Турус замялся на полуслове и моргнул.
Заметив, что Бая по-прежнему не делает никаких дальнейших движений, он тяжело вздохнул.
— Послушай, продолжать оставаться в таком положении, пожалуй, не слишком прилично. Будь добра, слезь уже с человека.
— Ах, точно! — Бая пару раз щелкнула зубами и осторожно стала пятиться назад с Бай Нин.
Только что ситуация была критической, и она толком не сообразила, как вообще ухитрилась взгромоздиться на неё. Теперь же, пытаясь слезть, она поняла, что это непросто — её зажало.
Брюхо скользило по спине Бай Нин, и чтобы не причинить той боли, Бая встала на цыпочки, задрала повыше зад, а её четыре ноги за семенили воровато и крадчиво, пока вся она понемногу не выскользнула наружу.
Однако провозилась она добрую половину вечности, прежде чем выбралась хотя бы наполовину.
Туросу было тяжело даже просто смотреть на эти мучения.
К тому же поза была слишком нелепой, подгонять дочь не стоило, оставалось лишь набраться терпения и молча ждать.
— Доченька, почему она совсем не шевелится? — понизив голос, проговорил Турус. По идее, если на ком-то вот так елозит слон, человек должен хоть как-то отреагировать. — Её часом не загрызли до смерти? На земле вроде и крови-то не видно... Неужели она такая трусиха, что слон может испугаться львов до смерти?
Уши Баи мгновенно торчком встали.
— Папа, не болтай ерундой, она всё это время дрожала подо мной.
Эти слова звучали... почему-то слегка двусмысленно.
— Послушай, — Турус хотел было сказать, что девочкам всё же стоит следить за тем, что и как они говорят, но потом подумал, что Бая просто наивна, а он сам накручивает лишнего, и резко сменил тему, согласившись с дочерью: — Ну тогда двигайся быстрее, вечно лежать так на ком-то не дело.
— Сейчас! — бодро отозвалась Бая.
Но движения быстрее не стали — она по-прежнему медлила.
Веки Туруса нервно дёрнулись, и он решил просто закрыть рот, переключив внимание на неподвижно замершую Бай Нин.
Странно.
Размерами эта маленькая самка слона казалась куда меньше других её сверстниц.
Хотя сейчас она лежала плашмя на земле, даже если бы любой другой слон растянулся во весь рост, при текущей длине ног Баи застрять было бы просто нечему.
Уж не родилась ли эта маленькая слониха хилой от природы, да и в процессе роста ей не хватило сил нормально развиваться?
Турус присмотрелся повнимательнее и заметил, что пальцы на ногах у этой слонихи тоже отличаются от обычных саванных слонов: вместо четырёх пальцев на передних ногах и трёх на задних, у неё оказалось по одному лишнему пальцу на каждой.
Даже пара слоновьих ушей, которые она с самого начала намертво прижимала, закрывая глаза, имела необычную форму.
Края закруглённые, крошечные, миниатюрные — в повседневной жизни такого не увидишь.
Турус считал себя бывалым, повидавшим виды после того, как в зрелом возрасте покинул стадо и отправился странствовать по свету, но сегодня его кругозор поистине расширился.
Поглазев на диковинку, он невольно засомневался ещё сильнее.
Происхождение этой маленькой самки было покрыто мраком, как бы не оказалось, что она — какая-нибудь опасная чужеродная тварь.
— Дочка, а как вы вообще познакомились?
Турус слегка прищурился, его взгляд стал острым.
— Где её остальные сородичи? Почему она осталась одна?
Вспомнив, как Бая только что, не думая о собственной безопасности, сломя голову бросилась в прайд спасать подругу, Турус всё больше укреплялся во мнении, что эта маленькая слониха не так проста.
— Бая?
Не дождавшись ответа, Турус повернул голову.
И увидел, что его сокровище-дочурка уже каким-то непостижимым образом слезла с маленькой слонихи и теперь вовсю увлеченно цепляет её хвост хоботом, вытягивая шею и принюхиваясь.
— ... — старому отцу на это было даже смотреть больно.
Суровое, помрачневшее из-за вспыхнувшей бдительности выражение лица едва не сползло.
— Ой-ёй, вы что творите?
Бая столкнулась с задачей куда более сложной, чем противостояние со львиным прайдом, и у неё совершенно не было времени слушать отца.
— Почему запах изменился?
Она погрузилась в глубочайшее недоумение.
— Вчера вечером и в предыдущие дни он был совсем другим.
Она впервые в жизни так сильно привязалась к какому-то запаху и вовсе не хотела так легко его терять.
— Может, она просто испугалась, поэтому он временно изменился?
— Когда этот страх пройдет, запах снова вернется прежним?
Мысленно гадала Бая, не чувствуя за душой ни малейшей уверенности.
Она молча опустила хвост Бай Нин.
Только сейчас, когда выдалась свободная минута, она заметила, что на хвосте у Бай Нин была содрана кожа.
— Так вот почему изменился запах — она ранена?
Бая вихрем закружила вокруг Бай Нин.
— Ой! На ушах следы от зубов, больно же наверняка!
Увидев настоящую кровь, Бая мгновенно выбросила из головы мысли об изменившемся манящем аромате.
Она ужасно переживала: слоны крайне редко получают ранения до крови, и сейчас все её мысли были заняты лишь тем, как поскорее исцелить раны Бай Нин.
— Моя бабушка знает одно болото, там растут волшебные травы. Говорят, если заболевшие слоны как следует отмокнут в них, им быстро становится лучше.
— У тебя раны, давай собираться в дорогу прямо сейчас, я попрошу бабушку отвести нас туда.
— Пошли!
Бая действовала решительно и стремительно. Не дожидаясь согласия Бай Нин, она закинула хобот сбоку, обхватила её за шею и принялась подгонять, заставляя подняться.
Бай Нин, которая с самого момента падения от лап львов прятала голову в землю и плакала так, что её едва не душили рыдания, ещё даже не успела сглотнуть слёзы и вставить хоть слово, как Турус, от наблюдавшего за этим цирком зрелища чуть не лишившийся нижней челюсти, взял инициативу в свои руки и подскочил к ним.
— Очнись! — Турус заблокировал бивни Баи своими, силой поворачивая её морду к себе. — Посмотри мне в глаза.
Он моргнул три раза подряд и спросил Баю:
— Сколько раз сомкнулись мои верхние и нижние ресницы?
Бая ничего не поняла, ошеломленно хлопая ресницами в ответ тоже трижды.
— Ладно, отравление неглубокое, мозги вроде еще не полностью сгнили.
Турус нахмурился.
— Я тебя спрашиваю: как тебе вообще в голову пришло приводить в стадо слона с сомнительным прошлым? Кто она такая, и что ты о ней знаешь?
Бая редко слышала от отца столь суровый тон, и её первой реакцией было недовольство, а второй — горькая обида.
Бабушка с детства учила её не покидать стадо, потому что саванна полна опасностей, но она никогда не запрещала заводить друзей и приводить их в гости!
С чего вдруг Турус разозлился? Это же совершенно нелогично.
Бая глубоко вздохнула, собираясь дать отпор, но стоило ей разинуть рот, как она внезапно застряла на полуслове и не смогла вымолвить ни звука.
Она ведь до сих пор даже имени её не спросила.
И тем более ей было неловко признаваться, что, ровным счётом ничего не зная о незнакомке, она просто поддалась на притяжение её запаха и звуков, капризно отбилась от стада и протащилась через всю саванну в поисках этой самой слонихи.
Вчерашней ночью её переполняла горячая кровь, и любые поступки казались ей правильными и лишёнными безрассудства, но теперь, после нагоняя, она наконец осознала, насколько потеряла контроль над собой за эти четыре дня.
Для слонов подобные выходки были смертельно опасны.
Наконец-то осознав это, Бая покорно опустила голову перед Турусом.
— Папа, я виновата.
— Я пока не очень хорошо её знаю... — тихонько пробормотала Бая, всё же истово веря, что та — прекрасный слон. — Просто от её запаха у меня так кружилась голова, и на душе становилось сладко, а запах рассеялся только потому, что её напугали львы! Если не веришь, понюхай сам! Папа, у тебя отличный нюх, может, уловишь хоть капельку оставшегося аромата.
Турус поверил наполовину.
— Раз у меня отличный нюх, я и отсюда прекрасно чувствую — никакого особого запаха у неё нет.
Если не считать мать самой Баи, Турус не испытывал ни малейшего интереса к тому, чтобы приближаться к другим самкам и обнюхивать их.
Но в Бае взыграло упрямство.
Она снова подцепила хвост Бай Нин хоботом и, словно преподнося бесценное сокровище, подтащила его прямо к носу Туруса.
— С чего это он не особенный? Очень даже особенный! Папа, понюхай, правда, понюхай же!
Не в силах противостоять упрямству Баи, Турус сдался:
— Ну ладно, сделаю вид, что просто принюхался. Только маме своей не говори.
— Идёт! — Бая повысила голос на три тона.
Турус выдохнул через хобот воздух и слегка подался вперед.
В этот самый момент Бай Нин, которая до этого неподвижно лежала камнем, находясь в состоянии полусмерти, внезапно взвилась волчком.
— Да вы оба, отец с дочерью, вообще в своем уме?!
Превозмогая боль, она перевернулась набок, отчаянно замахав ногами во все стороны, и горько зарыдала:
— Ууу-у! Я так благодарна за то, что вы меня спасли, но какой у вас обоих больной бзик — всё время норовить всех обнюхать?!
Какая нормальная... нет, какая нормальная слониха в здравом уме так обнюхивает других?
Даже если животные запоминают и узнают друг друга по запаху, по идее, нужно же соблюдать хоть какие-то приличия, держать хотя бы минимальную социальную дистанцию!
С чего это эта семейка ведет себя подобным образом? Дочь с воодушевлением цепляет хвост сородича того же пола и предлагает папе понюхать — ну понюхать же!
Разве это вообще нормальное поведение для совместного времяпрепровождения?
Два слона, большой и маленький, находились так близко к её тылу, что от их дыхания исходил едва уловимый жар. Ощущения были мягко говоря специфическими.
Бай Нин больше не могла этого терпеть, и её прорвало.
Изначально, разобравшись с половой принадлежностью Баи, она мысленно уже вычеркнула вчерашнюю бестактность и наглость новой знакомой.
А после того как Бая, не раздумывая, бросилась в львиный прайд ради её спасения, образ слонихи в её глазах и вовсе взлетел до небес. Но кто же знал, что этот ребёнок способен на столь безумные выходки?
Разве можно вот так запросто обнюхивать чужой зад?
А если у неё в желудке вдруг взбунтуется кишечник — они что, решили дерьма нажраться?
При одной мыслей о подобной перспективе Бай Нин опустила ноги, принявшись исступленно сгребать копытами землю, чтобы поднять тучу пыли и скрыть себя от глаз Баи и Туруса, и одновременно с этим мысленно сжала сфинктер...
Громкий плач Бай Нин постепенно перешел в тихие всхлипывания.
Однако вся эта серия её грациозных и диких телодвижений оставила Баю и Туруса в полной растерянности.
http://bllate.org/book/36562/4544474
Готово:
