Глядя, как племянник помогает пожилой матери подняться наверх, всегда суровый старший дядя впервые за долгое время улыбнулся.
— Юйнин, ты пришел. Я только что говорил твоей тете, что хочу поручить тебе записывать суммы подарков от гостей. Ты уже не ребенок, пора учиться таким вещам. Познакомься с родственниками и друзьями семьи, чтобы, когда мы состаримся, ты мог взять на себя ответственность главы семьи.
Тетя Юй Хунмэй лишь слегка улыбнулась, явно не разделяя его энтузиазма.
— Что ты такое говоришь? Разве только Юйнин может помогать вести дела? Наша Лу Цунсинь тоже уже взрослая девушка, и я не видела, чтобы она с чем-то не справилась.
Старший дядя нахмурился:
— Девушка рано или поздно выйдет замуж. Неужели семья Лу должна полагаться не на Юйнина, а на зятя?
Лу Юйнин почувствовал, как у него начала болеть голова.
В семье Лу было два сына, но внука подарил только младший, на которого нельзя было положиться. У старшего дяди, человека сильного и ответственного, была лишь одна дочь — вторая сестра Лу Юйнина, Лу Цунсинь, которая сейчас пробивала себе путь в другом городе, став настоящей бизнес-леди.
Тетя Юй Хунмэй когда-то была такой же амбициозной, как и муж. В молодости она надеялась родить сына, но с возрастом риски увеличивались, и она все чаще винила себя в том, что оказалась неспособна на это.
На самом деле, Лу Юйнин считал, что нет никакой разницы между сыном и дочерью. Уж лучше иметь дочь, которая добьется успеха, как Чэн Цзин, чем сына вроде легкомысленного Лу Эжаня, от которого одни неприятности.
К сожалению, бабушка была приверженкой старых взглядов. И хотя у нее не было злых намерений — она даже любила сестру больше, чем его, — тетя постоянно чувствовала себя как на иголках из-за ее вздохов о несбывшихся надеждах.
К счастью, старшие дядя и тетя были людьми тактичными и не стали спорить на глазах у младших, быстро переведя тему.
Дядя попросил официанта принести стул, усадил Лу Юйнина за стойку регистрации и вручил ему ярко-красный список гостей, а сам вместе с тетей отправился распоряжаться подачей блюд.
По мере того как гости прибывали, Лу Юйнин закрутился в делах.
Жизнь деда Лу Динъяня была нелегкой: отец рано ушел из жизни, и мать-вдова забрала его с собой, когда вышла замуж вторично и переехала в Цзянчэн. Родственников со стороны деда было немного, но из-за их специфического юго-западного диалекта у Лу Юйнина голова шла кругом. Ему приходилось прибегать к жестам, чтобы хоть как-то понять имена этих дальних родственников.
Хорошо, что дядя был рядом и помогал с приемом, а тетя занималась деньгами и сигаретами, поэтому все прошло без заминок.
Что же касается отца, Лу Эжаня, то он как сквозь землю провалился.
Человек, который даже за праздничными подарками для родителей не желал лишний раз сходить, конечно же, искал любую возможность увильнуть, переложив все хлопоты на плечи старшего брата.
Перед самым началом банкета Лу Юйнин закрыл список гостей и вместе с тетей прошел в зал, ожидая, когда дед возьмет микрофон.
Старший дядя, стоя внизу, спросил:
— Где же Эжань? Почему его до сих пор нет?
Бабушка с досадой произнесла:
— Говорят, они с Юйлянь пошли к друзьям на какое-то «си-ба». Он поехал ее забирать. Эта лисица — одно сплошное разочарование! Подумать только, какой сегодня день, а она твердит: «си-ба, си-ба», словно проклинает твоего отца!
Лу Юйнин, услышав жалобы бабушки, невольно поправил:
— Бабушка, это спа. Процедуры красоты. Она не имела в виду ничего плохого.
Вэнь Сюсинь не испытывала симпатии к женщине, которая увела ее младшего сына. Для нее не имело значения, спа это или что-то еще — если невестка не заботится о дне рождения свекра, значит, у нее нет ни капли сыновней почтительности.
— Кхм-кхм. Всем добрый день, я Лу Динъянь.
Дед проверял микрофон на сцене. Студенты и родственники в зале притихли, внимая семидесятилетнему жизненному опыту старика.
Лу Юйнин был полностью поглощен рассказом деда, как вдруг у входа в ресторан поднялся шум.
Лу Эжань с зализанными волосами, в норковой шубе и нелепых очках-авиаторах громко приветствовал гостей. А рядом, виляя бедрами на высоченных каблуках, шла его мачеха — Чжан Юйлянь.
Ее фигуру обтягивал кожаный наряд, подчеркивающий уже округлившийся животик, а ярко-красные губы, зеленые тени для век и ярко-желтая прическа выглядели катастрофически.
Особенно нелепо смотрелся огромный меховой воротник, делавший ее похожей на льва с пышной гривой.
Иногда Лу Юйнин задумывался, как его отец мог оставить утонченную и статную Чэн Цзин ради этой женщины с таким сомнительным вкусом. Единственный ответ, который приходил в голову: эта женщина умела привлекать внимание, а именно это отцу и было нужно.
Они прошли через зал, как президент, наслаждаясь взглядами толпы.
Лица дяди и тети сразу помрачнели.
Дед на сцене замолчал, не зная, что сказать. К счастью, ведущий оказался находчивым и быстро сгладил ситуацию, рассыпавшись в похвалах детям и внукам и поблагодарив гостей за приход.
Когда обязательные слова были сказаны, ведущий попросил младшее поколение подняться на сцену, чтобы поклониться и поздравить именинника.
Лу Юйнин был знаком с этим обычаем. Он поднялся вместе с дядей и остальными, опустился на колени позади тети и отца и почтительно поклонился деду.
Видя перед собой детей и внуков, старики просияли и начали раздавать им красные конверты.
Увидев, что церемония подходит к концу, ведущий предложил внукам сказать несколько добрых слов.
По идее, первой микрофон должна была взять старшая в поколении, тетя Лу Эжань, но тут внезапно чья-то рука с алым лаком перехватила инициативу. Тетя застыла с открытым ртом, не веря своим глазам.
Мачеха Чжан Юйлянь, оттопырив мизинец, схватила массивный микрофон остальными четырьмя пальцами и тонким голосом прочистила горло:
— Дорогие друзья и близкие, всем добрый день! Спасибо, что нашли время прийти на банкет в честь нашего дорогого именинника. Говорят, дожить до семидесяти — большая редкость. Наш старик в свои семьдесят — настоящий «ципа»! Ну, «ципа» — понимаете, это значит выдающийся человек! Так вот, как младшая в семье, я желаю свекру долголетия. И еще у меня для вас отличная новость — это мой подарок дедушке: я беременна!
http://bllate.org/book/36590/4549089
Готово:
