— Если бы ты подал голос, я мог бы просто перенести тебя сюда с помощью телепортации.
Хэ Минчэнь замер и с натянутой улыбкой произнес:
— Ну... человеку положено уступать возрасту, я ведь уже старик...
Плохая физическая форма — разве это так страшно?
Система прервала его:
— Согласно сканированию, функции вашего организма находятся в крайне молодом состоянии.
Хэ Минчэнь поспешно попытался оправдаться:
— Душа постарела, душа постарела. Ай-яй-яй, маленький Системка, почему ты придираешься к какому-то старику?
Система молча замолчала, но в то же время принялась массировать ноющие конечности своего подопечного.
Хотя этот старик был не слишком надежным, уважение к старшим никто не отменял.
Погодите-ка, а как же забота о младших?
На сегодняшний день ей, родившейся всего четыре месяца назад, вполне положено считаться малышкой.
Хоть само существование Системы насчитывало немалый срок, в качестве вспомогательной Системы её изготовили действительно лишь четыре месяца назад.
Заметив какое-то движение среди стражников Базы, Хэ Минчэнь торопливо поднялся с земли и шаг за шагом направился к воротам.
Добравшись до входа, Хэ Минчэнь молча подвергся досмотру.
Бросив взгляд на результаты проверки, стражники у ворот переглянулись, после чего один из них задал вопрос:
— Обычный человек?
Хэ Минчэнь кивнул и выдавил из глубины горла тихое:
— Угу.
Лицо стражника стало еще более настороженным:
— Тогда как ты дожил до сегодняшнего дня и вообще смог дойти до сюда?
Хэ Минчэнь окинул его взглядом — в нем проскользнуло нечто сродни высокомерию и полному пренебрежению, отчего стражник не на шутку разозлился:
— Я ученый.
Система молча подала голос в голове Хэ Минчэня:
— Это тоже образ?
Хэ Минчэнь невозмутимо ответил:
— Злодей же. Он вечно всем неугоден.
Система зловеще умолкла.
Стражник на мгновение опешил, а затем увидел, как Хэ Минчэнь отмахнулся и произнес:
— Я заражен?
Стражник честно ответил:
— Нет, но...
Ты слишком подозрителен.
Не успел стражник договорить, как Хэ Минчэнь перехдал инициативу и с легкой ноткой иронии в голосе выпалил:
— Раз уж я не заражен, значит, вы просто боитесь, что я шпион из какой-то другой базы. Умоляю, напрягите свой мозг, который, судя по всему, полностью заплыл мышцами: как простой человек может быть шпионом? Какая от меня, обычного человека, польза на шпионском поприще?
Стражник приподнял брови и странно посмотрел на него:
— Но ведь других баз больше не осталось.
Хэ Минчэнь замолк:
— А?
На мгновение обе стороны погрузились в тишину.
Первым заговорил Хэ Минчэнь:
— Ладно, раньше я прятался на заброшенной научно-исследовательской базе. Просидел там несколько лет, пока все ресурсы окончательно не иссякли, и только после этого выбрался наружу.
Сказав это, он и сам почувствовал, что отговорка звучит странно. Прежде ему никогда не доводилось проворачивать подобные аферы, поэтому, чувствуя себя не в своей тарелке, он поспешил сменить тему:
— Раз уж вы не боитесь, что я шпион, какого черта вы меня останавливаете?
Стражник посмотрел на него и холодно произнес:
— Твое появление слишком внезапно. К тому же... ты всего лишь обычный человек...
И правда, в нынешние времена обычные люди превратились в редкий вид. Те, кто дожил до сегодняшнего дня, разве не обладают хоть какими-то способностями? Что же до бедняг без способностей, они давно обратились в зомби и были уничтожены.
Теперь эту планету контролировали исключительно эволюционировавшие и зомби.
И вот в этот момент у ворот Базы внезапно объявляется простой человек — трудно было не заподозрить, что тамошние зомби снова эволюционировали и притащили какой-то новый вирус, чтобы заразить эволюционировавших.
Только на этот раз они, судя по всему, странным образом забыли захватить с собой мозги.
Нельзя сказать, что стражники были бессердечны — в конце концов, в этой Базе жило столько эволюционировавших, и они не могли относиться к чужим жизням как к пустяку.
К тому же, подобное случалось не впервые.
Однако Хэ Минчэнь истолковал его слова по-своему. Яростно нахмурившись, он тут же возмутился:
— Что значит — всего лишь обычный человек?! Разве вы не слышали, что я только что представился? Я ученый!
На этих словах он запнулся, и его голос заметно тише добавил:
— К тому же ученый, изучавший вирус Конца света.
Услышав это, стражник усмехнулся и уже хотел было похлопать собеседника по плечу, но не осмелился дотронуться, поэтому лишь изобразил движение в воздухе и с улыбкой произнес:
— Разве нынешние ученые не занимаются сплошь вирусами? Ну и чего же ты добился в своих исследованиях?
В глазах Хэ Минчэня мелькнула боль. Он впервые опустил голову, не смея глянуть на собеседника, молча покачал головой и глухо бросил:
— Ничего.
Закончив говорить, он резко вскинул голову и со сложным выражением в глазах уставился на стражника:
— А ученые внутри этой Базы? Чего они добились?
Стражник было попытался отделаться шуткой, чтобы замять скользкую тему, но, столкнувшись с этим сложным взглядом, замер. Вертевшаяся на языке шуточка растаяла, и он машинально ответил:
— Ничего.
Его напарник на секунду замер, повернулся к нему, шевельнул губами, но в конце концов ничего не произнес, фактически молча согласившись с ответом.
На сердце у Хэ Минчэня разлилась горечь: хоть он и был разочарован, но подобный исход предвидел заранее.
Конечно. Без той самой вещи. Без самого ключевого элемента. Никто и никогда не сможет этого добиться.
Он вздохнул:
— И сколько же людей за эти годы погибло ради экспериментов... немало, верно?
Стражник опешил и переглянулся с товарищем — теперь он уже почти верил словам незнакомца.
В конце концов, как бы искусно зомби ни маскировались под людей, человечности у них отродясь не было.
Интересоваться научными результатами еще куда ни шло, но мало кто заботился о судьбах тех, кто жертвовал собой в ходе исследований.
Лицо стражника мгновенно посерьезнело. С гордостью в голосе, словно отчитываясь о проделанной работе, он произнес:
— Теперь уже почти нисколько. Если не считать случайных несчастных случаев, жертв единицы. Наши ученые невероятны — они изобрели антропоидов, которые могут заменять людей при клинических испытаниях лекарств.
http://bllate.org/book/36610/4552337
Готово:
