Говоря это, Бай Юй достал из рукава несколько книг и продолжил:
— Это я написал для тебя, всё, что хотел сказать, здесь. Теперь, когда меня не будет рядом, император должен научиться самостоятельно управлять государственными делами. Со временем, когда представится возможность, у нас еще будет шанс свергнуть вдовствующую императрицу.
Цзи Вэньсюань принял книги и кивнул:
— Хорошо.
Бай Юй тихо вздохнул:
— Небо, возлагая на человека великую миссию, прежде всего испытывает его сердце и волю, утомляет его тело и кости. Император, временные неудачи — это не конец, всё зависит от того, как ты поступишь дальше. Хотя я покидаю двор, моё сердце всегда будет с тобой, Ваше Величество. Надеюсь, ты сможешь вырасти в невзгодах и в будущем стать мудрым правителем.
Цзи Вэньсюань кивнул, показывая, что принимает наставление:
— Хорошо, я буду помнить всё, что сказал императорский наставник.
Сы Линье, казалось, потерял терпение. Он протянул руку, схватил Бай Юя и поспешно направился к выходу, не переставая подгонять его:
— Сказал? Если закончил, то пошли скорее, времени уже немало!
Бай Юй не успел договорить, как Сы Линье бесцеремонно потащил его прочь. Цзи Вэньсюань смотрел, как дорогой его сердцу человек уходит с другим, и в груди у него поднялось невыразимое чувство утраты и боли.
— Однажды я заберу всё, что принадлежит мне, будь то империя или ты. А Юй, жди меня.
…
Выйдя наружу, Бай Юй с беспомощным выражением лица посмотрел на своего спутника:
— Главный евнух, я ведь еще не всё сказал императору, остались дела, которые я не успел обсудить.
Сы Линье повернулся к нему, его полы халата взметнулись в воздухе, а голос прозвучал равнодушно:
— Того, что ты сказал, достаточно для его понимания. Если человек настолько глуп, что ему ничего не помогает, то нет смысла говорить больше.
Бай Юй уже собирался возразить, как вдруг к ним подошла знакомая фигура с мечом в руках — это был генерал Чэнь Сюаньтан, чья осанка излучала уверенность.
Заметив их, Чэнь Сюаньтан с улыбкой направился навстречу:
— Какая встреча! Главный евнух тоже пришел навестить императора?
Сы Линье слегка улыбнулся и кивнул. Взгляд Чэнь Сюаньтана на мгновение скользнул по человеку рядом с ним, и он уже собирался спросить, не супруга ли это, но, разглядев лицо гостя, просиял:
— Бай Юй?
Бай Юй опешил, а затем рассмеялся:
— Генерал, давно не виделись.
Чэнь Сюаньтан замер, вглядываясь в него:
— Действительно…
Бай Юй был одет в ледяно-голубые одежды, длинные волосы были собраны глазурованной шпилькой, а у лица выбивалась кокетливая прядь. Его лицо выражало легкую застенчивость, а манеры и жесты напоминали нежную девушку. Заметив, как генерал засмотрелся, Сы Линье нахмурился и, демонстративно кашлянув, прервал ход мыслей генерала Чэня:
— А Юй рассказывал мне о тебе. Ты тогда позаботился о нем, и этот мастер хотел бы поблагодарить тебя от его имени.
Чэнь Сюаньтан мягко улыбнулся:
— О чем вы, главный евнух? Мы с Бай Юем старые друзья, вместе помогали Его Величеству, и нам надлежит поддерживать друг друга. Это пустяковое дело, и не стоит называть его одолжением.
Сразу после этого он добавил:
— Кстати, как вы здесь оказались? И почему ты в таком наряде? Появляться в императорском дворце в таком виде крайне опасно!
В конце концов, вдовствующая императрица издала приказ, строго запрещающий всем чиновникам укрывать его. Разве поступок Девятитысячелетнего не является открытым вызовом вдовствующей императрице?
Бай Юй кротко улыбнулся:
— Генерал забыл, что Покойный император учредил Дунчан именно для того, чтобы сдерживать вдовствующую императрицу. Даже если она захочет расправиться с главным евнухом, это не так просто, как кажется на словах. А что касается остального — это долгая история, по сути, просто недоразумение…
Сы Линье, который до этого хранил молчание, вдруг насмешливо произнес:
— К чему эти оправдания? В тот день ты сел в мой свадебный паланкин и стал моей супругой, вот и всё.
Глаза Чэнь Сюаньтана расширились от изумления:
— Что? Вы поженились?
Он был крайне удивлен: всего за несколько дней Бай Юй оказался рядом с Сы Линье — человеком, известным в столице своей жестокостью.
— Это… — Бай Юй хотел объясниться, но Сы Линье поднял руку, останавливая его:
— Да, к сожалению, мы не смогли пригласить генерала на свадебный пир, но мы обязательно наверстаем упущенное в будущем.
При этом Сы Линье бросил короткий взгляд на Бай Юя, словно говоря: «Не ожидал, что у тебя, малец, так много поклонников».
Чэнь Сюаньтан улыбнулся и искренне пожелал им счастья:
— Раз главный евнух оберегает Бай Юя, я, как его друг, могу быть спокоен. Поздравляю вас, пусть ваш союз будет долгим и крепким.
Бай Юй хотел было возразить, но Сы Линье снова взял его за руку и с улыбкой ответил генералу:
— Благодарю за добрые слова. Если генерал захочет повидаться с ним, всегда ждем тебя в Дунчане.
Чэнь Сюаньтан кивнул:
— Хорошо.
Он был искренне рад за Бай Юя. Теперь, когда рядом есть кто-то, способный его защитить, ему больше не о чем беспокоиться. Сы Линье заметил его задумчивость и, усмехнувшись, сказал:
— Время не ждет. Генералу ведь еще нужно навестить императора? На том и распрощаемся.
С этими словами он потянул Бай Юя за руку и зашагал прочь, а его черная мантия с вышитыми питонами развевалась на прохладном ветру. Глядя им вслед, Чэнь Сюаньтан с улыбкой покачал головой и толкнул дверь в кабинет императора.
…
В глубине галереи медленно показался алый силуэт. Вдовствующая императрица, опираясь на руку Цюй Чжу, с мрачным видом наблюдала за ними.
— Похоже, я не ошиблась — это действительно Бай Юй. Видимо, защищая его, Сы Линье преследует не только личный интерес, но и открыто идет против меня.
http://bllate.org/book/36465/4529828
Готово:
