Морские мышки по штанинам Ся Кэ забрались к нему на плечи, устроившись по обе стороны от шеи, и похлопали Ся Кэ лапками по затылку:
– Пи-пи! Очень похоже, к тому же его выражение лица прямо как у Тома, который увидел Джерри!
Больше не зацикливаясь на этом вопросе, Ся Кэ взмахнул рукой, и рюкзак быстро полетел к нему в руки, превращаясь в огромный мешок ростом с человека. Различные магические манускрипты и алхимическое оборудование из дальней комнаты послушно, одно за другим, запрыгнули внутрь. Когда висевшая в стене картина с неохотой подплыла поближе, а летающий ковёр со свистом нырнул в мешок, эта съёмная квартира действительно опустела.
Ся Кэ подобрал сваленные в углу картонные коробки из-под лапки быстрого приготовления, бросил их в комнату, превратив в пластиковый стул, деревянную кровать и потрепанный диван, а затем снова отправился в дальнюю комнату, чтобы поочерёдно снять все эти громоздкие защитные и маскирующие заклинания. Дождавшись, пока рассеется последняя крупица магической аура, он поднял рюкзак, мимоходом запихнул трёх мышек в карман, повернулся, вышел из комнаты, ступил на улицу и, оглядевшись по сторонам, быстро обнаружил прислонившегося к дверям машины и листающего телефон Чжао Нао.
Заметив боковым зрением приближающегося Ся Кэ, Чжао Нао мгновенно закрыл просматриваемую страницу с новостным интервью. Переполнявшее его чувство вины ещё не успело улечься, и, обращаясь к Ся Кэ, он говорил на редкость мягким тоном:
– Закончил? Тогда мы сейчас поедем?
Ся Кэ кивнул, устроился на пассажирском сидении, слегка неуверенно пристегнул ремень безопасности и с неудовольствием принялся тереть костяшки пальцев.
Заметив его скованность, Чжао Нао постарался отвлечь его беседой, то завязывая случайный разговор, то умолкая, и, прибавив газу, повёл машину так быстро, что они достигли пункта назначения в мгновение ока.
Двух- или трёхэтажный отдельный особняк с утопающим в цветах внутренним двором и бассейном был построен у подножия холма рядом с водоёмом. Масштаб оказался не слишком большим, но достаточчно изысканным и элегантным — для двоих жильцов места было более чем с избытком.
Чжао Нао вышел из машины вместе с Ся Кэ и принялся показывать комнаты на каждом шагу, обойдя всё вокруг, а затем привёл его обратно на второй этаж в середину коридора.
– Это твоя спальня, а вон там – твой кабинет, – произвел он. – Всё здесь совершенно новое, дверь можно запирать изнутри на замок, ключи я оставил на столе. Как думаешь, подойдёт?
Огромные панорамные окна заливали всю комнату солнечным светом, а пушистый ковёр и мебель создавали уютную и элегантную обстановку. Загорелись глаза не только у Ся Кэ, но даже у мышонка, который украдкой высунул голову из его кармана и так взволнованно засучил лапками, что угомонился, только когда Ся Кэ прижал его за уши обратно.
Увидев радостный вид Ся Кэ, Чжао Нао слегка улыбнулся уголкам губ, мысленно показав себе большой палец, и бросил взгляд на часы:
– Мне ещё нужно вернуться в офис на совещание, ты пока осмотрись тут, если возникнут какие-то вопросы – просто напиши мне сообщение. В кухне есть продукты и готовая еда, в обед я не вернусь.
– Хорошо! – глаза Ся Кэ сияли, и пока его симпатия к Чжао Нао стремительно росла, в голосе невольно проскользнули нотки нежности. – Значит, вечером вернешься домой? Я приготовлю тебе ужин.
Чжао Нао на мгновение замер, а затем расхохотался:
– Хорошо, тогда вернусь в шесть вечера.
Само понятие «дом» уже давным-давно исчезло из лексикона Чжао Нао. Но Ся Кэ… пусть в его памяти тот по-прежнему оставался незнакомцем, между ними уже завязалось столь глубокое переплетение судеб, вплоть до официального брака по закону. И если сказать «вернуться сюда – это значит вернуться домой», пожалуй, в этом не было ничего неправильного?
Испытывая целую бурю смешанных чувств, Чжао Нао ушёл, погруженный в свои мысли. А Ся Кэ, совершенно не осознавая, что именно он сказал не так, продолжал с удовольствием осматривать временное жилище, где ему предстояло провести чуть больше десяти дней.
Томившиеся взаперти мышки вылезли из кармана, подбежали к панорамному окну и задернули плотные шторы. Магическая мебель в рюкзаке тоже зашевелилась, издавая звуки глухих ударов и звяканья.
– Подождите немного, – Ся Кэ махнул рукой, призывая их успокоиться, порылся в кармане, достал стеклянный пузырек с серебристо-серым порошком, открыл деревянную пробку и рассыпал порошок в воздухе. – Я расставлю массив, блокирующий магические колебания.
Серебристо-серый порошок застыл в полувоздухе и под ритмичные движения пальцев Ся Кэ превратился в туманный силуэт дракона, который сделал круг по комнате и внезапно нырнул в деревянный пол, исчезнув без следа.
На деревянном полу на мгновение проступило чуть больше серебристых узоров, но в следующее мгновение всё вернулось в прежнее состояние.
– Если жить всего дней десять, этого вполне хватит, – Ся Кэ с чувством удовлетворения хлопнул в ладоши и щелкнул пальцами, после чего магическая мебель одна за другой вылетела из рюкзака.
Шкаф для магического зелья подплыл к кровати и сердито попытался толкнуть красивую и удобную кровать из массива дерева, пока Ся Кэ не остановил его со смешанными чувствами:
– Отправляйся лучше в кабинет, я как раз уберу тамошний стол.
Заклинание уменьшения превратило книжные полки и письменный стол в кабинете в миниатюрные модели размером с ладонь. Аккуратно сложив их в коробку дожидаться дня отъезда, когда их можно будет вернуть в первоначальный вид, магическая мебель с удивлением оглядывала этот кабинет, который был больше двух комнат прежней квартиры Ся Кэ, вместе взятых, и наперебой принялась занимать приглянувшиеся места.
Единственным предметом, не принявшим участия в этой битве за территорию, оказался летающий ковёр. Он распластался на полу спальни, со всеми силами прижимаясь к мягкому пуховому коврику, и вокруг всей ткани так и витали розовые пузырьки.
Ся Кэ с головной болью помазал виски:
– Когда вы переезжали в съёмную квартиру, вы ведь не дрались.
С аппетитом наблюдавшие за битвой мышки пискнули:
– Пи-пи! Та квартира была такой убогой, какая разница, где сидеть, а здесь всё совсем по-другому!
Едва успев возразить, они заметили погрустневшее лицо Ся Кэ, переглянулись и похлопали лапками по носку его ботинка.
– Я в порядке, – Ся Кэ легко улыбнулся, отбрасывая эти мысли. – Пойдёмте, наложим на этот дом защитные чары.
В гардеробной обнаружилась пара кроличьих тапочек и полный комплект домашней одежды. Примерка показала, что всё идеально впору – очевидно, Чжао Нао потратил немало сил на подготовку.
Хотя будучи магом, он с легкостью мог превратить один наряд в сотню других, Ся Кэ всё равно почувствовал тепло на душе. Он внимательно осмотрел домашнюю одежду, мимоходом превратил свою собственную одежду в точно такую же модель и, шлепая тапочками, спустился по лестнице.
Раз уж он сам доставил Чжао Нао столько хлопот, а тот проявил к нему такую заботу, в ответ на доброту Ся Кэ тоже хотел сделать для него что-нибудь хорошее. Поэтому защитные чары, которые он собирался наложить вокруг особняка, вовсе не отличались краткосрочностью, подобно тем, что были в комнате – это было весьма мощное заклинание, по уровню практически сопоставимое с Запретным заклинанием.
http://bllate.org/book/36456/4528424
Готово:
