Готовый перевод Married to My Archrival / В браке с врагом: Глава 5

— Ты и красива, и умна, — сказал он. — Хочешь нефрит? Так выйди за меня замуж.

— Ты просто… — Эти слова явно задели Фу Ли за живое. Грудь его вздымалась, уши покраснели, и он с яростью скрипнул зубами: — Просто невыносим! Наглец до мозга костей!

— Эх, да ты сама неправа! — Цзян Янь опустила голову, повесила нефрит обратно на пояс и отряхнула рукава. — Сначала ты нарушил приличия, потом попытался расторгнуть договор и даже хотел подкупить меня деньгами. Всё это — не поступки благородного человека. Как ты смеешь теперь обвинять меня?

Она вздохнула:

— Ладно уж, ладно. Добрая девица с мужчинами не спорит. Я не стану с тобой церемониться. Но, молодой господин Фу, знай: я, Цзян Янь, не та глупенькая девушка, которую можно обидеть безнаказанно. Если ещё раз посмеешь меня оскорбить, я раскрою тайну этого нефрита!

Фу Ли впервые в жизни почувствовал себя побеждённым и униженным. Он так разозлился, что лицо его стало бесстрастным, и он холодно произнёс:

— Насильственное принуждение… Потом не жалей.

С этими словами он фыркнул и ушёл, гневно развевая рукавами.

Цзян Янь скривилась, закатила глаза и, не придавая значения случившемуся, направилась к столовой.

У входа мелькнула белая фигура — похоже, какая-то студентка… Неважно, подслушивала она или нет. Цзян Янь была чиста перед совестью и не стала обращать внимания, а лишь неспешно вышла на улицу, заложив руки за спину.

Когда наступили сумерки, студенты собрались в столовой на ужин. Еду готовил староста группы, и хотя блюда включали и мясные, и овощные кушанья, на вкус они оказались невыносимыми. Мужчины-студенты уже привыкли к такой еде, но девушки, выросшие в роскоши, не выдержали двух таких приёмов пищи подряд и начали ворчать.

Сюэ Ваньцинь, избалованная дочь маркиза Пинцзинь, не вытерпела и с раздражением бросила палочки:

— Какая гадость! Кто у вас тут повар?

В зале воцарилась тишина. Цзян Янь, опустив голову, жевала рисинку на палочке и уже поняла, что этой девушке не поздоровится.

И точно: высокий, худощавый староста в грубой одежде бросил на неё ледяной взгляд и сказал:

— Во время еды запрещено шуметь и критиковать блюда. Встань и смотри, как другие едят.

Сюэ Ваньцинь никогда не слышала такого тона:

— На каком основании?! Ты хоть знаешь, кто я такая?

— Сюэ Ваньцинь, дочь маркиза Пинцзинь, племянница императрицы, уездная госпожа Хуаньнин, — без запинки выпалил староста. — За оскорбление старосты наказание удваивается. Уездной госпоже Сюэ запрещается ужинать и предписывается час стоять у стены «Размышлений о проступках».

Сюэ Ваньцинь покраснела от стыда и злости, слёзы навернулись на глаза. Подруги тихонько потянули её за рукав, намекая прекратить, но она резко вырвала руку, вытерла глаза и выбежала из зала.

Никто не пошёл за ней.

Староста сказал:

— Пусть все запомнят: вы пришли сюда для самосовершенствования и изучения путей управления государством, а не для наслаждений. Здесь никто не будет обслуживать вас как знатных особ. Если хотите, чтобы за вами бегали и исполняли каждое желание, лучше возвращайтесь домой.

— Студенты запомнят! — хором ответили девушки и молча принялись за еду, не осмеливаясь возражать.

После ужина все вымыли посуду, поклонились наставнику и старостам и разошлись.

У выхода Цзян Янь случайно столкнулась с Фу Ли. Он бросил на неё гневный взгляд, но она с удовольствием приняла его и в ответ метнула такой же.

Если бы это увидел ничего не подозревающий наставник Цэнь, он наверняка кашлянул бы и прикрикнул:

— Нельзя обмениваться взглядами и переглядываться!

Затем девушек под руководством двух грамотных и воспитанных нянь отвели в самую дальнюю западную комнату «Синь», где объяснили правила сна в Государственной академии.

В основном это касалось запрета на непристойную одежду, шум, веселье, ночное пьянство и самовольное покидание комнаты или перемещение постелей.

Комнаты для сна были крайне скромными: в общей зале стояли несколько столов и стульев, у стен — два ряда книжных полок, а внутри — две спальни. Цзян Янь и Жуань Юй попали во вторую комнату. В каждой было по семь мест, устроенных как общая постель, но разделённых полупрозрачными занавесками. У изголовья каждой койки горела свеча, а на занавеске уже висела табличка с именем студентки.

Няньки ещё раз напомнили, что нельзя разговаривать при свечах, менять места и что в десять часов вечера все обязаны погасить свечи и лечь спать, не выходя из комнаты.

Когда они ушли, девушки, уставшие за день, растянулись на своих местах и тяжело вздыхали. Привыкшие к услужливым горничным и нянькам, теперь они сами должны были обо всём заботиться, и никто не хотел шевелиться.

Незнакомки переглянулись, и та, что лежала у стены, с пухлым лицом и мягкими чертами, сказала:

— До отбоя ещё есть время. Может, поговорим?

Цзян Янь узнала её — дочь великого генерала из Чжанчжоу, У Минсюэ.

Говорят, дочь воина — сама воительница, но суровый генерал У родил такую нежную и белокожую дочку… Цзян Янь нашла это забавным и подхватила:

— О чём поговорим, милая?

— Зови меня А Сюэ, — тихо сказала У Минсюэ, прикусив губу, на которой играла маленькая родинка. — Скажите, зачем вы все оставили свои покои и пришли учиться в Государственную академию?

— Конечно, чтобы найти хорошего жениха! — весело ответила дочь министра наказаний, Сун Юйжоу.

Комната оживилась. Девушки покраснели и захихикали:

— Разве не ради выгодной свадьбы наши родители отпускают нас сюда? Кто стал бы иначе позволять дочерям показываться на людях?

Цзян Янь и Жуань Юй переглянулись — им было неловко от такого разговора.

У Минсюэ заметила их молчание и участливо спросила:

— А вы?

— Я? — Жуань Юй улыбнулась мечтательно. — Я хочу два года изучать учения мудрецов, а потом вернуться в Юньчжоу и помогать отцу.

Девушки расхохотались, будто услышали нечто нелепое, и Жуань Юй смутилась.

Цзян Янь, видя, что за простые слова её подругу насмехаются, нахмурилась. Она взяла Жуань Юй за руку и, улыбаясь, перевела тему:

— Мы с вами совсем разные. Вы пришли сюда ради замужества, а я — чтобы избежать его. Мечтаю стать странствующей поэтессой и наслаждаться жизнью среди цветов и луны. А вот А Юй — настоящая героиня с великими замыслами!

Теперь девушки замолчали и смотрели на неё, как на чудачку.

Никто не верил, что женщина может занять место мужчины. Это было укоренившимся убеждением даже у этих девушек, на которых возлагали большие надежды.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась. Сюэ Ваньцинь, которая должна была стоять у стены, ворвалась в комнату и, бросив презрительный взгляд на Цзян Янь, сказала:

— Не надо притворяться святой! Разве не ты сегодня днём тайно встречалась с мужчиной у здания академии? Я всё видела.

Цзян Янь ещё не ответила, как Жуань Юй вскочила на ноги, покраснев:

— Это… это не свидание! Не говори глупостей!

— Я не про тебя, — резко оборвала Сюэ Ваньцинь.

Жуань Юй всё ещё дрожала от возмущения, но Цзян Янь остановила её, мягко потянув за руку и заставив сесть. Глядя прямо в глаза собравшимся, она спросила:

— Если бы это действительно было что-то постыдное, почему вы тогда не доложили об этом?

— Я… — Сюэ Ваньцинь онемела, а в глазах её читалась зависть.

Цзян Янь протяжно воскликнула:

— Ах да! Вспомнилось изречение мудреца: «Благородный человек спокоен и открыт, а мелкий — полон тревог и подозрений…»

— Ты кого называешь мелким?! — взвизгнула Сюэ Ваньцинь, сжимая зубы от ярости. — Ты всего лишь продавщица вееров!

Цзян Янь усмехнулась. Она ещё не встречала такой глупой и избалованной девицы и не понимала, как та вообще попала в академию.

— И что с того, что я продаю веера? — Цзян Янь переменила позу, свесив ноги с койки и покачивая ими. — Одни продают веера, другие — талант, а третьи — чины и совесть.

Все прекрасно поняли, кого она имела в виду.

Лицо Сюэ Ваньцинь стало багровым:

— Ты…

— Тс-с! — Цзян Янь приложила палец к губам, всё так же улыбаясь. — Вам, госпожа, лучше сейчас же вернуться к стене «Размышлений о проступках», иначе…

Как раз в этот момент за дверью раздался голос няньки:

— Наставник Цэнь просит госпожу Сюэ немедленно явиться в главный зал Государственной академии.

Сюэ Ваньцинь, всё ещё в ярости, грубо бросила:

— Зачем?!

Тень няньки на двери стала мрачнее, и голос её звучал строже:

— Наставник говорит, что вы самовольно избежали наказания и не раскаиваетесь. Видимо, вы плохо усвоили правила академии. Вас ждёт переписывание устава до самого рассвета.

Цзян Янь тихо закончила:

— …Будет поздно каяться.

Сюэ Ваньцинь сразу сникла. Бросив на Цзян Янь последний злобный взгляд, она хлопнула дверью и вышла.

— Не портите имущество без причины! — донёсся через дворик голос наставника Цэня.

Наконец воцарилась тишина.

В комнате стало тихо. У Минсюэ похлопала по подушке, стараясь сгладить неловкость:

— Поздно уже. Готовьтесь ко сну. Завтра в пять утра экзамен.

Девушки начали собираться: раскладывали постели, умывались, и ночь прошла спокойно.

Так как утром был экзамен, Жуань Юй встала в четверть четвёртого и пошла учить тексты. Когда она шла в зал лекторов, глаза её едва открывались, губы бормотали заученное, а ноги плелись сами по себе. За лунными воротами она не заметила идущего навстречу студента и врезалась ему в грудь.

— Ой! — вскрикнула она, схватившись за лоб, и подняла глаза.

Перед ней стоял молодой человек лет двадцати с насмешливой улыбкой. Жуань Юй покраснела и, пятясь назад, запинаясь, извинялась.

Молодой человек был одет в дымчато-серый академический халат. Внешность у него была неплохая, но выражение лица — вызывающе фривольное, отчего он производил впечатление завсегдатая увеселительных заведений. Он дерзко потянул за её рукав и окинул взглядом стройную фигуру Жуань Юй. Увидев пышную грудь, тонкую талию и округлые бёдра, его глаза заблестели от похоти.

— Ты новенькая в Государственной академии? Как тебя зовут?

Два его приятеля, стоявшие рядом, подначивали:

— Это же старший сын маркиза Пинцзинь, Сюэ Жуй!

Жуань Юй никогда не сталкивалась с таким нахалом, да ещё и из знатного рода — племянник императрицы! Она задрожала от страха и стыда, губы дрожали, и она не могла вымолвить ни слова.

Сюэ Жуй не отпускал её рукав:

— Скажи своё имя — и я отпущу.

Жуань Юй, отчаявшись, прошептала:

— Жуань… Юй.

— Жуань Юй? Как «нежная нефритовая плоть»! — засмеялся он. — У тебя такая изящная фигурка, словно молодой кабачок. Буду звать тебя «Нефритовый кабачок». Хорошо?

Лицо Жуань Юй стало пунцовым, и всё тело её задрожало.

В это время по галерее проходили Вэй Цзинхун и Фу Ли. Увидев сквозь каменные горки, как Сюэ Жуй пристаёт к Жуань Юй, Вэй Цзинхун захлопнул веер и нахмурился:

— Этот Сюэ Жуй осмелился привнести своё позорное поведение даже в Государственную академию! Такой позор для императрицы!

Он кивнул Фу Ли:

— Пойдём, настало время спасать красавицу.

Но прежде чем они успели двинуться, вперёд вырвалась стройная девушка, которая взяла Жуань Юй за руку и спрятала её за спиной:

— А Юй нечаянно налетела на вас, господин. Прошу простить её.

Это была Цзян Янь, пришедшая искать подругу. Её черты были яркими, кожа белоснежной, а простая лента в волосах развевалась на ветру, придавая ей облик неземной богини.

Сюэ Жуй разозлился, что его «добычу» уводят, но, увидев ещё более прекрасную девушку, загорелся ещё сильнее. Две красавицы рядом — одна пышная, другая изящная — будоражили его воображение. Он потёр пальцы и ласково спросил:

— Вы подруги?

И уже потянулся, чтобы погладить Цзян Янь по волосам.

Цзян Янь нахмурилась и инстинктивно потянула Жуань Юй в сторону, но вдруг чья-то сильная рука схватила Сюэ Жуя за запястье. Раздался знакомый, холодный и уверенный голос:

— В Государственной академии запрещено вести себя непристойно.

Цзян Янь подняла глаза — это был Фу Ли.

Она не ожидала, что он вступится, и на мгновение растерялась.

http://bllate.org/book/3660/394786