Этот лаз ни капли не походил на выход наружу — скорее, через него что-то проталкивали внутрь. И уж точно ничего хорошего оттуда появиться не могло... Впрочем, это было лишь его личным мнением.
— Я же пролезла, почему собака не пролезет? — Ли Ли окончательно убедилась, что этот молодой человек по имени Кун Мэн не в своем уме, и решила больше не тратить на него слова. С этими мыслями она целиком нырнула в лаз.
Чучу наклонилась у отверстия, заглянула внутрь, и в ее взгляде смешались тревога и ожидание:
— Будь осторожнее.
В этот момент Рыжий кот, сидевший чуть в стороне, прянул ушами и перевел взгляд в сторону лаза.
Кун Мэн заметил, что все три кота уставились туда, и выпалил почти машинально:
— Немедленно вылезай!
В этот момент Ли Ли, кажется, тоже услышала какой-то звук.
Сначала раздалось лишь одно тискающее «пик», донесшееся издалека.
Затем последовали новые отзвуки: «пик-пик-пик», и наконец шум заполнил всё помещение.
«Пик-пик-пик-пик-пик!»
Этот леденящий кровь звук заставлял вообразить бесчисленных крыс, которые собирались в туннеле и, почуяв какой-то запах, устремлялись к выходу — словно марширующий в ногу дисциплинированный и грозный отряд.
Чучу от испуга плюхнулась на землю и на четвереньках отползла назад к Кун Мэну.
Тут же из лаза донесся панический голос Ли Ли:
— Тут всё сужается, я... я застряла! Спасите меня! Помогите! — В ее голосе сквозила смертельная тоска, очевидно, она оказалась в ловушке.
Чучу уже собиралась броситься ей на помощь, но Кун Мэн остановил ее:
— Нельзя туда идти.
Чучу недоверчиво посмотрела на него:
— Почему нельзя?
— А-а-а, вытащите меня! — пронзительный женский визг стал еще страшнее.
Кун Мэн бросил:
— Жить надоело? — Он указал на лаз. Проследив за его взглядом, Чучу увидела, что Лихуа неизвестно когда тоже подошла и теперь стояла у отверстия, глядя в их сторону.
— Даже кот не остался в стороне и бросился на помощь, а ты — человек — как можешь бросить товарища в беде?!
Кун Мэн лишь молча подумал: «Насколько же эта девочка наивна?..» Он отчетливо заметил, как у Лихуа, которой только что выдали метафорическую кошачью медаль за благородство, слегка подергнулись уголки губ, а во взгляде читалось такое равнодушие, которое ни капли не напоминало желание совершить добрый дело. Он был уверен: даже если они с Чучу полезут туда вдвоем, Ли Ли им не спасти.
Кун Мэн бесстрастно произнес:
— Отказ спасать умирающего не является преступлением.
Чучу возразила:
— Разве тебя не будет мучить совесть?
Кун Мэн холодно ответил:
— Я изначально не добрый человек, и такие гадости часто творю в реальном мире.
Они продолжали препираться, а жуткий шум подбирался всё ближе. Атмосфера накалилась до такой степени, что Лихуа вся напряглась и обратила стопроцентное внимание на происходящее в лазе.
Британнец, наблюдавший за представлением чуть в стороне, усмехнулся и пробормотал:
— Чего это они сами с собой грызутся?
Рыжий кот скривил пасть, но в его глазах не было ни капли веселья — он соображал быстрее всех.
Отказ помогать умирающему тоже считался разновидностью «плохого дела». Этот человек отлично умел мыслить по аналогии. Хотя нельзя было с точностью определить границы понятия «плохое дело» в правилах лаборатории, раз подсказка недвусмысленно гласила «нельзя совершать плохие поступки», то даже потенциально дурного действия следовало избегать.
Вот только он выразился предельно ясно, и если другие люди-пушечное мясо не поняли, то ладно, но эти две глупые кошки тоже ничего не сообразили — просто позор кошачьему роду.
Во взгляде Рыжего кота промелькнуло брезгливое презрение, однако на морде тут же застыло испуганное выражение:
— Ой-ой, беда.
Чтобы Лихуа точно услышала, Рыжий кот произнес это вслух.
— Чего тебе?
— Ты разве не слышала? Не спасти умирающего — это, пожалуй, тоже дурной поступок.
— Да ладно? Быть того не может! — Лихуа аж задохнулась от возмущения, ее усы встали дыбом. Она-то уже распланировала: какая бы нечисть ни вылезла из дыры, сначала можно использовать эту бабу-пушечное мясо в качестве живого щита, а у входа она встала исключительно для того, чтобы помешать остальным двоим людям сунуться на помощь.
Но она никак не ожидала, что и это могут классифицировать как «плохое дело»... Хотя ее собственные манеры обычно были весьма дерзкими и радикальными, пренебрегать подсказками лаборатории она не осмеливалась. В конце концов она яростно фыркнула носом, засунула хвост в лаз, обвила им лодыжку Ли Ли, чуть сильнее натянула его и с резким рывком вытащила женщину наружу головой вперед.
Мышиная невеста (часть 3)
В непроглядной тьме подземного хода Ли Ли уже почти решила, что ослепла. Ни с чем не сравнимая пытка — слышать угрозу, но не видеть ее... пока в глубине бездонного лаза не вспыхнули две зловещие алые точки. Их становилось всё больше, они россыпью стекались со всех сторон.
Огромная женщина, огромные кошки — кем бы ни было то, что должно было появиться, Ли Ли могла до смерти испугаться одной лишь фантазией. По мере того как шуршащие шаги приближались, она почувствовала, как писк проникает сквозь ее уши прямо в мозг, пропитывая костный мозг, и ей показалось, будто она уже учуяла запах смерти...
Когда Ли Ли в отчаянии зажмурилась, в следующую секунду она почувствовала, как ее ногу что-то оплело, и мощным рывком ее вытащило из туннеля.
Едва Лихуа вытянула ее наружу, как из лаза хлынули бесчисленные крысы. Они уступали ей в размерах не так уж сильно, так что это и вправду был вовсе не лаз для собаки, а самое настоящее крысиное гнездо.
В глазах Ли Ли эти крысы, за исключением пугающе огромных габаритов, ничем не отличались от обычных грызунов. Но из-за многократно увеличенного масштаба их кроваво-красные глазные яблоки казались демоническими очами, способными одним взглядом утащить человека в ад.
Однако еще более странным было то, что эти посланцы ада, казалось, даже не посмотрели на нее. Было очевидно, что целью их жизни вовсе не являлись она и двое других людей...
По законам природы кошки — заклятые враги крыс, и при виде кошек грызунам положено бежать сломя голову. Но эта стая крыс, едва выбравшись наружу, плотным кольцом окружила трех котов. Никакого страха или робости, свойственных крысам при встрече с кошками, не наблюдалось — напротив, коты, находившиеся на вершине пищевой цепи, испытывали легкую робость.
Рыжий кот прижался к земле, в его глазах крепло настороженное выражение. Эти крысы явно не были обычными. Обычные грызуны при виде кошек только и умеют, что поджимать хвосты и спасаться бегством, а у этих... при абсолютно обычных для крыс размерах и внешности в кроваво-красных глазах не было ни капли страха или трусости, зато читалось нечто до боли знакомое... Взгляд Рыжего кота замер: это было...
http://bllate.org/book/36613/4552762
Готово:
