Приграничный городок на юге Чуаня, канун Нового года.
Среди бескрайней метели трехколесный велосипед, доверху груженный пожитками, в одиночестве направлялся к безмолвному и неосвещенному мосту Цзиньшацзян.
Фары выхватывали из тьмы белизну, но следы колес тут же заметало снегом. Прямо перед въездом на мост трехколеска внезапно заглохла, погрузившись в ледяную темноту.
Сидевший за рулем парень в армейском ватнике раздраженно выругался:
— Черт, эта развалюха.
Чжань Синь несколько раз нажал на стартер, но колеса лишь беспомощно буксовали в сугробе. Этот старый бензиновый трехколесный мотороллер служил ему верой и правдой много лет, и надо же было ему сломаться именно в день переезда.
На мосту гулял ветер, и за эти пару мгновений студеный вихрь вперемешку со снегом забился ему за воротник. Чжань Синь так задрожал от холода, что поспешно поднял воротник, спасаясь от непогоды.
Стоит человеку хоть немного расслабиться, как сразу тянет закурить, тем более что он провел за рулем несколько часов, и никотиновый голод давал о себе знать.
Чжань Синь вытащил сигарету, зажал ее в зубах и уже собирался чиркнуть зажигалкой, но вспомнил, что только что застегнул воротник и курить с вытянутой шеей неудобно. Плюнув на это дело, он заложил сигарету за ухо и спрыгнул на землю.
— Брат, а чо дальше не едем? — из брезентового тента высунулась голова в суконной шапке. Подросток, завернувшись в одеяло, сидел в кузове посреди горы скарба и выглядел так, будто только что проснулся. Он лениво протянул: — Мы уже на новом месте?
Чжань Синь изогнул бровь, протиснувшись к нему, и ловко шарил среди вещей, пока не нащупал фонарик. Яркий луч внезапно ударил в лицо Чжань Юэ. Подросток зажмурился от света, огляделся по сторонам, и от налетевшего порыва ветра вмиг окончательно протрезвел. Он потер лицо, встретившись взглядом с братом:
— Снег идет, мы что… сломались прямо на мосту?
— Раз знаешь, так слезай давай, — махнув рукой, приказал Чжань Синь и, сдернув тент, вытащил Чжань Юэ наружу. Заодно стряхнув с крыши плотный слой снега и достав инструменты, он велел Чжань Юэ посветить фонариком, и они вдвоем принялись копаться в моторном отсеке.
Вскоре Чжань Синь услышал рядом звук, похожий на то, как мышь грызет дерево. Обернувшись, он увидел, что зубы Чжань Юэ отчаянно стучат от холода.
— Чего это твои зубы вприсядку пустились? — Чжань Синь окинул взглядом его тонкую джинсовую куртку и насмешливо бросил: — Тебе важнее стиль, чем тепло? Ну и как, доволен нынешней погодой на мосту?
— Доволен, очень доволен! — Чжань Юэ выпрямился на ледяном ветру, демонстрируя всю твердость своих намерений.
Вообще-то у него накопилось немало жалоб. Новая одежда, которую брат купил ему на этот раз, оказалась армейским ватником — дешевым и практичным, но до безобразия уродливым.
Если надеть эту куртку поверх тайной прически, что он прятал под шапкой, Чжань Юэ рисковал стать посмешищем для всех вокруг. Поэтому он решил проявить щедрость и вернул обновку брату.
Чжань Синь покачал головой и мысленно отсчитал до трех. Как и ожидалось, стоявший рядом пал духом и, растирая озябшие руки, принялся канючить:
— Братуха, пусти обратно под одеяло, а!
Чжань Синь оттолкнул его:
— Если бы не твоя блажь переехать именно сейчас, стал бы я морозить тебя здесь под Новый год?
Изначально братья планировали переезд после праздников, но этот сорванец уперся: непременно нужно въехать в новое жилье до наступления Нового года, чтобы приманить удачу. И вот результат — мало того что машина сломалась, так еще и застряли в самом глухом месте. Чжань Синю даже захотелось отвесить ему подзатыльник.
Уже собираясь возмутиться, Чжань Синь случайно заметил на покрасневшем от мороза лбу Чжань Юэ, между кожей и шапкой, что-то белое.
Протянув руку, он ущипнул странный волосок и понял, что это вовсе не снег.
— Это еще что у тебя в волосах?
Не успел он договорить, как попытался забрать фонарик, но Чжань Юэ ловко увернулся. Чжань Синь церемониться не стал — просто протянул руку и сдернул с него шапку.
Чжань Юэ резко обдало холодом, и прежде чем он успел сообразить, брат уже обрушил на него град упреков:
— Еще и магазин не открыли, а ты уже седеть вздумал? Другие вон трясутся над каждым седым волосом, а ты!
Чжань Юэ с наглым видом взъерошил побежавшие прядями волосы на ветру и перебил его:
— Братух, это называется уникальным стилем.
— Сам еще мне до плеча не дорос, а уже в старшие метишь? — бросив шапку ему в грудь, Чжань Синь отвесил ему легкий пинок. — Пошел вон!
— Куда это мне катиться? — жизнерадостно устояв на ногах, Чжань Юэ понял, что гнев брата пока миновал. Он водрузил шапку на место и приготовился внимать указаниям.
— По дороге я видел авторемонтную мастерскую у въезда на мост, она вроде была открыта. Сходи купи свечу зажигания и зажигательное устройство, остальное бери на свое усмотрение.
Заметив, что Чжань Юэ помахал ему фонариком, Чжань Синь нахмурился:
— Себе оставь, мне тут он без надобности.
Проводив его взглядом, Чжань Синь решил пройтись по мосту, чтобы заодно заглушить тягу к курению.
Оба берега сияли огнями, над крышами то тут, то там взмывали фейерверки, расцвечивая рябь на ночной реке.
В такой час в остальных домах, пожалуй, уже давно помыли посуду после новогоднего ужина, и только теперь запускали петарды ради праздничного веселья.
При мысли о том, что он остался в этом одиночестве, Чжань Синь помрачнел и все-таки вытащил припасенную за ухом сигарету.
Мост построили совсем недавно, он еще даже не был официально открыт для движения. Он тихим горбатым силуэтом раскинулся над рекой Цзиньшацзян, и даже фонари на нем еще не горели. Если бы не желание срезать путь, Чжань Синь ни за что не стал бы рисковать и пересекать его в такой час.
http://bllate.org/book/36568/4545264
Готово:
