Ди Цзян поддержал хозяина Сяна и задал за него вопрос, который того волновал больше всего: — Что это такое и почему оно оказалось внутри деревянной лошади?
— То, что спрятано внутри деревянной лошади, естественно, не должно было быть обнаружено. — Лу Цунсин снова потряс Погремушку.
Если прислушаться к этому необычному стуку, он отличался от того звука, с которым обычная погремушка забавляет детей: этот инструмент звучал на редкость тяжело, и Лу Цунсин попытался различить что-то еще в этой тяжести.
Не добившись результата, он протянул Погремушку в сторону хозяина Сяна и ответил на первый вопрос Ди Цзяна.
— Погремушка изначально должна быть игрушкой, чтобы развлекать маленьких детей, но у этой Погремушки функция совершенно противоположная. Посмотрите, она в несколько раз больше обычной, да и материалы для нее использовали не те.
Увидев, что тот снова собирается потрясти Погремушку, хозяин Сян схватился одной рукой за голову и в паре закричал, веля остановиться.
Лу Цунсин с некоторым сожалением опустил руку — ему казалось, что эта Погремушка довольно забавная.
Жуткий ребенок на поверхности барабанчика улыбался ему, и Лу Цунсин улыбался в ответ.
Хотя улыбка была самой невинной, от нее рисунок на барабанчике больше не смел безобразничать.
— Эти два маленьких шарика пропитаны кровью черной собаки. — Лу Цунсин придвинулся ближе, чтобы разглядеть поверхность барабанчика. — Оболочка сделана из кожи, но не из обычной коровьей или овечьей, а из человеческой.
Он произнес эти ужасающие вещи так небрежно, что это совершенно не вязалось с его невинными круглыми миндалевидными глазами.
Управляющий протянул руку и стал массировать точку жэнь-чжун хозяина Сяна, чтобы тот не потерял сознание.
— Причем это не просто человеческая кожа: ее содрали со злобных и свирепых преступников, на худой конец — с мясников или охотников. Только кожа таких людей способна усмирить младенца-призрака. — Лу Цунсин указал на человечка на поверхности барабанчика.
— Нарисованный ребенок тоже не живой и совсем не яркий.
Нарисованный на Погремушке ребенок с однотонными красками смотрел прямо вперед, и выражение его лица было одновременно плачущим и смеющимся.
— А самое главное — это то, что находится внутри. Там пепел, полученный от сожжения эмбриона.
Словно была сорвана какая-то запретная печать, со всех сторон послышался плач младенца.
Будто награда за то, что он ответил правильно.
Хозяин Сян был так напуган, что без конца кричал о приближении призраков, и даже попытался спрятаться за спиной Ди Цзяна.
На фоне этого жуткого детского плача Лу Цунсин совершенно спокойно произнес последние слова: — Это Погремушка, созданная специально для подавления младенцев-призраков.
— Хозяин Сян, почему в вашем доме спрятана такая Погремушка? — Ди Цзян посмотрел на него со сложным выражением лица.
— Я... я не знаю! — Хозяин Сян был близок к обмороку, его ноги дрожали от младенческого плача, как осиновый листок в сито.
Лу Цунсин достал Талисман, с кончиков его пальцев сорвалось Маленькое Пламя. Когда огонек коснулся Талисмана, от того исшел удивительный, чистый аромат.
На людей он действовал успокаивающе, а злые духи ощущали его как вонзающиеся иглы, причиняющие невыносимую боль.
И действительно, пронзительный и высокий крик ребенка резко оборвался и полностью стих.
— Конечно же, вы не знаете, ведь эту комнату лично обустроила ваша жена. — Лу Цунсин достал полиэтиленовую пленку и упаковал в нее сомнительную Погремушку.
Изначально погремушки появились как музыкальные инструменты, а затем люди заметили их удивительную способность успокаивать плачущих детей и превратили их в игрушки. Позже, попав в дурные руки, они превратились в мощнейшее орудие для подчинения и подавления младенцев-призраков.
Однако у этой Погремушки в семье Сян не было назначения управлять младенцем-призраком — она служила лишь для его подавления, и по этому можно было ясно понять, чего именно опасался тот, кто ее сюда поместил.
— Чжэнь Я ее положила? — Хозяин Сян посмотрел на Погремушку в его руках, а затем на полупустую деревянную лошадь, в которой она пряталась.
Вынужденный смириться с этим фактом, он издал скорбный вопль и, тяжело ступая несколько неповоротливым телом, побрел обратно, желая расспросить ее во всем.
Лу Цунсин неспешно следовал за ним: если бы представилась возможность, он бы попросил эту Погремушку себе, чтобы поставить в агентстве для забавы.
К его удивлению, госпожа Сян сама спустилась вниз еще до того, как они поднялись наверх.
Одетая в простое белое платье, без единой капли косметики на лице, она все равно излучала мягкую красоту. Женщина протянула руку и закинула за ухо прядь рассыпавшихся волос, обнажая свой самый красивый и в то же время вызывающий у мужчин жалость профиль.
Она прекрасно знала, какая именно поза делает ее наиболее беззащитной.
Стоило хозяину Сяну увидеть ее такой, как в нем всколыхнулась жалость, и все те гневные вопросы и удивление, что он только что таил в сердце, вылетели из головы, так и не сорвавшись с губ.
Ди Цзян на это не покупался: в его глазах никто не мог сравниться по красоте с Лу Цунсином, и уж точно не было никого более невинного с виду, чем этот детеныш. Вот только эта кроха оказалась свирепым детенышем, и после того, как он собственными глазами увидел, как с невинным лицом тот голыми руками разрывает свирепого призрака, Ди Цзян навсегда перестал верить кому бы то ни было с невинной внешностью.
Он задал вопрос за хозяина Сяна: — Это ты спрятала Погремушку в той комнате?
— Да. — Госпожа Сян прикусила губу.
Не дожидаясь дальнейших расспросов, она сама во всем призналась: — Врачи говорили, что я не могу иметь детей, но я никак не хотела смириться с этим фактом. Я так сильно хотела ребенка, который принадлежал бы нам обоим, поэтому послушала земляка и обратилась к так называемому предсказателю судеб, чтобы он высчитал, когда у меня появится малыш. Тот человек сказал, что по роковому предначертанию у меня не будет детей...
Она сглотнула подступивший к горлу ком и продолжила: — Тогда он дал мне эту Погремушку и сказал, что если она полежит дома какое-то время, то у меня обязательно родится ребенок. Простите, я просто в тот момент оступилась...
Хозяин Сян тоже залился слезами — он искренне любил жену, а потому, увидев ее слезы, поспешил утешить: — Я не виню тебя, перестань плакать. Великий мастер Лу столь могущественен, он обязательно все исправит.
Лу Цунсин склонил голову набок: — Не получится. Если не рассказать правду, я ничего не смогу решить.
Как только эти слова прозвучали, атмосфера в комнате мгновенно замерла.
Хозяин Сян вскинулся так, будто ему наступили на ногу, и, забыв о благоговении перед мастером, взволнованно воскликнул: — Моя жена не может лгать!
Затем он снова посмотрел на госпожу Сян и, с еле заметной мольбой в голосе и дрожью во всем теле, переспросил: — Ведь так?
Лицо госпожи Сян заметно побледнело еще сильнее — на этот раз это была не показная жалость, а самый настоящий страх.
— Разве нельзя... разве нельзя просто провести обычный ритуал изгнания и выдворить этого младенца-призрака? — Она теребила в пальцах край одежды, не отвечая на вопрос мужа, и лишь тихонько переспросила Лу Цунсына.
— Нельзя. — Лу Цунсин качнул головой, отвечая с предельной честностью. — Этот младенец-призрак довольно силен, мне нужно подготовиться.
http://bllate.org/book/36428/4524498
Готово:
