Глава 14. Белый месяц против двойника
Положив трубку, Мэн Юньтао схватил пиджак и поспешил вниз. На бешеной скорости он примчался к новому роскошному особняку Чжоу Хэна. Стоило ему толкнуть дверь, как взгляду открылась на редкость идиллическая картина: в залитой солнцем гостиной чета Чжоу с весёлым смехом смотрела телевизор, а на утопающем в цветах балконе юноша, облачённый в белоснежные одежды для тренировок, увлечённо подрезал декоративные кусты.
«И это в такое время! — мысленно взвыл от досады Мэн Юньтао. — Откуда у них только взялось настроение возиться с цветами и торчать у экрана?!»
Даже не удосужившись сменить обувь, он размашистым шагом пересёк гостиную и ворвался на балкон к Чжоу Хэну.
— Я же ясно сказал, что есть важнейшие новости, которые нужно обсудить с глазу на глаз! — выпалил Мэн Юньтао. — Откуда у тебя столько свободного времени, чтобы возиться с этими горшками?!
— Всё равно заняться нечем, почему бы не подровнять ветви?
Чжоу Хэн отложил садовые ножницы, аккуратно прикрыл за собой застеклённую дверь, ведущую в дом, и жестом пригласил гостя присесть.
— Брат Мэн, что за спешка? Из-за чего весь этот пожар?
— Одна съёмочная группа требует именно тебя на роль, — выдохнул Мэн Юньтао. — Контракт уже у меня в руках.
— Фильм? Роль? — Чжоу Хэн слегка приподнял брови от удивления.
Изначально Мэн Юньтао подозревал, что роль в проекте «Великолепие парчи и аромат агара» Чжоу Хэн выбил себе сам, воспользовавшись благосклонностью Цзян Юэ, который попросту завалил продюсеров деньгами. Однако, заметив искреннее недоумение на лице юноши, гость поостыл.
— Так ты не знал, что тебя зовут сниматься?
— Я ведь не актёр и даже не знаменитость. С какой стати режиссёрам приглашать меня?
Чжоу Хэн с невозмутимым видом налил Мэн Юньтао чашку травяного чая, заваренного из свежих листьев мяты и душистых трав, выращенных прямо здесь, на балконе.
— Угощайся, брат Мэн.
— Да какой тут чай! Ты хоть понимаешь, в какую передрягу мы влипли?! — Мэн Юньтао даже побледнел от волнения, а его ладонь, которой он хлопнул по столу, мелко задрожала. — Шоу-бизнес — это тебе не стримы вести, где можно выехать на одной харизме и таланте! Здесь нужны безупречная внешность, мощный покровитель и вагон чистого везения!
— Брат Мэн, моё появление в этом проекте никак со мной не связано, — неторопливо прервал его излияния Чжоу Хэн.
Он обхватил белую фарфоровую чашку длинными изящными пальцами. Юноша сделал неспешный глоток. Из-за давнего недуга его губы оставались бледно-розовыми, но теперь, омытые влагой зелёного настоя, заиграли влажным блеском. Мэн Юньтао невольно залюбовался этой картиной, на мгновение потеряв нить разговора.
«Пожалуй, теперь мне понятна одержимость Гендиректора Цзяна этим парнем», — промелькнуло у него в голове.
—…Брат Мэн, ты против того, чтобы я снимался?
Голос Чжоу Хэна вернул продюсера к реальности. Тот тряхнул головой и, поразмыслив, ответил:
— Если честно, я только за то, чтобы ты пахал и приносил прибыль. Но съёмки в кино и ведение стримов — это абсолютно разные вещи, земля и небо! Я чертовски боюсь, что на съёмочной площадке ты разрушишь тот загадочный образ, ради которого компания выложила баснословные триста миллионов за твой переход!
— Тогда я просто…
— В нашем мире хуже всего не то, что тебя незаслуженно мешают с грязью, а то, что никому до тебя нет дела! — внезапно перебил его Мэн Юньтао.
Секунду назад на его телефон пришло сообщение от помощника Цзян Юэ: как оказалось, затея привлечь Чжоу Хэна к съёмкам исходила от самого Фэн Лина. Мэн Юньтао тут же переобулся на лету и принялся красноречиво расписывать выгоды:
— Раз уж создатели сериала сами пришли к нам на поклон, требуют именно твою кандидатуру и даже готовы переписать сценарий, чтобы расширить твою роль, — это колоссальное уважение! Почему бы нам не воспользоваться шансом и не взлететь на самый олимп?!
— Взлететь на олимп? — Чжоу Хэн перевёл взгляд на пышно разросшуюся мандевиллу, чьи плети уже свешивались за перила балкона, и мягко улыбнулся. — Пожалуй, для начала я бы хотел взглянуть на саму съёмочную площадку. Это возможно?
— Взглянуть на площадку? — Мэн Юньтао невольно поёжился.
Всего за мгновение этот безмятежный, расслабленный юноша преобразился. От него повеяло такой властной силой, словно спящий лев внезапно приоткрыл один глаз и лениво осмотрел свои владения.
— Нельзя? — Чжоу Хэн вновь коснулся губами фарфорового края чашки.
От этого простого вопроса Мэн Юньтао почувствовал, как сердце ушло в пятки.
— Можно! Конечно, можно! Я сейчас же свяжусь с режиссёром! Сию минуту!
— Буду признателен, — Чжоу Хэн поставил чашку на столик и тепло улыбнулся.
Мэн Юньтао, которого только что сдавило от необъяснимого страха, ощутил, как напряжение спало, уступив место приятному теплу.
Он торопливо набрал номер администратора съёмочной группы и деликатно передал, что господин Чжоу хотел бы сначала лично осмотреться на месте, прежде чем подписывать договор.
Собеседник на том конце провода растерянно замялся:
— Э-э… ну… даже не знаю…
Трубку прижали к груди. Помощник режиссёра с паникой в глазах уставился на шефа:
— Шеф, как быть?
Режиссёр яростно зажестикулировал:
— Издеваешься?! Ради пятидесяти миллионов от Гендиректора Фэна мы не то что какому-то стримеру роль на полчаса распишем — мы уродливого нищего превратим в благородного красавца, в которого влюбится вся страна! Соглашайся!
Получив чёткое указание, помощник тут же заговорил в трубку медовым голосом:
— Конечно! Мы ждём вас в любое удобное время!
— Ну что ж… — Мэн Юньтао повернулся к Чжоу Хэну. — Спрашивают, когда тебе будет удобно приехать?
— Чем скорее, тем лучше.
— Договорились! — Мэн Юньтао быстро уладил последние детали по телефону и вызвался лично отвезти Чжоу Хэна на съёмки.
— Спасибо за заботу.
Вернувшись в комнату, Чжоу Хэн накинул лёгкое пальто и надел тёмные очки. Местный мир, конечно, уступал его родному фэнтезийному царству в свободе и масштабах, зато обилие интернета, игр и всевозможных технологических чудес делало его чертовски уютным для жизни.
***
Вскоре роскошный чёрный лимузин въехал на территорию загородной киностудии исторических декораций и затормозил у павильона «Великолепия парчи и аромата агара». В киноиндустрии крутились бешеные деньги, так что дорогими машинами здесь никого было не удивить. По крайней мере до тех пор, пока со своего сиденья не поднялся Мэн Юньтао.
Едва он захлопнул водительскую дверь, среди собравшихся пробежал шёпот.
— Постойте, это же генеральный директор платформы «Мэнго»?
— Мать моя женщина! Какими судьбами его занесло на нашу площадку?
— Неужели дело в том самом…
Услышав перешёптывания массовки, помощник режиссёра взволнованно дёрнул шефа за рукав:
— Режиссёр Ли, что делать-то?
— А я откуда знаю?! Думаешь, я просто так весь день сам не свой?! — огрызнулся тот.
Вспомнив недавний разговор, режиссёр всерьёз испугался, что Мэн Юньтао примчался устраивать разборки. Ведь Цзян Юэ мог рассвирепеть из-за того, что его любовника без спроса втянули в интриги Фэн Лина. Пусть сама платформа «Мэнго» не представляла смертельной угрозы для киноделов, но Цзян Юэ владел огромной бизнес-империей, в которой стриминг был лишь мелкой деталью.
«Каково это — выживать между двух огней? — мысленно оплакивал свою горькую долю режиссёр. — Господи, за что мне всё это?»
Сам Мэн Юньтао тоже пребывал в каком-то странном оцепенении. Окидывая взглядом снующую туда-сюда толпу, он никак не мог взять в толк: с какой стати генеральный директор крупной медиакомпании бросил все дела, чтобы поработать личным шофёром у обычного стримера?
Однако, не успев додумать эту мысль, он чисто на рефлексах вежливо склонился и распахнул заднюю дверцу перед Чжоу Хэном.
Толпа вокруг затаила дыхание.
Кто же этот таинственный гость, ради которого сам глава «Мэнго» готов угодливо открывать двери? Роскошная дива? Влиятельный инвестор?
Из салона неторопливо выбрался молодой человек лет двадцати пяти. Белоснежный костюм свободного кроя, наброшенный сверху серебристо-серый плащ, стильная небрежная стрижка. Большую часть его бледного лица скрывали тёмные очки. Юноша расправил плечи, замерев на ветру, стройный и прямой, словно молодой тополь.
Это что… Чжоу Хэн?!
Стоявший среди зевак ассистент Яня Минли судорожно выдохнул. В его голове тут же зароились самые мрачные подозрения:
«Чжоу Хэн всё-таки прознал про связь Янь Минли с Гендиректором Цзяном! Он приехал сюда как законный партнёр, чтобы указать сопернику на его место! Плохо дело, нужно немедленно предупредить учителя Яня, пусть готовится к худшему!»
Чжоу Хэн, разумеется, не обратил на суетившегося ассистента никакого внимания — да и не знал его в лицо. Он уверенным шагом направился прямо в павильон.
— Меня зовут Чжоу Хэн. Мне нужен режиссёр.
— Господин Чжоу? — Режиссёр Ли, который только что всерьёз подумывал притвориться больным и сбежать в туалет, лишь бы не попасть под горячую руку разгневанного руководства, поспешно засеменил навстречу. Увидев, как грозный Мэн Юньтао послушной тенью следует за юношей, он округлил глаза от изумления. — Как вы…
— До меня дошли слухи, — ровным тоном произнес Чжоу Хэн, — будто режиссёр Ли лично настаивает, чтобы я, человек без актёрского опыта, сыграл важную роль в его новом проекте. Мне показалось это забавным, вот я и приехал взглянуть, что к чему.
— Ах, вот оно что… — Режиссёр с облегчением выдохнул и суетливо пригласил Чжоу Хэна и Мэн Юньтао в кабинет для переговоров.
Поняв, что Чжоу Хэн приехал вовсе не для того, чтобы устраивать сцену Янь Минли, а зашёл прямиком к соседям, ассистент перевёл дух. Утерев холодный пот, он подхватил стаканчики с холодным чаем и поспешил к павильону, где снимали драму «Дюйм тоски — дюйм пепла».
Чтобы лишний раз не тревожить актёра, помощник решил умолчать о том, что генеральный директор платформы «Мэнго» лично возит Чжоу Хэна на встречи. Однако шила в мешке утаить не удалось.
Янь Минли как раз закончил свои сцены и отдыхал в тени декораций, попивая чай. В этот момент за перегородкой примостились несколько статисток: одна только что освободилась со съёмок «Великолепия парчи», а другие подрабатывали в «Дюйме тоски». Девушки принялись оживлённо шушукаться, не замечая актёра.
—…Да ладно тебе, не выдумывай! Неужели этот стример вживую красивее, чем на трансляциях со всеми фильтрами и макияжем?
— Зуб даю! Был бы обычным — разве стал бы сам генеральный директор возить его как личный водила?
— Да ладно?! Тот мужчина, который за ним хвостиком ходил, реально его босс? Ты ничего не путаешь?
— Как тут перепутаешь! Я сама разносила им воду и слышала, как наш режиссёр то и дело обращался к нему «Гендиректор Мэн»!
— Обалдеть можно!
Девчонки восхищённо заахали.
— Ой, да что вы понимаете! — фыркнула та, что пришла с соседней площадки. — Дело тут не только в личике. Вы просто не знаете, что этот Чжоу Хэн — давняя любовь самого Гендиректора Цзяна! Наш инвестор, чтобы заманить его на платформу, не раздумывая выложил триста миллионов!
— Триста миллионов?! — хором ахнули девицы.
— Кхе-кхе! — Янь Минли не выдержал этого кудахтанья и сухо кашлянул, прерывая сплетниц.
Статистки из его группы тут же с визгом брызнули в разные стороны. Девушка из соседнего павильона тоже попыталась незаметно ускользнуть.
— Стоять, — ледяным тоном скомандовал Янь Минли.
Девушка испуганно обернулась, бледнея на глазах:
— Учитель Янь…
— Как, ты говоришь, зовут этого красавчика-стримера? — спросил он, изо всех сил стараясь придать голосу равнодушный, светский тон.
— Ч-Чжоу Хэн… У него невероятно красивая кожа и очень редкая харизма. Но, конечно, до вас, учитель Янь, ему далеко! — поспешно добавила она, боясь навлечь на себя гнев капризной звезды.
— Значит, ты тоже считаешь, что мы похожи, — помрачнев, пробормотал Янь Минли себе под нос.
Статистка задрожала всем телом:
— Учитель Янь, я… я не это имела в виду…
— Отвечай честно, — перебил он, впившись в неё тяжёлым взглядом. — Кто из нас двоих красивее: я или он?
http://bllate.org/book/36484/4666444
Готово:
