Лишь потом, спустя время, Нань Фэнцзи узнала правду. Нань Сюэцинь приехала во Францию вовсе не для того, чтобы расслабиться, и не потому, что ей так уж нравились здешние пейзажи.
Всё дело было в том, что она услышала, будто в этих краях живет её возлюбленная.
Та самая таинственная покровительница, которая каждый месяц переводила ей деньги на банковский счет, оплачивала материалы для рисования, устраивала бесплатные мастер-классы, а еще присылала билеты на выставки.
* * *
Цюй Имянь была давней и частой гостьей во Франции.
С тех пор как она заработала свой первый крупный капитал, она приезжала сюда почти каждый год.
На этот раз выбор пал на сезон дождей. Лужи то сливались, то распадались на части, и если присесть на корточки и выбрать удачный угол, можно было получить отличный зеркальный снимок.
Влажный воздух уносил дневную духоту, а прохладный вечерний ветерок приносил с собой освежение летней ночи.
В небольшом городке царил покой, редкие прохожие неспешно возвращались домой, озаряя всё вокруг умиротворенными улыбками.
Цюй Имянь нравилась здешняя безмятежная атмосфера — казалось, что каждый здесь был по-настоящему счастлив, а все заботы и тревоги обходили это место стороной.
Она настроила угол съемки и подняла камеру.
В тот самый миг, когда она уже собиралась нажать на спуск, её взгляд упал на женщину.
Женщину, которая сидела на деревянной скамье, обхватив голову руками, и выглядела глубоко несчастной.
Её подбородок был белым и гладким, словно фарфор, а изгиб лица можно было назвать поистине изящным. Он идеально гармонировал с ее струящимся изумрудным платьем, придавая ей особый, неповторимый шарм.
И даже нахмуренные брови ничуть не умаляли изящества и правильности ее черт.
Напротив, из-за этой печали издалека она казалась еще более хрупкой, почти болезненной красотой.
Несколько прядей темных волос, соскользнувших между белыми, словно нефрит, пальцами, наполовину прикрывали лицо женщины, скрывая ее взгляд.
Цюй Имянь позабыла, что именно собиралась сфотографировать.
Помимо своей воли она направила объектив на эту незнакомку, невесть почему предавшуюся печали в тихом Юнлэсяне, и нажала на затвор.
Нань Фэнцзи вырвал из тяжелого сна тихий щелчок камеры.
Она медленно подняла голову и заметила чей-то смутно знакомый силуэт.
Извините. — Эта женщина подошла к ней, говоря по-английски. Её осанка была грациозной, а движения — преисполнены изящества, так что даже гордый изгиб её шеи невольно приковывал взгляд, напоминая прекрасного лебедя.
У меня просто профессиональная деформация. Только что я увидела, как вы сидите здесь в одиночестве и погружены в мысли, и это так гармонично сливалось с окружающим пейзажем, что я не удержалась и сфотографировала вас. — Опасаясь, что Нань Фэнцзи её не поймет, та повторила всё то же самое по-французски.
Нань Фэнцзи внимательно всмотрелась в ее лицо, но никаких воспоминаний оно не вызвало.
Возможно, она просто видела кого-то с похожим телосложением, возможно, они и были знакомы, но Нань Фэнцзи начисто забыла, кто это.
Людей, с которыми ей приходилось видеться каждый день, было слишком много, и запоминать каждого она не собиралась.
И всё же глаза у этой женщины были поистине завораживающими. Пара персиковых глаз казалась живой и выразительной, стоило ей чуть приподнять брови или изменить выражение лица, как мушка у внешнего уголка глаза тут же притягивала всё внимание Нань Фэнцзи.
Она действительно где-то уже видела эту родинку.
Пока она отвлеклась на мгновение, собеседница успела сменить уже два языка, продолжая заводить с ней разговор.
Нань Фэнцзи изобразила на лице нотку идеального недоумения и продолжала отрешенно смотреть на незнакомку.
Ей даже стало любопытно, сколько времени эта чужестранка потратит на то, чтобы оправдать поступок, который вполне можно было счесть за бестактность.
Цюй Имянь оказалась куда более терпеливой, чем предполагала Нань Фэнцзи.
В конце концов, Нань Фэнцзи уже успела устать от этого разговора, а Цюй Имянь всё продолжала и продолжала пытаться объясниться.
Ничего страшного. — Нань Фэнцзи отвела взгляд и наконец одарила Цюй Имянь легкой улыбкой.
Оказалось, что она из Хуаго, совсем как она сама.
Цюй Имянь не стала затевать ссору, снова обратилась к ней на родном языке, объясняясь и принося извинения.
Я правда не хотела вас тревожить, но редко встретишь столь прекрасную барышню, и я просто не удержалась — мне так захотелось запечатлеть эту красоту. Если вы против, я могу удалить снимок. — Произнося последние слова, Цюй Имянь буквально чувствовала физическую боль в сердце.
Ради того, чтобы сфотографировать эту неприступную красавицу, она пропустила время, изначально запланированное для съемок.
Если придется удалить даже эту фотографию, то поездка в этом году окажется слишком убыточной.
На этот раз неважно. — Нань Фэнцзи протянула руку и легко коснулась рамки фотоаппарата в руках Цюй Имянь.
В следующий раз — ни за что.
Её голос звучал мягко, словно гладкий нефрит, но для Цюй Имянь это прозвучало сущей угрозой.
Я постараюсь держать свою профессиональную болезнь в узде. — Цюй Имянь тут же подхватила её тон.
Она попыталась пошутить, надеясь, что эта улыбчивая, но холодная женщина станет чуть более разговорчивой и перестанет держаться на таком ледяном расстоянии.
В чужих краях так редко удается встретить соотечественницу, да еще и такую писаную красавицу — Цюй Имянь поневоле потеряла бдительность.
Кто же знал, что эта женщина вдруг тихонько фыркнет.
Она моргнула: та действительно была позабавлена, но вовсе не так, как рассчитывала Цюй Имянь.
Только теперь Цюй Имянь разглядела, что у женщины были необычайно выразительные миндалевидные глаза, и любое выражение лица приобретало из-за них оттенок скрытой остроты и властности.
Эта красавица с крупными и яркими чертами лица вдруг озарила себя мягчайшей, нежнейшей улыбкой, отчего напускной холод показался Цюй Имянь всего лишь игрой воображения.
Лицо это казалось смутно знакомым, но как бы ни напрягала Цюй Имянь свою память, она пока никак не могла вспомнить, где именно видела Нань Фэнцзи.
Случайная встреча... — Нань Фэнцзи чуть изогнула губы, подвинулась в сторону и кивком предложила Цюй Имянь присесть рядом.
И ты всё еще хочешь повторения? — когда Цюй Имянь устроилась на скамье, Нань Фэнцзи заговорила вновь, и в ее голосе проскользнула изрядная доля насмешки.
О чем ты только думала? — бросила она с легким вызовом, похожая на яркую ядовитую бабочку.
Днул вечерний ветерок, унося с собой остатки тепла.
Цюй Имянь невольно вздрогнула и потерла руку, по которой побежали мурашки.
Мы обе из Хуаго, а моя профессия — снимать красавиц. Вы среди всех, кого мне доводилось фотографировать, определенно входите в число лучших, обладаете редкой и яркой красотой. Я уверена, у нас еще представится шанс встретиться.
Цюй Имянь не растерялась. Ее голос был теплым по тембру, и эти слова прозвучали словно лучи солнца, рассеяв остатки холода, исходившего от Нань Фэнцзи.
Разумно. Моя фамилия Нань. Раз уж ты и вправду чувствуешь вину, может, угостишь меня бокалом? — её слова звучали так же мягко и приятно, как весенний ветерок.
* * *
В этот самый момент Нань Сюэцинь, как и предполагала Нань Фэнцзи, находилась на вечеринке в местной художественной студии.
Она проучилась во Франции целый год, изучая живопись, и была знакома с уединенным городком Колема куда лучше своей старшей сестры, которая приезжала сюда максимум раз в несколько лет исключительно по делам и почти не имела свободного времени на туризм.
У нее здесь было несколько друзей, и вся компания отлично проводила время.
http://bllate.org/book/36499/4535342
Готово:
