швырнув одежду Гуань Юя на пол, а лицо его исказилось от крайнего раздражения.
Мгновение спустя он осторожно коснулся пальцами отметины. Боль все еще пульсировала тупой, едва заметной, но непрекращающейся волной.
Застыв перед зеркалом, Фан Цзэ сильнее надавил на отпечаток зубов. Резкая вспышка боли заставила его глухо застонать, щеки покрыл легкий румянец, странно контрастировавший с ледяным выражением в глазах.
Днем Фан Цзэ слишком долго спал, из-за чего ночью никак не мог уснуть. Ответив на сообщение Лю Яня, он снова достал ноутбук.
Во время ужина Гуань Юй скинул ему копию записей со своего видеорегистратора. Усевшись с компьютером, Фан Цзэ принялся проматывать файл с момента их подъема в горы.
Вскоре на записи действительно мелькнула человеческая фигура. Правда, незнакомец был в маске и кепке, к тому же всю дорогу шел, опустив голову, так что разглядеть лицо оказалось совершенно невозможно.
Тем не менее, стало окончательно ясно: шины ему проткнул точно не Гуань Юй.
Вырезав фрагмент с подозрительным мужчиной, Фан Цзэ сохранил видео отдельным файлом на компьютере. От этих ночных манифестаций в голове снова зашумело и закружилось. Выключив экран, он лег в постель.
Сквозь полудрему посреди ночи до ушей донесся глухой удар – что-то с треском врезалось в оконное стекло. Фан Цзэ приоткрыл глаза, сонный и дезориентированный, решив, что в стекло просто бился ночной жук. Не придавая этому значения, он перевернулся на другой бок и снова провалился в сон.
Рано утром, облачившись в деловой костюм, Фан Цзэ собрался на стройку. Договорившись с Лю Янем, что тот подберет его у перекрестка, он прикинул, что машина уже должна быть на подходе.
Пройдя через весь двор, он уже взялся за ручку калитки, собираясь выйти, как боковым зрение уловил странную черную точку на чистом бетоне.
Фан Цзэ замер на полушаге и обернулся.
На ровной серой поверхности лежал темный камень, оставивший после себя белесую царапину. Вспомнив ночной стук, Фан Цзэ поднял голову и посмотрел на окно второго этажа.
На оконной раме чернел глубокий скол, а по краю стекла змеилась свежая трещина.
Это походило вовсе не на детскую шалость, а скорее на недвусмысленное предупреждение.
Холодок пробежал по спине. Подобрав камень, Фан Цзэ сунул его в пакет и аккуратно поставил в стороне, решив сначала разобраться со стройкой. Оказалось, Гуань Юй уже какое-то время стоял у входа.
– И после этого ты даже не подумаешь над моим предложением? – прямо глядя на него, спросил Гуань Юй.
Фан Цзэ даже смотреть в его сторону не стал. Достав из кармана приготовленные с вечера деньги, он прошел мимо и просто засунул купюры в нагрудный карман рубашки Гуань Юя, сочтя ниже своего достоинства отвечать на вопрос.
– Какая же у тебя жесткая натура, – поймав выпадающие деньги, наигранно огорченным тоном протянул Гуань Юй.
– Актерская игра хромает, – бросив на него равнодушный взгляд, Фан Цзэ зашагал дальше.
Добраться до стройки удалось на машине Лю Яня. Всю дорогу Фан Цзэ ломал голову: если не У Лаосань пакостил ради лишней наживы, то кому еще это было нужно?
– Маленький директор Фан, после вчерашнего проникновения я ничего не трогал в прорабской, сразу же велел поставить камеры. Посмотрите, пропало ли что-нибудь, – докладывал Лю Янь, следуя за Фан Цзэ в вагончик на территории стройки.
http://bllate.org/book/36675/4560462
Готово:
