Продолжай притворяться...
Когда все гости заняли свои места, Литературный город наконец перешёл к самой важной части — церемонии награждения.
Тан Тан, впрочем, не испытывала к этому никакого интереса. Будучи вечной второй на сайте, она уступала Су Цянь в писательском мастерстве, а после того как та ушла в шоу-бизнес, та и вовсе оставила её далеко позади по популярности, год за годом упуская титул лучшего автора.
— Глупышка, ты даже на церемонии награждения не можешь сосредоточиться.
Су Цянь склонила голову набок, глядя на Тан Тан, и, заметив, что та смотрит перед собой стеклянным взглядом, не удержалась от лукавой шпильки:
— И как ты думаешь, насколько сильно расстроится этот Литературный город?
Произнося эти слова, Су Цянь держалась очень близко к Тан Тан, и исходивший от неё приятный цитрусовый аромат долетел до ноздрей Тан Тан. Девушка слегка нахмурилась, в тот же миг узнав название духов — Встреча, подарок, который она преподнесла Су Цянь при их первой встрече.
В этот момент на сердце у неё стало ещё тяжелее.
Всё казалось замершим на паузе с того самого дня, как она ушла, не попрощавшись. Су Цянь всё ещё пользовалась аккаунтом в Вейбо, на который они подписались друг на друга ещё при первой встрече, душилась подаренными ею духами, и даже сама Тан Тан сохранила прежние привычки — например, варить хоготво в комнате с включенным отоплением и уплетать корочку ванильного мороженого.
И всё же застывшее время словно было не в силах остановить трещину между ними, похожую на старую, выветрившуюся фреску, которая рассыпется в прах от любого неосторожного прикосновения.
— Цитрусовые нотки тебе уже не подходят, к тому же в твоём возрасте притворяться невинной девчонкой...
В ту же секунду на идеальном лице Су Цянь появилась трещина.
Заметив, что та наконец-то срезалась на её подкол, Тан Тан невольно расплылась в победной улыбке.
— А теперь позвольте объявить, кто же станет самым влиятельным автором этого года.
Ведущий на сцене сверялся с текстом сценария, а Тан Тан тем временем невольно склонила голову набок, заранее репетируя выражение лица, с которым будет поздравлять Су Цянь.
Подумаешь, работа на публику — кто же не умеет натягивать фальшивую улыбку?
— Этот автор довольно скромна и прежде никогда не участвовала в оффлайн-мероприятиях Литературного города. Это — Тан Тан.
В зале раздались бурные аплодисменты, знакомые авторы вокруг один за другим поднимались на ноги, чтобы перекинуться с ней приветствиями, а Тан Тан в полном шоке уставилась на Су Цянь, и в голове у неё крутилась лишь одна мысль:
Неужели Су Цянь затеяла какую-то пакость?
— Беги скорее на сцену за наградой, ты же столько лет этого ждала?
Камера приблизилась, беря Тан Тан крупным планом, а сидевшая рядом Су Цянь повернула голову и заключила её в объятия:
— Ну как, можно сказать, твоё желание сбылось?
Разве это можно назвать сбывшейся мечтой?
Тан Тан с помутившимся рассуждением поднялась на подиум и до самого спуска со сцены с кубком в руках так и не смогла осознать, что вообще произошло.
По заведённому порядку списки победителей Литературного города всегда заранее согласовывались с авторами, и отсутствие предварительного уведомления означало отсутствие награды. Но теперь... Тан Тан прижимала к груди обжигающе тяжёлый трофей и украдкой поглядывала на Су Цянь, чинно сидевшую на своём стуле.
Редакция не могла перепутать человека, а её пиар-команда, какими бы бестолковыми они ни были, не стала бы забывать о столь важном событии. Значит, оставался лишь один вариант —
Су Цянь сама отказалась от награды в пользу самого влиятельного автора.
Но почему?
Тан Тан терзалась непониманием, её сердце словно щекотали сотни муравьёв, не давая покоя и заставляя ерзать на месте.
Ей следовало как следует обо всём расспросить — возможно, этот ответ был важен для них обеих.
Кое-как дождавшись окончания вечера, Тан Тан быстрым шагом бросилась вдогонку за Су Цянь, которая уже собиралась садиться в машину вместе с менеджером, и набралась храбрости:
— Су Цянь, я хочу кое о чём тебя спросить. Давай на этот раз обойдёмся без ссор.
— М? Ищешь меня?
Су Цянь приподняла бровь, похоже, удивлённая тем, что та решила пообщаться с ней прямо сейчас. Она тряхнула волосами, набросила на плечи поданное ассистенткой шерстяное пальто, а затем скинула туфли на шпильках и босиком увела Тан Тан в безлюдный тупик.
Пространство в уголке было ограничено. Обе стояли практически вплотную, их тёплое дыхание касалось лиц друг друга, и Тан Тан так нервничала, что боялась пошевелиться, смутно ощущая, как Су Цянь в этот момент касается её макушки.
— Подросла, — услышала Тан Тан её голос. — Говори, что ты хотела мне сказать?
— Скажи, ты намеренно уступила мне звание самого влиятельного автора?
Тан Тан заставила себя смотреть уверенно. Вглядываясь в глаза Су Цянь, в которых плескались три части насмешки, шесть частей иронии и лишь доля серьёзности, она вдруг засомневалась, получит ли вообще тот ответ, которого ждала.
— Стоять на вершине горы слишком долго — смертная скука, вот мне и захотелось найти себе компаньонку для игры.
На лице Су Цянь по-прежнему играла беззаботная улыбка. Скрестив руки на груди, она лениво вела себя так, будто речь шла о чём-то совершенно постороннем:
— Есть ещё вопросы, глупышка?
Конечно!
Было ещё очень и очень многое!
Тан Тан хмурилась, лихорадочно соображая, какой из вопросов задать первым. Ей так хотелось потребовать ответа, почему та обошлась с ней как с игрушкой — потому ли, что их популярность была примерно на одном уровне, или потому, что в глазах Су Цянь она, Тан Тан, всё же была особенной? Но она не смела рисковать, боясь услышать правду, от которой уже не сможет отделаться самообманом.
Красивые брови и глаза девушки из-за терзавших её сомнений опустились вниз, выражая растерянность и незаслуженную обиду.
Су Цянь со стороны наблюдала за ней с лёгким уколом в сердце; несмотря на пронизывающий холод, она всё же не решалась её торопить.
— Су Цянь, почему три года назад ты выбрала именно его?
Прошло немало времени — столько, что менеджер уже начала с беспокойством поглядывать в их сторону, — прежде чем Тан Тан наконец закусила губу и заговорила:
— Ты не представляешь, как сильно я страдала, видя вас вместе.
Разумеется, вслух Су Цянь этого она не скажет.
— Вот оно что, оказывается.
На лице Су Цянь вновь появилась улыбка. Похоже, вопрос Тан Тан показался ей ужасно наивным, и она не удержалась от того, чтобы щелкнуть пальцами:
— Разумеется, это был просто выбор взрослого человека. Мне тогда исполнилось двадцать три, я же не могла играть с тобой в песочницу, малышка?
Конечно же. В устах Су Цянь могли звучать лишь такие рассудительные и холодные слова, как взрослость и выбор.
Разочарованная Тан Тан повернулась к ней спиной и аккуратно поставила туфли на плоской подошве прямо перед ногами Су Цянь:
— Я поняла. Возвращаю тебе обувь, а завтра попрошу своего агента прислать тебе новую пару.
http://bllate.org/book/36596/4550537
Готово:
