Те, кому предстояло наказание, не смели издать ни звука, лишь Цзян Цзинчжоу безразлично бросил:
— Ходил посмотреть на красавиц.
Хэ Тинъянь взглянул на него и холодно произнёс:
— Что ещё?
— Больше ничего.
— И правда ничего?
Цзян Цзинчжоу совершенно не осознавал, что прямо сейчас перед ним назревает буря, и с наглым видом добавил:
— Не заставишь же ты меня при таком количестве народа признаться, что я среди ночи пробрался в твою комнату, чтобы украсть штаны?
Те, кто стоял в наказание рядом, не сдержались — сдерживаемый смех заставил их руки задрожать.
Хэ Тинъянь подкатил кресло чуть ближе, сжал в руке метательный снаряд, прикреплённый к концу Золотой витой нити, и вновь спросил:
— И правда ничего?
Хэ Фанцзи, видя состояние своего старшего брата, почувствовал, как сердце ушло в пятки, и поспешно вмешался:
— Есть кое-что. Когда мы пробрались в комнату покойного, я наступил в лужу крови и чуть не поскользнулся.
Ань Цимин добавил:
— Кровь была влажной, хотя труп окоченел так, словно пролежал уже несколько дней! Да и рана на груди там, где вырезали сердце, тоже выглядела свежей.
Все те странности, о которых они говорили, Хэ Тинъянь уже обнаружил, когда осматривал место происшествия, так что сейчас их рассказ особо не помогал. Хэ Тинъянь лишь хотел выяснить, не видели ли они ещё кого-нибудь, чтобы зацепиться за другие улики.
Цзян Цзинчжоу вдруг вспомнил про бумажную фигурку невесты, лежавшую у изголовья покойного, и с любопытством спросил:
— Неужели это связано с Делом о бумажной свадьбе? Можешь рассказать, что это вообще за Дело о бумажной свадьбе такое?
Хэ Тинъянь проигнорировал его. Поняв, что больше ничего добиться не удастся, он развернул кресло и направился к выходу. Напоследок он бросил:
— Фан Цзи отправляется стоять на коленях в родовой храм, остальные двое продолжают стоять здесь. Цзян Цзинчжоу, пойдёшь со мной в кабинет — будешь дописывать оставшуюся часть «Правил этикета».
— Опять переписывать! — Цзян Цзинчжоу бросил медный таз и выпрямился. — Разве я не переписал всё ещё вчера?
Едва он договорил, как Золотая витая нить из руки Хэ Тинъяня стремительно метнулась к нему. Не проявляя ни капли милосердия на глазах у всех учеников, Хэ Тинъянь связал его, нажал на механизм кресла и двинулся в сторону кабинета.
Цзян Цзинчжоу отчаянно сопротивлялся, но на этот раз Хэ Тинъянь не сдерживал силу: дёрнув за золотую нить, он буквально опрокинул парня на землю, и того потащили волоком, словно заправского преступника.
— За что ты меня связываешь? — скрежеща зубами, прошипел Цзян Цзинчжоу. — Веришь, я расскажу отцу, и он…
— Господин Цзян заходил сегодня утром. Он сказал: когда будешь меня воспитывать, можешь не церемониться.
В прошлые два раза, когда Хэ Тинъянь сталкивался с этим негодником, он всё же проявлял некоторую снисходительность. Но Цзян Цзинчжоу был неисправим. К тому же, семьи собирались породниться, и в поместье маркиза никто не осмеливался перечить юноше — даже учитель Тао из уважения к его отцу смотрел на проделки сквозь пальцы.
Но Хэ Тинъянь… даже если он не хотел этим заниматься, сейчас выбора у него не оставалось.
— Врёшь! Ты не имеешь права меня учить! — Цзян Цзинчжоу, чья одежда уже покрылась пылью, извивался, пытаясь вырваться из пут.
Никто из людей во дворе не посмел вмешаться. Они молча смотрели, как Хэ Тинъянь тащит его обратно в кабинет. Слуги в поместье маркиза будто ослепли и не замечали, как позорно обходятся с молодым господином.
Когда дверь кабинета закрылась, Цзян Цзинчжоу сел, прислонившись к стене. Вспомнив, как Хэ Фанцзи вчера говорил, что этот человек терпеть не может легкомыслия, он сгоряча выпалил:
— Я мужчина, в самом расцвете сил, что такого в том, что я сходил в публичный дом? Ты сам немощный, ничем не интересуешься и ничему не учишься — и с таким-то настроем ещё хочешь жениться?
Хэ Тинъянь, опустив взгляд, посмотрел на него:
— Никакого раскаяния!
— Я не виноват, не я же его убил!
Хэ Тинъянь натянул золотую нить, перекинул её через балку под потолком, крепко зажал в руке и, напрягшись, рывком поднял Цзян Цзинчжоу вверх. Тот повис вниз головой на балке.
К слову, эту пытку придумал сам Цзян Цзинчжоу, чтобы угрожать Хэ Тинъяню — кто бы мог подумать, что он сам попадёт в собственную ловушку.
Нить была достаточно длинной, так что даже с его навыками боевых искусств Цзян Цзинчжоу не мог найти опору, чтобы совершить прыжок.
Кровь прилила к голове, стало невыносимо плохо.
— Хэ Тинъянь! Чего ты хочешь? Если я тебе так противен, просто напиши отказ от помолвки, я обещаю, что с этого дня больше никогда не буду тебе докучать!
Хэ Тинъянь привязал золотую нить к ножке стола и произнёс:
— Когда осознаешь свою вину — тогда и спущу.
Цзян Цзинчжоу пришёл в ярость:
— Тогда лучше вообще не спускай меня!
За всю жизнь, даже перед отцом и матерью, он никогда ни в чём не признавал своей вины. Он замолчал, демонстративно упрямясь, а Хэ Тинъянь уселся за стол, разбирая улики вчерашнего убийства.
Провисев так около получаса, Цзян Цзинчжоу почувствовал, что голова начинает раскалываться. Нехотя, сквозь зубы, он выдавил:
— Спусти меня сначала, я признаю вину.
Хэ Тинъянь продолжал записывать детали дела, даже не подняв на него взгляда, и холодно ответил:
— Сначала признай вину.
Цзян Цзинчжоу рассудил, что умный в гору не пойдёт, и пробурчал:
— Я виноват.
Хэ Тинъянь отложил кисть, немного отъехал на кресле и поднял голову:
— В чём именно?
— Ты же сказал: признаю вину — спустишь, — Цзян Цзинчжоу почувствовал, что его обманули.
— Если не знаешь, в чём виноват, то и признание ничего не стоит.
Находясь в безвыходном положении, он ничего не мог сделать. Подумать только, Цзян Цзинчжоу, гроза города Байсуй, и вдруг нарвался на достойного соперника! Хэ Тинъянь был ему так неприятен, что даже если бы тот был здоров, он ни за что не захотел бы породниться с его семьёй.
Свадьбу назначили на следующий год, так что торопиться было некуда. Он крайне неохотно произнёс:
— Я не должен был ходить в публичный дом в ученической форме.
Хэ Тинъянь молчал — было ясно, что такое признание его не устраивает.
Цзян Цзинчжоу гаркнул:
— Я вообще не должен был ходить в публичный дом!
— Что ещё? — Хэ Тинъянь постучал пальцами по подлокотнику, проявляя завидное терпение в воспитании.
Цзян Цзинчжоу не сразу сообразил, что ещё добавить, и выдал:
— Не стоило, не проверив факты, обвинять тебя в немощности.
— Ты не должен был брать с собой товарищей в такие места и, что важнее, не должен был проявлять неуважение к старшим и устраивать в школе подпольные азартные игры, — Хэ Тинъянь, видя, что парень никак не дойдёт до сути, решил подсказать сам.
Цзян Цзинчжоу задрал голову и поражённо воскликнул:
— Откуда ты знаешь? Ты что, следил за нами прошлой ночью?
Только договорив, он вспомнил про игральные кости и верхнюю одежду, оставленные в классе, и в сердцах выругался:
— Вот растяпа. В следующий раз буду осторожнее.
http://bllate.org/book/36545/4541207
Готово:
