А-си, ночь.
В ночном небе города не видать звёзд, но ночной А-си сияет куда ярче любого небосвода.
Здесь находится крупнейшая и лучшая в стране база для съёмок развлекательных шоу. На улице, где она расположена, достаточно зайти в кофейню, чтобы услышать жалобы как минимум троих ассистентов артистов, а на самой дороге в любой момент можно встретить знакомые лица. Для звёзд первой величины приходить сюда — обычное дело, а те, кому редко удаётся засветиться, гордятся тем, что им вообще позволили переступить порог этого места.
Именно поэтому, даже глубокой ночью, у входа в один из павильонов по-прежнему было оживлённо. Съёмки телешоу только что закончились, и артисты один за другим выходили наружу. Фанаты, прождавшие всю ночь, а то и весь день, оживились, вскинули свои длиннофокусные объективы и наставили их на своих кумиров.
Те артисты, которых снимали чаще всего, собирались с силами, чтобы уделить внимание поклонникам, а те, у кого фанатов было поменьше, непринуждённо болтали друг с другом, направляясь к выходу. С виду все они выглядели уставшими, но профессиональными; что же касается того, завидовали ли они в этот момент друг другу, знали только они сами.
Линь Цинхуэй не относился ни к тем, ни к другим. Ему не нужно было красоваться перед вездесущими камерами, да и о фанатах, чьи имена он знал назубок, беспокоиться не приходилось. На самом деле его вообще никто не узнавал. Как мелкого артиста, которого в последний момент впихнули в программу ради спасения ситуации, он удостоился лишь нескольких фраз вроде: А этот парень довольно симпатичный.
Раздав автографы нескольким зевакам, решившим собрать коллекцию подписей, Линь Цинхуэй с трудом выбрался из толпы визжащих фанатов и сел в свою машину.
— Сестрица Чжу, в Ойдитику, — распорядился он, обращаясь к ассистентке на водительском сиденье.
— Снова продолжение банкета? Кто собирал компанию? — деловито осведомилась женщина с короткой стрижкой на вид лет тридцати, заводя мотор. — В термосе рядом с тобой горячая вода, в ящике печенье, перекуси немного.
— Лан Бинь, — отозвался Линь Цинхуэй. В плавно едущей машине он налил себе воды в чашку и, обхватив её обеими руками, медленно расслабился, плотно прижавшись спиной к креслу. Выпив полчашки, он остановился и просто повернул голову к окну, вглядываясь в ночной пейзаж. Мимо проносились уличные фонари, и на пустых улицах он видел лишь своё собственное бесстрастное отражение.
Лицо, способное заставить человека отвлечься от преследования кумира и бросить восхищённое симпатичный, разумеется, не могло быть заурядным. У него была невероятно утончённая внешность, глаза — влажные и ясные, словно чистые озёра, когда он молчал или был неподвижен, а стоило ему улыбнуться, как по лицу пробегала лёгкая рябь. На вид ему было чуть за двадцать — самый расцвет для того, чтобы очаровывать фанатов. Даже несмотря на недавнюю неразбериху, пара профессиональных фотографов тайком успела сделать несколько его снимков в свете вспышек, надеясь, что со временем эти фото вырастут в цене.
Машина Сестрицы Чжу ехала быстро. Припарковавшись на подземной стоянке, она успела даже поторопить Линь Цинхуэя перекусить, прежде чем выпустить его из машины.
— Слишком поздно, поезжай домой, — сказал Линь Цинхуэй перед выходом.
Сестрица Чжу открыла новую банку кофе и покачала головой:
— У тебя всю следующую неделю нет дел, Тетушка Чжан специально просила меня доставить тебя домой. Как ты собрался возвращаться в родовое поместье посреди ночи? Если не хочешь ехать… разбирайся с ней сам.
Линь Цинхуэй замер. В такое время Тетушка Чжан наверняка уже спит, как он мог потревожить её покой?
Сестрица Чжу улыбнулась, и в её ясных глазах мелькнула хитринка:
— Не переживай, я запишу себе оплату за сверхурочные.
Линь Цинхуэю не оставалось ничего, кроме как кивнуть — времени на раздумья не было. Поблагодарив её за труды, он поспешно вышел из машины. В тот же миг, как он открыл дверцу, на его лице появилась лёгкая улыбка, и он принялся здороваться с людьми, которые пришли одновременно с ним.
Его рабочий день был ещё далеко не окончен.
Ойдитика, известная в греческих мифах благодаря песням и танцам. Спустя тысячелетия это имя позаимствовали для торгового центра, и сегодня оно обозначало самый популярный караоке-клуб в кругах А-си.
Лан Бинь был первой звездой в Фэнцзи, никто не посмел бы отказать ему, поэтому все участники сегодняшних съёмок явились в полном составе. Но истинная причина, по которой он собрал столь масштабную компанию, конечно же, скрывалась не в них. Для артиста уровня Линь Цинхуэя возможность попасть на эту встречу уже была приятной неожиданностью, поэтому он не знал лишнего, но и опоздать не смел. Пройдя вслед за остальными в самый большой банкетный зал, он встал у входа и, словно швейцар, улыбался и приветствовал каждого входящего.
Почти все участники шоу уже были на месте, подтянулись и главные таланты Фэнцзи, каждый из которых выглядел так, будто весь день провёл у стилистов, только чтобы блистать на этом вечере.
В зал вошли несколько боссов: некоторые выглядели так, будто не вылезают из спортзала, другие же явно давно махнули рукой на свою фигуру. Боссов ввели в зал, сопровождающие принялись представлять их друг другу. В комнате то и дело раздавалось: Господин Чжан, Господин Ван. Те, кто был поамбициознее, уже вовсю занимали места на диванах, разливая вино и закуривая. Если бы не царящий вокруг хаос, Линь Цинхуэй и пара других малозначимых артистов за его столиком выглядели бы совсем неуместно.
В просторном зале смешались запахи дыма и алкоголя, а ароматы различных духов сплетались в удушливую, сложную смесь, подчёркивая атмосферу безудержной роскоши и вседозволенности.
— Цинхуэй, если мы не пойдём и не выпьем с ними, это будет некрасиво? — рядом с музыкальным автоматом одна из популярных молодых актрис затянула высокую ноту, заглушая всех вокруг. Пользуясь моментом, парень, выглядевший даже моложе него, прошептал это с явной тревогой.
— Хочешь идти — иди сам, — ответила девушка в чёрной кожаной юбке, сидевшая рядом с Линь Цинхуэем. Она улыбалась, но слова процедила сквозь зубы: — Уйдёшь — не вернёшься, смотри, не пожалей.
Её слова заставили парня замяться. Но они всё равно держались особняком, и на них уже начали поглядывать со стороны. Парень растерянно переводил взгляд с одного на другого, не зная, что делать. Его положение сегодня было таким же, как у Линь Цинхуэя: он был здесь для массовки, и любой человек в этом зале мог доставить ему неприятности одним словом. Переступив порог этой двери, он оказался в положении всадника, который не может слезть с тигра.
Они только что закончили съёмки, все были в гриме и при параде, и в мерцающем свете дискошара комната, полная красавцев и красавиц, просто рябила в глазах. Линь Цинхуэй окинул их взглядом и первым улыбнулся:
— Не переживай, брат Лан ещё не пришёл. Подождём главного гостя, пойдём вместе и выпьем, а там, глядишь, и проскочим в мутной воде. Ты что, думаешь, выбрать наложницу императору так просто?
От этих слов девушка рассмеялась, едва успев прикрыть рот ладонью, и легонько хлопнула его по плечу. Она была независимым музыкантом, и её пригласили на шоу лишь потому, что одна из песен внезапно стала хитом. Кто бы мог подумать, что после работы придётся заниматься подобной грязной подковёрной вознёй, и теперь она тоже оказалась заперта здесь, не зная, как поступить. Если бы не слова Линь Цинхуэя, она бы уже искала глазами пожарный выход.
За одним столом люди, почти не разговаривавшие во время съёмок, теперь разговорились. Трое даже обменялись контактами: девушку звали Фан Хуэй, а парня — Цзян Гао.
Не успели они закончить разговор, как актриса закончила свою песню, зал взорвался аплодисментами, и они втроём тоже присоединились, чтобы не выделяться. Атмосфера накалилась до предела, как вдруг двери зала распахнулись.
Звёздный ведущий Лан Бинь лично сопровождал вошедшего человека.
В тот момент, когда Линь Цинхуэй разглядел того человека, он слегка приподнял брови. Неудивительно, что сегодняшний вечер организовали с таким размахом — оказывается, это был он.
Цзян Гао, казалось, готов был впиться глазами в этого человека. Лишь после того, как он долго его разглядывал, он взял себя в руки:
— Если бы все боссы выглядели так, мне бы не пришлось ломать голову.
Даже Фан Хуэй, которая до этого пребывала в дурном настроении, согласно кивнула.
Вошедший казался примерно одного возраста с Лан Бинем. Его деловой костюм выглядел так, будто стоил дороже всего этого караоке-клуба вместе взятого, словно он только что вышел с совета директоров. Он был очень высок — стоя рядом с Лан Бинем, который по официальным данным имел рост метр восемьдесят, он был выше его почти на полголовы. Но куда примечательнее всего этого была его мужественная внешность, ничем не уступавшая любому из артистов в зале. Если бы он сменил строгий костюм на что-то более яркое, сделал макияж и слегка умерил ауру человека, привыкшего повелевать, он бы ничем не отличался от всех собравшихся здесь звёзд.
С их появлением в комнате воцарилась тишина. Лан Бинь был явно доволен произведённым эффектом. Однако он не стал представлять гостя, а лишь услужливо проводил его к главному столу и подозвал нескольких самых популярных артистов, чтобы те составили ему компанию. Те самые боссы, что до этого развлекались с девушками на коленях, тоже не спешили продолжать — они потянулись к столу, чтобы завязать беседу.
Благодаря Лан Биню атмосфера в зале быстро восстановилась. Артисты запели и затанцевали, свободные люди потянулись к столу одна группа за другой, чтобы предложить тост. Те, кому повезло приглянуться, получили почётное место в углу стола, а те, кого «отсеяли», отошли в сторону заниматься своими делами. Вскоре троица «аутсайдеров» в углу поняла, что же это за важная птица.
http://bllate.org/book/36414/4522566
Готово:
