Закончив говорить всё это, он глубоко вздохнул:
— Да и потом, ведь это здание построено прямо на территории Нанкинского университета. Учитывая административный статус и общественное влияние самого вуза, получить премию «Лу Бань» или «За качество строительства» — раз плюнуть. А если придумать ещё пару красивых историй, так и вовсе можно основать публичную компанию. Поверь мне или нет — твоя воля.
Чжоу Вэйи сидела, ошеломлённая, будто её логика рухнула под натиском его аргументов.
Ей теперь казалось, что вся её прежняя благодарность — да и даже лёгкое чувство вины — заслуживают лишь одного: их нужно срочно выкинуть на помойку.
Чжан Жэнь не мог разгадать её выражение лица и, почувствовав неловкость, вновь сбавил тон:
— Не смотри свысока. Для многих частных строительных компаний, пока они не наберут масштаба, будет крайне трудно пробиться. Если не удаётся конкурировать с государственным капиталом честными силами, остаётся только идти «окольными путями».
— Нет, — покачала головой Чжоу Вэйи, — это не окольные пути. Просто инстинкт самосохранения.
Мужчина облегчённо улыбнулся:
— Ты отлично всё понимаешь. Кстати, добро пожаловать в мир частного капитала, где сильный пожирает слабого. Вот он — самый настоящий срез китайской экономики.
Она подняла глаза и смотрела на Чжан Жэня со сложными чувствами — на его молодые, красивые черты лица, на его небрежный, почти ленивый вид — и поняла: он одновременно и совсем не такой, каким показался при первой встрече, и при этом будто бы никогда и не менялся.
Чжан Жэнь, смутившись от её пристального взгляда, отвёл глаза и кашлянул, чтобы сменить тему:
— Если у тебя больше нет вопросов… можно мне воспользоваться твоим туалетом?
— А? — не сразу сообразила Чжоу Вэйи.
— Живот расстроился.
Мужчина скорчил гримасу, даже не успев надеть обувь, и на цыпочках поспешил прочь от обеденного стола.
В следующее мгновение дверь ванной с грохотом захлопнулась.
Чжоу Вэйи расхохоталась:
— Служит тебе уроком за то, что наелся столько водяного каштана! Заслужил!
Некоторые люди словно магнит для неприятностей — рядом с ними никогда не бывает спокойно.
Сменив работу, Чжоу Вэйи за несколько дней пережила столько взлётов и падений, что чувствовала себя так, будто едет на американских горках, и невозможно предугадать, что случится дальше.
Тревоги Тянь Юньфэя по поводу других проблем, возможно, и оправданы, но уж точно не та, что она запустит себя — этого никогда не случится.
Ведь после того, как ей довелось обслуживать такого сложного босса, как Чжан Жэнь, она уверена: с любым другим она справится легко.
Как только она приняла, что её президент — просто клоун, обязанности секретаря стали равносильны работе воспитателя в детском саду, а её терпимость ко всему резко возросла.
В ту ночь, оставив гостиную и гостевой санузел некоему пациенту с диареей, Чжоу Вэйи ушла в спальню отдыхать. Закрыв дверь, включив музыку, она села под настольную лампу с книгой, позволяя лунному свету заполнить комнату, и наслаждалась тишиной весенней ночи.
На следующее утро, проснувшись под пение птиц, она почувствовала себя свежей и отдохнувшей, полностью восстановившейся.
Из спальни был прямой выход на террасу, что делало прогулки очень удобными. Её тело, несколько дней не занимавшееся физическими упражнениями, жаждало вернуться к привычному режиму. Даже увидев «место преступления» на цветочной полке, она глубоко вдохнула и напомнила себе сохранять хорошее настроение.
Купаясь в ярких лучах восходящего солнца, она медленно растягивала конечности, естественно сливаясь с окружающей средой. Ритмичные движения йоги вновь принесли душевное спокойствие.
Приняв душ и переодевшись, Чжоу Вэйи наконец открыла дверь, чтобы встретить новый день и его вызовы.
Однако, не успела она сделать и шага в гостиную, как споткнулась обо что-то и чуть не упала. К счастью, её подхватили большие руки.
Их владелец жалобно простонал:
— Это карма! Сама виновата, так жестоко со мной поступила…
Отстранив его руки с плеч, Чжоу Вэйи нахмурилась и внимательно осмотрела его:
— Тебя одержимость одолела?
— Какая ещё одержимость! Я болен! — Чжан Жэнь скрестил руки на груди и снова уселся у двери спальни, словно брошенный щенок, исполненный обиды.
Его тщательно уложенные волосы превратились в спутанный куст, ввалившиеся глаза выдавали недостаток сна. Бледное, обычно чистое лицо стало жёлто-серым, кожа потускнела, будто покрылась пылью.
— Живот болит, всю ночь мучился, — прохрипел он сухими губами, пытаясь изобразить жалостливую улыбку. — А ты даже не спросила… Радовалась бы, наверное, если б я умер?
— Да.
Чжоу Вэйи даже не задумалась, чётко и ясно дав ответ, что тут же разрушило всю его актёрскую игру.
Только что притворявшийся несчастным мужчина вскочил на ноги и начал размахивать руками:
— Таких секретарей вообще бывает?! Босс серьёзно болен, а ты заперлась и спишь до самого утра!
Она серьёзно кивнула:
— Можешь меня уволить.
— Не-а! Ни за что! — процедил Чжан Жэнь сквозь зубы. — Я буду мучить тебя до последнего, доведу до белого каления! Если мне плохо — тебе тоже не жить спокойно!
Услышав это откровенное объявление войны, Чжоу Вэйи не удивилась, а даже почувствовала облегчение — ведь это и был настоящий Чжан Жэнь.
Обойдя гостиную, она направилась на кухню:
— Что будешь на завтрак?
— Ничего! Ты же отравишь!
Женщина, будто не слыша его, перебирала содержимое холодильника и сама решила:
— Сварю кашу, с солёными овощами — как раз почистит кишечник.
Чжан Жэнь помолчал, обдумывая, потом робко произнёс:
— …И ещё глазунью.
Только сказав это, он тут же спрятал лицо в коленях, чувствуя себя безнадёжно опозоренным: как он мог так легко изменить своей позиции? Это же полное отсутствие принципов! Неудивительно, что его так легко унижают.
Чжоу Вэйи, стоя спиной к гостиной, незаметно улыбнулась, но голос оставила строго деловым:
— С двух сторон или с одной?
Физически и морально истощённый, но поддавшийся искушению еды, любой человек теряет стойкость.
Чжан Жэнь нашёл себе оправдание и, решив уже не церемониться, поднял голову:
— С двух сторон, пожаристую… И хочу две.
— Разрешаю только одну, — закрыла дверцу холодильника Чжоу Вэйи, и в её тоне не было места возражениям.
Мужчина возмущённо зарычал:
— Почему?!
— Твой кишечник ещё не восстановился, — терпеливо объяснила она, промывая рис, — много белка сейчас вредно для пищеварения. Ладно, съешь одну, а если до обеда всё будет в порядке — дам вторую.
Надув губы, Чжан Жэнь всё ещё был полон обиды, но торговаться больше не стал. Опираясь на стену, он медленно поднялся и поплёлся в ванную.
Перед тем как войти, он обернулся и напомнил:
— Побыстрее готовь! Я сейчас приму душ и сразу выйду есть.
Чжоу Вэйи махнула рукой, даже не глядя на него.
Тарелка каши, тарелочка солений и одно яйцо — простой, но ароматный завтрак успокоил желудок и смягчил настроение.
Хотя волосы ещё были мокрыми, Чжан Жэнь склонился над миской, стараясь ничего не упустить. Честно говоря, кулинарные способности женщины заслуживали похвалы.
Как руководитель, он решил похвалить подчинённую и заодно спросить, нет ли чего-нибудь ещё съедобного. Но, подняв голову, он вдруг замер, захваченный видом напротив.
Чжоу Вэйи сидела за столом, завтракая и одновременно просматривая телефон. Её лицо было сосредоточенным и спокойным.
Она ещё не надела очки, и её черты, обычно скрытые за стёклами, оказались полностью открыты — и вдруг обрели какую-то неземную прозрачность. Хлопковое платье мягко струилось по фигуре, чёрные волосы свободно рассыпались по спине, создавая образ одновременно небрежный и расслабленный, от которого невозможно было отвести взгляд.
Её кожа была чистой и ухоженной, без следов времени; взгляд — ясным и уверенным, с той особой зрелой женской уверенностью.
И тут Чжан Жэнь вспомнил слова Толстяка:
— «В зрелых женщинах есть своё очарование: они понимают чувства, начитаны и воспитаны, а главное — полны страсти и в постели куда раскованнее юных девчонок…»
И тут же у него возникла физиологическая реакция.
Он так испугался собственного тела, что даже не удержал миску — та с грохотом разбилась на полу, оставив после себя хаос.
Чжоу Вэйи уже собиралась встать и убрать осколки, но тут подняла глаза:
— Что случилось?
Чжан Жэнь пришлось сесть обратно, красный как рак, и уставиться в окно, лихорадочно повторяя про себя: радиационное загрязнение Фукусимы, массовые убийства в Конго, убийство Ким Чжон Нама, социальное неравенство и кризис в Южно-Китайском море…
— Ты что, думаешь, мы пьём ритуальное вино? — недоумевала она, хмурясь. — Или просто не понравилась еда?
Мужчина сжал губы и виновато пробормотал:
— Случайно выскользнуло.
И тогда они оба замерли на месте, каждый надеясь, что другой встанет и уберётся: Чжоу Вэйи хотела дать ему шанс выразить раскаяние делом, а Чжан Жэнь уже сидел как на иголках, но встать не смел.
Прошло целых две минуты, и, увидев, что виновник оказался ещё упрямее неё, Чжоу Вэйи покачала головой:
— Не встречала ещё такого зазнавшегося человека.
С этими словами она наклонилась и начала собирать осколки руками.
Чжан Жэнь смутился и попытался остановить её, но в этот момент увидел, как напряглась её спина, как хлопковое платье обтянуло изгибы тела, очертив чёткие линии. Под подолом, едва заметно, мелькнула белая, изящная лодыжка — словно молодой лотосовый корень летом, от которого так и хочется откусить кусочек.
«О боже!»
Без предупреждения, в том месте снова возникло напряжение, ещё сильнее, чем в прошлый раз. Смесь боли и удовольствия исказила его лицо в гримасу.
— Подвинься, — нетерпеливо сказала Чжоу Вэйи, пнув ножку стола, — под твоими ногами ещё осколки.
Глубоко вдохнув, Чжан Жэнь с трудом выдавил:
— Не надо… Я сам потом уберу.
Его голос прозвучал хрипло и слабо, совсем не так, как обычно, когда он вел себя высокомерно. Казалось, у него действительно что-то болело.
Только теперь она поняла, что что-то не так, и внимательнее посмотрела на него. Он прижимал руку к животу, лицо пылало, спина была согнута, как у креветки.
Вспомнив, что он всю ночь страдал от расстройства желудка и до сих пор не оправился, Чжоу Вэйи обеспокоилась:
— Тебе плохо?
— Нет.
Чжан Жэнь прикрыл глаза другой рукой, лишь бы не видеть её, но тело всё равно не слушалось. Чем больше он нервничал, тем хуже становилось, и даже плечи начали дрожать.
Чжоу Вэйи уже протянула руку, чтобы проверить температуру, но он резко отстранился:
— Прошу тебя… Оставь меня одного!
Увидев такое состояние, Чжоу Вэйи быстро отступила на два шага, держа дистанцию:
— Делай, что хочешь.
Потом она медленно вернулась в спальню и тихо закрыла дверь, стараясь не раздражать этого психа в столовой.
Напряжение в воздухе спало, дышать стало легче. Чжан Жэнь шептал буддийскую мантру «Ом мани падме хум», постепенно успокаиваясь. Но вдруг нахлынуло странное чувство пустоты, будто удар кулаком в грудь, от которого снова перехватило дыхание.
— Чёрт возьми, — пробормотал он, вытирая лицо и доставая телефон, чтобы набрать Толстяка.
Тот долго не отвечал, а когда наконец прохрипел «алло», рядом явно слышались женские стоны.
Чжан Жэнь почувствовал себя ещё хуже и грубо спросил:
— Где ты?
Толстяк, наконец узнав его голос, с трудом собрался и назвал знакомое название отеля, добавив мольбу:
— Братишка, сегодня же государственный праздник! Дай мне немного личной жизни!
— Заткнись, — Чжан Жэнь прикинул, что отель недалеко, и решительно заявил: — Жди в номере. Я сейчас подъеду.
Перед тем как повесить трубку, он добавил:
— Убери там всё лишнее. Не хочу себе глаза испортить.
Чжоу Вэйи стояла у стены, нахмурившись, и пыталась понять, чем же она снова рассердила этого капризного господина.
Хотя вкус дизайнера оставлял желать лучшего, материалы, использованные при ремонте, были качественными, и за дверью не было слышно ни звука.
Лишь когда Чжан Жэнь постучал, она наконец очнулась.
— Я выйду ненадолго. Сиди дома и не высовывайся.
Он бросил это наспех и сразу ушёл, даже не дав ей ответить. Почувствовав, что её личная свобода ограничена, и вспомнив недавнюю несправедливость, Чжоу Вэйи тут же вскочила с места.
http://bllate.org/book/3657/394555
Готово:
