Небо над Яочэном в июне казалось необычайно сильным, а на спортивной площадке редкие люди тоскливо делились друг с другом горечью расставания.
Если бы не то происшествие, это лето выдалось бы невероятно радостным.
Шэнь Лэ лежала на краю спортплощадки, закрыв глаза. Её изящные черты лица заливали разномастные солнечные лучи, и казалось, будто всю её покрыл тонкий слой сияния.
Я стану лучшим командиром Империи. Слова, сказанные в детстве, непрерывно звучали в ушах.
Настроение Шэнь Лэ сейчас было довольно сложным. Если бы жизнь можно было прожить заново, она непременно вернулась бы в прошлое, чтобы отвесить себе звонкую пощёчину.
Старшая сестрица, я... я нравлюсь тебе. Внезапно в уши проник сладкий голосок, проникающий прямо до мозга костей.
Шэнь Лэ медленно открыла глаза и увидела, что стоящая перед ней девушка протягивает письмо — судя по всему, любовное послание. В нынешнюю эпоху кто-то всё ещё пишет бумажные письма, какая прелесть.
Я, я уже очень давно влюблена в вас, если не скажу сейчас, то потом мы больше не увидимся. Лицо младшеклассницы слегка покраснело, она опустила голову, прячась в просторной школьной форме, и выглядела исключительно застенчиво и мило, должно быть, это была первокурсница.
Шэнь Лэ приподнялась, уперевшись руками о землю, и посмотрела на лежащее перед ней любовное письмо: Прости, боюсь, мы не подходим друг другу.
Ужасно знакомые слова: дело не в том, что ты не нравишься, а в том, что нельзя.
А... н-ничего страшного. Детское увлечение изначально не предполагало какого-либо ответа.
Глядя на убегающую в панике младшеклассницу, Шэнь Лэ испытывала жгучую боль в сердце.
Что это вообще такое, за последние дни это уже восьмая, и каждая следующая милее предыдущей. Не то чтобы она была бесчувственной чуркой — ей самой ужасно хотелось обнять милых девочек-младшеклассниц, но вот беда: она сама омега, так что нечего портить жизнь хорошим девчонкам.
Если бы я была омегой, ты бы всё равно любила меня? От одной этой мысли Шэнь Лэ становилось смешно.
Сама Шэнь Лэ с самого рождения была официально признана альфой. Восемь лет сияющей славы: будь то тесты на физическую подготовку или оценки за письменные экзамены, она неизменно оказывалась на вершине списков.
Во время выборов самых выдающихся альф всей школы её единогласно признали первой, и хотя само слово выдающийся звучало так, будто речь шла о куске жирного мяса, это всё же было лучше нынешнего положения дел.
Внезапно превратиться в омегу — подобное испытание ни один человек не перенесёт легко.
Огромное тёмное облако заслонило солнце. Шэнь Лэ подняла голову к небу, поднялась на ноги и решила покинуть это скорбное место.
За пределами спортплощадки Шэнь Лэ едва бросила взгляд, как сразу заметила высокую фигуру. Глубокий взгляд и прямой нос излучали гордость и неприступность, в ней Шэнь Лэ отчётливо видела превосходство генов альфы.
Линь Ижань — легенда, жи этажом выше Шэнь Лэ, а заодно и кошмар, сопровождавший её взросление.
Дочери семейств Шэнь и Линь родились в один и тот же год, месяц и день, в одной и той же больнице. Мамаши с малых лет обожали соревноваться друг с другом, сравнивая детей во всём: от еды, одежды и жилья до успеваемости и особых талантов.
Мать Шэнь Лэ с самого первого дня её рождения взяла справку из больницы об альфа-статусе дочки, вставила в рамочку и повесила в кабинете.
Оценки Шэнь Лэ уступали результатам Линь Ижань, да и из особых талантов имелись разве что невероятно длинные ноги, но спасало то, что в заключении чёрным по белому значилось: альфа.
Хотя мать Линь Ижань никогда не афишировала результаты теста Линь Ижань, судя по её врождённым способностям и манере вести дела, в том, что эта девица — чистокровный альфа, сомневаться не приходилось.
А между двумя альфами неизбежно вспыхивают соперничество и борьба.
Пусть сейчас она уже вовсе не альфа, но терять лицо в плане уверенности нельзя. Шэнь Лэ мысленно освежила в памяти свой привычный образ, расправила плечи, подняла подбородок и чуть тронула губы усмешкой: Староста Линь, вы загораживаете мне дорогу.
Она оставалась прежней — человеком, чей взгляд свысока презирал всё на свете.
Взгляд Линь Ижань упал на неё, и спустя мгновение та произнесла: Та девочка только что...
Шэнь Лэ легкомысленно усмехнулась: Признавалась в чувствах. Альфы есть альфы, тем более такая, как я. Экзамены уже позади, неужели староста собирается пресекать раннюю романтику?
Линь Ижань была старостой класса, а заодно и человеком, который обязан был первым делом замечать любые шевеления в коллективе. Подарки от тайных поклонников Шэнь Лэ без исключения перехватывались Линь Ижань и возвращались владельцам в целости и сохранности.
Шэнь Лэ никак не могла взять в толк: в классе сорок человек, почему она никого не трогает, а цепляется именно к ней? Неужели из-за того, что сама одинока, и ей претит видеть чужие романы?
Да ну, неужели настолько ребячливо, Шэнь Лэ пустилась в фантазии.
Она всегда изъяснялась вызывающе, особенно с Линь Ижань — выжимала из своего поведения максимум показной дерзости.
Пусть одна из них так и не обнародовала результаты тестирования, обе они слыли в школе признанными элитными альфами: одна — с улыбкой в уголках глаз, каждое движение которой будто излучало феромоны особой поры, вторая — скрытная в действиях, но заставлявшая сердце биться быстрее от каждого взмаха руки.
Если бы их вечно не сталкивали лбами, Шэнь Лэ казалось, что у них с Линь Ижань мог бы завязаться куда более удачный старт, глядишь, стали бы подругами, и уж точно не препирались бы на каждом шагу, как вода с огнём.
Учительница вызывает тебя, холодно бросила Линь Ижань и повернулась, чтобы уйти.
Шэнь Лэ показалось, что Линь Ижань сегодня выглядит как-то высоковато. Она опустила взгляд и прямо уплёрлась глазами в плоскую подошву туфель Линь Ижань.
Неужели Линь Ижань продолжает расти? Возмутительно, придётся вернуться и заставить маму напичкать её кальцием.
В учительской классный руководитель Чжоу Хуа изучала проходные баллы прошлых лет различных высших учебных заведений.
Учительница, вызывали? Когда Шэнь Лэ вошла, в кабинете находилась только Чжоу Хуа.
Услышав голос, Чжоу Хуа подняла лежавшие в стороне очки и надела их.
Я слышала, ты хочешь изучать медицину, передумала идти в командиры? — поинтересовалась она.
Шэнь Лэ бесстыдно заявила: Не суждено стать великим министром — стану великим врачом, медицина — это прекрасно.
Отец и дед Шэнь Лэ оба были врачами; выбрав эту стезю, пусть она и устанет вусмерть, но принесёт реальную пользу. Больница — это поле боя совсем другого рода, можно сказать, она восполнит сожаление о том, что ей не суждено стать командиром.
Чжоу Хуа вздохнула и произнесла: Твои обычные оценки по химии даже до среднего уровня не дотягивают, о чём ты вообще думаешь?
У каждого свои сильные стороны, не ладится с западной медициной — займусь традиционной китайской. Шэнь Лэ никогда не стыдилась того, что плетется в хвосте по химии.
Чжоу Хуа приподняла бровь: Китайская медицина тоже изучает химию, ступай домой и подтяни пробелы.
Шэнь Лэ училась в профильном классе: пусть по химии оценки хромали, общая сумма баллов неизменно держалась в первой тридцатке по школе. Чжоу Хуа не опасалась, что та не поступит в желаемый вуз, её тревожило лишь то, что привычка отступать перед трудностями ещё аукнется девушке в будущем.
Определилась, в какой университет будешь подавать документы? — спросила Чжоу Хуа.
Разве экзамены закончились не пару дней назад? Шэнь Лэ сочла вопрос учительницы преждевременным. Эти дни она помогала учителям в школе разбирать вещи и ещё не успела толком подумать.
Чжоу Хуа бросила на неё косой взгляд: До сих пор не имеешь понятия?
Тунчжоуский университет традиционной китайской медицины. Шэнь Лэ назвала первое попавшееся учебное заведение, это место было ей знакомо, её дед ещё несколько лет назад читал там лекции.
И правда китайская медицина. Судя по всему, ей не только химия учить не хочется, но и математику тоже.
Чжоу Хуа вздохнула и махнула рукой, веля ей убираться вон.
Шэнь Лэ изогнула бровь и развернулась, покидая учительскую.
Не прошло и двух минут, как дверь кабинета снова приоткрылась.
Учитель Чжоу, вы случайно не знаете, в какой вуз хочет поступать староста? Шэнь Лэ просунула голову внутрь и задала вопрос.
У тебя в голове вообще хоть что-то есть, кроме этого? Чжоу Хуа даже не взглянула на неё.
Ну учитель, ну скажите. Шэнь Лэ обожала ластиться к Чжоу Хуа, этот приём безотказно действовал всегда.
Цзиньнаньский финансовый, только на такие глупости у тебя и хватает ума.
Ладно уж, спасибо, учитель. Шэнь Лэ улыбнулась и аккуратно прикрыла дверь.
Цзиньнаньский финансовый — она держалась от него как можно дальше. Прощай, Линь Ижань, совсем скоро она вырвется из этого кошмара.
Обратно домой она почти бежала всю дорогу: без Линь Ижань даже воздух казался сладковатым.
Шэнь Лэ почти забыла о том, что является омегой. До тех пор, пока спустя несколько дней семья Шэнь не устроила домашнее торжество — во-первых, по случаю окончания ею школы, а во-вторых, подоспел её собственный день рождения.
Солнышко, ничего страшного. Кем бы ты ни была — альфой или омегой, для мамы ты всегда останешься любимой крошкой. Ду Ин крепко прижала её к груди.
Объятия Ду Ин источали тепло, и горечь, скопившаяся в сердце Шэнь Лэ, из глубин души подступила прямиком к горлу.
Но приходилось терпеть: у Ду Ин слезливость близко к сердцу, заплачь она сейчас, мать наверняка разревётся пуще неё.
Весь ужин прошёл как в тумане: тётушки и тетки на одно поздравление с днём рождения выдавали по три утешительных речи.
Что за абсурд, просто невероятная история: человек восемнадцать лет прожил альфой, пока больница внезапно не разродилась письмом с извинениями, сообщая о перепутанных результатах анализа. Где вы раньше были? Прошло восемнадцать лет, она уже школу закончила. И пусть компенсацию выплатили щедрую, она бы предпочла обойтись без этих денег.
Крепкое спиртное обожгло горло, отдавшись болью в сердце, и Шэнь Лэ впервые подумала, что жизнь её в полном русле катастрофы.
Когда вечеринка подошла к концу, Шэнь Лэ бросила дежурную фразу и убежала в парк посидеть на ветерке.
Шэнь Лэ чувствовала, что тесные рамки родного дома больше её не вмещают: повсюду ощущалась нехватка кислорода, дышать стало тяжело, донельзя тяжело — настолько, что в воображении уже маячило пара-тройка аппаратов искусственной вентиляции лёгких.
Фонари в парке горели тусклее обычного, как вдруг густая тень упала ей на лицо.
http://bllate.org/book/36668/4559584
Готово:
