Ведь книга называется Мой супруг — злой дух, а значит, Цзян Юньфэй непременно сумеет превратиться в злобного призрака. Для главного героя, протагониста-шоу Сун Чжиюя, оригинальный сюжет был сладкой историей о властном призраке, но для обычных людей, ставших жертвами этой нечисти, всё обстояло совсем иначе.
В изначальной истории Цзян Юньфэй выжил, присвоив себе личность Цзян Юньсяо. Воспользовавшись статусом единственного наследника клана Цзян, он быстро прибрал к рукам власть в Резиденции городского лорда Юйчэна. Когда его карьера и любовные дела пошли в гору, Сун Чжиюй внезапно слёг с болезнью. Как выяснилось, тело Цзян Юньсяо обладало Телом Чистого Ян, но злой дух не мог заставить мёртвое тело бесконечно вырабатывать янскую энергию.
Поскольку Сун Чжиюй заболел из-за их интимной близости, а Цзян Юньфэй, едва став злым духом, не хотел отказываться от ласк возлюбленного, он избрал иной способ справиться с нашествием иньской энергии. Там, где слишком много инь, необходимо восполнять ян, а метод поглощения у злых духов заключался в извлечении самой чистой эссенции крови — крови из самого сердца. Сначала в ход пошли заключённые смертники из тюрьмы Резиденции городского лорда, а затем донорами стали и обычные воришки.
Впоследствии Цзян Юньфэю требовалось пополнять жизненную энергию не только ради здоровья Сун Чжиюя, но и для роста собственного уровня культивации. Количество заключённых стало катастрофически не хватать, и тогда по ложным обвинениям начали арестовывать невинных горожан. Множество ярких жизней тихо угасали во внутренних покоях Резиденции городского лорда. Если при жизни Цзян Юньфэй был столь жесток к родным братьям, то как он мог пощадить простых людей, став злым духом после смерти? Финал той книги гласил, что Цзян Юньфэй принёс в жертву целый город, превратив некогда процветающий Юйчэн в город призраков.
Цзян Юньсяо был достаточно рассудителен и понимал: сейчас у него нет сил остановить бесчинства Цзян Юньфэя, а значит, оставаться — всё равно что добровольно идти на смерть. Но если возможности нет сейчас, это не значит, что её не будет в будущем. В книге упоминалось, что на самом юге лежит Остров Бессмертных Пэнлай, и тот, кто обладает Бессмертной Судьбой, может постичь там бессмертные искусства и даосские техники. Если преуспеть в обучении, можно будет низвергать демонов и уничтожать злых духов.
Цзян Юньсяо твёрдо решил: раз он уже изменил свою судьбу, избежав несправедливой смерти, да к тому же обладает этим Телом Чистого Ян, о котором говорилось в сюжете, значит, у него определённо есть Бессмертная Судьба. Как только он овладеет магией для борьбы со злом, он немедленно вернётся, чтобы спасти жителей Юйчэна от гнёта злобного призрака.
Проделав путь через горы и реки, Цзян Юньсяо закрепил свой новый образ — странствующий даос на сером ослике, от которого веет неуверенностью. В пути человек сам выбирает, кем ему быть, и теперь он стал Полубессмертным Цзяном — гадателем, чьи предсказания всегда сбываются, а если нет — он возвращает деньги. Предъявив пропускной документ, Цзян Юньсяо вошёл в Цзиньчэн, надеясь поесть чего-нибудь горячего и пополнить запасы провизии и воды. Если повезёт, то, перевалив через несколько высоких гор за городом, он сможет отыскать легендарные Бессмертные горы Пэнлай.
Цзиньчэн был мало знаком Цзян Юньсяо; он слышал лишь, что это край суровых гор и скверных вод, где местные жители ленивы и злы, а горы окутаны ядовитыми миазмами. Но стоило ему войти в город, как он понял, что слухи лживы: по величественности архитектуры Цзиньчэн не уступал родному Юйчэну, который, будучи расположенным на юге реки Янцзы, славился своим процветанием. Десятилетия назад Цзиньчэн действительно был таким, как в записях, но благодаря усилиям одного талантливого, но опального чиновника, он превратился в нынешний цветущий город.
Прежний городской лорд ушёл в отставку, а новый прибыл лишь для того, чтобы присвоить плоды чужих трудов. Вторая по значимости фигура, городской писарь, терял волосы от беспокойства: не успел новый лорд приехать, как его зеница ока, любимая дочь, таинственно исчезла во время прогулки по городу. Новый лорд, имевший могущественных покровителей, пришёл в ярость: Если через месяц не найдёте мою любимую дочь, я снесу головы всем вам, никчёмным слабакам!
Только после этого случая писарь обнаружил, что при прошлом лорде в городе уже случались таинственные исчезновения девушек — за последний год их набралось больше десятка, но все дела были успешно замяты. В конце концов, Цзиньчэн стоял в горах, иногда спускались дикие звери, так что пропажа пары сотен человек за десятилетия не казалась чем-то из ряда вон выходящим. Два дня назад появилась крошечная зацепка: подозрение, что в деле замешан злой дух.
С зацепкой было проще, но городская стража не смыслила в делах духов и божеств. После того как десяток дюжих молодцев расстались с жизнями, писарь, превозмогая боль, скомандовал: Всех городских даосов, монахов, шаманов и знахарей — схватить и отправить на передовую!
Цзян Юньсяо, будучи фальшивым даосом-недоучкой, в своих даосских одеждах и с флагом предсказателя как раз нашёл лавку с супом из баранины и заказал горячую порцию. Не успел он даже приступить к еде, как его окружили стражники. Главарь мельком глянул на него и взмахнул рукой: Забирайте!
Сердце Цзян Юньсяо ёкнуло: неужели, приложив столько усилий, он всё равно не избежит предначертанной смерти? Однако, не дав ему впасть в уныние, капитан стражи добавил: И вещи его захватите!
Цзян Юньсяо выглянул наружу и увидел, что хватают не его одного — на улице стояло ещё несколько человек, одетых как даосы. Он мгновенно сообразил, что к Цзян Юньфэю это не имеет отношения, и сказал: Погодите, не нужно хватать, я пойду с вами добровольно!
Цзян Юньсяо ехал на осле следом за отрядом, вцепившись в верёвку, которую держал стражник. Он перелил суп в бурдюк и неспешно, с невозмутимым видом, принялся крошить лепёшку в бульон и есть. Стражники привели их к входу в подземный ход: В Цзиньчэне орудует нечисть, внизу — логово злого духа. Прошу вас, достопочтенные даосы, проявите свои таланты и спускайтесь вместе.
Цзян Юньсяо привязал своего ослика снаружи, прижал к груди Амулет Защиты, освящённый высокопоставленным монахом, крепко сжал в руке Магический артефакт, купленный втридорога в даосском храме, и вплотную пристроился за спиной выглядящего вполне надёжным седобородого монаха.
Внутри туннеля было сыро и темно, воздух пропитался зловонием разлагающейся плоти. Рослый стражник поднял факел, освещая каменную дорогу, на которой виднелись следы волочения тел, а в щелях камней повсюду чернели засохшие пятна крови. Цзян Юньсяо заметил белеющие у дороги кости и брызги крови на стенах, чувствуя, как из глубины пещеры тянет ледяным холодом, словно доносились стоны самого злого духа.
Спокойствие, нужно сохранять спокойствие. Его лицо напряглось, он не показывал ни капли страха, а в душе беспрестанно повторял мантру о процветании, демократии, цивилизации и гармонии, силой заставляя себя успокоиться и сосредоточиться.
http://bllate.org/book/36622/4553808
Готово:
