Дунфан Цзю уже давно привык к ругани, поэтому, как обычно, с беззаботной улыбкой прошатался в сторону:
— Ой, учитель, а почему здесь двое?
Му Линьфэн ответил:
— Если я не ошибаюсь, то, что нужно Главе поместья Лю, должно быть при этой женщине.
Дунфан Цзю почесал в затылке, не совсем понимая:
— С чего бы? Разве Сун Юньчэн не был самым осторожным и осмотрительным человеком? Раз уж тот трактат с техниками владения мечом так ценен, ему следовало спрятать его при себе, так было бы надежнее всего.
— Сказать, что ты бестолочь — значит польстить тебе? — Му Линьфэн пнул его ногой, заставив Дунфан Цзю с воплем отскочить в сторону. — Именно потому, что Сун Юньчэн был осторожен и осмотрителен, он и не стал прятать трактат при себе. Иначе, если бы он просто спасался бегством, зачем ему было тащить с собой такую обузу, которая даже не умеет сражаться?
На сей раз Дунфан Цзю не дожидался приказа учителя и тут же принялся обыскивать одежду Бай Луань. Вскоре он действительно обнаружил трактат:
— Учитель, он и правда был у неё!
Однако Му Линьфэн лишь покачал головой и, протянув руку, сорвал с пояса Бай Луань висевший там нефритовый кулон.
— То, что ты держишь в руках — лишь обманный маневр Сун Юньчэна. На самом деле, ключ к разгадке — этот кулон. — Му Линьфэн вздохнул и похлопал по плечу ошеломленного Дунфан Цзю, в жесте его сквозило разочарование, словно он ожидал от ученика большего.
Расправившись с телом, оба тут же покинули пещеру.
Бросив взгляд на лицо стоявшего перед ним мужчины — облик, который можно было назвать разве что пугающим, — Дунфан Цзю помедлил, а затем осторожно спросил:
— Учитель, зачем вы каждый раз, когда убиваете кого-то, меняете облик до неузнаваемости? Ведь даже если кто-то и увидит ваше лицо, в конечном счете вы всё равно их убьете.
Му Линьфэн лениво отозвался:
— Грим — это этический кодекс нашей профессии убийц. Подумай сам: если однажды я полениюсь, не сменю облик, а потом вдруг промахнусь и кто-то увидит мое лицо, разве это не будет концом?
Дунфан Цзю с глубоким пониманием закивал.
Вернувшись, Му Линьфэн той же ночью передал нефритовый кулон Лю Миндэ, чтобы отчитаться о выполнении задания, однако получил от него еще одно поручение.
— Хотя Сун Юньчэн мертв, на этот трактат тайно претендуют еще трое — те самые братья, с которыми он когда-то основал Боевую школу Байчуан, — медленно проговорил Лю Миндэ, поглаживая бороду. — Если не вырвать их с корнем, я не буду спокоен, даже заполучив трактат. Так что остальное доверяю тебе. Когда всё закончится, оплата будет удвоена — за троих получишь три тысячи лянов.
Не найдется такого убийцы, который отказался бы от блестящего серебра, и Му Линьфэн, конечно, не был исключением. В течение следующего месяца он бесшумно устранил двоих из указанных Лю Миндэ людей. Оставался последний.
— Клан Жэнь?
Придвинувшись к расстеленной на столе карте, Дунфан Цзю с завистью произнес:
— Говорят, сейчас Клан Жэнь — крупнейшая торговая компания в цзянху, желающие вести с ними дела выстроились бы в очередь от истока до устья Реки Пипа. Кто бы мог подумать, что этот Жэнь Чжаоцзюнь тоже вышел из низов? И подумать только, что когда-то он водил дружбу с таким грубияном, как Сун Юньчэн.
Му Линьфэн не обратил на него внимания. Утвердив план, он убрал карту:
— Если я случайно погибну, не забудь заглянуть на Виллу Ланьлю и потребовать у Лю Миндэ остаток суммы.
Зная, что это лишь рутинная процедура перед каждым выходом на задание, Дунфан Цзю не принял слова близко к сердцу:
— Понял, учитель. Не волнуйтесь, я уж точно не позволю другим наживаться на нас бесплатно.
Завершив наложение грима, Му Линьфэн растворился в темноте.
Этой ночью Жэнь Чжаоцзюнь принимал гостей в своей резиденции, так что пробраться внутрь не составило труда. С легкостью прикончив пару охранников у ворот и оглушив одного из гостей, чтобы переодеться в его одежды, Му Линьфэн, словно ночной ветерок, беспрепятственно проник в Резиденцию Жэнь.
— Господин, позвольте я провожу вас в банкетный зал!
Едва он переступил порог, как к нему тут же прильнула разодетая в яркие одежды служанка, цепляясь белыми, как луковицы, пальцами за его воротник. Му Линьфэн прикинулся похотливым гулякой и, заигрывая со служанкой, позволил увести себя в небольшую рощу в глубине сада.
Спустя некоторое время он легко спрыгнул с дерева.
Уже собираясь уходить, он вдруг заметил в кустах неподалеку неясный силуэт. Тело среагировало быстрее мысли: заметив неладное, он мгновенно применил цингун и бросился вперед. Убийца не обязан вечно скрываться в тени — порой активные действия просто необходимы.
Приблизившись, он при свете луны разглядел стоявшего под деревом юношу в довольно скромной одежде, который безмятежно наблюдал за ним.
Слегка прищурившись, Му Линьфэн узнал его и тут же сменил тон на подобострастный:
— О, разве это не четвертый молодой господин Жэнь?
Жэнь Цзин, четвертый сын Жэнь Чжаоцзюня, как поговаривали, был рожден наложницей из публичного дома. Его мать, из-за своего низкого происхождения никогда не была принята в семье Жэнь и вскоре умерла от болезни. Жэнь Цзин, хоть и был принят в семью, жил жизнью обеспеченного господина, но не пользовался уважением и оставался на задворках семьи. К тому же Жэнь Чжаоцзюнь не жаловал его, поговаривали, из-за странного характера юноши, с которым невозможно было сблизиться.
Встретив Жэнь Цзина в ночи, Му Линьфэн невольно почувствовал, как сердце екнуло.
Если говорить о внешней привлекательности, то Жэнь Цзин был, безусловно, белокож, красив и изящен, особенно он унаследовал от матери страстные глаза: когда этот взгляд феникса скользил по окружающим, в глубине темных зрачков словно мерцал призрачный свет.
Но… Му Линьфэн молча отступил на шаг.
Его спокойствие выглядело скорее как полное отсутствие всяких эмоций — он стоял, не шевелясь, и в глазах, устремленных на убийцу, не было ни единой ряби, они были мрачны, как колодец, в котором застыла вода. Короче говоря, он был немного похож на призрака.
— …Четвертый молодой господин, если у вас нет дел, я, пожалуй, пойду, — произнес Му Линьфэн, незаметно вытягивая из рукава свой Клинок Непостоянства.
Лишь тогда Жэнь Цзин, до сих пор хранивший молчание, произнес:
— Тебе не уйти.
Му Линьфэн замер.
http://bllate.org/book/36459/4528917
Готово:
