Бутылка красного вина за разговором уже наполовину опустела. Ши Ляньянь протянула подруге свой нетронутый бокал:
— Расстались?
— Ага, — Син И взяла бокал и осушила его одним глотком.
— И слава богу, — сухо отозвалась Ши Ляньянь. — Выпей сегодня побольше. Завтра проснёшься — и всё начнётся с чистого листа.
Подумав, она добавила:
— Всё могло быть куда хуже. Хоть не успели пожениться. Представь, каково было бы разводиться после измены? Ужасно же. Особенно с делёжкой имущества и прочими формальностями…
На самом деле, измена жениха ввела Син И в заблуждение. Когда она впервые узнала об этом, первой её мыслью было: «Неужели я недостаточно хороша?»
Только сидя сейчас перед Ши Ляньянь и выслушав её, по сути, бесполезные утешения, Син И почувствовала облегчение и поняла: до этого она, наверное, просто сошла с ума от злости.
— Ладно, — голова начала кружиться от крепкого вина, — со мной всё в порядке.
Завтра она встанет и снова соберётся с силами, чтобы встретить новый день. Ей ещё столько всего предстоит уладить.
Ши Ляньянь с облегчением выдохнула: Син И так быстро пришла в себя — видимо, она всё-таки умеет утешать людей.
Син И нетвёрдо поднялась на ноги и, увидев довольное выражение лица подруги, не удержалась от лёгкого смешка:
— Я сама во всём разобралась. Ты тут ни при чём.
Хотя… отчасти и при чём. В какой-то мере Ши Ляньянь помогла ей стать более раскованной.
Сегодня Син И главная, и Ши Ляньянь не стала спорить.
— Ляньянь, — Син И сделала пару шагов и вдруг обернулась, — когда сходим в бар?
Бары всегда шумные и переполненные людьми, и Ши Ляньянь их терпеть не могла:
— У меня дома любого вина сколько угодно.
— Скучно, — Син И сморщила нос. Ши Ляньянь выглядела настоящей роковой женщиной, но на деле обожала только одно — зарабатывать деньги. Бары и подобные заведения она обходила стороной.
Настоящая примерная девочка, подумала Син И, щёки которой уже горели от выпитого, а глаза сияли опьянением. Ладно, не хочешь — не надо. Пойду сама.
… …
Цзи Байянь за рулём машины Ши Ляньянь прямиком доехал до своего дома.
У ворот охрана не пропустила его — номер машины был незнакомый. Только когда Цзи Байянь высунул голову из окна, его впустили.
Он проехал прямо к дому и как раз наткнулся на Юй Ин, которая возвращалась с ночной прогулки после лёгкого ужина.
— Привет, мам.
Машина была небольшая, матово-серая. Юй Ин сразу поняла, что это не его автомобиль.
Она подождала у входа, пока Цзи Байянь выйдет, и они вместе направились в дом.
Цзи Байянь собирался похвастаться перед матерью новой машиной своей девушки — специально приехал на ней домой с пафосным видом, — но Юй Ин даже не взглянула на автомобиль.
— Мам, новая машина, — напомнил он.
— Какой же ты всё-таки ребёнок, — Юй Ин неспешно оглянулась на машину, потом перевела взгляд на сына. — Девушки, да?
— Ага! — кивнул Цзи Байянь. — Откуда ты знаешь?
Он что, так явно себя вёл?
Юй Ин промолчала.
В гостиной тётя Сюй как раз убирала со стола после ночного перекуса. Увидев давно не появлявшегося Цзи Байяня, она тут же спросила, не голоден ли он, не приготовить ли что-нибудь.
В комнате отдыха у Ши Ляньянь он съел лишь немного жареной курицы, и теперь уже всё переварило.
— В прошлый раз вы варили суп из ласточкиных гнёзд с серебряным ухом и жабьим жиром — он был особенно вкусный, — с ласковой улыбкой сказал Цзи Байянь.
У тёти Сюй даже морщинки засияли от радости:
— У меня как раз есть все ингредиенты. Сейчас приготовлю.
Едва она скрылась на кухне, как Юй Ин шлёпнула сына по плечу:
— Неужели нельзя было подождать до утра? Зачем мучить тётю Сюй в такую рань? Пусть бы просто яичницу поджарила.
— Яичницу не хочу, — у Цзи Байяня были свои планы. Он уже собрался подняться наверх переодеться.
Но Юй Ин одной фразой заставила его снова сесть:
— Говорят, твоя девушка — звезда.
Лицо Цзи Байяня, до этого спокойное, мгновенно стало серьёзным.
— Мам… — он положил руку на спинку дивана.
В голосе прозвучало предупреждение, которого он сам не заметил.
Он думал, Юй Ин не станет заводить эту тему. Ведь он специально приехал на машине Ши Ляньянь, чтобы показать: не лезь, не вмешивайся.
— Просто спросила. Чего так напрягся? — Юй Ин усмехнулась. Её сын вёл себя так, будто она вот-вот вытащит чек из кошелька и предложит актрисе уйти от него, как в дешёвых дорамах.
Она не собиралась продолжать разговор. Цзи Байянь убрал руку:
— Я пойду переоденусь.
Когда он спустился вниз, Юй Ин уже не было в гостиной. Цзи Байянь зашёл на кухню — тётя Сюй уже замочила ингредиенты для супа.
Увидев, что редкий гость заглянул на кухню, тётя Сюй решила, что он умирает от голода, и поспешила объяснить:
— Через немного начну варить. Новая пароварка очень быстрая. В следующий раз скажи заранее — лучше всего готовить на водяной бане.
Всё равно на приготовление уйдёт не меньше двух часов.
Цзи Байянь подошёл ближе и заглянул в миску с замоченными ингредиентами. Он не узнал ни одного.
— Тётя Сюй, — он закатал рукава, — это средство для желудка?
— Для желудка? — улыбнулась тётя Сюй. Раньше Цзи Байянь интересовался только вкусом, а теперь вдруг стал спрашивать о пользе. — Нет, это для лёгких и красоты кожи.
Из всех супов этот Юй Ин просила готовить чаще всего, поэтому Цзи Байянь и запомнил только его.
Красота кожи? Хотя её и так не нужно улучшать, девушкам, наверное, всё равно полезно такое есть?
Цзи Байянь опустил вымытые руки в миску с замоченным серебряным ухом и сжал пальцы.
— Ой, молодой господин! — тётя Сюй в ужасе потянула его руку обратно. — Скажите, что вам нужно, и я всё сделаю!
— Ничего страшного, — он не убрал руку, — я хочу научиться. Тётя Сюй, — он повернулся к женщине, которая практически вырастила его, — моя… девушка. У неё проблемы с желудком. Что можно приготовить для укрепления желудка?
Тётя Сюй сначала испугалась, что молодой господин лезет на кухню, но теперь, услышав причину, почувствовала, как её сердце наполнилось теплом: мальчик, которого она столько лет воспитывала, наконец-то повзрослел.
— Перед отъездом за границу вы даже на кухню не хотели заходить, — с улыбкой сказала она. Когда Цзи Байянь собирался уезжать учиться, Юй Ин больше всего переживала, что он будет голодать. Она каждый день гнала его на кухню, чтобы выучил хотя бы пару простых блюд.
Но тогда Цзи Байянь считал, что благородному человеку не пристало возиться у плиты, и предпочитал остаться голодным.
И вот теперь ради девушки сам пришёл на кухню.
Тётя Сюй начала рассказывать, как готовить суп из ласточкиных гнёзд с серебряным ухом и жабьим жиром. Казалось бы, просто замочить и сварить, но на самом деле каждый ингредиент требует особой обработки, а в процессе варки нужно строго следить за временем и интенсивностью огня.
Цзи Байянь никогда не отличался терпением. Тётя Сюй думала, он не дослушает даже до конца объяснения по подготовке ингредиентов, но к её удивлению, он внимательно слушал вплоть до деталей про огонь.
Когда она закончила, Цзи Байянь мысленно повторил весь процесс и решил, что запомнил примерно на семьдесят-восемьдесят процентов.
Подняв глаза, он увидел на лице тёти Сюй умиление.
Это выражение почему-то заставило его сму́титься.
Заметив, что Цзи Байянь отвёл взгляд, тётя Сюй наконец сказала:
— Вот так готовится этот суп. А вы говорите, что ей нужно укреплять желудок? У неё проблемы с желудком?
Цзи Байянь кивнул.
— На самом деле, всё просто. Нет какого-то особого блюда. Главное — есть три раза в день вовремя, чаще употреблять тёплую и лёгкую пищу. Например, утром можно есть кашу из проса или яичную кашу. Вечером — овощи и мясо. Обязательно получать достаточно белка. При проблемах с желудком хорошо помогает паровой омлет — его легко готовить.
Это «простое» объяснение прозвучало для Цзи Байяня как древний свиток.
Тётя Сюй тоже это заметила и мягко улыбнулась:
— Сейчас я всё запишу и пришлю вам рецепты. Вы такой умный, молодой господин, наверняка сразу всё поймёте.
— Хорошо, — кивнул Цзи Байянь. — Тогда я сначала помогу вам с этим супом.
Завтра можно будет встать пораньше, приготовить и отвезти Ши Ляньянь на базу.
Автор: Сначала Цзи Байянь, потом Цзи Кунжутная Клецка, потом просто Клецка… А теперь вы хотите звать его Кругляшом?
Давайте серьёзно: разве брат Цзи с его идеальной внешностью подходит под такое имя? Лучше уж Валик! Хотя бы потому, что он чёрно-белый… ???
Оказывается, даже обычный суп, который он ел сотни раз, требует два часа, чтобы приготовить с нуля.
Цзи Байянь отпил глоток своего первого супа из ласточкиных гнёзд — получилось слишком сладко. Завтра надо будет меньше сахара.
Тётя Сюй стояла рядом и, видя, что он пробует суп с недовольным видом, спросила:
— Не нравится вкус?
— Нет, — покачал головой Цзи Байянь. «Слишком сладко» — это только для Ши Ляньянь, которая не любит сладкое. Он поднял глаза на тётю Сюй: — Идите отдыхать. Вы устали.
Раньше, не бывая на кухне, он не знал, сколько труда стоит за вкусной едой.
Жаль, что не заказал просто яичницу — тогда не пришлось бы отнимать у тёти Сюй время.
Тётя Сюй снова умилилась:
— Хорошо. Ложитесь спать пораньше.
Когда она ушла, Цзи Байянь, сидя один в пустой столовой, позвонил своему секретарю:
— Сейчас пришлю вам визитку. Закажите все весенние женские наряды с первого этажа этого магазина и отправьте в Цинту.
…
Следующий день был Днём святого Валентина.
Для участников шоу, готовящихся к записи, этот день ничем не отличался от обычного.
Но среди этих «участников» не было Цзи Байяня.
В День святого Валентина Ши Ляньянь только-только вошла в комнату отдыха и села, как в дверь постучали.
Увидев её, глаза Цзи Байяня заблестели, стали влажными и сияющими. Ши Ляньянь нарочно не стала спрашивать то, о чём он явно хотел узнать:
— Почему ещё не идёшь на репетицию?
Его сольный танец уже отточен, но на этот раз выступление командное, с элементами поддержки, где важна слаженность.
Цзи Байянь слегка сжал губы:
— Сейчас свободное время. Вчера твоя подруга искала тебя. Всё в порядке?
Он ведь сказал, что может помочь, но ждал до поздней ночи — и ни сообщения, ни даже «спокойной ночи».
— Всё улажено, — ответила Ши Ляньянь. Это личное дело Син И, да и с Цзи Байянем они пока не настолько близки, чтобы делиться таким.
До записи ещё оставалось время, и Ши Ляньянь не спешила гримироваться. Она сосредоточенно разбирала дела в телефоне: ремонт студии шёл нормально, но нанятые мастера ленились, и за ними нужно было пристально следить.
Также шёл процесс выбора места для круглосуточного кафе — сообщения от команды не прекращались ни на минуту…
Цзи Байянь уже почти десять минут был в комнате отдыха, но она ни разу не оторвалась от экрана. Даже огромный термос в его руках остался незамеченным.
Цзи Байянь постучал пальцами по металлическому корпусу — звук наконец привлёк её внимание.
— Что это? — Ши Ляньянь бегло взглянула на термос и тут же вернулась к телефону.
Цзи Байянь с силой поставил термос на стол — на этот раз громче. После двухчасовой варки супа, после того как он встал до рассвета и приехал сюда, его утреннее раздражение наконец прорвалось из-за такого безразличного отношения:
— Еда.
Едва термос грохнулся на стол, Лэ Тун и Кэсинь почувствовали неладное и, сославшись на необходимость помыть спонжики, поспешили выйти.
Теперь в комнате остались только они двое.
После того как визажист и ассистентка закрыли дверь, Цзи Байянь встал. Он смотрел сверху вниз на девушку, всё ещё печатающую сообщения. Лицо его потемнело, но он не удержался и добавил:
— Пей, пока горячее.
С этими словами он развернулся, чтобы уйти, но его остановило лёгкое прикосновение к подолу рубашки.
Сегодня, ради записи, он был одет в форму участника — похожую на школьную. Она держала его всего двумя пальцами, совсем слабо, но этого хватило, чтобы он замер.
Цзи Байянь не обернулся.
— Сегодня День святого Валентина, — тихо вздохнула Ши Ляньянь у него за спиной.
Цзи Байянь всё ещё не оборачивался. Конечно, он знал, какой сегодня день.
Именно поэтому встал до шести утра и, следуя вчерашним наставлениям тёти Сюй, сварил суп из ласточкиных гнёзд. Не зная, где на кухне хранится посуда, он перевернул всё вверх дном, прежде чем нашёл термос.
Наполнив его, сразу же поехал сюда. Впервые в жизни готовил и впервые приносил любимому человеку своё блюдо. По дороге он представлял, какое выражение лица у неё будет, когда она увидит и попробует суп.
Он продумал десятки вариантов, но уж точно не ожидал вот этого — полного безразличия.
Цзи Байянь закрыл глаза и медленно выдохнул.
Не успел он закончить выдох, как его обняли за талию.
Он инстинктивно напряг живот и подавил желание обернуться. В голове мелькнуло: «Когда она встала? Почему я ничего не услышал? Просто она меня так разозлила…»
http://bllate.org/book/3666/395232
Готово:
