В основе романа «Актер-дублер для президента» лежала долгая и непростая история любви Янь Минли и Цзян Юэ.
Цзян Юэ, не по годам серьезный и умудренный опытом глава корпорации, на одном из светских раутов случайно встретил начинающего актера Янь Минли. Очарованный юношей, он загорелся страстью и, отбросив всякую спесь, принялся настойчиво ухаживать за ним. Пройдя через череду тяжелых испытаний, они наконец открыли друг другу сердца. Казалось, счастливый финал уже близок, но в дело вмешался завистник.
Тайный обожатель Цзян Юэ, не способный смириться с их счастьем, намеренно нашептал Янь Минли, что его возлюбленный регулярно наведывается в больницу к какому-то «овощу» по имени Чжоу Хэн. В довершение всего он подсунул актеру снимок этого пациента.
Увидев, что Чжоу Хэн похож на него как две капли воды и к тому же познакомился с Цзян Юэ гораздо раньше, Янь Минли совершенно потерял покой. Ревность буквально лишила его рассудка.
Злопыхатель не терял времени даром: он принялся умело вбивать клин в их отношения. Недопонимание росло с каждым днем, и некогда прочный союз затрещал по швам.
И все же чувства Цзян Юэ к Янь Минли были настоящими. Осознав, что причиной резкой перемены в поведении возлюбленного стал Чжоу Хэн, президент без лишних колебаний привел Янь Минли к больничной койке спящего юноши и выложил всю правду.
Пять лет назад Сеть стриминга «Цили» выходила на биржу NASDAQ. Чжоу Хэн, будучи главной звездой платформы, вместе с руководством компании присутствовал на торжественной церемонии открытия торгов. Там-то, под звон биржевого колокола, босс «Цили» и представил его почетному гостю — Цзян Юэ.
В те годы сфера онлайн-трансляций переживала бурный расцвет, и Цзян Юэ успел вложиться в несколько перспективных платформ. Вот только самих стримеров он терпеть не мог. Все они, независимо от пола, казались ему лицемерными паяцами, скользкими, льстивыми и вульгарными приспособленцами. Пожимая руку Чжоу Хэну, президент напустил на себя вежливый вид, но во взгляде его сквозило глубокое презрение.
И тут Чжоу Хэн заговорил. Голос у него оказался на редкость сиплым и скрипучим — точь-в-точь как у ломающегося подростка. Никак нельзя было ожидать, что этот бледный, симпатичный и с виду тихий, даже робкий парень заговорит таким карикатурным басом. Цзян Юэ так изумился, что этот момент врезался ему в память намертво.
Однако в ходе дальнейшей беседы выяснилось, что внешность и нелепый голос — далеко не единственные противоречия в Чжоу Хэне. Молодой человек оказался непревзойденным мастером общения. Он держался с исключительным достоинством, умело вел диалог, точно выдерживал паузы и подбирал слова так изящно, словно был отпрыском знатного аристократического рода.
Узнав, что родители Чжоу Хэна — простые разнорабочие из провинции, а сам он пробился наверх исключительно собственным трудом, Цзян Юэ проникся к нему глубоким уважением. После церемонии они обменялись контактами и вскоре стали близкими приятелями. Президент даже планировал переманить Чжоу Хэна к себе, как только закончится его контракт с «Цили».
К несчастью, за полгода до истечения договора парень попал в страшную автокатастрофу. Будучи верным другом, Цзян Юэ не оставил его в беде. Когда Чжоу Хэн впал в кому, он часто навещал его в больничной палате, делясь своими мыслями и переживаниями с безмолвным товарищем. Но это была чистая, искренняя дружба — и ничего более.
Убедившись, что он никакой не дублер и не тень прошлого, а Цзян Юэ всегда любил только его, Янь Минли сменил гнев на милость. Разумеется, влюбленные помирились, сыграли пышную свадьбу, а вскоре после торжества Чжоу Хэн, так и не придя в сознание, тихо скончался в своей палате.
***
«Выходит, Цзян Юэ и впрямь видел во мне только друга»
Чжоу Хэн облегченно выдохнул. Он слишком хорошо знал, чем оборачивается роль препятствия на пути главных героев к их абсолютному счастью. В своей прошлой жизни, в мире романа «Владыка мира», где ему не повезло оказаться в шкуре каноничного злодея Луна Аотяня, ему пришлось приложить нечеловеческие усилия и пройти через сотни смертельных опасностей, лишь бы не пасть от руки благословенного небесами протагониста.
А в этом мире... Что ж, по крайней мере, прежний владелец тела не успел впутаться в любовную интрижку с Цзян Юэ, и это просто прекрасно. Сбросив с души этот тяжкий груз, Чжоу Хэн твердо решил как можно скорее окрепнуть, покинуть больничные стены и начать жизнь с чистого листа.
Однако ситуация осложнялась тем, что покойный обладатель тела оставил ему весьма сомнительное наследство. Мало того что парень страдал жесточайшей аллергией на половину овощей и фруктов, так еще и букет болезней впечатлял: экстрасистолия, полипы в горле, хроническая язва желудка и синдром раздраженного кишечника. К тому же он обладал поразительной способностью притягивать неприятности — из тех людей, кому на ровном месте на голову обязательно прилетит цветочный горшок.
Чжоу Хэну пришлось извлечь из глубин памяти несколько древних техник закалки тела. Местный мир был практически лишен духовной энергии, а его нынешняя оболочка дышала на ладан, так что о сложных эзотерических практиках из высших миров не стоило и мечтать. Приходилось начинавать с самых азов — с физического укрепления плоти.
В таких заботах пролетело несколько дней.
Известие о том, что Чжоу Хэн очнулся после трехлетней комы, произвело в индустрии онлайн-трансляций эффект разорвавшейся бомбы. Профильные форумы и паблики буквально захлебнулись лавиной обсуждений, а в трендах социальных сетей один за другим всплыли сразу восемь хештегов, добравшись в пике до пятой строчки горячих тем.
Былые соперники и завистники, никак не ожидавшие, что пролежавший три года «овощем» стример по-прежнему способен вызывать такой ажиотаж, занервничали. Один за другим они потянулись в клинику под предлогом дружеских визитов. Впрочем, дальше порога их никто не пустил. Врачи во главе с заведующим Ван Фэном непреклонно стояли на своем:
— Пациенту необходим абсолютный покой.
Незваным гостям оставалось лишь сквозь стекло палаты наблюдать за тем, как Чжоу Хэн, вполне бодрый и улыбающийся, самостоятельно расхаживает по комнате.
Навестили его и настоящие друзья, и преданные фанаты. В отличие от лицемерных коллег, эти люди не нуждались в строгих предупреждениях охраны. Они тихо стояли у прозрачной перегородки с букетами цветов и подарками в руках и, глядя на своего кумира, беззвучно плакали от счастья.
Так незаметно прошла неделя.
Благодаря техникам закалки тела восстановление Чжоу Хэна шло семимильными шагами. Всего за семь дней он научился без посторонней помощи одеваться, умываться, принимать пищу и уверенно держаться на ногах, повергнув медицинский персонал в глубокое изумление.
— Господин Чжоу, ваша регенерация просто поразительна! — качали головами доктора. — На нашей памяти еще ни один пациент после столь долгой комы не шел на поправку с такой невероятной скоростью.
— Это точно! — вторила им медсестра. — Настоящее чудо медицины!
Чжоу Хэн лишь вежливо улыбался в ответ, не вдаваясь в объяснения.
Внезапно в коридоре поднялся шум. Снаружи послышались торопливые шаги, дверь без стука распахнулась, и в палату стремительно вошел мужчина лет тридцати в строгом деловом костюме.
— Раз уж ты так быстро идешь на поправку, сможешь вернуться к стримам на следующей неделе? — с порога, без лишних приветствий, выпалил он.
Чжоу Хэн слегка прищурился. Прежде чем ответить, он мысленно пролистал архивы памяти прежнего владельца тела, выуживая сведения о незваном госте.
Перед ним стоял Ху Тяньцун — один из сотрудников «Цили». До аварии этот человек числился в штате второго отдела онлайн-вещания и фактически выполнял при Чжоу Хэне обязанности мальчика на побегушках. Он вечно увивался следом, носил его сумки, подавал воду и заискивающе заглядывал в глаза, ловя каждое слово тогдашней суперзвезды. А теперь... Какая разительная перемена.
Ху Тяньцун, впрочем, ничуть не смутился своего бесцеремонного тона. Заметив, как потемнело лицо собеседника, он натянул на себя фальшивую улыбку и небрежно бросил:
— Брат Чжоу, Гендиректор Сюй поручил мне курировать твое возвращение. Да, кстати, в конце прошлого года меня повысили до заместителя начальника второго отдела вещания.
— Поздравляю, — Чжоу Хэн слегка приподнял взгляд.
В лучах солнца его глаза сверкнули холодным стальным блеском. Взгляд этот был настолько тяжелым и властным, что собеседнику мгновенно стало не по себе.
Ху Тяньцун, собиравшийся было осадить «зазнавшегося калеку» и напомнить ему, что времена былой славы давно прошли, внезапно осекся. Слова застряли у него в горле. Он во все глаза уставился на Чжоу Хэна, скованный безотчетным страхом. В этом бледном, истощенном болезнью юноше сквозило нечто первобытное и пугающее. Будто перед ним сидел не слабый пациент, а затаившийся хищник — опасный, сильный тигр, усыпивший бдительность своей ленивой грацией. Его аура была настолько давящей, что смотреть ему прямо в лицо казалось невыносимым.
«Что с ним стряслось?!» — пронеслось в голове ошеломленного менеджера.
На пике своей карьеры Чжоу Хэн никогда не обладал столь сокрушительным величием. Окончательно оробев под этим тяжелым взором, Ху Тяньцун замер на месте, боясь издать хоть звук.
Чжоу Хэн коротким жестом велел удивленным докторам и медсестрам удалиться. Когда дверь за ними закрылась, он неторопливо спросил:
— Значит, руководство «Цили» хочет, чтобы я вернулся к работе стримера сразу после выписки?
Ху Тяньцун лишь молча переступил с ноги на ногу, не смея пикнуть.
— Где мои родители? — продолжил Чжоу Хэн. — С ними все в порядке?
По логике вещей, именно отец и мать должны были первыми примчаться в больницу, как только их единственный сын очнулся от глубокого сна. Однако за все восемь дней они так и не появились. Чжоу Хэн всерьез опасался, что пожилой пары уже нет в живых.
— Ваша матушка... госпожа Чжоу сейчас на заработках в другом городе, работает сиделкой с проживанием. Вернется только на следующей неделе. А вот ваш отец... — Голос Ху Тяньцуна упал до едва различимого шепота. Простые, казалось бы, слова давались ему с огромным трудом.
— Что с моим отцом?
— Прошлой зимой... Господин Чжоу разносил молоко по утрам, поскользнулся на обледенелой дороге и сильно расшибся. Теперь он... частично парализован.
— Как это случилось? — Чжоу Хэн вперил в него ледяной взгляд.
Ху Тяньцун поспешно опустил голову, избегая смотреть ему в глаза. Он порывался отделаться какими-нибудь дежурными соболезнованиями вроде «все наладится», но под этим давящим взглядом язык у него онемел. Наконец, сделав над собой нечеловеческое усилие, он выдавил сквозь зубы:
— Брат Чжоу... вашу квартиру в центре города забрал банк за долги.
— Понятно, — Чжоу Хэн мрачно нахмурился.
До той роковой автокатастрофы прежний владелец тела был ведущим стримером платформы и зарабатывал колоссальные деньги — более двадцати миллионов юаней в год. Парень рос в бедности и, поднявшись на ноги, во многом отказывал себе ради одной заветной цели: обеспечить родителям достойную старость. Он скопил приличную сумму и приобрел роскошные апартаменты с дизайнерским ремонтом в самом престижном районе города за тридцать миллионов. Цена казалась астрономической, однако при его доходах закрыть ипотеку за два года не составляло никакого труда.
На момент аварии он уже выплатил банку две трети стоимости жилья — двадцать миллионов юаней. На его личных счетах оставались миллионные остатки, да еще и в инвестиционные фонды было вложено порядка пяти миллионов. Как при таких вводных за три года счета могли опустеть настолько, что ипотечные платежи прекратились, а элитное жилье ушло с молотка? Дело явно пахло крупным мошенничеством.
Чжоу Хэн повернулся к менеджеру:
— Ты на машине приехал?
— Да, на машине... — растерянно кивнул тот.
— Отлично. Вези меня в банк.
— В банк?! — Ху Тяньцун опешил, не сразу сообразив, к чему клонит собеседник.
Чжоу Хэн вознамерился лично проверить состояние своих счетов. Но как? Ладно банк, но отпустит ли клиника едва оправившегося от комы пациента одного, без сопровождения? Менеджер с явным сомнением оглядел парня.
Чжоу Хэн проигнорировал его немой вопрос. Он снял с вешалки легкое пальто, встряхнул его и набросил поверх больничной пижамы:
— Идем.
— Вот так просто? Без документов, без всего? — ошарашенно спросил Ху Тяньцун.
— Пожалуй, ты прав. Кое-что захватить стоит.
Чжоу Хэн спокойно принял это замечание. Он выдвинул ящик прикроватной тумбочки, вытащил оттуда чистую стопку писчей бумаги, аккуратно сложил ее вчетверо и спрятал в глубокий карман пальто.
Ху Тяньцун лишился дара речи. Заглядывавшие в приоткрытую дверь врачи и медсестры тоже вытаращили глаза в полном недоумении.
«Он свихнулся. Точно свихнулся!» — пронеслось в голове у каждого.
***
Фэн Лин превратился в кота.
Точнее сказать, закончив со всеми неотложными делами, он решил немного вздремнуть, а когда открыл глаза, то обнаружил, что его сознание заперто в теле крошечного, серого и довольно ободранного котенка.
Галлюцинация? Сон? Или же...
***
Когда машина затормозила у массивных дверей центрального отделения банка, Ху Тяньцун все еще пребывал в прострации.
— Открой дверь, — раздался спокойный голос Чжоу Хэна с заднего сиденья.
У Ху Тяньцуна, который три года назад только и делал, что прислуживал Чжоу Хэну, инстинкт сработал быстрее разума. Прежде чем он успел подумать, его тело само подалось вперед, и он поспешно распахнул дверцу перед бывшим боссом.
Чжоу Хэн вышел из машины и поднял голову, рассматривая помпезный фасад банковского небоскреба, у входа в который красовались две массивные статуи золотых быков. В его сознании тут же всплыли воспоминания трехлетней давности — именно здесь он подписывал кредитный договор на покупку квартиры. В голове Чжоу Хэна начал выстраиваться подробный план действий.
Ху Тяньцун бросил взгляд вниз и обомлел: из-под полы щегольского пальто Чжоу Хэна виднелись больничные брюки, а на ногах красовались дешевые коричневые резиновые тапочки с тисненым логотипом клиники.
— Брат Чжоу... — нерешительно замялся менеджер. — Вы уверены, что хотите пойти к менеджеру Юаню прямо в таком виде?
— Да, — коротко бросил Чжоу Хэн.
Он прекрасно заметил растерянность и страх на лице своего спутника. Это лишь укрепило его подозрения: с конфискацией элитной квартиры стоимостью тридцать миллионов определенно провернули какую-то грязную махинацию.
Поправив полы пальто, наброшенного поверх больничной пижамы, Чжоу Хэн уверенно зашагал к автоматическим дверям банка, не обращая ни малейшего внимания на шлепанье резиновых тапок по мраморным плитам.
http://bllate.org/book/36484/4556181
Готово:
