Шаг, два шага.
Линь Циюнь ступал бесшумно, точно привидение, шаг за шагом направляясь к ширме, а солнечный свет из узорчатого окна ложился пятнистыми бликами на его расшитые золотом белые шелковые одежды.
— Гость издалека, почему бы не уведомить поместье Сяо? — Линь Циюнь остановился в полуметре от ширмы. — С вашей силой вам подобало бы быть почётным гостем.
Его слова только затихли, как резкий свист, подобный птичьему клекоту, в сопровождении острия меча яростно расколол тени узорчатой ширмы!
Линь Циюнь мгновенно уклонился!
Кончик меча скользнул у него по щеке, срезав несколько висящих в воздухе прядей волос. Этот удар был невероятно стремителен; взор Линь Циюня сгустился, он крутанулся на месте, и полы его одежд вычеркнули в воздухе изящную дугу.
Однако летящий меч не унимался, целясь прямо в его смертельно опасные точки. Спрятанные в широких рукавах пальцы Линь Циюня сложились вместе, мгновенно формируя заклинание меча! Откуда-то издалека со свистом прилетел золотой подсвечник, внезапно раздался звон металла и оружия. Уклонившись от нескольких ударов подряд и в одно мгновение разглядев вырезанную на рукояти меча птицу, Линь Циюнь внезапно разгладил нахмуренные брови.
Стоило ему лишь моргнуть и замешкаться на мгновение, как духовный меч уже замер у его горла.
Ледяное лезвие прижалось к его коже, прочертив тончайшую нить крови. Линь Циюнь остался неподвижен, но взгляд его сохранял хладнокровие. Скосив глаза, он увидел человека в синих одеждах с волосами, собранными в пучок, и взметнувшимися к вискам бровями; внешне красивого, но с налетом едкого высокомерия.
Тот сузил свои похожие на листья персикового дерева глаза и с недоверием и тревогой разглядывал его.
Какая удача выпала мне в этот день.
подумал Линь Циюнь.
Один за другим — сплошные старые знакомые.
— Кто ты? — мрачно спросил тот человек.
Линь Циюнь мысленно прикинул, какие счеты у него с этим неприятелем, и после короткой безмятежной паузы произнес:
— ...Ты пришел в клан Сяо и даже не знаешь, как зовут молодого господина клана Сяо?
— Сяо Линь давно мертв, — брови человека сошлись на переносице. — Ты из какого ущелья бродячий бес, что явился совершить захват тела?
Линь Циюнь опешил:
— Откуда ты знаешь, что Сяо Линь мертв?
— Хватит пустых слов, кто ты такой и кто научил тебя этим приемам? — тот человек подался вперед, и лезвие меча чуть углубилось. Боль тут же достигла мозга, и Линь Циюнь снова нахмурился.
— Если тебе знакомы мои приемы, — он приподнял веки и двумя пальцами отодвинул лезвие подальше, — то не стоило так сильно давить мечом вперед.
— ...
— Ты что, глупый, Чэнь Суннянь? — Линь Циюнь постучал двумя пальцами по клинку. — Уберешь ты его или нет?
Услышав, как Линь Циюнь называет его по имени, Чэнь Суннянь застыл со смешанным выражением удивления и сомнения во взгляде. Он уставился на Линь Циюня и медленно опустил меч.
— Откуда ты знаешь мое имя? — его тон утратил прежнюю осторожность, сменившись на прямой вопрос: — Ты кто такой?
Стоило Линь Циюню услышать столь невоспитанный тон, как у него тут же заболела голова. Он подумал, что учителю и ученику положено быть одним поляком ягоды — под стать друг другу.
Хотя он был раздражен, устраивать драку с этим сопляком он сейчас не собирался — перевоспитать его всё равно не выйдет.
Линь Циюнь коснулся ранки на боку шеи и решил применить против него другое средство.
В результате Чэнь Суннянь увидел лишь то, как персиковые глаза Линь Циюня слегка сузились, в их зрачках мелькнул лукавый огонек, и дурное предчувствие тяжелым камнем легла ему на сердце.
Затем Линь Циюнь мрачно произнес:
— Неважно, кто я, но если ты вздумаешь распускать руки сегодня, я ручаюсь, твоя драгоценная учительница с тебя живого не слезет.
Чэнь Суннянь на мгновение остолбенел, а затем его щеки вспыхнули ярким пламенем, и он тут же снова вскинул меч на Линь Циюня.
Линь Циюнь приподнял брови, и его персиковые глаза расширились от изумления:
— А ну рискни!
— Ты! Ты, ты-ты-ты...
С покрасневшим лицом Чэнь Суннянь тыкал в него пальцем и так заикался, что не смог вымолвить ни слова.
Улыбка расцвела в уголках глаз Линь Циюня. Добившись желаемого эффекта, он весьма любезно протянул сопернику руку помощи, сменив тему:
— А теперь мы можем сесть и поговорить?
*
— Значит, ты хочешь сказать... что душа Сяо Линя испарилась еще месяц назад, а вы всё это время подселяли в эту пустую оболочку адептов вашей секты для слежки за кланом Сяо, и время от времени кто-то из вас приходит управлять этой оболочкой, чтобы расследовать дела с бесчинствами демонических тварей возле поместья Сяо?
— А ты — тот самый сменщик.
Он посмотрел на Чэнь Сунняня, а Чэнь Суннянь бросил на него ответный взгляд и цыкнул:
— Тьфу.
— ...
Вот же паршивец.
Линь Циюнь счел это кивком и мысленно рассудил: раз так, то всё встает на свои места.
Почему прежний хозяин тела держался холодно с Сяо Яньчи и даже предоставил ему шанс столкнуть себя в воду? Видимо, это как раз совпало с периодом смены управляющих.
Именно на этом основании Чэнь Суннянь и сделал вывод, что перед ним вселившийся бродячий дух.
Однако оставались вещи, которые по-прежнему не удавалось объяснить, и Линь Циюнь продолжил расспросы:
— Тот, кто управлял телом до тебя, случайно не питал страсти к служанкам?
— ...Нет. — Тон Чэнь Сунняня оставался сухим, но голову он повернул к нему. — А что не так со служанками?
— Далеко не со служанками едиными всё не так, — Линь Циюнь откинулся спиной назад на изножье кровати. — Госпожа Сяо, поместье Сяо, Сяо Линь — да тут у каждого носителя фамилии Сяо рыльце в пушку.
— ...
— Госпожа Сяо на людях души не чает в своем сыне и даже не заметила, как в тело ее чада вселился чужой дух и даже не утруждал себя маскировкой. Снаружи поместья Сяо бесчинствуют демонические твари, а внутри круглый год цветет весна и царит идиллия. Служанки и слуги днем еще похожи на живых людей, а по ночам превращаются в деревянные чурбаны. Спорим, ты понятия не имеешь, куда делась душа Сяо Линя, и точно так же не знаешь, куда делся твой предшественник, который сменил тебя до этого.
— Сам посуди, разве тут всё в порядке?
Его поучительный тон заставил Чэнь Сунняня скривить губы и искоса взглянуть на него.
Линь Циюнь поднял глаза, и во взгляде его читалось одно сплошное отвращение:
— Чего уставился?
— Нет, — Чэнь Суннянь, с которым отроду никто так не обращался, резко подскочил на ноги. — Ты вообще кто такой?
Линь Циюнь ответил:
— Кто я — неважно. Важно то, что сегодня ночью ты должен сделать так, чтобы я не умер.
— С какой стати я...
Стоило прозвучать этим словам, как глаза Линь Циюня изогнулись тонкими полумесяцами.
— В пятилетнем возрасте ты стащил Пилюлю для сохранения красоты своей учительницы, за что она подвесила тебя вниз головой у подножья Горы Пэнлай. В шесть лет во время Практики Ци ты ревел как белуга, потому что твои соученики опередили тебя на целый час; надоел своей учительнице до того, что она снова подвесила тебя вниз головой у подножья Горы Пэнлай. В семь с половиной лет...
— Ты!
— Знают ли твои друзья по Пэнлаю обо всем этом, Чэнь Сяони?
Стоило прозвучать имени Чэнь Сяони, как с таким трудом угасший румянец Чэнь Сунняня вспыхнул с новой силой от переполнившего его стыда.
http://bllate.org/book/36630/4555560
Готово:
