Эта уборная находилась далеко от тренировочной площадки, и почти никто не желал ходить сюда по нужде.
Звуки доносились невнятные, сбивчатые — казалось, говорил не один человек.
На осмотр ушло совсем немного времени, до конца перерыва оставалось еще предостаточно, и Хилайс сменил направление, в сомнениях обходя это место стороной.
Сайлен поначалу хотел было уйти прямой дорогой, но, помедлив немного, последовал за ним.
Не пройдя и нескольких шагов, Хилайс остановился как вкопанный.
— ...Какой-то пришлый, а ты за него горой стоишь, только и делаешь, что хвалишь? — в голосе говорящего сквозила насмешка.
— Хилайс или как там его, Лейхис, прямо как наседка с цыпленком, так тебя защищает. Тряпка и чужак, истинно два сапога пара, ох нет, какое там — идеальная парочка!
— Ой-ой-ой, опять сопли распустишь? Посмотри на эту жалкую морду, он еще и зыркает на нас.
Говоривших было двое, и Хилайс уже понял, что здесь происходит.
— Он защищал меня исключительно из доброты душевной, — этот голос звучал звонко от переполнявших чувств, срываясь на дрожь. — Вы смеетесь над такой добродетелью и даже пытаетесь настроить остальных против него, изолировать. Вы, стая мерзавцев, этого не стоите! Вы даже имени его не имеете права называть!
Однако никто не желал слушать его слова.
— Честно говоря, мы, кажется, давненько не видели его таким.
— Раньше в приюте он вечно трясся и молчал в тряпочку, эта его слабость была такой скучной.
— Точно, вот когда он сопротивляется — тогда совсем другое дело. Эй, плакса, а твоя прежняя робость, случаем, не притворство была?
— Не подходите...
За уборной послышалось шуршание травы.
— Хватит с ним цацкаться, ловите!
Из густых зарослей вымельнули три фигуры. Первый появившийся субтильный силуэт слегка качнулся и рухнул на землю.
Он в ужасе оглянулся назад, но двое остальных уже настигли его и принялись тащить за ноги назад. Проволочив так половину пути, они без лишних церемоний принялись изо всех сил пинать его ногами.
Он отчаянно сопротивлялся, но под градом ударов рук и ног у него не было ни единого шанса вырваться. Ему оставалось лишь прикрыть голову руками, свернувшись в клубок, и по привычке попытаться защитить живот от ударов.
Взгляд Сайлена переместился на профиль Хилайса, но он даже не успел толком разобрать выражение его лица, как тот молча двинулся обратно.
Неужто переродился? — с удивлением подумал он. До такой степени проникся недавним раскаянием?
Впрочем, это можно было понять: людские сердца переменчивы, в одну секунду на небе ни облачка, а в следующую уже свинцовые тучи.
Он давно это знал.
Как только Сайлен хотел сделать шаг к зарослям, он остолбенел.
— Ты что удумал? — изумленно спросил он.
Хилайс, натянув тетиву до отказа, шел вперед шаг за шагом, дюйм за дюймом выверяя угол, и стрела смотрела прямо в кусты.
Это не было похоже на шутку: брови слегка сдвинуты, губы сжаты в тонкую линию, взгляд — как у волка, выслеживающего добычу.
По спине Сайлена пробежал легкий холодок.
— Постой...
Не успело слово сорваться с губ, как Хилайс резко оборвал его и крикнул в ту сторону:
— Стоять!
Все трое у отхожего места одновременно замерли и, словно проверяя, обернулись на них.
— Это еще кто такой? — произнес один из них.
Другой оказался тем самым заводилой, что на днях третировал Фентона, и он смачно плюнул в сторону Фентона.
— Тьфу, какая напасть. Чего это он приперся, да еще лук на нас наставил.
— Прекратите, — ледяным тоном бросил Хилайс.
— И что, ты правда думаешь нас стрелой подстрелить? Ха, а я как раз его пину.
Тут же Фентон издал приглушенный стон боли.
Стрела со свистом рассекла воздух и в мгновение ока вонзилась прямо у сапога главаря.
— Какого черта! Ты рехнулся, что ли?! — взвизгнул тот, подпрыгнув.
Хилайс пропустил мимо ушей поток грязной ругани. На его спине висел колчан, он привычным движением вытянул стрелу и снова натянул тетиву для прицела.
Вух! Вух!
— Этот псих и правда хочет нас убить... — заикаясь, пробормотал второй.
Опомнившись, оба бросились наутек, даже не пытаясь ругаться — им казалось, что ветер от летящих стрел обжигает им самые пятки.
Стоило чуть сплоховать, побежать медленнее или споткнуться, и стрела непременно настигла их.
Хилайс стрелял с безупречной точностью: словно гончая псарни, он неотступно следовал за беглецами по пятам.
Сайлен вдруг отчетливо понял, что тот не просто из семьи охотников — в стрельбе из лука он намеренно притворялся посредственным во время обычных тренировок.
Лишь когда парочка скрылась из виду и исчезла окончательно, Хилайс опустил лук.
— Сайлен, не мог бы ты помочь мне собрать стрелы? Спасибо, — произнес он тихим голосом, в то время как в его серых глазах все еще тлели угольки.
Фентон
Когда Сайлен пришел в себя, его руки уже были полны стрел.
Погодите-ка, с какой стати он подчиняется его приказам?
Внезапно ему показалось, будто его разум затуманился и он бездумно бросился помогать. Словно... словно он отыскал драгоценный камень.
Сайлен подобрал последнюю стрелу, вонзившуюся в землю вертикально, выпрямился и посмотрел на Хилайса, поддерживающего Фентона.
Драгоценный камень.
Хотя те глаза были серыми и по идее должны были походить на запыленный булыжник, после случившегося он искренне подумал: Это же затерянный в пыли самоцвет.
Ему не хотелось вспоминать об этом, но стоило увидеть, как тот стреляет из лука, как в глубине его позвоночника забурлило, затрепетало и зазвучало нестерпимое, пьянящее возбуждение.
Оно не уступало по силе тому чувству, когда он впервые по-настоящему добыл дичь.
— Ты велел ему уйти, — Сайлен протянул стрелы Хилайсу.
— Верно, — ровным тоном ответил Хилайс. — Я сказал Фентону после ужина заглянуть к нам в лагерь Драконьих всадников.
— К нам? Не принимай решения за меня, — недовольно бросил Сайлен.
— Но ведь ты придешь, разве нет?
— ... — Сайлен подумал, что этот парень донельзя странный и прилипчивый. Поразмыслив о чем-то, он сменил тему.
— Ты только что... — на сей раз он даже слегка засомневался, — и вправду хотел их убить?
Стоило вопросу слететь с губ, особенно когда он заметил растерянность во взгляде Хилайса, как Сайлен тут же горько пожалел об этом, чувствуя, что вновь уронил свое достоинство.
— С чего бы вдруг! — Хилайс смущенно улыбнулся и потрепал себя по затылку. — Я просто хотел их припугнуть, потому и пускал все стрелы мимо, им за спину. Ты не подумай чего, я признаю, что тогда сильно разозлился, но это не был бездумный порыв, я все контролировал.
http://bllate.org/book/36445/4526946
Готово:
