Вэнь Си, мой отец говорил, что через два дня в городке будет большая ярмарка, мы собираемся везти туда дичь на продажу, вы с дядей Сюном тоже поедете?
Дядя Сюн уже рассказывал ей об этом: добираться на телеге до городка больше часа, и изначально она не планировала ехать, но дядя Сюн пообещал сшить ей и Данданю по два комплекта одежды и позвал с собой, так что она согласилась.
Она кивнула.
Лю Линь потирал руки.
Вэнь Си, ты в этот раз повезешь на продажу взрывпакеты?
На маленькую ярмарку их еще имело смысл брать, но если ехать в сам городок, тащить их с собой, пожалуй, неудобно. Она немного подумала.
Не повезу.
Ты такая молодец! Отец говорит, твои бомбы очень полезны, у дяди Сюна в последнее время добычи стало намного больше. Не могла бы ты и меня научить?
Нельзя, дяде Лю нужно просто прийти и взять, сколько требуется.
Дело было вовсе не в жадности — в конце концов, в душе ей уже исполнилось больше двадцати лет, и если бы она действительно позволила Лю Линю заниматься изготовлением взрывчатки, она переживала бы за безопасность.
Лю Линь совсем не обиделся, перекинулся еще пара слов, а потом их ватага ребятишек снова собралась идти плескаться в реку.
Линь Вэньси вместе с Данданем отказалась от их приглашения и в одиночку вернулась в деревню.
В тот день, когда на небе еще не было и намека на рассвет, дядя Сюн запряг повозку, одолженную в соседней деревне, и увез их из дома. Сегодня у школы был выходной, и дядя Чжан отправился с ними.
Все их добро представляло собой отборную добычу с гор, а поскольку дядя Сюн обладал золотыми руками, шкуры животных не имели ни единого изъяна, так что еще до полудня всё было распродано подчистую.
Сюн Ци хлопнул себя по туго набитому кошелю.
Сегодня выручили хорошую цену, в полдень веду вас в городскую харчевню Цветок лотоса, а после обеда купим хорошей ткани — сошьем каждому по новой обновке, да еще накупим Данданю молочных пирожных, привезем домой гостинцев.
Дядя Чжан собрал лоток и с улыбкой кивнул.
Дандань, казалось, всё поняла: захлопала в ладоши и захихикала.
Дядя Сюн легонько щелкнул ее по носу.
Только услышишь про еду, как сразу радости полные штаны, почему ты в будние дни со мной такая неприветливая?
Дандань уткнулась лицом в объятия Линь Вэньси, оттопырив в сторону Сюн Ци пухленький круглый зад.
Сюн Ци ничуть не расстроился, взвалил собранные вещи на плечи, погрузил их в повозку и повел их к харчевне Цветок лотоса.
Внутри Цветка лотоса.
Они заказали несколько фирменных блюд, а по устоявшейся традиции еще и порцию молочной каши.
Они сидели в общем зале, оживленно переговариваясь и смеясь, в то время как в отдельной комнате на втором этаже за ними во все глаза наблюдала какая-то женщина.
Другая женщина в белых одеждах положила ей в тарелку кусочек рыбы.
Поешь хоть немного. Если так пойдет и дальше, ты сляжешь раньше, чем отыщешь ребенка.
С тех пор как ее дитя пропало, Чу Сяоюй не могла ни нормально есть, ни спать; стоило ей увидеть мало-мальски похожего ребенка, как она застывала в оцепенении, а сама она донельзя осунулась и исхудала. Хотя Чжао Юньцин тоже тревожилась за малыша, нынешнее состояние Сяоюй вызывало у нее сильное беспокойство.
Поиски вдоль дорог длились уже больше месяца, но до сих пор не было абсолютно никаких зацепок. Если судить по срокам, Сяо Юй должен был уже вот-вот вылупиться из яйца. Мятежников только-только усмирили, но в народе до сих пор оставалось немало недобитых приспешников, поэтому ради безопасности Сяо Юй они не могли вести поиски открыто — опасались, что злоумышленники схватят его первыми.На самом деле, вдоль всех маршрутов тайно были разосланы приказы о поиске. Хотя в них прямо не говорилось, что разыскивают Малую цзюньчжу, все они были скреплены императорской печатью. На всех собраниях и близлежащих дорогах правительственные солдаты уже провели проверки, да и поиск, организованный тайными стражами, всё ещё продолжался.
Вероятность того, что они вдвоем наткнутся на детей, была ничтожно мала. Хотя обе прекрасно это понимали, Чжао Юньцин, видя, как Чу Сяоюй с каждым днем становится всё более изможденной, решила, что дела при дворе немного улеглись, и лично повезла Сяоюй на поиски.
Глядя на счастливую семью из четырех человек внизу, Чжао Юньцин тихо вздохнула. Она встала и задернула маленькое окошко, чтобы лишний раз не бередить раны Сяоюй.
После обеда Сюн Ци повел их в ткацкую лавку, чтобы выбрать ткань.
У входа в лавку Сюн Ци снова обернулся, снял с повозки две прекрасно выделанные шкуры. Владелец лавки занимался также торговлей пушниной и был давно с ним знаком, поэтому каждый раз, когда Сюн Ци добывал хороший мех, он приносил ему пару шкур.
Хозяин издалека поприветствовал его, крепко обнял, и только после этого заметил Вэнь Си и Дандань.
— Старина Сюн, сегодня хочешь заказать пару комплектов одежды?
Сюн Ци передал ему шкуры, довольно закивал и повел их внутрь, предложив Вэнь Си самой выбрать ткань.
Вэнь Си выбрала простой отрез без узоров. Ткани было много, и одного куска вполне хватило бы и ей, и Дандань.
Пока Дядя Сюн болтал с хозяином об охоте, Дядя Чжан помог ей выбрать практичную синюю ткань, на которой не было бы видно грязи.
Всего получилось три куска ткани. Поскольку Дядя Сюн принес шкуры, хозяин взял плату только за работу, да еще и настаивал, чтобы после закрытия лавки они вместе поужинали.
Портные в лавке были опытными: им достаточно было одного взгляда, чтобы понять размер одежды, снимать мерки не требовалось. Работали они споро, так что оставалось лишь подождать два часа и забрать готовые вещи.
День выдался слишком жарким, поэтому все четверо решили просто посидеть в гостиной лавки. Ели пирожные, пили чай, и время пролетело незаметно.
Когда одежду дошили, они примерили ее — всё подошло идеально. Дандань была так рада, что ни за что не хотела снимать обновку. Даже когда Линь Вэньси попыталась ее переодеть, та заупрямилась, и в итоге пришлось позволить ей остаться в новой одежде.
Ужинали снова в ресторане Фужун. Хозяин закрыл лавку, открыл отдельный кабинет на втором этаже и выпил немало вина с Дядей Сюном. В конце концов, Дяде Чжану пришлось буквально тащить захмелевшего Дядю Сюна до повозки.
Выходя из кабинета, они столкнулись с двумя невероятно красивыми женщинами, которые как раз поднимались наверх. Линь Вэньси не удержалась и посмотрела на них чуть дольше положенного. Дандань, видимо, переела и почувствовала себя нехорошо, поэтому внезапно начала плакать и капризничать. Линь Вэньси поспешила взять ее на руки и успокоить.
Женщина в желтом платье с покрасневшими глазами взглянула на них, а женщина в белом прижала ее к себе, защищая.
Линь Вэньси больше не стала смотреть и спустилась вниз вместе с Дандань.
Глава 6
Сегодняшний день снова прошел в переговорах с местным уездным начальником. Тот клятвенно уверял, что следов двух детей не обнаружено, но от таких заверений было не больше проку, чем от пустых слов.
Чу Сяоюй не хотела жить в уездном управлении, поэтому Чжао Юньцин временно поселила ее в ресторане Фужун. Вернувшись, она снова увидела тех двух маленьких девочек, что встретились им днем, и у Чу Сяоюй снова покраснели глаза. Чжао Юньцин, не раздумывая, приказала слуге принести еду прямо в номер, чтобы Сяоюй лишний раз не расстраивалась при виде детей.
Чу Сяоюй через силу проглотила пару ложек, Чжао Юньцин утешила ее, и после того, как та приняла ванну, она рано легла спать.
http://bllate.org/book/36434/4525459
Готово:
