Тань Цзэйфэй постепенно начал чувствовать, будто у него в игре появился еще один отец.
И ведь казалось, что шкара благосклонности прокачана, так нет же — в ответ посыпались только упреки. Тань Цзэйфэй даже заподозрил, что если продолжит в том же духе, то вполне рискует заслужить к себе точно такое же отношение, как Цзян Чжи, за которым старик гонялся по всему двору с тростью в руке.
Самого же Цзян Чжи это зрелище несказанно забавляло, и сейчас в его глазах отчетливо читалось предвкушение хорошего представления.
— Сам с ним и разговаривай.
Бросив это, Цзян Чжи уже набрал номер, и не успел Тань Цзэйфэй его остановить, как на том конце вызова ответили мгновенно. Развернулась голографическая проекция, и, вполне предсказуемо, Тань Цзэйфэй в течение получаса был отчитан разошедшимся не на шутку стариком на чем свет стоит, вдобавок получив заслуженную повинность — написать объяснительную на три тысячи слов. И это еще старик проявил милосердие, воочию убедившись, что парень лежит в больнице; стоило вспомнить, что до этого отчеты Тань Цзэйфэя исчислялись исключительно десятками тысяч слов.
Тань Цзэйфэй: «……»
С каменным лицом он повернулся к Цзян Чжи и одарил его улыбкой — на вид дружелюбной, но источающей чистейшую угрозу:
— Старик Цзян так занят, впредь не стоит беспокоить его по пустякам.
И ведь надо же, у старика нашлось время среди сотни дел специально выкроить целых полчаса, чтобы его отчитать.
Цзян Чжи даже не пытался скрыть своего злорадства и прямо расхохотался.
Отсмеявшись, он тут же добавил:
— Ты же сам только что слышал, отлежи положенные пять дней как миленький. Мне, между прочим, приказом велено тебя караулить, и если пропадет хоть день, старик с меня шкуру спустит.
То, что ему удалось заставить старика лично выписать отпуск, казалось Цзян Чжи поводом сфотографировать эту справку на память.
Тань Цзэйфэй: !
Да ни за что в жизни.
Ему ведь через четыре дня еще по сюжету идти надо!
*
В это же время в столице.
Штаб-квартира Управления сверхспособностей.
Все было именно так, как и предполагал Тань Цзэйфэй: Старик Цзян действительно был невероятно занят, и слова о том, что он «выкроил минутку для разноса среди бесконечных дел», вовсе не были преувеличением — когда он принимал звонок, в его кабинете находился еще один гость. Тот, впрочем, никуда не спешил, с самым заинтересованным видом наблюдая за всей сценкой и смакуя происходящее, а заодно попутно открыл досье Тань Цзэйфэя. Пролистав его от корки до корки, гость не удержался и удивленно приподнял брови.
Когда Старик Цзян наконец завершил разговор, гость неторопливо произнес:
— Заслуги паренька ты затер на совесть, а теперь вот так ссылаешь его в город Х. Смотри, как бы он тебя ненавидеть не начал.
Выражение лица Старика Цзяна лучше не стало, но на эти слова он отреагировал довольно вяло, лишь бесстрастно бросил:
— Пусть ненавидит, всяко лучше, чем если некому будет мешать ему лезть на рожон.
Гость знал о давней душевной ране старого друга, поэтому лишь вздохнул и ничего не ответил.
После той давней операции погибло столько людей, и Цзян Чэнгу до сих пор считал случившееся результатом собственной неверной стратегии. Сколько лет прошло, а он так и не смог отпустить прошлое.
*
С учетом того, что у Тань Цзэйфэя сейчас было срезано семьдесят процентов характеристик, провернуть побег из-под носа Цзян Чжи казалось задачей откровенно невыполнимой.
А чтобы не возвращаться ради выслушивания родительских наставлений с применением грубой физической силы, тот следил за подопечным с утроенной бдительностью. Впрочем, Тань Цзэйфэй почему-то был уверен, что этот тип боится получить от отца не столько из-за перспективы схлопотать тумаков, сколько из чистой жажды зрелищ.
Чего стоило хотя бы то, что он демонстративно уплетал набор с жареным цыпленком прямо перед больным — коварство его помыслов было очевидно без всяких слов.
И ведь спасало только то, что палата у Тань Цзэйфэя была одноместной, иначе за такие пакости Цзян Чжи давно бы уже отходили по голове мешком с песком.
В конце концов Тань Цзэйфэй решил действовать путем логических доводов.
Он попал в больницу вечером накануне визита Цзян Чжи, а значит, тот день, когда Цзян Чжи начал вести свой отсчет, по факту уже шел вторым по счету.
На это Цзян Чжи лишь фыркнул, потряс перед носом Тань Цзэйфэя историей болезни и заявил:
— Ладно, давай считать по часам: пять дней, сто двадцать часов. Твой братец Цзян за честность, так что я не убавлю тебе ни единой минутки.
В его позе — с закинутой нога на ногу — так и сквозило торжество, недвусмысленно заявлявшее: даже не думай сбежать хоть на минуту раньше.
Тань Цзэйфэй: «……»
И с таким-то мерзеньким характером мудрено ли, что Старик Цзян вечно гонял его палкой.
В итоге Тань Цзэйфэя продержали в больнице вплоть до вечера восемнадцатого числа, за время пребывания там его несколько раз навестили будущие коллеги и подчиненные. И хотя обстановка оставляла желать лучшего, лица тех, с кем предстояло работать в ближайшее время, он запомнить успел.
И вполне закономерно, что к тому моменту, когда Тань Цзэйфэй наконец выписался, вступительная часть сюжета уже давно завершилась.
Он все же наведался к месту действия, движимый упрямой надеждой, но кроме таблички «Ведутся строительные работы» не обнаружил абсолютно ничего.
Шкала настроения Тань Цзэйфэя стремительно покатилась вниз.
Система поспешила утешить:
[Да ничего страшного, что пропустил начало! Будут же второй и третий акты, еще успеешь вовсю развернуться!!]
Она погрузилась в виртуальную депрессию еще несколько дней назад, но сейчас выдавала реплику с абсолютно легким сердцем.
Да и как тут не утешать — этот ходячий аватар вечно лезет на рожон, кто знает, на какую глупость он решится в порыве досады?! Не вздумает ли в самом деле зарезать главного героя ради минутного появления в кадре?! Ему ведь даже порезанные статы еще не восстановили!
Утешения Системы не принесли ни малейшего облегчения: Тань Цзэйфэй по-прежнему стоял, прислонившись спиной к стене, окруженный плотной аурой мрачнейшего уныния.
Разве это одно и то же?! Любой, кто хоть раз смотрел аниме, знает: все ключевые персонажи появляются исключительно в первой серии, а те, кто выползает во второй, третьей или четвертой — это уже массовка второго эшелона, ломаного гроша не стоящая.
Его же [Очки впечатления]!..
[Очки впечатления] — именно из-за них Тань Цзэйфэй так рвался принять участие в сюжете.
Пусть объяснения Системы насчет этих самых [Очков впечатления] звучали заумно и туманно, их практическая польза не оставляла сомнений: они использовались для покупок в системном магазине. Очевидно, это была местная игровая валюта. Тань Цзэйфэй качал персонажа столько времени, но не заработал ни единого очка — судя по всему, эта валюта предназначалась исключительно для доната.
Будучи простым тестером, он, разумеется, не мог вливать реальные деньги, зато нашел собственный способ добывать [Очки впечатления] — подрабатывать в качестве массовки.
Организаторы этой игры проявили редкостную хитрость: под видом бета-тестирования они отсняли сюжетную линию и параллельно транслировали ее во внешнем мире, прикрываясь красивыми лозунгами о «сборе Силы Желаний для формирования мини-миров». Если же называть вещи своими именами, это была чистой воды краудфандинг, позволяющий к тому же сэкономить астрономические суммы на рекламе и продвижении.
Тестеры вроде Тань Цзэйфэя тоже могли появляться в кадре сюжетных арок, получая [Очки впечатления] в зависимости от популярности своего персонажа. Иными словами, формулировка звучала так: «Возможность мы тебе предоставили, а кем тебе быть — безликим прохожим или ключевым персонажем — зависит исключительно от твоих собственных способностей».
http://bllate.org/book/36418/4523085
Готово:
