Цзинъо фыркнула, увидев, как он уходит от ответа, будто исполняя тайцзицюань:
— Ха! Я стояла у двери твоего кабинета и слышала. Так о чём же ты тогда говорил?
Её улыбка и интонация неожиданно напомнили Цинь Шо школьного классного руководителя. Похоже, рентгеновское зрение — обязательное условие для работы учителем. Воспоминание вызвало лёгкую нервозность, но в то же время искреннее восхищение: вот как надо быть педагогом — даже в отставке сохраняешь неповторимую ауру.
Чтобы вернуть себе уверенность и собраться с мыслями, Цинь Шо слегка прокашлялся:
— А, вы про ту историю с Яо-Яо?
Цзинъо не отступала:
— Вы с ней об этом говорили?
— Ещё нет… — Он почувствовал, как виноватость накрывает его с головой, будто вот-вот придётся писать объяснительную на пятьсот иероглифов. — Но лично я думаю, что это неправда. Не стоит беспокоиться. Иногда просто…
— Я и не беспокоюсь, — спокойно сказала Цзинъо, поднимая чашку и медленно делая глоток. — Мне просто нужно знать, правда это или нет. В наше время это вовсе не проблема. — Она поставила чашку и заговорила серьёзнее: — Сяо Цинь, Цзинъяо… она не очень чувствительна и редко что рассказывает. Сама по себе ситуация как мать меня совершенно не смущает. Я боюсь, что она будет держать всё в себе, терпеть молча, и в конце концов сама себя ранит.
— Тётя Цзинь… — Цинь Шо растрогался, и горечь кофе вдруг стала ощутимой на языке.
— Я пришла к тебе, чтобы получить подтверждение. Если правда — найдём решение для правды; если ложь — найдём выход из лжи, — искренне сказала Цзинъо. — Найди возможность поговорить с ней, пожалуйста. Сделаешь одолжение тёте.
— Конечно, — отмахнулся Цинь Шо. — Между мной и Яо-Яо… всё в порядке.
— Вот ты какой, — улыбнулась Цзинъо, опираясь руками на колени и поднимаясь. — Если будут вопросы по заданиям — свяжись со мной.
— Тётя Цзинь, я попрошу бухгалтерию перевести вам…
— Не нужно. Пустяки. — У двери Цзинъо обернулась: — На свадьбу приходи.
— Обязательно! Постараюсь сделать самый щедрый красный конверт на всём празднике, — Цинь Шо попытался проводить её, но она мягко остановила его у двери.
— Занимайся делами, директор Цинь.
Цинь Шо остался в кабинете. Он несколько раз прошёлся туда-сюда, пережёвывая эту короткую, но невероятно ёмкую беседу. Слухи о Цзинъяо ходили уже некоторое время, но он и представить не мог, что Цзинъо в курсе, не ожидал такой её позиции и уж тем более не предполагал, что она придёт к нему за подтверждением.
Тётя Цзинь… действительно крутая.
Он улыбнулся про себя. Сегодняшний разговор невольно сблизил его с Цзинъяо — или, возможно, с её семьёй, этим сложным миром, о котором она так неохотно рассказывала.
Там скрывалось прошлое Цзинъяо.
И та скорлупа, в которую она себя заключила.
Только проколов эту скорлупу, подумал Цинь Шо, можно будет подойти к ней ещё ближе.
Цзинъо столкнулась с Цзинъяо в туалете.
Одна — в замешательстве, другая — в изумлении. Смущённая Цзинъо сделала вид, что всё в порядке:
— О, я принесла Сяо Циню несколько тренировочных вариантов, он просил.
Цзинъяо кивнула, и Цзинъо тут же сменила тему:
— Уроки закончились?
— Нет, — Цзинъяо открыла кран. — Обожглась.
— Как так? — Цзинъо схватила её руку: на большом пальце был ярко-красный ожог.
— У ученика опрокинулся стакан, — Цзинъяо продолжала полоскать руку под струёй воды. Разговор в такой обстановке был неуместен, да и, по правде говоря, ей не требовался полноценный разговор — достаточно было просто передать информацию. Поэтому она посмотрела на мать в зеркало и сказала: — Сюань Чэн вернулся.
Она не могла понять смысла его вчерашнего поведения, но боялась, что он может устроить что-то неуместное и поставить Цзинъо в неловкое положение. Цзинъяо прижала обожжённый палец, позволяя физической боли стать своеобразным наказанием за внутренний конфликт: между Сюань Чэном и Цзинъо она всегда выбирала последнюю.
Цзинъо на мгновение замерла, но тут же взяла себя в руки:
— Он твой брат. Рано или поздно должен был вернуться.
Она выключила воду и похлопала дочь по спине:
— Иди скорее на урок.
Цзинъяо не дождалась вопросов — времени не было. Она просто ответила «хорошо» и вышла из туалета.
Она не услышала вздоха, который тихо вырвался у Цзинъо.
Цзинъяо училась в средней школе при университете иностранных языков.
В ней были отдельные корпуса для младших и старших классов, между которыми располагался небольшой сад. Поскольку все ученики были внешкольниками, вокруг сада по зонам стояли велосипедные стоянки. В то время Цзинъо преподавала в старших классах и не просила коллег из младших специально присматривать за дочерью — так же, как Сюань Цзиньцянь запрещал ей оказывать особое внимание Сюань Чэну.
Сначала ничего необычного не было. Все трое ежедневно завтракали вместе и направлялись в одно место, но почти никогда не выходили одновременно. Учителя и ученики принадлежат к разным социальным группам, и Цзинъо с Сюань Чэном давно выработали негласное правило избегать лишнего внимания. Цзинъяо всегда уходила на занятия позже всех и так и не научилась ездить на велосипеде, поэтому после завтрака обычно ещё немного играла с бабушкой Сюань Но, а потом ехала на автобусе. Вечером Сюань Цзиньцянь, как правило, был на деловых ужинах, Сюань Чэн сидел за компьютером в своей комнате, а Цзинъяо либо читала, либо гуляла с бабушкой. У каждого члена большой семьи был свой ритм жизни, свои обязанности и увлечения, и Цзинъо была довольна таким укладом, не испытывая никаких сомнений.
К середине семестра однажды Сюань Чэн, вернувшись с баскетбола, тихо спросил её на кухне:
— Тётя Цзинь, Яо-Яо сказала, что ходила с одноклассниками в книжный?
Это было обычным делом для старшей дочери по выходным. Цзинъо кивнула:
— Только что вернулась. Ты её ищешь?
Сюань Чэн продолжил:
— А у неё на контрольной плохо вышло?
Английский у Цзинъяо всегда был на первом месте в классе, по другим предметам — средне, общий балл — в верхней половине.
— Всё нормально, как обычно, — ответила Цзинъо.
Сюань Чэн редко интересовался Цзинъяо. Не то чтобы между ними была какая-то неприязнь — просто подростки-мальчишки обычно живут в своём мире, где на двери невидимо написано: «Посторонним вход воспрещён». К таким «посторонним» относятся и родные, и девочки, и маленькие детишки. Цзинъяо, к сожалению, подходила под все три категории. Цзинъо почувствовала, что за его словами скрывается нечто большее:
— Что случилось?
— Я сегодня её видел, — на лице Сюань Чэна читалось недоумение. — Совершенно одна: купила книгу и целый день читала в парке, потом сама вернулась домой.
Цзинъо задумалась, а потом велела Сюань Чэну:
— Делай вид, что ничего не знаешь.
Она не стала сразу разоблачать дочь, а в следующий раз, когда та снова заявила, что «пошла с одноклассниками в книжный», незаметно последовала за ней.
Картина оказалась такой же, как описывал Сюань Чэн.
Когда всё внимание сосредоточено на чём-то одном, ранее незамеченные детали сами всплывают на поверхность.
Цзинъяо ходила в школу и домой одна, к ней никогда не приходили одноклассники делать уроки, на каникулах она не гуляла с друзьями.
И становилась всё более молчаливой.
Цзинъо несколько раз намекала и прямо спрашивала, но дочь всякий раз выкручивалась. Наконец, однажды Цзинъяо, раздражённая расспросами, вспылила:
— Как я могу с ними общаться, если ничего не понимаю из того, о чём они говорят?
Она не знала, что такое прокладки, потому что у неё ещё не началась менструация; не понимала, зачем мальчишки свистят вслед — для неё это было грубостью; не могла взять в толк, почему одноклассники за спиной называли её злой, ведь она просто никогда не вела конспектов по английскому.
Она не понимала — и поэтому задавала такие вопросы. Но худшая возможная реакция на подобные вопросы — это встречный вопрос.
Цзинъо всё поняла. Её дочь должна была ещё шуметь и бегать по пятому классу, а вместо этого её поместили среди подростков, чей возраст и уровень развития оказались для неё недосягаемы.
Цзинъо чувствовала вину. Её решение — точнее, множество решений, принятых за дочь до того, как та научилась мыслить самостоятельно, — отгородило Цзинъяо от новой жизни.
Выход был один. Однажды Цзинъо постучалась в дверь комнаты Сюань Чэна:
— Отныне в школе присматривай за Цзинъяо. Она тоже твоя сестра, верно?
Хотя между ними и не было кровного родства.
Сюань Чэн согласился. Мужественно пообещал.
И сдержал слово. Они стали ходить в школу и домой вместе, сидели за одним столом, делая уроки, на каникулах катался на велосипеде, а на заднем сиденье всегда сидела хвостиком Цзинъяо. Дома Цзинъяо молчала, но с Сюань Чэном делилась секретами и всё чаще улыбалась.
Цзинъо поняла, что совершила ошибку, но, к счастью, вовремя её исправила.
И она лучше всех знала, насколько мягким на самом деле было сердце Сюань Чэна под его кажущейся жёсткостью.
Во вторник вечером в доме Цзинъяо появился гость, которого нельзя было назвать совсем новым.
Чжуан Цзэ стоял в прихожей и помахал рукой:
— Привет, Леди Лёд!
Сюань Но тут же потянула его внутрь:
— Обычно ты так не здороваетсяешься. Чего важного изобразил?
Во втором туре студенческих дебатов Военно-медицинской академии выпало выступать против тезиса: «Трагедия ценнее комедии».
Они пришли собирать материалы. По мнению Сюань Но, её старшая сестра — настоящий фанат трагедий и поклонница Шекспира.
Цзинъяо улыбнулась:
— Я в дебатах играть не умею.
— При твоём уровне многословия кто посмеет тебя на дебаты пускать? — Сюань Но достала планшет, открыла документ и принялась жаловаться: — Мы просто хотим умереть красиво. Наши оппоненты — с Педагогического университета, и на такую тему они просто боги, сошедшие с небес, чтобы всех нас уничтожить.
Цзинъяо рассмеялась и пошла на кухню заваривать чай.
Чжуан Цзэ уселся рядом с Сюань Но:
— А как насчёт моей идеи?
— Нет! — Сюань Но обратилась к сестре за поддержкой: — Представляешь, что он только что сказал? Что смерть сама по себе — трагедия, но донорство тела после смерти создаёт общественную ценность. Какое отношение это имеет к теме?
Цзинъяо склонила голову, подумала: логика выдержана, и для медика мысль вполне естественная. Ей самой даже показалось убедительным. Поэтому она поддержала:
— Неплохо.
— Леди Лёд — гений! — Чжуан Цзэ торжествующе поднял руку.
Сюань Но закатила глаза:
— Ладно, оппонент, тогда ответь мне. Если человек не подписал согласие на донорство тела, значит ли это, что, имея возможность принести пользу обществу и помочь другим, он этого не сделал? Это разве не то же самое, что видеть на улице грабёж и не бежать за преступником, уметь плавать, но не спасать тонущего, или иметь возможность уступить место в автобусе, но не вставать?
— Нет, — парировал Чжуан Цзэ. — Оппонент сейчас пытается навязать моральное давление и искажает суть вопроса.
— Вот именно! Поэтому твой тезис легко превратить в обвинение в моральном принуждении и разнести в пух и прах.
А? Звучит тоже логично. Цзинъяо принесла поднос с тремя чашками фруктового чая. Увидев, что Чжуан Цзэ собирается встать и помочь, она поспешила остановить его:
— Не надо, продолжайте.
Парень улыбнулся — его серьёзность мгновенно сменилась нежностью в голосе:
— Ладно, уступаю.
Победившая без боя Сюань Но пробурчала:
— Кто тебя просил уступать.
Они продолжили спорить о социальной и личной ценности. Сюань Но, не привыкшая сидеть за низким столиком, в третий раз остановилась, чтобы сменить позу. Чжуан Цзэ тут же отобрал у неё планшет:
— Ты слишком медленно печатаешь.
Девушка не сдалась и вырвала устройство обратно:
— Зато быстрее, чем кто-то с кривыми пальцами.
Только теперь Цзинъяо заметила, что на запястье у Чжуан Цзэ наклеен пластырь с лекарством. В этот момент он взял подушку и аккуратно подложил её под спину Сюань Но, которая увлечённо набирала текст.
За окном уже стемнело. Занавеска одиноко подпрыгивала на сквозняке, будто завидуя двум близко сидящим фигурам.
Весенний ветер будит юношеские сердца — искренние и робкие.
Цзинъяо вдруг поняла мудрость выражения «видеть, но не выдавать». Пусть эти двое ещё немного мучаются догадками: что значило то слово, что символизировало это движение, является ли совпадение знаком судьбы, а встреча — предопределённой. Люди, которым не даёт покоя мысль о другом, однажды поймут: все эти неудержимые, связанные только с одним человеком, заставляющие сердце биться быстрее догадки — и есть первые ростки любви.
Обсуждение подошло к концу. Сюань Но потянулась и помассировала затекшую шею:
— Сестра, теперь твоя очередь. Расскажи о позитивной ценности четырёх великих трагедий Шекспира — хоть с литературной, хоть с социальной, хоть с просветительской точки зрения. Говори, я запишу.
— Ты что, меня за энциклопедию принимаешь? — Цзинъяо махнула рукой. — Слишком широко.
Чжуан Цзэ подхватил:
— Тогда опиши какой-нибудь запоминающийся эпизод с трагическим смыслом.
Цзинъяо понимала, насколько важны дебаты для младшей сестры, и не осмеливалась халатно отнестись к просьбе. В голове начали мелькать сцены и цитаты, но выбрать что-то одно было непросто — она молчала, сжав губы.
Увидев недоумение на лице Чжуан Цзэ, Сюань Но покачала головой:
— Ах, все гении такие. — И ткнула пальцем в книжную полку: — Сестра, возьми «Макбета».
— Тогда… — Цзинъяо быстро заговорила: — В «Макбете» есть сцена королевского пира, когда Макбет видит призрак Банко, начинает бредить и сходит с ума прямо при всех…
Сюань Но оживилась и принялась набирать. Чжуан Цзэ, заметив это, одной рукой начал мягко массировать ей шею, чтобы облегчить напряжение.
http://bllate.org/book/3642/393488
Готово:
