Человек на сцене говорил, люди внизу слушали.
Мужчина сидел в самом углу, подальше от той тридцатки с лишним человек в центре. Устроившись в отдаленном уголке, он наблюдал за Хань Лочэном, замечая, что на лице того наконец-то не было привычной, всегда обращенной ко всем легкой улыбки — теперь оно то радовалось, то печалилось, то гневалось, то погружалось в исступление или безумие.
Пусть на самом деле это были вовсе не подлинные эмоции Хань Лочэна, по крайней мере, созерцание всего этого придавало мужчине некую новизну. В конце концов он даже незаметно для себя увлекся тем, о чем рассказывал Хань Лочэн, и когда опомнился, рассказ уже почти подошел к концу.
Хань Лочэн чувствовал на себе взгляд мужчины, поэтому старался чуть больше обычного. Слушатели внизу то и дело оглашали зал одобрительными возгласами, когда Хань Лочэн бросил взгляд на человека рядом с Ван У.
Как и всегда, стоило Лу Дучжуну выкроить свободное время, как он приходил послушать сказания. Реакция его была совсем не такой бурной, как у соседа Ван У, который едва не хлопал так сильно, что перевернул бы чашку с чаем на столе, — Лу Дучжун улыбался куда сдержаннее, но всё равно вовремя воздавал должное похвалой. Просто этот человек обладал большей выучкой и не выражал эмоций столь прямолинейно, как остальные.
Стоило узнать о ком-то какую-то тайну, как всё вокруг словно менялось, и теперь, глядя на Лу Дучжуна, Хань Лочэн почему-то испытывал странное чувство. Наверное, это и называлось тем самым внутренним барьером.
Впрочем, сам Хань Лочэн не слишком-то переживал по этому поводу. Для человека, у которого одно ухо влетало, а из другого вылетало, к завтрашнему дню всё это, пожалуй, выветрится без следа. Для него нынешний барьер был лишь временным явлением.
Вдруг они увидели с десяток всадников со развевающимися знаменами; впереди, погоняя коня и взмахнув клинком, летел полководец — это был Гуань Юньчан. Он громогласно рявкнул: «Куда бежишь, разбойник!» — и сошелся в бою с Вэнь Чоу. Не прошло и трех сходов, как Вэнь Чоу испугался, развернул коня и помчался вдоль реки. Конь Гуань-гуна был быстр, он нагнал Вэнь Чоу и одним ударом сзади снес ему голову, повергнув на землю. Цао ЦАО, стоя на земляном холме, видел, как Гуань-гун срубил Вэнь Чоу…
Сложный сюжет, переплетенные линии судеб персонажей.
Хань Лочэн вел рассказ без малейшей заминки. Все эти многомиллионные тома историй Троецарствия он помнил кристально четко; пусть нельзя было сказать, что он отчеканил всё слово в слово, но уж в деталях сюжета он точно не ошибался.
Стоит ли говорить, что когда он сдавал вступительные экзамены в университет, в памяти приходилось держать куда большие объемы информации. К тому же в прошлой жизни он был профессором, и в его голове хранилось далеко не то, чем обладал обычный человек.
Наконец Хань Лочэн завершил главу двадцать шестую из этой эпопеи Троецарствия. Слушатели внимали на одном дыхании, а рассказчик вел повествование с пылким жаром.
Хань Лочэн осушил добрых два чайника, прежде чем голос снова обрел звучность.
Глава двадцать пятая. Белофритовый курительный мундштук
Наступил час шэнь. Тутэй Ван с двумя служанками принялись готовить в чайной вечернюю трапезу, а Хань Лочэн как раз закончил работу и свернул выступление.
— Ну как впечатления? — поинтересовался Хань Лочэн.
Мужчина даже не поднял головы, чтобы взглянуть на Хань Лочэна, и бросил в ответ:
— Какие еще впечатления?
— А я-то думал, ты хоть что-нибудь скажешь, похоже, я зря тешил себя надеждами, — Хань Лочэн пожал плечами, и на его лице проступило легкое недовольство. — Если тебе скучно, можешь вовсе не оставаться в общем зале ради моих сказаний. В конце концов, там такая шумиха, для тебя вполне нормально к этому не привыкнуть.
Мужчина вместе с Хань Лочэном вернулся в комнату. Хань Лочэн ожидал, что тот хоть как-то выразит свои мысли — всё-таки просидел в общем зале целое полугодие, ничем не занимаясь, лишь уставившись на него и слушая его рассказ.
Ему хотелось узнать, каково это — столь опасному мужчине получить столь приземленный опыт, но он никак не ожидал, что тот отделается молчанием.
— Если говорить о тех историях, что ты рассказываешь, то, пожалуй, неплохо, — мужчина небрежно взял со стола книжицу, оставленную Хань Лочэном. В ней как раз шла речь о сегодняшнем Троецарствии — Хань Лочэн бросил на нее пару взглядов, освежая память перед выступлением.
— Серьезно? — удивился Хань Лочэн.
— Серьезно.
Помолчав немного, мужчина добавил:
— Почему ты так спрашиваешь?
Почему он так спрашивает? Разумеется, опасаясь, что тот не привык к подобным мирским забавам и его до того утомило происходящее, что он ищет выход накопившемуся раздражению.
— Да так, ничего особенного. Просто мне любопытно, как человек с таким благородным происхождением, как Брат Му, относится к подобным…
— У меня вовсе не благородное происхождение, — внезапно перервал Хань Лочэна мужчина. — Не надо равнять меня с теми откормленными домашними свиньями.
Тон мужчины был излишне резким, и эта внезапная смена настроения заставила Хань Лочэна растеряться, не зная, что и ответить.
— Брат Му, ты… — Выражайся, пожалуйста, помягче. Ладно-ладно, отец понимает, что ты из тех, кто люто ненавидит зло и остается незапятнанным, но стоило ли так свирепеть?
В этот момент Хань Лочэн вдруг сообразил, почему собеседник отреагировал столь бурно: он предположил, что, судя лишь по внешней оболочке, поспешно и опрометчиво судил о происхождении мужчины. И ненароком надавил на его самую болевую точку, заставив вспомнить о чем-то неприятном.
Судя по поведению мужчины, Хань Лочэн чувствовал, что в его голове уже вырисовывается сюжет какого-нибудь бульварного романа про культиватора-дракона, превосходящего всех на свете. Тут тебе и детство среди аристократов в унижении из-за низкого происхождения матери, и равнодушие отца с матерью, и травля из-за статуса побочного сына, а самое главное — внезапный взлет главного героя, обретение непревзойденной техники и месть… ну и так далее в том же духе.
— Прости, Брат Му, я был слишком опрометчив, мне не следовало…
В конце концов Хань Лочэн решил извиниться. Пусть он и сам не понимал, в чем конкретно был неправ, но ради приличия стоило сделать шаг назад — затягивать это противостояние не стоило.
— Нет, — мужчина снова прервал Хань Лочэна.
— …?
— Тебе не за что извиняться.
Хотя слова мужчины и звучали примирительно, на лице уже вновь застыла привычная ледяная маска:
— Это мне следует извиняться. Я был слишком несдержан, поэтому и сорвался на тебе… Прости.
— …А, угу.
Меня… только что заставили извиниться?
Черт возьми, заклинило наглухо.
Затем наступило странное молчание. Хань Лочэн больше не знал, что сказать, а мужчина больше не заводил с ним разговор.
Это невнятное ощущение давило на Хань Лочэна, на душе будто лежал тяжелый камень. Не зная, чем заняться, он достал трубку, сделал глубокую затяжку, а затем медленно выпустил дым.
Глава двадцать шестая. Шутка
После нескольких затяжек неприятный осадок на душе у Хань Лочэна по большей части рассеялся.
http://bllate.org/book/36486/4533625
Готово:
