По телевизору шёл мультфильм Том и Джерри. На экране Джерри удирал от Тома, оглядывался по сторонам и каждый раз в решающий момент умудрялся дать достойный отпор. Наблюдая за тем, как Том терпит одно унижение за другим, хозяйка дома заливалась смехом и даже не заметила, как на коленях стало пусто — её маленький питомец тихонько сбежал.
Освободившись из объятий хозяйки, Кун Мэн подошёл к зеркалу в полный рост.
Серая мышь стояла перед ним, разглядывая собственное отражение, и в её тёмно-красных глазах копошились какие-то неведомые чувства.
— Что ты высматриваешь? — Кун Мэн взглянул в зеркало, но не увидел там ничего необычного.
— Ничего, — мышонок скривил мордочку. — Просто думаю, до чего же я уродливый.
Кун Мэн почесал в затылке:
— А по-твоему, я уродливый?
Мышонок склонил голову набок и несколько секунд внимательно разглядывал человека в зеркале. Несмотря на видовые различия, с его точки зрения, это существо было довольно красивым, к тому же от него приятно пахло. Поэтому он честно покачал головой.
— Вот видишь, значит, быть лысым и без шерсти — это тоже своего рода красота, разве нет?
Снова она — эта тёплая улыбка. Мышонок надолго замер, и когда опомнился, человек уже отошёл.
Кун Мэн пробрался на кухню. Шкафчики там были высоковаты, и с его нынешним ростом до них уже не дотянуться. Он засучил рукава и вскарабкался на полку. Порывшись внутри, он нашел несколько пачек печенья и только успел откусить кусочек, как заметил, что серый мышонок невесть когда проскользнул следом. Тот стоял на полу, прижав короткие лапки к груди, и не отрываясь смотрел на него.
Кун Мэн бросил ему пачку печенья. Мышонок ловко вскрыл упаковку и принялся жевать.
Кун Мэн съел пять пачек подряд, громко икнул и обнаружил, что мышонок уже давно всё доел и продолжает пристально наблюдать за ним.
— Ты всё ещё здесь? — Кун Мэн взял в руки стеклянный стакан, который казался почти в половину его роста, и отпил воды.
— Ты… ты не хочешь пойти со мной? — после долгих колебаний мышонок всё-таки решился на это приглашение.
Кун Мэн оторвался от края стакана и с улыбкой отказал:
— У меня есть ещё пара дел, пока я должен остаться здесь.
— Понятно. — Внешне мышонок оставался спокойным, но в его голосе слышалось разочарование.
— Кстати, — словно вспомнив о чём-то, спросил Кун Мэн, — спрошу у тебя кое-что: у вас там в последнее время не было никаких радостных событий?
— Что значит радостных? — не понял мышонок.
— Радостных событий… как бы это объяснить… — Кун Мэн немного подумал. — Ну, это когда мышь-самец и мышь-самка сходятся вместе и у них рождаются мышата.
— А-а! — догадался мышонок и расплылся в улыбке. — Конечно, у нас в семье каждый день радость. А что такое?
Кун Мэн потёр переносицу, жалея, что вообще завёл этот разговор. Он замахал руками:
— Ничего, как выберусь наружу — поищем тебя. — Кун Мэн съел слишком много печенья, и его нещадно мучила жажда. Он снова уткнулся лицом в стакан и торопливо добавил: — Пока никто не заметил, уходи быстрее.
— Хорошо. — Услышав это обещание, мышонок наконец повеселел. Не раздумывая, он покинул кухню.
Когда мышь ушла, Кун Мэн ещё немного побродил по кухне. Покопавшись в шкафу с утварью, он наконец подобрал подходящий инструмент. Взвесив в руке увесистую серебряную ложку, он тихо вздохнул: заниматься физическим трудом ему не хотелось, но, понаблюдав вчерашнюю картину, он почти был уверен, что недоделанный мышонком лаз действительно должен вести в соседнюю комнату.
Если правила игры запрещают творить зло, то рытьё норы вряд ли можно считать злодеянием.
Глава 6. Мышиная невеста (пять)
В это же время, в комнате.
Две женщины, сжавшись в комок, притаились в углу. Чучу выглядывала одним глазом из-за плеча Ли Ли, наблюдая за битвой кошек и мышей неподалёку.
Всё верно: под аккомпанемент мерзкого писка та самая стая мышей появилась вновь. Всё так же всей толпой, всё так же нападая исключительно на кошек.
Разница была лишь в том, что в этот раз трём кошкам потребовалось меньше времени, чтобы их отогнать. Но после окончания схватки они, словно выжатые до капли, в изнеможении повалились на пол.
— Если так пойдёт и дальше, не то что до Босса, а до того, как нас перебьют эти мыши, мы не дотянем.
— Ещё чего, лучше скажи, сколько ты их перегрызла в этот раз?
— Пять. — Британец лизал кровоточащую заднюю лапу, устало опустив уши. — Я же помню, что в прошлый раз съел не меньше дюжины, а сейчас их количество ничуть не уменьшилось.
— А ты? Сколько у тебя? — Лихуа покосилась на Рыжего кота и обнаружила, что тот вообще не слушает. Она толкнула его передней лапой: — Эй, Толстяк! Я к тебе обращаюсь, о чём ты думаешь?
Рыжий кот ответил:
— Вы замечали среди этих мышей какую-нибудь особенную?
— Невесту? — раздражённо отозвался Лихуа. — Если бы среди них был Босс, мы бы до сих пор не выжили.
Рыжий кот закатил глаза:
— Кто сказал, что Мышиная невеста — это Босс? Это лишь завязка основного сюжета. Можно сказать, что Мышиная невеста — это важная зацепка, но это не значит, что она и есть Босс.
Лихуа впервые получила такой прямой отпор от Рыжего кота и была крайне недовольна:
— Ну и что, даже если она там, у нас ни единой зацепки, как её найти?
— Давайте так: если завтра эти мыши снова появятся, мы поймаем одну живьём и допросим с пристрастием, вдруг что узнаем.
Остальные кошки не возражали.
На следующий день в семь утра зазвонил будильник: Сегодня многообещающий вторник, вторник с бесконечными возможностями, продолжение исследований, мой самый любимый вторник.
Согласно вчерашней договорённости, сегодня выходила Чучу, а завтра — Ли Ли. Трём кошкам, похоже, совсем не хотелось покидать эту комнату: во-первых, здесь был запас кошачьего корма, а во-вторых, если одна кошка уходила, при нападении мышей боевая мощь снижалась, и остальные двое не позволили бы такому случиться. Ли Ли проводила взглядом уходящую Чучу и обнаружила, что Кун Мэн даже не встал, а всё ещё сидит, погружённый в свои мысли.
После того как он спас ей жизнь в норе, Ли Ли поняла, что этот молодой человек довольно надёжен: даже в таком месте он не терял самообладания, был смел и внимателен к деталям. Если она хочет выбраться, ей, возможно, придётся держаться его. Она налила два стакана воды, один протянула Кун Мэну и села рядом:
— О чём задумался, Кун?
http://bllate.org/book/36613/4552766
Готово:
