Шэнь Чжичжи, конечно же, знал об 악취미 — дурацких шуточках Чи Юя, но неожиданно для самого себя прерывать его не стал.
Давным-давно, в студенческие годы, когда они еще вместе состояли в одной исследовательской группе, школа организовывала поездку в Пекин на зимние каникулы. Тогда Чи Юй был невероятно воодушевлен: рассчитав формулы на черновике, он принялся рисовать снеговиков. В те дни они только-только объединились в команду и в будни почти не разговаривали. Но, возможно, Чи Юй действительно так сильно ждал этой поездки в Пекин, что впервые сам заговорил с Шэнь Чжичжи о своем детстве. Он признался, что с малых лет никогда не играл в лепку снеговиков или песочных замков, и выразил надежду, что в Пекине пойдет снег, а лучше всего — удастся тайком ускользнуть, чтобы слепить снеговика.
Вот только, к великому сожалению, во время той поездки в Пекин не выпало ни единой снежинки. Чи Юй, разумеется, принимал это близко к сердцу и даже в день отъезда из Пекина продолжал проверять прогноз погоды. Из-за этого впоследствии, каждый раз отправляясь в Пекин, Шэнь Чжичжи помимо своей воли тоже непременно заглядывал в прогноз погоды. Было бы здорово застать снежный день: хотя он сам и не лепил снеговиков, на душе становилось совсем по-другому. Он даже сам не мог этого понять — а может, просто подсознательно избегал признаться себе в этой затаенной обиде.
Ощутив, что он весь как будто раздулся и округлился, а Чи Юй и не думал останавливаться, Шэнь Чжичжи наконец был вынужден прервать его:
— Тебе пора идти и надеть что-нибудь потеплее.
Чи Юй с неохотой отстал от него и принялся обвинять:
— Чего ты все время прогоняешь меня обратно?
Шэнь Чжичжи был донельзян безмолвен и произнес:
— У тебя губы уже синеют, если ты рухнешь в снег, мне самому скорую тебе вызывать?
— Ладно. — Стоило Чи Юю вспомнить, что собеседник — всего лишь маленький снеговик, в то время как он сам — живой человек, как на его плечах повисло какое-то необъяснимое чувство ответственности. Он быстро усмирил свой нрав и сказал: — Стой здесь и никуда не уходи, я пойду куплю пару мандаринов, скоро вернусь.
Шэнь Чжичжи: ......
Шэнь Чжичжи подумал, что за эти годы его характер и вправду стал намного мягче.
Чи Юй вернулся очень быстро: прошло всего несколько минут после того, как он скрылся в доме, как он снова вышел наружу. Он натянул высокое горло свитера и ветровку, а на ноги надел мохнатые пижамные штаны. Весь он выглядел таким уютным и теплым, так и пышащим жаром.
Он потер руки друг о друга и произнес:
— Только натянул, чуть не вспотел.
Шэнь Чжичжи моргнул и улыбнулся:
— Потому что ты только что был в помещении, там слишком сильное отопление.
Чи Юй кивнул, соглашаясь с этими словами, но тут же почучал, что что-то здесь не так. Он присел на корточки, пристально вглядываясь в Шэнь Чжичжи, с несколько озадаченным и растерянным выражением лица.
Шэнь Чжичжи позволил ему разглядывать себя и спросил, что случилось. Чи Юй склонил голову набок, вспоминая недавнюю сцену, и неуверенно протянул руку, коснувшись пуговицы-глаза у снеговика:
— Ты сейчас случайно не моргнул? Или мне показалось?
Вокруг царила тишина, горел лишь верхний фонарь над дверью. Изначально это был холодный белый свет, но когда Чи Юй только что заходил в дом, он переключил его на теплый, отчего всё вокруг стало намного уютнее. Снеговик Шэнь Чжичжи тоже зазолотился, излучая необычайную мягкость. В этот момент по безмолвной, пустой улице с ревом пронеслось такси: гул автомобильного мотора нарушил тишину и заглушил мгновенное замешательство Шэнь Чжичжи.
Выждав несколько секунд, он решил попробовать моргнуть еще раз.
Черная пуговица странным образом разделилась на верхнюю и нижнюю половинки, сверкнув самым настоящим человеческим морганием.
Тут уж они оба умолкли. Чи Юй, то ли испугавшись, то ли еще отчего-то, широко распахнул глаза и неподвижно уставился на пуговичные глаза Шэнь Чжичжи. Теперь, когда моргать научился Шэнь Чжичжи, отупел, казалось, сам Чи Юй — он только таращился на него, не шевелясь.
Шэнь Чжичжи относился к нему крайне снисходительно, но, опасаясь, что тот и впрямь лишился рассудка от страха, с полминуты спустя всё же решил вернуть его к реальности:
— Чи Юй?
Стоило Шэнь Чжичжи окликнуть его по имени, как Чи Юй мгновенно пришел в себя, а его тело автоматически слегка вздрогнуло.
Крайне подозрительно оглядев его, Чи Юй произнес:
— С чего это ты вдруг научился моргать? Прямо перед тем, как я вошел в дом, ты ведь еще не умел, я даже спрашивал тебя об этом. Если ты умеешь моргать, может, на самом деле ты сможешь попробовать и походить? Ну ладно... быть может, ты для начала попробуешь повернуть голову или совершить другие простые движения?
Он редко говорил так много и долго, просто его переполняло изумление от происходящего. К тому же речь шла о Шэнь Чжичжи, так что он помимо воли говорил всё быстрее, чуть ли не желая, чтобы этот снеговик размером с ладонь вмиг вырос, словно огромное дерево, уходящее в небеса.
Шэнь Чжичжи, освоивший новый навык, с легкостью и непринужденностью захлопал ресницами, глядя на Чи Юя. В его голосе послылась улыбка:
— Я бы тоже с радостью ответил на весь этот шквал вопросов, да только жаль, что я и сам не подозревал, что умею моргать, пока ты не спросил. К тому же я понятия не имею, как сам превратился в снеговика.
Вообще-то оба они были материалистами. В старшей школе они вместе изучали физику, и оба твердо верили, что человеческая смерть — это коллапс квантового состояния. Тогда учитель успокаивал их с кафедры, прося не бояться смерти, ведь это лишь неспособность тела осуществлять химические реакции, однако наша вселенная подчиняется закону сохранения энергии: энергия не возникает из ниоткуда и не исчезает бесследно.
Но... но... но.
Чи Юй смотрел на Шэнь Чжичжи, синхронно моргая вместе с ним, и совершенно ничего не понимал.
Откуда взялся снеговик Шэнь Чжичжи, и куда подевался человек Шэнь Чжичжи?
Разве хоть один закон физики или какое-либо научное исследование упоминало, что неодушевленный предмет может заговорить? И уж тем более — вместить в себя чужую душу?
Чи Юй едва заметно нахмурился, протянув руку и легонько ткнув маленького снеговика. Ему безумно хотелось спросить, как всё это понимать, но он понимал и то, что собеседник не сможет ответить на его вопросы, поэтому ему оставалось лишь вздохнуть и переваривать бурю противоречий в собственной голове.
Шэнь Чжичжи прекрасно знал это выражение лица: точно так же Чи Юй выглядел в прошлом, когда упрямо бился над какими-нибудь данными, не собираясь сдаваться.
Не видя его таким уже много лет, Шэнь Чжичжи молча смотрел на Чи Юя и, выждав пару секунд, честно признался:
— Сначала я чувствовал, что все мое тело оцепенело. Я пытался поднять руку или повернуть голову, но ничего не получалось. — Заметив, что брови Чи Юя нахмурились еще сильнее, он тут же добавил: — Просто сейчас я чувствую себя гораздо свободнее. Наверное, мне трудно описать тебе состояние снеговика, но кажется, будто ко мне постепенно возвращается контроль над телом. Вот и всё.
Чи Юй попытался изобразить невозмутимость:
— Понятно.
Шэнь Чжичжи усмехнулся:
— Ты что, опять заподозрил, будто всё это тебе снится?
Собеседник явно испугался такой проницательности:
— Откуда ты знаешь?
Шэнь Чжичжи, разумеется, не мог признаться, что и сам подумывал о чем-то подобном, поэтому лишь тихо произнес:
— Советую тебе вернуться и еще немного поспать: завтра проснешься и поймешь, сон это был или нет.
http://bllate.org/book/36490/4534240
Готово:
