Непогода, пронизывающая до костей, лишь подчеркивала, как ярко вспыхивал и гас огонек на кончике его сигареты.
Линь Юэчжи махнул рукой и, развернувшись, направился к машине.
Чжоу Вэйши понимал, что из-за болезни Бай Ромэй у него возникли мысли, которых быть не должно. Но стоило ему воочию увидеть Линь Юэчжи, как страх, порожденный агрессивным доминированием альфы, нахлынул с новой силой, ставя все его мольбы под удар.
Однако состояние Бай Ромэй было критическим, он слишком сильно волновался. Поэтому, если представился хоть малейший шанс дать Бай Ромэй увидеться с Ли Чжэном, он был готов на все.
Он подбежал к машине Линь Юэчжи и, сложив ладони в умоляющем жесте, произнес:
— Господин Линь, моей матери стало хуже, она хочет увидеть моего младшего брата. Вы не могли бы что-нибудь придумать?
В салоне гремел металл — тяжелый рок восьмидесятых годов, часто граничащий с религиозными мотивами.
Линь Юэчжи обладал прямым, высоким переносицей и холодным, острым взглядом. Дождевые капли, барабанившие по крыше авто, окутали всё вокруг черной дымкой.
Зонт Чжоу Вэйши, который сначала находился в шаге от дверцы, теперь уперся частью купола прямо в стекло. Хмурое выражение лица Чжоу Вэйши стало еще более напряженным:
— Господин Линь! Я хочу увидеть своего брата!
Тяжелая пелена дождя заглушала его голос, а лицо альфы оставалось мрачным. Казалось, эта машина вот-вот сорвется с места, оставив его позади, лишь с алыми всполохами задних фар.
Чжоу Вэйши в отчаянии шагнул вперед, едва не выкрикнув:
— Ли... кхе-кхе... Господин Линь! Я хочу увидеть брата! Ли...
— Мне что, нравится ждать?
Чжоу Вэйши провел с Линь Юэчжи достаточно времени, чтобы понять: это значит, что пути к отступлению еще есть.
Чжоу Вэйши хотел было привычно вжаться в сиденье пассажира, но Линь Юэчжи, схватив его через свободное пространство, рывком усадил на место и пристегнул ремнем безопасности, словно привязывая беспокойного зверя.
Жесткая щетина Линь Юэчжи терлась о щеку Чжоу Вэйши. Его плащ был распахнут, пуговицы постоянно маячили перед глазами, а вокруг окутывал сладкий, теплый аромат перца. Железа Чжоу Вэйши атрофировалась, поэтому он не мог разобрать, был ли это выплеск феромона или запах дорогих духов. Аромат был настолько приятным, что Чжоу Вэйши невольно принюхался.
— Ваша машина, должно быть, очень дорогая. Я сейчас не смогу ее возместить.
Линь Юэчжи отозвался недобро:
— Думаешь, этого хватит, чтобы у меня отозвали права? Ты хоть знаешь, сколько предупреждений я получил из-за тебя?
Чжоу Вэйши, привыкший к переменчивому настроению этого юноши, позволил ему тянуть себя за воротник:
— Сколько с меня штраф? Я оплачу.
Линь Юэчжи внезапно подался вперед, почти касаясь дыханием очков Чжоу Вэйши. Сердце последнего на секунду пропустило удар.
— Придешь еще пару раз — считай, что отдал долг, — Линь Юэчжи приподнял уголок губ в насмешливой улыбке.
О. Чжоу Вэйши опустил глаза. Это не было непосильной платой, и он с легким сердцем устроился в машине.
***
Дождь начал стихать, за окном замелькали огни.
Дорожные знаки становились все более знакомыми. Линь Юэчжи не поехал обратно в Цзиньжуй.
Возвращение на привычный путь после работы успокоило Чжоу Вэйши. Его тело расслабилось, он откинулся на нагретое сиденье. Чжоу Вэйши ничуть не удивился тому, что Линь Юэчжи знает, где он живет. Раз уж тот сумел достать даже медицинскую карту Бай Ромэй, то, должно быть, все, что связано с Ли Чжэном, для него как на ладони.
Пока Чжоу Вэйши показывал дорогу, он ломал голову: что такого мог натворить избалованный паренек вроде Ли Чжэна, который умеет лишь клянчить деньги у семьи, чтобы потребовалось вмешательство самого Линь Юэчжи?
Чжоу Вэйши узнал, что Ли Чжэна уволили, за месяц до того, как пошел к Линь Юэчжи. В тот день был день рождения Бай Ромэй. Чжоу Вэйши обыскался Ли Чжэна, а когда доехал до ресторана, где тот подрабатывал, выяснилось, что его давно выгнали за прогулы. Позже Ли Чжэн один раз появился в больнице, но говорил невнятно, утверждая, что зарабатывает, выполняя заказы для друзей.
А потом были мольбы о помощи, исчезновение и последнее сообщение с текстом Брат, спаси меня и номером телефона. Владелицей номера оказалась помощница Линь Юэчжи, Хэ Сяоши, которая как раз только что протянула ему зонт.
Старый жилой дом давно требовал ремонта, голосовые датчики освещения то и дело гасли. Чжоу Вэйши включил фонарик, освещая путь Линь Юэчжи. С каждым шагом по лестнице его колени пронзала ноющая боль от скопившейся жидкости, и он все сильнее сжимал губы. Линь Юэчжи, на удивление, не подгонял его и не язвил, просто медленно следовал следом.
Две тени на узкой серой стене сливались в длинный неясный силуэт.
В его доме редко бывали гости. В этой квартире площадью сорок с небольшим квадратов рядом с Хайским научно-техническим университетом даже не нашлось пары подходящих чашек для гостей. Чжоу Вэйши достал с верхней полки шкафа подарочный синий набор и заварил Линь Юэчжи чай в белой фарфоровой чашке с гравировкой За первое место в конкурсе проектирования мостов Хайского научно-технического университета. Увидев, что гость не собирается указывать, что делать дальше, он пошел переодеваться и принимать душ.
Когда он вышел, Линь Юэчжи уже переоделся в чистую домашнюю одежду и потягивал чай из изысканной посуды. Проходя мимо спальни, Чжоу Вэйши мельком взглянул внутрь: матрас и постельное белье были заменены. Чтобы угодить Линь Юэчжи, помощница Хэ чуть ли не полностью обставила дом заново.
Когда Чжоу Вэйши был в Цзиньжуй, бывали времена, когда он не мог подняться с кровати, и он видел, как Хэ Сяоши меняет постельное белье. Она действовала быстро и профессионально, не глядя по сторонам и не обращая внимания на измученного Чжоу Вэйши, из-за чего он чувствовал себя лишь ненужной вещью, привычной деталью интерьера.
В доме Чжоу Вэйши не было телевизора. Гостиная, кроме обеденной зоны, была разделена на небольшой кабинет, где стояли стол, стул и блестящий стеллаж из тунгового дерева. Линь Юэчжи стоял спиной, рассматривая корешки книг.
— Твоего брата поймали в Чэньюй, — небрежно бросил Линь Юэчжи. Его голос в маленьком пространстве прозвучал неожиданно громко.
Чэньюй — самый престижный клуб в Хайши. Чжоу Вэйши там не бывал, но кое-что слышал.
— М-м, — видя, что тот долго пытается прочитать название, Чжоу Вэйши вежливо подсказал: — Это Безмолвная весна.
Чай, который он налил Линь Юэчжи, так и остался нетронутым и остыл. Это был хороший чай, подаренный Старым Чэнем, который Чжоу Вэйши берег для особых случаев. Не желая, чтобы добро пропадало, он взял чашку и допил сам.
— Ты хоть знаешь, что он залез в долги во всех подпольных ломбардах Хайши?
У Чжоу Вэйши было много вопросов, но они казались ему настолько глупыми, что он лишь покачал головой. Он всегда был отличником в маленьком городке, по специальной квоте поступил в лучшую школу города, с высокими баллами — в Хайский научно-технический университет, а затем пошел в магистратуру и докторантуру. Он зарабатывал деньги, чтобы покрывать долги семьи, был наслышан о людях, погрязших в азартных играх, но в подробности никогда не вникал.
— Проиграв в одном казино, он тут же брал деньги, выигранные на шулерстве, и шел в другое. Проигрывал — подписывал долговые расписки, влезал в ростовщические долги. В итоге проценты накапливались, и он начал браться за грязные дела. Он перешел дорогу крупным людям, и его схватили.
Чжоу Вэйши не знал, чем именно занимался Ли Чжэн, но упоминание азартных игр давало понять: тот оказался в безвыходном положении из-за огромных долгов. Казино в Хайши были незаконны, и сердце Чжоу Вэйши сжалось от тревоги:
— Как мне их заставить отпустить Сяо Чжэна? Можно ли выплатить деньги? Я постараюсь собрать нужную сумму!
Линь Юэчжи скрестил руки на груди, прислонившись к столу, и одарил его спокойным, долгим взглядом. Чжоу Вэйши стало холодно от этого взгляда, он сглотнул и невольно отступил на шаг.
— Ты даже не спросишь, сколько он должен?
Чжоу Вэйши промолчал.
Линь Юэчжи усмехнулся:
— Пять миллионов.
Взгляд Чжоу Вэйши застыл на плитке пола. Помолчав добрую минуту, он с трудом произнес:
— Я уволюсь и пойду разработчиком в корпорацию.
В прошлом году корпорация Юаньчан предлагала выпускникам зарплату в 1,28 миллиона базового оклада и 600 тысяч годовой премии. Конкуренты были выпускниками лучших вузов, но благодаря участию в проекте Мост Юэхай, он мог рассчитывать на нечто подобное. Дом Бай Ромэй, его собственный дом... Бай Ромэй, по-видимому, придется жить в больнице постоянно. Он может переехать в общежитие для преподавателей. А есть еще домик в родном городе — пусть и заброшенный, но, может, кто-то захочет снять его за небольшую плату под базу отдыха.
Даже если он не сможет устроиться немедленно, он возьмет пару проектов или репетиторство. В Хайши много богачей, которые не жалеют денег на образование детей. Чжоу Вэйши раньше занимался с младшим сыном Яньюань Фарма, и платили ему столько, что это вызывало оторопь — этих денег хватило бы на часть долга.
Если он уйдет из университета... через два года, нет, через год он сможет погасить долг Ли Чжэна...
Всего за несколько секунд он продумал каждый следующий шаг. Чжоу Вэйши словно был к этому готов, но вместе с тем выглядел так, будто уже сдался. Он внезапно почувствовал, что боль, которая было утихла, нахлынула вновь, терзая его почти износившийся скелет. В последнее время он чувствовал себя все хуже и хуже, но причину установить не удавалось. Наверное, все его силы ушли на то, чтобы лавировать между альфами.
— Ты принимаешь таблетки по шесть юаней за упаковку, платишь сорок тысяч за медицинские счета Бай Ромэй, а теперь еще хочешь выплатить миллионные долги ее сына, — Линь Юэчжи потряс белой коробочкой в руках. Обезболивающих внутри почти не осталось, они тихо загремели. — В этом мире нет человека милосерднее тебя.
Чжоу Вэйши, казалось, ничего не замечая, лишь тихо поправил:
— По преподавательской карте в больнице при университете есть скидка. Эта упаковка обычно стоит шестьдесят юаней.
Линь Юэчжи охватило раздражение. Он посчитал, что этот человек безнадежен. Он ненавидел глупцов, но еще труднее ему было выносить умных людей, подобных Чжоу Вэйши, которые позволяют глупцам крутить собой, как заблагорассудится.
Он пнул Чжоу Вэйши в живот:
— И за кого ты себя принимаешь?
— Я...
Чжоу Вэйши отлетел на пол. Удар пришелся в поясницу, он опрокинул стол. Его выражение лица на мгновение стало пустым. Каждая косточка в теле ныла от боли, но флакон с таблетками остался на журнальном столике, и он боялся протянуть к нему руку.
— Ты что, совсем жалкий, Чжоу Вэйши? У Бай Ромэй есть сын. Ты сам бросился к ней, чтобы стать для нее сыном, а она все деньги и жилье тратит на родную кровь, позволяя ему прожигать жизнь. А когда при смерти — заставляет тебя бегать и суетиться. Ли Чжэн считает тебя дураком, называет подстилкой, а ты все равно готов выплачивать его долги.
Медицинские карты Бай Ромэй валялись по всему полу. Любому было ясно: она лишь поддерживала жизнедеятельность дорогими импортными препаратами. Если так пойдет и дальше, сколько бы денег ни зарабатывал Чжоу Вэйши, эта нить однажды оборвется. Линь Юэчжи делал акцент на каждом слове. Он презирал глупцов, но умных людей вроде Чжоу Вэйши, позволявших глупцам манипулировать собой, ненавидел еще сильнее.
http://bllate.org/book/36508/4536281
Готово:
