После смерти мамы я, казалось, потеряла рассудок от горя. Я была совершенно не в себе, и стоило кому-то обратиться ко мне с вопросом, как мне требовалось не меньше трех секунд, чтобы вообще сообразить, что ответить.
Достойно проводить человека в последний путь — на самом деле процесс невероятно хлопотный. Тогда же я целиком погрузилась в скорбь и абсолютно ничего в этом не смыслила.
Позже все заботы по кремации и похоронам взял на себя Си Жун.
Вообще-то, в его обязанности это не входило.
Но тогда я думала, что он делает это из чувства вины — потому что оказался бессилен и не смог спасти мою маму, вот и старается теперь загладить свою вину всеми возможными способами.
На самом деле я невзлюбила его вовсе не поэтому. Я прекрасно понимала, что жизнь и смерть каждого человека предопределены свыше.
Просто меня бесила его вечная, неизменная на протяжении многих лет холодность, казавшаяся фасадной, словно в нем вовсе не было никаких эмоциональных всплесков.
Тогда я была еще молода и упряма: он бегал вокруг, помогал мне во всем, а я за всю дорогу даже спасибо ему не сказала.
А что было потом?
Потом… как же мы дошли до такой жизни?
Размышляя об этом, я и не заметила, как оказалась у больницы, где работал Си Жун.
Знакомый белый фасад величественно возвышался прямо передо мной. Врачи и медсестры в белоснежных халатах то и дело входили и выходили, и я испуганно шарахнулась в сторону от входа.
С одной стороны, сказывались мои непростые отношения с Си Жун, с другой — я здесь частая гостья, и со многими врачами и медсестрами из этой больницы была знакома. Попасться им на глаза я ужасно боялась.
Я присела на корточки в каком-то укромном уголке у стены. Отсюда открывался отличный обзор: люди из больницы меня не замечали, а я могла в любой момент увидеть, кто выходит из главных дверей.
Я затаилась там, словно высохший камень, с совершенно пустой головой.
Прошло неизвестно сколько времени — наверное, миновал весь остаток дня. Солнце закатилось за горизонт, зажглись уличные фонари, опустилась ночь, и я сразу же заметила Си Жун, который вышел из здания больницы, уже переодевшись в привычную черную повседневную одежду.
Я тут же спряталась в небольшом переулке у дороги и стала наблюдать, как он проходит мимо. В какой-то момент его точеный профиль мелькнул перед моими глазами; на лице в холодноватой оправе золотистых очков не было ни единой эмоции, напоминая многолетний ледник.
Убедившись, что он отошел далеко, я на цыпочках выбралась из укрытия. В самом конце улицы его силуэт растворился в пьянящих ночных огнях большого города.
Сохраняя безопасную и не слишком близкую дистанцию, я быстрым шагом последовала за ним.
Я помнила, что дом Си Жун находился совсем близко от больницы, в районе с баснословно дорогими ценами на землю, так что на работу ему даже не требовалось ездить на машине.
Я думала, что он отправится прямиком домой, но неожиданно он свернул к супермаркету.
Рядом раскинулся шумный торговый квартал, на первом этаже которого располагался супермаркет Ole’. Его изысканно оформленные витрины ярко сияли в лучах подсветки. Раньше он уже приводил меня сюда, а я тогда еще подшучивала над ним, мол, неужели у него куры денег не клюют, раз он может запросто оставить в супермаркете за один заход больше тысячи юаней.
Он бросил на меня косой взгляд и ответил: я же не на твои деньги покупаю.
Тогда я снова затянула: да зачем вообще брать такое дорогое? Вон, на taobao можно купонов набрать, и всякие снеки вообще бесплатно домой притащишь.
Си Жун лишь усмехнулся и бросил: если тебе так не терпится в могилу, я не стану тебя останавливать, но неужели ты и впрямь осмелишься есть бесплатную еду?
Я удивилась — с какой стати бесплатное нельзя есть?
Если уж на то пошло, на первом курсе университета я только и жила тем, что ела за его счет.
Тогда мне казалось, что я — словно откормленная им свинья.
Сразу после похорон мамы мы с Си Жун перестали общаться.
Он — занятой заведующий отделением, а я — нищая студентка.
Перед смертью мама вечно переживала, как я буду жить дальше. Она говорила, что я только поступила в университет, и впереди столько расходов, и неизменно повторяла, что больше не хочет лечиться.
Тогда я успокаивала ее, уверяя, что в вузе есть стипендии для малоимущих и я уж точно буду сыта и обута, так что ей незачем тревожиться. На самом деле оплата маминого лечения выгребла почти все семейные сбережения до послед копейки.
В те дни я питалась всего раз в сутки: просила у хозяина блинной вчерашние, уже не распроданные просроченные булочки, а в обед шла в угол студенческой столовой и черпала из железного бака бесплатный суп. Иногда тетушки-работницы столовой проявляли жалость и подкладывали мне еще немного белого риса, и тогда я заливала его пустым бульоном и заглатывала, даже не жуя.
Так прошло полсеместра, пока в один прекрасный день я случайно не столкнулась с Си Жун в кофейне, где подрабатывала.
Он уставился на меня, слегка нахмурившись, и лицо у него было очень тяжелым.
Он спросил: Жуань Ли, как ты умудрилась так исхудать?
Я подумала, что он задает этот вопрос в силу своей профессиональной врачебной привычки, а вовсе не потому, что действительно переживает за меня или вроде того.
В конце концов, для человека его склада упомнить имя родственника пациента, которого он лечил полгода назад, — уже великая милость.
Я поставила перед ним чашку с готовым латте-артом и ответила: ем мало, худею я.
Он окинул меня прохладным взглядом, от которого я так и застыла на месте, чувствуя, как внутри зарождается страх.
Я натянуто усмехнулась: господин, если больше ничего не нужно, я пойду вниз, на кухне меня ждут, надо помочь.
Мне казалось, этого достаточно, чтобы дать понять: я избегаю разговора, и в каком я состоянии, жива я или мертва — его совершенно не касается.
Я уже собиралась уйти, как вдруг он — безо всякого уважения к моим границам — резко схватил меня за руку и ледяным тоном произнес: пошли со мной.
Ничего не понимая, под любопытными и сплетническими взглядами коллег и посетителей кофейни я была утащена им на улицу.
Он посмотрел прямо на меня: я спрашиваю, у тебя в последнее время были боли в животе? С каких пор ты начала так стремительно худеть?
Я на мгновение растерялась, словно догадываясь, к чему он клонит, и торопливо затрясла головой: нет. Я регулярно прохожу медосмотры, правда, я просто ем мало.
Я знала, что нерегулярное питание — это худшее, что может быть, но что поделать, если я была бедна?
К тому же я была молода и еще держалась.
Си Жун больше ничего не сказал. Зато в тот день, когда закончилась моя смена и я уже собиралась уходить, вынеся мусор, выяснилось, что он поджидает меня прямо у входа в кофейню — причем вид у него был такой, будто он караулил меня все это время.
Я была поражена до глубины души. Увидев, что я вышла, он беспристрастно бросил мне два слова: садись в машину.
Его автомобиль был припаркован на подземной парковке торгового центра. Он велел мне подождать, а сам вернулся с целой кучей больших пакетов в руках. Я запомнила только логотип супермаркета на плотной фирменной бумаге. Тогда я понятия не имела, что все эти куски сырого мяса, хлеб, оливковое масло и прочее были импортными и стоили просто умопомрачительных денег.
http://bllate.org/book/36529/4539146
Готово:
