Особенно в таком месте, как этот необитаемый остров, где на смотровой станции установлены приборы научно-исследовательского института загрязнителей.
За добрый десяток лет сюда больше не ступала нога человека — в эту отрезанную от всего мира тайную обитель.
Инь Фэн посмотрел на небольшой участок морского утеса, скрытый за кронами деревьев. Густая зеленая листва окружала каменную стену, и отсюда это место казалось почти зоной аномалии.
Сжимая в руке сэндвич с фруктами, завернутый в фольгу, он повернулся к юноше и, на мгновение засомлевшись, растерянно произнес:
— Если всё действительно так, неужели то, чего ты желаешь, — это перебить их всех до единого?
Штука за штукой, одна за другой, штучка за штучкой, стайка за стайкой.
Один за другим, голова за головой, полоса за полосой.
Зернышко за зернышком, капля за каплей.
Каждую чашу сока, каждую прядь слизи, каждый эмбрион — уничтожить полностью.
Словно устроить в мире генеральную уборку: избавиться от всего дурного, чтобы всё стало чистым, аккуратным и безупречно чистым, без малейшего следа грязи.
Цяо Чиюй слегка замер, и в тех прекрасных золотых глазах ему вдругмерещился пугающий, пробирающий до мозга костей холод.
Он инстинктивно попытался шевельнуться, но едва мог разомкнуть губы, чтобы позвать на помощь, а его руки сами собой судорожно вцепились в края раскладного стула.
Совсем рядом раздался тихий звук раздавленных лесных ягод.
Сладковатый и слишком насыщенный фруктовый аромат поплыл по траве у раскладного стула.
Это были лесные ягоды, раздавленные его собственными пальцами: от избытка сил он не заметил, что ягоды лежали как раз у самого края стула.
Юноша опомнился, когда до слуха донесся шум морского ветра, долетавший издалека из леса, и снова поднял взгляд.
Перед ним стоял лишь Инь Фэн — с опущенным взглядом, в котором чудились легкая подавленность и обида, но лицо его по-прежнему оставалось мягким, красивым и похожим на изваяние.
Странное чувство вины и растерянности затопило грудь Цяо Чиюя.
Ему безумно захотелось сказать хоть что-нибудь, чтобы искупить вину и сгладить ту тоску, что витала вокруг этого человека.
Прикусив губу и продолжая терзаться сомнениями, юноша посмотрел в сторону моря и медленно проговорил:
— Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал от этой боли.
В золотых глазах Инь Фэна словно блеснул огонек. Он слегка отвернулся и медленно, тихим голосом произвел:
— Хорошо...
Пожалуй, он понял.
После того как они подкрепились и отдохнули.
Солнце на небе клонилось к закату, и жара уже не была такой удушающей и палящей, как во время подъема в гору.
Однако воздух, казалось, становился всё более влажным, а тонкие облака над головой затянули небо — казалось, в любой момент мог хлынуть полуденный ливень.
Устраивая пикник на вершине горы, все обсудили ситуацию и в конце концов решили последовать совету юноши: не приближаться опрометчиво к месту прошлой трагедии.
Впрочем, раз целью Инь Фэна и его спутников было расследование на острове, они решили более безопасным путем подойти к тому самому морскому утесу издалека, чтобы оценить обстановку воочию.
Маршрут изменился, и они свернули на другую горную тропу, приближаясь к склону у места назначения со стороны поросшего зеленью внутреннего края утеса.
Судя по записям тех двух помощников, сын миллиардера, о котором ходили такие слухи, погиб из-за какого-то неясного несчастного случая как раз тогда, когда островная вилла уже почти достроилась.
Никто не знал, как именно выглядела эта так называемая островная вилла.
Если смотреть с этой стороны горной тропы, обнаженная скалистая стена утеса, выступающая на полпути к вершине, выглядела совершенно иначе, чем противоположный берег острова, словно две абсолютно противоположные картины.
Острая, гладкая, холодная, точно змеиная чешуя.
Цяо Чиюй бросил мимолетный взгляд в ту сторону и тут же отвернулся, спеша догнать успокаивающе белевшую неподалеку фигуру.
Через час после полудня с неба наконец закапал дождь.
У всех с собой были одноразовые плащи, так что мелкие капли не могли промочить одежду.
Однако по мере того, как земля пропитывалась влагой, дикая тропинка в лесу становилась всё более скользкой.
Инь Фэн оглянулся и почему-то вспомнил те черно-белые фильмы, что ему доводилось видеть: в подобных ситуациях положено делать что-то определенное, чтобы выразить заботу и дружбу.
Например, можно было помочь донести рюкзак или вовсе взять юношу на спину, чтобы перенести через эту труднопроходимую лесную тропу?
Он слегка опустил золотистые глаза, и недавний разговор на вершине горы пронесся через каждое ответвление в его голове.
Действительно ли этот человек хочет, чтобы он так поступил?
Прижав руку к пустому месту, где должно было биться сердце, он заметил, как хрупкие синие цветы бесшумно осыпались, пропитались дождевой водой и затерялись в глубине кустарника.
В этот момент взгляд Инь Фэна замер.
Точнее, не столько глазами, сколько всеми остальными чувствами он уловил, что походка юноши неподалеку от горной тропы стала какой-то странной.
Движения выглядели неестественными, словно тот старался уберечь от нагрузки определенное место.
Инь Фэн в мгновение ока отбросил все прочие сомнения, быстрым шагом подошел к юноше и протянул руку, перехватив его запястье как раз в тот момент, когда тот собирался опереться о ствол дерева.
Цяо Чиюй испуганно вздрогнул, застыл с глупым видом глядя на человека с золотыми глазами, и даже не успел ничего произвести.
Выражение лица Инь Фэна было каким-то отрешенным, словно он не знал, как подобает выглядеть в подобной ситуации.
Но он лишь упрямо сжимал запястье юноши и, опустив взгляд, тихо произнес:
— Твоя лодыжка. Дай мне посмотреть.
В панике Цяо Чиюй отвел взгляд, пытаясь всё скрыть, но не смог выдавить из себя ни единого слова отказа.
Он знал, что во время недавнего неловкого шага его левая лодыжка заныла. Сначала он почти ничего не чувствовал, но вскоре она начала понемногу болеть.
Тем не менее, он вечно всё затягивал и не хотел никому признаваться, чтобы не создавать окружающим лишних хлопот.
Однако, когда это вот так вынесли на суд, стало только хуже.
Отвернув голову, он наконец совсем тихо произвел:
— Сначала отпусти меня. Я сделаю, как ты говоришь.
Под сенью густой зеленой листвы прозрачный дождевой плащ защищал от падающих капель.
Юноша сидел, прислонившись к древесной лиане, на разостланном водонепроницаемом коврике и медленно закатывал штанину.
На бледной коже лодыжки, куда годами не падали лучи солнца, отчетливо виднелось покраснение от прилива крови — со стороны казалось, что заняться ею следовало уже давно.
По всем правилам выживания в дикой природе в таких случаях полагалось прекратить любые движения, приложить лед и зафиксировать сустав бинтом, а затем отдыхать по крайней мере неделю, прежде чем возвращаться к обычной активности.
Какое-то тревожное, паническое чувство заставило Инь Фэна на миг забыть о том, как нужно дышать.
Это ведь из-за него юноша случайно пострадал, да к тому же еще испытал те тягостные переживания во время обеда.
Пожалуй, ему больше не стоило колебаться, и сейчас важнее всего было найти подходящее место для отдыха, чтобы травма не усугубилась еще сильнее.
Инь Фэн поднял голову к небу: дождь усилился, и в ближайший час ждать прекращения не стоило.
Опустив взгляд на юношу и тщательно подбирая слова, он медленно произнес:
— Вообще-то, когда мы проходили по этому спуску раньше, я заметил крышу синего цвета.
Цяо Чиюй слегка удивился, и лишь спустя несколько секунд до него дошло, что именно мог иметь в виду Инь Фэн.
Если на этой стороне острова и можно было отыскать какое-то здание, то им могла оказаться лишь та самая пресловутая вилла из слухов.
Но погодите, разве она не находилась у самого морского утеса? Как ее можно было заметить отсюда?
Инь Фэн договорил то предложение:
— Мы можем срезать путь и отправиться туда переждать дождь, а когда он закончится, вернемся обратно. Я понесу тебя на спине.
Шумел дождь в лесу.
Какое-то странное чувство в груди Цяо Чиюя переливалось через край, почти парализуя его мысли.
Они спустились с горной вершины другой дорогой: хотя временами вдалеке и мелькал уголок морского утеса, большую часть пути их окружала густая листва, скрывая от глаз небо.
И вот теперь Инь Фэн заявляет, что видел синюю крышу и что неподалеку наверняка найдется короткая дорога, ведущая прямо туда.
Юноша слегка сжал край водонепроницаемого коврика под собой, всё еще не в силах толком сообразить, что именно в этой ситуации казалось ему таким неправильным.
Впрочем, сейчас главным было совсем другое — цель их путешествия.
Цяо Чиюй осторожно ступил на носок трекингового ботинка, и прохладные дождевые капли, кружащие в воздухе, коснулись его обнаженной голени, обдав холодом.
Угрюмо и сдавленно он проговорил:
— Ничего страшного, мне хватит чьего-нибудь плеча, чтобы опереться. Я не хочу никого обременять.
Не говоря уже о тех двух помощниках, которые тащили на себе измерительные приборы специально ради этой поездки и всю дорогу так заботились о нем.
Хотя оба они работали на Инь Фэна и были ему едва знакомы.
Но Цяо Чиюй просто не умел плевать на окружающих и думать исключительно о собственных проблемах.
Золотые глаза Инь Фэна растерянно моргнули, и он проследил за взглядом юноши в сторону горной тропы.
Вокруг, не считая шума дождя, царила абсолютная тишина; капли воды сбегали по листьям в грязь и бесследно исчезали.
Выше по тропе было мрачно и тихо — с той самой минуты, как они остановились, присели у лианы и принялись осматривать травму, оттуда не доносилось ни звука шагов.
Спокойным и отрешенным тоном, так, будто это само собой разумелось, Инь Фэн произнес:
— Но те двое... они ведь отстали от нас еще на полпути и куда-то пропали, разве нет?
Шум крови в ушах и стук собственного сердца в ушах Цяо Чиюя мгновенно стихли. Он медленно повернул голову: вокруг не было ни единой живой души, да и привычных перепалок между спутниками не было слышно уже давным-давно.
В этом лесу действительно остались только они вдвоем.
Шум дождя усилился.
Юноша прижался к спине фигуры в белой ветровке, не смея пошевелить и телом, и обвив руками шею этого человека.
Их разделяли плотные слои одежды, но от такой близости он почти переставал чувствовать боль в лодыжке — было в этом прикосновение что-то запредельно холодное и обжигающее одновременно.
В конце концов они все-таки решили срезать путь и укрыться от дождя, независимо от того, удастся ли им отыскать в том убежище потерявшихся товарищей.
В рюкзаке Инь Фэна лежали портативные рации для связи на небольших расстояниях.
На этом затерянном посреди моря острове, где не ловила сотовая связь, да еще в дождь, когда радиоволны шли с перебоями, оставалось лишь гадать, удастся ли им дозвониться до остальных, когда они наконец устроятся в укрытии.
http://bllate.org/book/36670/4559835
Готово:
