Выслушав слова Ао Линя, Янь Юйцзэ почувствовала, будто её грудь придавил тяжелый камень. На сердце было так тяжко, что даже вздохнуть стоило немалых трудов.
Стоило Реке Ванчуань выйти из берегов, как ей пришлось бы срочно вызывать Бин И усмирять воду. Небесный Бог-Император неминуемо узнал бы об этом: мало того что её заслуги перед Подземным миром за последние годы могли оказаться под угрозой, так еще и маленькая жизнь Лэй Дундун висела на волоске — вот в чём заключалась главная проблема.
Ах ты, Му Бай, Му Бай, ну и умеешь же ты находить себе друзей, способных устроить такой переполох.
Все эти дни Му Бай, если не возвращалась во Дворец Яньвана отдохнуть и восстановить силы, только и делала, что рыскала по парку развлечений в поиски следов Лэй Дундун. Благодаря таланту Фань Линэр к рисованию, даже прогуливаясь по улицам, обклеенным её собственными портретами, Му Бай оставалась неузнанной. Однако Янь Юйцзэ страшно переживала: боясь отпускать её одну, она приставила к ней четырёх грозных амбалов, которые следовали по пятам, словно тени.
К счастью, особого дискомфорта это не доставляло, да и заблудиться впотьмах они порой помогали, так что Му Бай не стала сопротивляться и смирилась с процессией из четверых мужчин в темных очках и строгих костюмах за своей спиной.
Сегодня она снова дважды обошла весь парк развлечений и, окончательно устав с непривычки, заглянула отдохнуть в библиотеку. Вспомнив, как Лэй Дундун рассказывала ей истории о Носителях Божественной Печати, она принялась рыться на электронных полках и действительно отыскала там «Книгу Божественных Печатей».
Поскольку души пребывают здесь от силы сорок девять дней, после чего отправляются пить суп Мэн По, библиотека Подземного мира не была защищена какими-либо ограничениями на просмотр. В книге подробно описывались отличительные черты Носителей Божественной Печати: узор на челе, Печать внутри тела, ступени развития печатей и многое другое. Всё это почти не отличалось от того, что ранее рассказывала Лэй Дундун, но вот истинная природа этого Носителя...
Кончик пальца Му Бай замер над строчками на экране: «За исключением Создателя и Небесного Бога-Императора, у Носителей Божественной Печати непременно есть истинное воплощение. Его облик может зависеть от наследственности, перерождения, реинкарнации и прочих факторов. Узоры Божественной Печати возглавляются пятью стихийными родами, дополняясь мириадами явлений Вселенной... Выходит, у Создателя и Небесного Бога-Императора вовсе нет истинного воплощения».
Она задумчиво коснулась пальцами межбровья, вспомнив странное явление перед Зеркалом Кармических Препятствий, а затем невольно прыснула со смеху и горько усмехнулась про себя: Му Бай, ну до чего же ты смелая в своих фантазиях.
Покачав головой, Му Бай погасила электронный экран и сказала теснившимся вокруг неё телохранителям:
— Благодарю за службу, я хочу вернуться во дворец.
Причина, по которой ей требовалось это сказать, заключалась в том, что парк развлечений был поистине огромен, с бесчисленными тропинками и множеством зданий. Му Бай то и дело терялась в нём, и без помощи четверых громил ей было бы трудно отыскать дорогу обратно во Дворец Яньвана. Впрочем, стоило лишь позвать их — и возвращение во дворец занимало не больше секунды, не требуя ни малейших усилий.
Му Бай отперла дверь запасным ключом, который ей дала Янь Юйцзэ, привычно скинула обувь в прихожей и переобулась в тапочки, но с самого порога почувствовала какое-то странное неладное. Обернувшись, она обнаружила, что в гостиной плотным кольцом сидят люди, которые все как один уставились прямо на неё.
Что здесь происходит?
С первого взгляда она даже не узнала их, но, вглядевшись повнимательнее, заметила среди собствшихся знакомое лицо.
— Дундун! — в восторге завопила Му Бай и бросилась вперед, крепко обхватив Лэй Дундун руками. Скосив глаза в сторону, она увидела, что рядом кротко сидит Му Тао. Слёзы мгновенно брызнули из глаз градом, и Му Бай судорожно прижалась к её плечам: — Таотао, Таотао!
Сначала она какое-то время плакала, обнимая Му Тао, но затем, почувствовав неладное, оттолкнула сестру и принялась её осматривать:
— Т-ты... почему ты в Подземном мире? Таотао... неужели ты умерла?!
Выходило, что Му Тао тоже погибла? Разум отказывался принимать этот факт, и Му Бай зашлась безутешным плачем, задыхаясь от кашля. Она не успевала перевести дыхание, её щеки густо покраснели, а чёлка намокла от пота.
Му Тао с болью в сердце обняла её, пытаясь успокоить:
— Сестрица... сестрица, я в порядке, я не умерла.
— Тогда как ты оказалась в Подземном мире?
Янь Юйцзэ протянула им коробку с салфетками. Заметив, что обе сестры, погруженные в эмоциональные объятия, вовсе не собираются обращать на неё внимания, она была вынуждена сама вытащить пару салфеток и вмешаться:
— Давайте присядем и поговорим обо всём спокойно, постепенно.
Протянув салфетку Му Бай и убедившись, что та, хоть и всхлипывая, послушно утирает слёзы, Янь Юйцзэ наконец успокоилась и мягко объяснила Му Бай текущее положение дел:
— Му Тао не умерла, но разделение трёх душ и семи ху, которые застряли в Подземном мире, губительно для её земного срока. Что же касается того, как ей удалось сюда попасть — подобного и впрямь не бывало раньше, и мне самой неведомо.
Му Бай встревожилась:
— Т-тогда, Таотао, уходи отсюда скорее, не задерживайся здесь!
— Она наотрез отказалась уходить, не увидев тебя хоть разок. Чуть позже я велю Фань Линэр и Се Чунъюню проводить её обратно.
Му Бай немного успокоилась и с благодарностью посмотрела на Янь Юйцзэ.
— Сестрица... — Му Тао выглядела так, будто ей вовсе не хотелось расставаться с Му Бай. Она крепко сжимала её руку, не желая отпускать, а покрасневший от слёз нос вызывал невольное сочувствие.
— Послушайся меня, Таотао, живи нормально и не переживай за меня. У меня здесь всё отлично, я разберусь с этим подлецом, а уж потом отправлюсь на перерождение.
Янь Юйцзэ вздохнула:
— Чтобы заставить эту тварь понести наказание, судя по всему, куда важнее окажутся действия Му Тао в мире живых.
Словно что-то вспомнив, Му Тао тут же отозвалась:
— Не беспокойтесь! В мире людей множество благотворительных организаций бесплатно помогают мне подать в суд на сестру, я обязательно добьюсь своего как можно скорее!
Янь Юйцзэ покачала головой:
— Обычного скорого ответа недостаточно. — Она подняла глаза на висевшие на стене в гостиной часы, где помимо точного времени отображались год, месяц и день по подземному летосчислению. — Вы и так пробудите в Подземном мире слишком долго. Максимум три дня. Спустя три дня он обязательно должен оказаться в пределах границ Подземного мира, иначе у меня не будет полномочий с ним расправиться.
Му Бай и Лэй Дундун не могли оставаться здесь надолго. Обычную душу ещё можно было бы попытаться спрятать, но выходка, которую устроила Лэй Дундун, несомненно, встревожила Небесный двор. И хотя Подземный мир подчинялся Янь Юйцзэ, ее власть здесь не была безраздельной: если бы кто-то еще узнал, что Владыка Андердола покрывает двух девчонок, неприятности настигли бы весь Подземный мир.
Вспомнив о Шэнь Цзяю, который всё еще отбывал наказание на Восемнадцати уровнях ада, Янь Юйцзэ почувствовала крайнюю усталость и душой, и телом. Шэнь Цзяю был прав: она — Яньван, хозяйка этого Подземного мира, и она не имеет права ставить его под удар ради личных чувств.
Му Тао перевела срок на привычный язык:
— То есть в течение трёх лет в мире людей я должна сделать так, чтобы эту тварь приговорили к смертной казни?
Янь Юйцзэ кивнула.
— Хорошо, — серьезно кивнула Му Тао. — Я сделаю всё от меня зависящее.
Собираясь уходить, Му Тао несколько раз бросила долгий взгляд на Лэй Дундун. Однако та, казалось, всё еще пребывала в таком шоке от осознания того, что перед ней сама Яньван, что осталась абсолютно слепа к вниманию Му Тао и не подала ни малейшего знака.
Му Тао немного пала духом, но, обладая свойственным молодежи упорством, всё же решила сама заговорить с Лэй Дундун:
— Учитель Лэй, я ухожу, и неизвестно, удастся ли мне вообще вернуться обратно.
Подразумевалось, что встретиться с ней в дальнейшем вряд ли получится. От одной этой мысли у Му Тао защемило и заболело сердце. Ведь все эти годы целью её студенческих стремлений была Лэй Дундун, её двигателем вперёд была Лэй Дундун — сказать, что Лэй Дундун была её мечтой, не было бы преувеличением. И хотя при личном общении выяснилось, что Лэй Дундун вовсе не так холодна и отчуждена, как казалось со стороны, а скорее даже обладает некоторым подростковым максимализмом, эта её приземленная натура привлекала Му Тао лишь сильнее.
Лэй Дундун опустила голову и молчала.
— Учитель Лэй, мне казалось... за эти дни я стала вам чуточку менее неприятна.
— Ты мне не неприятна. — Лэй Дундун редко когда выказывала такую тоску, лишь шмыгнула носом, быстро пряча проявления негативных эмоций, чтобы Му Тао ничего не заметила. — Му Тао, хорошо учись в Хуншане. Ты — самая выдающаяся студентка из всех, кого я встречала за последние годы, я верю, что ты многого добьёшься.
Значит, всего лишь студентка.
Му Тао вздохнула про себя. Её переполняло одновременное сожаление и злость на собственный непомерный аппетит: разве нынешнее положение дел уже не превышало её прежних несбыточных мечт? Неужели в глубине души она и впрямь надеялась зайти в отношениях с Лэй Дундун еще дальше?
— Сестрица, я ухожу.
Не смея больше смотреть на Лэй Дундун, Му Тао попрощалась с Му Бай, стремительно отвернулась и, встав между Фань Линэр и Се Чунъюнем, исчезла вместе с ними на глазах у всех.
Му Бай без сил опустилась на диван, словно в ней разом погасли все огоньки. Янь Юйцзэ тут же перевела на нее взгляд и, заметив, как Му Бай молча уронила слезу покрасневшими глазами, тоже присела рядом.
Не произнося ни слова, та беззвучно плакала. Стоило ей увидеться с сестрой, как наружу вырвался весь скопившийся за долгое время груз горьких обид. Янь Юйцзэ была вынуждена признать: хотя эта душа теперь принадлежала другой, лицо, столь похожее на облик А-Сы, по-прежнему обладало над ней огромной властью, не позволяя относиться к ней с той же холодностью, что и к прочим смертным.
Вспомнив, что рядом находится Лэй Дундун, Янь Юйцзэ строго сдвинула брови:
— Госпожа Лэй, простите за прямоту, но ваш поступок был крайне опрометчив. Теперь о случившемся гудит весь Подземный мир, и даже если я захочу защитить вас на какое-то время, я не смогу помешать Королю Лазурного Дракона или Небесному двору исполнить закон.
Услышав это, Му Бай позабыла о слезах и в испуге ухватила Янь Юйцзэ за рукав:
— Что произошло?
Лэй Дундун смущенно почесала затылок и вкратце обрисовала ей ситуацию. Пропустив сегодняшнее грандиозное происшествие в Подземном мире из-за поисков в библиотеке, Му Бай теперь слушала с замершим сердцем, но поскольку Лэй Дундун рисковала собой ради неё самой, злиться на неё за столь безумный поступок она просто не могла.
Дело выходило за пределы Подземного мира, и Янь Юйцзэ сама растерялась, решив действовать по принципу: защитим пока удастся, а там видно будет.
Шэнь Цзяю всё еще отбывал наказание, Фань Линэр с Се Чунъюнем ушли провожать Му Тао, и надежных подчиненных поблизости не осталось. Поэтому, пока Му Бай и Лэй Дундун беседовали, Янь Юйцзэ сама поднялась наверх, принесла комплект чистой одежды и полотенце. Спувшись и заприметив, что обе женщины сидят в угрюмом молчании, она шагнула вперед и протянула вещи Лэй Дундун.
— Самое опасное место порой оказывается самым безопасным. Если кто-то явится в Подземный мир за вами, им в любом случае придется сначала нанести визит мне. Госпожа Лэй, пожалуй, вам лучше пока остаться здесь.
— Разве это не втянет вас в неприятности? — встревожилась Му Бай.
Янь Юйцзэ улыбнулась:
— В конце концов, я — старшая госпожа Подземного мира. — Не дожидаясь возражений Му Бай, она поторопила Лэй Дундун: — Ступайте приведіть себя в порядок, госпожа Лэй, вы ведь тоже изрядно вымотались за эти дни.
Только после этого напоминания Лэй Дундун осознала, насколько от неё разит потом и грязью. Она приподняла воротник, и в нос ей ударил странный душок. Бродягя по миру все эти дни в ужасных условиях, разве имела она возможность помыться и привести себя в порядок? К тому же, с того самого момента, как она увидела в Зеркале Кармических Препятствий собственную смерть, она вовсе махнула рукой на свой внешний вид, так что оставалось лишь удивляться, как сестры Му Бай и Му Тао вообще выносили общение с ней и не брезговали.
— Хорошо, спасибо.
Эта мягкая госпожа разительно отличалась от образа властного Яньвана, который рисовался в её воображении, но она определенно была хорошим человеком. Взяв одежду, Лэй Дундун послушно последовала указаниям Янь Юйцзэ и направилась в ванную на втором этаже.
http://bllate.org/book/36616/4553200
Готово:
