Шици покачал головой и посмотрел на человека, которого схватил. Этот тип сейчас был на удивление послушным. В этот момент атмосфера вокруг, казалось, стала еще более странной из-за прихода Янь Цина. Ань И смотрел на Янь Цина, Янь Цин смотрел на Шици, а Шици — на этого парня с непонятными намерениями. Тот же, в свою очередь, восторженно, почти светясь, глядел на Шилио, стоявшего за спиной Янь Цина...
В итоге, когда все проследили за его взглядом и уставились на Шилио, тот с невозмутимым видом опустился на одно колено и произнес:
— Хозяин, этот человек — Шестой принц государства Чаоцин, Су Илин. В прошлом году, когда мы с Шиу сопровождали провизию к границе, нам довелось встретиться с ним один раз, иных дел с ним не имели.
Его голос звучал ровно и твердо, отчетливо слышимый в наступившей тишине. Сейчас все взгляды были прикованы к Шилио. От него исходил слабый запах крови из-за недавней стычки, а черная форма Тайного стража была запачкана — неизвестно, был ли он ранен. Шилио же продолжал стоять на коленях, выпрямив спину, словно желая показать хозяину, что говорит чистую правду.
При словах Шилио на лице Су Илина промелькнуло едва заметное странное выражение.
Янь Цин слегка прищурился, будто о чем-то размышляя, и вокруг воцарилось недолгое молчание. Шици, стоявший в стороне, был полон сомнений и любопытства; личность этого внезапно появившегося человека его немало удивила.
Спустя мгновение Янь Цин негромко произнес:
— Вставай. Его — под стражу, а ты иди за мной.
Услышав это, Шилио почтительно поднялся и отошел в сторону, а взгляд Су Илина с того самого момента, как Шилио объявился, словно прилип к нему.
Видя, что хозяин развернулся и ушел, Шици подумал, что раз тот велел подняться Шилио, значит, обращался не к нему. Шици подтолкнул Су Илина, направляя его к Шилио, а сам зашагал в сторону Управления тайной стражи.
— Шици, хозяин, кажется, звал тебя. Иди, искренне покайся, и он не должен тебя сурово наказывать, — сказал Ань И, с легким недоумением наблюдая, как Шици собирается уйти.
Шици склонил голову набок и озадаченно посмотрел на него. Его уже клонило в сон, и не было сил размышлять о столь сложных вещах, поэтому он просто кивнул и последовал за Ань И в покои хозяина.
Ань И молча довел его до переднего двора, всю дорогу сохраняя напряженное лицо и не проронив ни слова. На дворе Шилио быстро наводил порядок: повсюду виднелись брызги крови.
Добравшись до места, Ань И медленно обернулся, его взгляд был полон укоризны и жалости. Шици понимал: хотя он нарушил правила, действуя самовольно, ведь раньше бывало точно так же.
Ань И, не колеблясь, опустился на колени посреди двора рядом с Шици. Расправив плечи и приняв серьезный вид, он твердым голосом доложил:
— Хозяин, Шици доставлен. Прошу наказать его.
Его слова эхом отозвались в тихом дворе, каждое из них казалось невероятно весомым.
Шици опустил голову, расслабленно прикрыв глаза. Раз здесь Шиу и Ань И, да и нападавших было немало, сегодняшний вечер должен пройти спокойно. Он лениво разглядывал узор на плитах под ногами, который начал расплываться. Пальцы бессознательно крутили край одежды, словно это могло придать ему хоть немного бодрости.
Вокруг царила пугающая тишина. Ни дуновения ветра, ни лишнего звука — казалось, даже воздух застыл.
— Хорошо, неважно, ступайте, — спустя долгое время из комнаты послышался голос хозяина.
Шици стоял неподвижно, глядя, как Ань И поднимается. Тот двигался чисто и стремительно: ловко оттолкнувшись от толстого ствола дерева, он, подобно грациозному коту, прыгнул на крышу. Быстро перемещаясь по черепице, он вскоре нашел укромное место и бесшумно скрылся.
Наблюдая, как он исчезает, Шици мысленно аплодировал: недаром он наш главный, движения плавные, словно текущая вода, просто блеск!
Когда Ань И ушел, Шици неспешно поднялся, отряхивая колени от пыли. Затем он развернулся и зашагал к Управлению тайной стражи.
Он шел неторопливо, размышляя про себя: Ну вот, хозяин никогда не наказывал меня за подобное. В конце концов, я привык нарушать правила, а он ни разу меня не упрекнул.
Шици так и брел, погруженный в свои мысли. Но стоило ему дойти до арочного прохода у ворот двора, как из комнаты донесся сердитый голос хозяина:
— Куда собрался? Заходи!
Шици замер, так и не донеся ногу до следующего шага. Он прикусил губу и на мгновение замешкался. Неужели этот недотепа снова заставит его нести караул? У него же теперь есть Шиу и Ань И, неужели ему так не хватает чувства безопасности?
Хоть Шици и проворчал про себя несколько слов, он все же покорно развернулся и направился обратно к дому.
Шиу молча стоял у входа. Увидев, что Шици входит, он не выказал лишних эмоций, лишь ловко сложил руки в приветственном жесте и невозмутимо произнес:
— Хозяин, я пойду в караул за пределы двора.
Получив кивок Янь Цина, он вышел. Шици невольно пробормотал себе под нос:
— Эй-эй, разве сегодня не твоя очередь сторожить хозяина? Почему ты вдруг решил идти в караул за двор?
Шици медленно вошел в комнату. Янь Цин восседал за роскошным и массивным столом, облаченный в свой обычный черный халат, расшитый золотыми нитями. Шици подошел прямо к столу, заваленному свитками и документами, подогнул ноги и опустился на колени.
В конце концов, неважно, прав он или виноват — перед хозяином нужно стоять на коленях.
Голова Шици была опущена: он не решался взглянуть в лицо хозяина, чувствуя, как сердце колотится в груди, словно собираясь выскочить и прыгнуть прямо к нему в объятия. Ах, это красивое, благородное лицо при свечах... как же хочется о многом помечтать. Сердце, угомонись, я ведь знаю, что ты тоже без ума от этого красавца.
Шици понимал всю нелепость своих мыслей и осознавал, что величие хозяина неприкосновенно. Сейчас он лишь надеялся, что тот поскорее отпустит его восвояси.
http://bllate.org/book/36462/4529404
Готово:
