Западные Земли встретили их крутыми склонами и суровыми ветрами, от порывов которых деревья содрогались в яростном ознобе. Место это было уединенным — возможно, мать всегда была человеком, который ценит тишину. На каменной плите было высечено её имя: Лян Юань. С тех пор как Шэнь Цышу начал жить вместе с отцом, это имя он слышал чаще всего. Шэнь Цышу зарыл нефритовую подвеску у подножия могилы — желание отца наконец исполнилось. Теперь можно считать, что они покинули этот мир, обменявшись знаками преданности.
— Раз я родился в Западных Землях, почему позже оказался на Вилле Лунного Города? — Шэнь Цышу всё ещё не понимал и обратился за ответом к Лян Жу.
На её лице отразилось раскаяние, но она всё же заговорила:
— Твоя мать жила с отцом на Вилле Лунного Города. И хотя твоего отца не интересовали придворные дела, борьба между принцами неизбежна. Даже если он был Усинь и не стремился к власти или богатству, он не мог остаться в стороне.
Снова налетавший ветер растрепал им волосы.
— На него часто совершали покушения. У твоего отца не было надежной опоры, и враги не раз были близки к цели. Тогда он, обладая выдающимися задатками в боевых искусствах, ради защиты матери так усердно тренировался, что дошел до грани одержимости и случайно ранил её. Видя, что не может уберечь жену, а она к тому же была беременна тобой, отец решился на крайние меры и спровоцировал её резкими словами. Мать в гневе уехала далеко в Западные Земли.
Могила стояла здесь уже больше года, пережив немало бурь. На камне появились выбоины, по краям разросся мох. Вокруг почти не было сорняков, видно было, что за местом часто ухаживают. Лян Жу и в этот раз тщательно очистила плиту от грязи.
— Пока ты был в Западных Землях, отец не раз пытался приехать, но мать каждый раз запирала перед ним ворота.
— Но это был лишь временный маневр отца! Даже если мать тогда горячилась, позже она ведь должна была это понять? — Шэнь Цышу недоумевал, зачем она отказывалась от встреч.
— У твоей матери с детства было слабое здоровье, к тому же она занималась Гу. День за днем силы её покидали. Зная, что не проживет долго, она всё же не хотела, чтобы отец погиб из-за их связи через Гу Совместной Жизни. Пока она не нашла способ снять это проклятие, она не желала возвращаться. Так продолжалось, пока тебе не исполнилось восемь лет. Тогда отец уговорил меня забрать тебя.
Шэнь Цышу редко слышал, чтобы отец упоминал имя тетушки Жу. Неужели их связывали такие близкие отношения?
— Отношения между тобой и отцом не могли быть единственной причиной, чтобы ты взялась за это, — заметил Шэнь Цышу.
Лян Жу хотела обойти этот скользкий момент, но собеседник оказался слишком проницательным.
— Я… я была влюблена в твоего отца. Он обещал мне место рядом с собой, и я тайком забрала тебя. Но позже, тоскуя по твоей матери, я вскоре вернулась.
— Тогда почему я ничего не помню о прошлом?
— В том, чтобы стереть тебе память, была и воля твоей матери.
Шэнь Цышу был поражен. О чем она думала в тот момент? Неужели она не понимала, что тогда он навсегда забудет её?
— Мать знала, что её дни сочтены, а ты был еще мал. Когда я забирала тебя, она не препятствовала. Лишь сама стерла твои воспоминания и вручила тебя мне, наказав в будущем стать тебе матерью. Она ведь знала, что я чувствую к твоему отцу… Ох.
Вот оно как… Оказалось, она так и не смогла разорвать связь, выживая вопреки всему восемь лет. Голос Лян Жу дрогнул:
— Чтобы продлить жизнь, она не гнушалась использовать Гу для контроля над телом. Когда она уходила… она весила меньше ребенка.
Увы, Лян Юань так и не смогла снять Гу Совместной Жизни. И в конце концов первой ушла не она — они ушли вместе. В итоге от семьи остался лишь Шэнь Цышу. Раньше отец постоянно твердил, что мать была очень сильной женщиной, и Шэнь Цышу верил, что она прекрасно живет здесь, в Западных Землях. Он не ожидал, что, добравшись сюда, обнаружит лишь тлен и пустоту.
Поездка в Западные Земли прошла на удивление гладко. Он думал, что на всё уйдет куда больше времени.
Он покинул Виллу Лунного Города больше года назад. Интересно, как там дела у дяди Шэня? Он сам отправился на поиски мести, и теперь опасался, не станут ли те три семьи сводить счеты с дядей Шэнем.
Ночью, когда Шэнь Цышу уже собирался лечь спать, его окликнула Цзян Но:
— Сними одежду.
Шэнь Цышу смутился:
— Зачем?
Наблюдая за его реакцией, Цзян Но почувствовала прилив нежности — она помнила, что в детстве он реагировал точно так же, совсем не изменился.
— Глупый, если ты не снимешь одежду, как я помогу тебе нанести лекарство?
Цзян Но лишь заботилась о нем, а он подумал бог знает что. Шэнь Цышу послушно снял рубаху и хотел было заняться ранами сам, но Цзян Но мягко перехватила его руки:
— Эту мазь составила я, так что давай я сама.
Шэнь Цышу не стал спорить:
— Ты разбираешься в лекарственных травах?
Цзян Но старательно наносила мазь и терпеливо ответила:
— Я выросла рядом с твоей матерью, конечно, я кое-что смыслю.
Шэнь Цышу не слишком углублялся в познания о жителях Западных Земель, практикующих Гу, лишь заметил:
— Значит, Мастер Гу тоже сведущ в медицине.
Пальцы Цзян Но то и дело касались кожи на его пояснице. Прохладные подушечки пальцев, скользящие по телу, заставляли Шэнь Цышу невольно вздрагивать, а сердце — тревожно биться от странного волнения.
— Какой была моя мать? — спросил он, глядя на Цзян Но.
— Она была очень доброй. Когда мне некуда было идти, она приютила меня и передала свои навыки.
Глядя на неё, Шэнь Цышу подумал, что она — человек незаурядный и, безусловно, очень сильный.
— Ты всегда жила в Западных Землях? — это место казалось таким далеким, что Шэнь Цышу не представлял, как можно прожить здесь всю жизнь, не заскучав.
Цзян Но промолчала, собирая пузырьки с лекарствами, словно давая понять, что это так.
— Мы были близки в детстве?
— Да.
— Тогда почему, когда меня увезли, ты за все эти годы ни разу не навестила меня?
— Твоей матери нужно было, чтобы я ежедневно поднималась в горы за травами и готовила лекарства, чтобы продлить ей жизнь. Даже если бы я хотела, я не могла поступить эгоистично и уйти.
Её красивые брови слегка нахмурились, в голосе прозвучало сожаление. С её мягким обликом и ясными глазами, даже небожитель не смог бы смотреть на неё без грусти, видя тень печали на её лице.
http://bllate.org/book/36518/4537950
Готово:
