Лянь Дун робко и смущенно наблюдала за ней, как вдруг оказалась совершенно к этому не готова. По сравнению с тем мимолетным мгновением в самом начале, то, что Лянь Дун увидела теперь, было поистине чересчур соблазнительным и живым. В голове у Кошечки снова всё спуталось, она почувствовала, как тело охватывает жар, а сердце заходится в бешеном стуке. В следующее мгновение она стремглав сорвалась с места и, словно порыв ветра, вылетела из ванной.
Заметив, как белое пятно промелькнуло пулей, Шан Ванчао нахмурилась, озадаченная еще сильнее. Раньше она думала, что Кошечка заболела — у нее же шла носом кровь, наверняка требовалась помощь? Но не успела она даже подойти, как Лянь Дун вдруг ожила, а ее бегство с места происшествия ни капли не походило на поведение больного существа.
Странно.
— Лянь Дун?
Немного сомневаясь, Шан Ванчао пару раз позвала Лянь Дун. Не дождавшись ответа от Кошечки, она небрежно обернулась банным полотенцем, ступила изящными босыми ногами на пол и заглянула в гостиную: малышка уже вернулась в свою корзинку и безмятежно лежала, свернувшись калачиком, словно мертвая. Сердце Шан Ванчао тут же сжалось. Протянув руку, она потрогала Кошечку — та была мягкой и теплой, а ее сердечко бойко колотилось. Было очевидно, что она снова притворяется мертвой, а не на самом деле умирает. Однако Шан Ванчао всё еще тревожилась: она покрутила Кошечку так и эдак, тщательно ее осмотрев. Всё это время Кошечка, видимо, постигла саму суть притворства мертвой — она не шевелилась и позволяла трогать себя как угодно, но исходившая от нее бурная жизненная сила постепенно успокоила Шан Ванчао.
Лянь Дун была в порядке, носовое кровотечение тоже прекратилось. Вот только ее тело... почему оно такое горячее?
— Неужели лихорадка? Но из-за чего при лихорадке идет кровь из носа?
Женщина озадаченно бормотала себе под нос, а Лянь Дун, навострив ушки и услышав это, захотелось провалиться сквозь землю.
Если дело было лишь в простуде, то это еще полбеды, размышляла Шан Ванчао. Сперва она решила не прибегать к собственной духовной энергии, а поискать что-нибудь в стороне. Она помнила, что раньше Нин У дала ей кое-какие лекарства, которые сейчас как раз могли пригодиться.
Препараты, переданные Нин У, были на все случаи жизни, и Шан Ванчао быстро отыскала то, что нужно, скормив немного Лянь Дун. Лянь Дун была готова на всё, лишь бы та считала ее больной, поэтому во время приема лекарства вела себя предельно послушно — что давали, то и ела. Вскоре жар спал, хотя дело было вовсе не в лекарстве, но Шан Ванчао, разумеется, решила, что пилюли подействовали.
Вот и отлично.
Разобравшись с болезнью кошечки, Шан Ванчао вновь устремила взгляд на красные пятна на теле Лянь Дун: кровь уже запеклась и стала темно-бордовой. Жаль, ведь она только-только ее искупала. Не вынося вида грязной Кошечки, Шан Ванчао снова отнесла Лянь Дун в ванную.
Уловив знакомый аромат и влажный воздух ванной комнаты, Лянь Дун неподвижно лежала на руках у Шан Ванчао, крепко зажмурившись и решив следовать стратегии притворства до победного конца.
— Придется еще раз помыться. На этот раз веди себя послушно, ладно? — Шан Ванчао погладила маленькую головку Лянь Дун, обращаясь к ней с уговорами. На самом деле она знала, что Кошечка всего лишь притворяется, поэтому сильно переживала, что та снова откажется сотрудничать во время купания.
Однако она не ведала, что Лянь Дун в тот момент мечтала лишь об одном — слиться с полом. Открывать глаза она категорически отказывалась и слушать ничего не желала.
Ох.
Кошечке было горько на душе.
Кошечке горько, а Куньпэн — та не горевала, она лишь испытывала легкую растерянность. Поскольку Лянь Дун внезапно занемогла, она сама толком не успела домыться, но, поскольку мылась в холодной воде, конечно, было неуместно опускать туда Лянь Дун. Вместо этого она включила теплую воду и принялась смывать грязь с Лянь Дун прямо под струей.
К счастью, кровь заляпала Кошечку не с ног до головы, к тому же на этот раз Лянь Дун вела себя на редкость сговорчиво и ни разу не дернулась.
Белоснежное банное полотенце укутывало зрелое и источающее тонкий аромат тело Шан Ванчао. На самом деле ее мало волновал собственный внешний вид в тот момент — она была полностью сосредоточена на том, чтобы как следует искупать Лянь Дун. Сначала она отмыла зону бедствия — нос и рот, а затем маленькие лапки. Кошечка даже попыталась сама вытереть кровь из носа, в итоге перемазав лапки целиком, чем прибавила Шан Ванчао работы. Впрочем, навык быстро пришел со второй попытки. Снова поднялся туман, и в легкой пелене пара Шан Ванчао ловко и чисто вымыла Лянь Дун, а затем, по-прежнему выполняя роль живого фена, тщательно высушила ее шерстку. После этого, не дожидаясь, пока ее отпустят, Кошечка, доселе тихонько сидевшая на краю ванны, сама спрыгнула вниз и умчалась прочь.
Судя по ее виду, на больную она уже совсем не походила.
Шан Ванчао успокоилась и вернулась в воду.
В прохладной воде Шан Ванчао полуприкрыла глаза, а ее изящная рука покоилась на бортике ванны; казалось, она погрузилась в задумчивость.
Кошечка... боится ее. Первой реакцией заболевшей Кошечки было не бежать к ней за помощью, а удрать подальше и спрятаться в корзинке.
Неужели это инстинкт детеныша? Значит ли это, что для Лянь Дун она — какое-то страшное создание? Многим людям доводилось бояться Шан Ванчао, ведь они всегда испытывают ужас перед лицом таинственного и могущественного существа. Раньше ей было всё равно на подобные проявления слабости со стороны окружающих, но если речь шла о Лянь Дун...
Шан Ванчао ощутила легкую, едва уловимую тоску.
Хотя ей казалось, что Кошечка ее боится, перед сном, когда Шан Ванчао заглянула навестить Лянь Дун, она в этом уже усомнилась — кошечка снова начала виться вокруг нее.
Когда она подняла Кошечку, чтобы проверить ее самочувствие, та распахнула чистые янтарные глаза, мягко глядя на нее и издавая тидые звуки. Шан Ванчао даже пожалела, что не изучала кошачий язык — иначе она наверняка знала бы, о чем толкует Лянь Дун.
Кошечка была здорова. Возможно, она слишком долго проспала днем, а потому наотрез отказывалась ложиться спать. Мало того, что не спала сама, так еще и не разрешала спать Шан Ванчао, липнув к ней и то и дело касаясь ее пальцев кончиком носа.
Шан Ванчао и сама не то чтобы сильно хотела спать — сейчас ее куда больше волновало, не напугала ли она все-таки Кошечку, поэтому она осталась.
Если бы она только понимала кошачье мяуканье, то услышала бы, как Лянь Дун твердит: Как вкусно пахнет.
Это было уже нечестно.
После купания Шан Ванчао стала пахнуть еще восхитительнее. Ее пальцы были прохладными, но от них исходил потрясающий аромат. Лянь Дун была абсолютно не в силах сопротивляться такой Шан Ванчао, а потому ей оставалось лишь подчиниться инстинктам и ластиться к ней, надеясь, что та побудет с ней подольше.
Шан Ванчао заметила, как не хочется Кошечке ее отпускать, и терпеливо проиграла с Лянь Дун добрую половину вечера. Ночь выдалась глубокой, в комнату ворвался холодный ветер с нотками сырости — пошел дождь.
Лянь Дун слегка продуло, и она чихнула. Только тогда Шан Ванчао вспомнила, что Лянь Дун недавно перенесла простуду и вряд ли способна перенести холод, поэтому поспешила закрыть окно.
http://bllate.org/book/36633/4556137
Готово:
