Шэнь Сысин судорожно втянул в себя воздух и завопил: «Осторожно!», но тут же вспомнил, что Лу Тинчуань не слышит его слов, и от исступления его лоб покрылся холодным потом.
К счастью, Лу Тинчуань отреагировал мгновенно: он отпрянул в сторону, уворачиваясь от двух смертоносных ударов, и небрежным взмахом скрытой в рукаве ци меча отбил длинный нож Цянь Цюэ. От силы удара у того онемела вся ладонь, а Лу Тинчуань тем временем, словно прогуливаясь по собственному саду, уже обошел противника за спину.
— Ты!..
Цянь Цюэ был готов зубы стерсти от злости. Всего один обмен ударами — и он отчетливо почувствовал превосходящую его в несколько раз Ци Сюаньмин. Она стала еще мощнее, чем до того, как Лу Тинчуань спустился с гор, и противник обращался с ним так легко, будто просто преподавал урок владения мечом, нарабатывая приемы.
Величайший позор!
Блеск клинков, свист рассекаемого воздуха, звон металла — в мгновение ока они сошлись уже несколько десятков раз, так что Шэнь Сысин, наблюдавший за этим с экрана, едва успевал следить за схваткой.
Лицо Цянь Цюэ было мрачнее тучи. Украдкой подав знак, он приказал двум даосам, затаившимся на стене темного переулка, и двум синелицым злым духам, перекрывшим выход из него, бесшумно пойти в наступление.
Шэнь Сысин то и дело водил пальцем по экрану, меняя ракурс, и от этой карусели у него в глазах заплясали круги, а от увиденного побелело лицо.
Он ведь прекрасно помнил характеристики карточки Лу Тинчуаня: молодой даос только-только вышел в свет, его боевая мощь и духовная сила еще не достигли максимального уровня. Даже будь он персонажем ранга SSR, в одиночку против толпы ему пришлось бы туго.
Брови Лу Тинчуаня сошлись на переносице. Он предвидел, что Цянь Цюэ прибегнет к грязным трюкам, но смертельные удары от того, кто некогда был его соучеником, стали неприятным сюрпризом.
Похоже, на этот раз придется изрядно попотеть, чтобы переломить ход боя.
— И-хи-хи! — оскверняя тишину, хихикнули две тощие призрачные тени и, занеся серпы спереди и сзади, полонули наотмашь.
Лу Тинчуань откинулся назад, его торс напрягся, словно до предела натянутая тетива лука, и он чудом избежал удара, когда лезвие пронеслось в считанных миллионах от его лба.
Цянь Цюэ и двое даосов-наемников не собирались отставать: они дружно влили силы в свои магические артефакты, образовав вокруг Лу Тинчуаня плотный круг из мечей. Свет клинков и лезвий слился в сплошную пелену, пространство для маневра у Лу Тинчуаня стремительно сокращалось — он походил на загнанного в угол зверя.
— Младший брата, ты, гений, привыкший витать в облаках и задирающий нос выше некуда, думал ли ты, что однажды падешь от моего меча? — усмехнулся Цянь Цюэ. Зависть и непомерное самолюбие жгли его изнутри, бросая то в жар, то в холод.
Длинный нож Цянь Цюэ уже уперся в кадык Лу Тинчуаня. Опробованное на Желтом Источнике лезвие было настолько острым, что рассекало волоски на лету, и стоило приложить чуть больше усилия, как оно снесло бы Лу Тинчуаню голову, заставив брызнуть кровь на три чи вокруг!
— Не думал, — улыбнулся Лу Тинчуань.
Цянь Цюэ опешил: «Что —»
Договорить он не успел: его грудную клетку потряс мощнейший удар, словно невидимый кулак врезался в него из ниоткуда. Боль пронзила до мозга костей, кипящая кровь хлынула к горлу, и уголки его рта обагрились алого.
Опустив взгляд, он увидел, что его грудина неестественно провалилась, ребра сломались прямо под ключицами, а свирепый мертвящий ветер пронесся через кровавую дыру посреди его груди. Холод проник во все суставы и кости, мгновенно заморозив кровь в теле.
У-у-у-х...
Шэнь Сысин сидел с мертвенно-бледным лицом, оцепенелым и неподвижным, тупо уставившись на собственную правую руку.
На тыльной стороне ладони всё еще ощущалось влажное, теплое и липкое прикосновение — словно он и впрямь пробил грудь и живот Цянь Цюэ, копался в его плоти, касался пальцами внутренних органов, а ребра и позвоночник ломались о его фаланги, разбрызгивая осколки костей и рассекая нежную кожу. В реальности же на руке не осталось ни царапины.
Предельная реалистичность означала предельный ужас.
У Шэнь Сысина дыбом встали волосы на теле, он даже не смог удержать телефон, и тот с глухим стуком упал на подушку.
С трудом поднявшись с кровати, он шатался и цеплялся за стены, но ноги казались ватными и совсем не держали. Ворвавшись в туалет, он почувствовал, как желудок скручивает спазмами, и, рухнув на колени перед унитазом, согнулся в приступе тошноты.
Он только что... убил человека?
— Кхе-э...
Пока Шэнь Сысин исторгал душу из глубин измученного желудка, в Городе Неправильной Смерти Лу Тинчуань бросил взгляд на хмурое небо, убрал спрятанную в рукаве ци меча и с досадой покачал головой.
Он вовсе не собирался просить Высшего Бессмертного о помощи. Тот уже однажды спас ему жизнь, а если считать нынешний раз — то это уже два долга.
Лу Тинчуань обладал мягким и благородным нравом, с малых лет располагая к себе людей, но если присмотреться к его мягкости, она напоминала весенний лед или осеннее солнце: вроде бы тепло и светло, но на ощупь ни холодно ни жарко, и от окружающего мира его всегда отделяла незримая преграда.
Существовало лишь правило, по которому это он приходил кому-то на помощь, а не оставался кому-то должен. А уж коль образовался долг, его следовало как можно скорей вернуть.
Но чем отблагодарить за спасение жизни?
Лу Тинчуань нахмурился. Тем временем двое оставшихся даосов, увидев, как какая-то загадочная сила, вырвавшаяся из ниоткуда, с одного удара прикончила Цянь Цюэ, давно до смерти перепугались. Заметив же, что Лу Тинчуань смотрит на них холодным взглядом и медлит, словно размышляя, какую именно смерть им выбрать, они мгновенно забыли даже про тело Цянь Цюэ и бросились наутек, что есть мочи.
— Погодите, — раздался за спиной мягкий, но властный голос.
Даосы споткнулись на бегу, с визгом затормозили и снова услышали насмешливый голос Лу Тинчуаня:
— Братья, уходить по-английски нехорошо.
Негодяй! Неужели этот сопляк и впрямь считает их закуской к пиву?! Пусть Цянь Цюэ мертв, но их-то двое, да еще два духа в придачу — неужели вчетвером они не сорвут с Лу Тинчуаня шкуру?!
Поняв, что удрать не удастся, даосы на миг переглянулись боковым зрением и, даже не оборачиваясь, приняли боевые стойки, контратакуя Лу Тинчуаня врасплох. Синхронно с ними действовали и те две тощие призрачные тени.
Два духа штурмуют врата!
Слияние двух мечей!
Маневрируя среди них, Лу Тинчуань двигался даже свободнее, чем мгновением ранее.
Даосы нервничали всё сильнее. Они прекрасно понимали: суть любого построения мечей заключается в приливах и отливах, смене закатов и восходов, в неразрывной цепи движений. Стоило лишиться Цянь Цюэ, как мощь формации резко упала.
Внезапно Лу Тинчуань тихо усмехнулся:
— О? Нашелся.
У даосов мурашки побежали по коже, волосы встали дыбом, и прежде чем они успели сообразить в чем дело, их шеи обдал неожиданный холод. Лу Тинчуань неизвестно когда обнаружил брешь в строю, бесшумно зашел им за спину и, едва взмахнув мечом, отправил обоих в мир иной.
— И-хи-хи, ха-а-а...
Тощим призрачным теням бежать было уже поздно. Раздался оглушительный грохот: с небес рухнула сеть, сотканная из разрядов молнии, мгновенно осветив темный переулок. Духи испустили два жалобных вопля, и в одно мгновение их разорвало в клочья, обратив в прах.
Лу Тинчуань лишь легко улыбнулся и носком сапога перевернул распростертое на земле тело Цянь Цюэ. Сложив пальцы в заклинание, он собрал Ци Сюаньмин в длинную рыболовную леску, на конце которой серебрился невидимый крючок, зловеще поблескивая в темноте.
http://bllate.org/book/36666/4559290
Готово:
