Когда Момо прислал условия спора, которые посчитал равноценными, Вэнь Си даже вчитываться не стал — сразу напечатал «По рукам».
Лишь отправив сообщение, он внимательно перечитал текст договора. И тут его одолели сомнения.
Если побеждает Вэнь Си, Момо заваливает его подарками на стриме и угощает ужином.
Если же побеждает Момо, то Вэнь Си приглашает его в ресторан... но платит всё равно Момо.
Получается, при любом раскладе раскошеливается Момо!
В чём вообще логика этого пари?
— Ты уже согласился, — написал Момо. — Настоящий мужчина слов на ветер не бросает. Сделка есть сделка.
— Погоди... — Вэнь Си нахмурился. — А тебе-то с этого какая выгода?
Люди никогда не делают ничего просто так. Если Си Мэй подарила ему подарков на десять тысяч юаней, то лишь потому, что искренне восхищалась его игрой.
Но Момо?
Он ведь первоклассный игрок. С какой стати ему выделять какого-то новичка, который в СГХ без году неделя? Да ещё и подначивать уйти в профессиональный киберспорт...
Неужели только из-за лука?
Во всей профессиональной лиге СГХ игроков с луком можно пересчитать по пальцам. Вернее сказать, их там вообще не было.
Может, Момо просто любопытно, как далеко зайдёт безумец с тетивой в руках? И ради этого он пытается втереться в доверие, швыряясь деньгами?
Вэнь Си мысленно хмыкнул. Его этим не проймёшь! Ни капельки!
— Не думай, будто у меня из оружия только лук, потому что я нищий, — ответил он. — Я просто люблю из него стрелять.
— Знаю, — коротко отозвался Момо.
«Да ничего ты не знаешь! Я как раз нищий!»
Вэнь Си едва не зарыдал над клавиатурой. Деньги, заработанные за этот месяц, он сможет обналичить только в следующем...
— Так что ужин я оплатить в состоянии, — упрямо добавил он.
Отправив сообщение, он тяжело вздохнул. Если он действительно проиграет Момо, придётся просить взаймы у Си Мэй. Спор есть спор, лицо терять нельзя, даже если ужин обойдётся в тысячу юаней.
Спустя минуту пришёл ответ:
— Не пойми неправильно, я не считаю тебя бедным. Просто когда я хожу куда-то есть, плачу всегда я. У меня привычка такая, мне некомфортно, когда платит кто-то другой.
Логика богачей оставалась для Вэнь Си загадкой.
— Да и вообще, — продолжил Момо. — Неважно, кто победит и кто за кого заплатит. Я просто хочу встретиться с тобой вживую.
Вот оно что.
И всё же условия казались Вэнь Си чертовски несправедливыми.
— Ты меня совсем за дурака держишь? — спросил он.
— В смысле?
— В этом споре я при любом исходе в плюсе.
— Очнись, — усмехнулся Момо. — Если проиграешь, останешься без подарков. Я планировал задонатить минимум десять тысяч. Считай, упустил эту сумму.
— Пять тысяч, — поправил его Вэнь Си. — Платформа забирает половину.
— Ну, тогда я задоначу двадцать тысяч.
Вэнь Си лишился дара речи.
Как они вообще умудрились перейти от обсуждения исхода матча к торгам за донаты?
Впрочем, одно Вэнь Си уяснил чётко: Момо сказочно богат. А раз человек так рвётся сорить деньгами, то глупо вставать у него на пути.
— Ладно, будь по-твоему.
— Готовь подарки. В следующей игре победа будет за мной! — самоуверенно написал Вэнь Си.
На это Момо прислал лишь лаконичное:
— Ха.
Они закончили переписку, и минут через пять наконец-то объявился Серый Волк.
— Я на месте! Запускай трансляцию!
Вэнь Си бросил взгляд на часы. До восьми вечера оставалось пять минут. Этот парень действительно ухитрился выносить мусор без малого двадцать минут!
Вэнь Си не возражал против раннего старта. Буркнув согласное «угу», он включил стрим, запустив трансляцию экрана и микрофон.
Вот только в спешке он забыл закрыть окно чата с Момо. И это мгновенно всколыхнуло зрителей.
В чате запестрели сообщения:
«Ого, что это я сейчас увидел?!»
«Момо обещал завалить Сиси подарками?»
«Признавайтесь, какую грязную сделку вы провернули за нашими спинами?!»
Лавина комментариев заставила Вэнь Си на секунду зависнуть. Спохватившись, он поспешил объясниться:
— Эм, ребят, всё не так. Мы просто поспорили с Момо. Если в следующем матче окажемся в одной катке, и я снова одолею его и возьму топ-один, он задонатит мне...
«Зачем устраивать эти войнушки? Живите дружно и любите друг друга!»
— С чего вы взяли, что мы... — Вэнь Си смутился. — Не выдумывайте глупостей.
«А если победит он?»
— Тогда... подарков не будет.
«То есть ты при любом раскладе ничего не теряешь?»
«Да тут и думать нечего! Момо просто не хочет, чтобы Сиси тратился!»
«О-о-о!»
«Шерлок, ты раскрыл это дело!»
«Боже, как это мило! Момо так балует его! Я таю!»
Вэнь Си лишь покачал головой.
Что бы он ни сказал, зрители упорно пытались свести всё к романтическому интересу Момо. Ладно, лучше просто промолчать.
Но как растолковать им этот спор? Вэнь Си и сам не понимал, зачем Момо предложил условия, не несущие для него никакой выгоды. Хотя... он ведь ясно дал понять, что дело не в деньгах или победе. Он просто хочет встретиться.
Получается, независимо от исхода, совместный ужин им гарантирован.
И кто тут в итоге остался в беспроигрышном положении?
С этими мыслями он запустил поиск игры.
Пока они висели в лобби ожидания, Серый Волк заметил неладное:
— Что за дела? Почему весь чат забит предупреждениями, чтобы я остерегался какого-то Момо? Кто это вообще такой?
Вэнь Си почувствовал укол вины. Отвечать совершенно не хотелось.
— Они говорят, чтобы я у тебя спросил, — настойчиво добавил Серый Волк.
Пришлось признаваться.
— Ну... просто случайный знакомый, — выдавил Вэнь Си. — Играет отлично. В прошлом матче сделал двадцать девять убийств.
«Случайный знакомый?»
«Сиси, положи руку на сердце и повтори это ещё раз!»
«Это была судьбоносная встреча!»
— Да прекратите вы, — Вэнь Си не знал, смеяться ему или плакать. — Обязательно нужно сотворить драму на ровном месте?
«Разве её ещё нет?»
«Из двадцати девяти убийств половина была ради твоей защиты!»
«Момо: „Думаешь, я зря зачистил для тебя этот пруд?“»
Вэнь Си предпочёл проигнорировать чат.
Тем временем Серый Волк прикинул цифры:
— Ого, силён. Пусть это и „рыбный пруд“, но даже я в таких лобби делаю от силы тридцать фрагов.
Эти слова заставили Вэнь Си вспомнить настойчивые советы Момо по поводу киберспорта. Немного посомневавшись, он спросил:
— У тебя отличные навыки. Не думал уйти в профи?
— Издеваешься? — хмыкнул Серый Волк. Злости в его голосе не было, он прекрасно понимал, что парень спросил без задней мысли. — В моём-то возрасте? Это же мазохизм чистой воды. Киберспортсмены моих лет обычно уже на пенсию уходят!
Вэнь Си действительно не знал, сколько Серому Волку лет, да и спрашивать напрямую постеснялся.
— А что? Сам мечтаешь на профессиональную сцену попасть? — Серый Волк мгновенно уловил скрытый подтекст в его расспросах.
Вэнь Си растерялся и поспешно покачал головой перед вебкамерой:
— Нет-нет, пока таких планов нет.
— Ага, „пока“, — усмехнулся Серый Волк. — Мечтать не вредно, дело-то молодое. Ты тренируйся побольше, набивай ранг. Когда поднимешься в топе, скауты из клубов сами выстроятся в очередь.
Вэнь Си понял, что переубеждать напарника бесполезно. Его мотивы истолковали превратно.
***
Спустя пару минут лобби заполнилось до девяноста девяти человек, и раунд начался.
Поскольку они играли в парном режиме, нечётное число участников означало, что на карте присутствует как минимум один одиночка.
Вэнь Си невольно улыбнулся, заметив эту деталь.
— Зона С далековато, — произнёс Серый Волк, изучая карту. — Давай десантируемся пораньше. Прыгаем в зону D.
Зона D — Пустынная зона.
Вэнь Си мысленно присвистнул.
А напарник его — парень не промах, уверенности ему не занимать.
Пустынная зона просматривалась насквозь: ни толковых укрытий, ни растительности. Приземлишься — и сразу в бой, выживет тот, у кого реакция быстрее и аим точнее.
Обычно туда прыгают либо полные нубы, не понимающие специфики локации, либо матёрые волки, способные перестрелять любого ещё в воздухе.
Приземление в пустыне сулило два исхода: либо ты моментально отлетишь в лобби, став очередной коробкой, либо соберёшь щедрую жатву «первой крови».
И Серый Волк явно метил во вторую категорию.
Уже на этапе свободного падения Вэнь Си осознал, насколько велик разрыв в их уровне.
Когда они прыгали с Ай Чжэ, их скорость снижения была примерно равной, и на землю они опускались одновременно. Но Серый Волк камнем устремился вниз, опережая напарника на добрую треть дистанции. Едва его подошвы коснулись песка, он вскинул винтовку и выстрелил по парящей фигуре врага.
[Игрок Джей-Джей-Эс-Би-Вью нокаутировал выстрелом в голову игрока ХХлили]
[Игрок Джей-Джей-Эс-Би-Вью убил выстрелом в голову игрока ХХлили]
Поразительно: при снижении Серый Волк даже не высматривал цели. Он сориентировался мгновенно, уже оказавшись на земле.
Он убивал каждого, кто попадал в поле зрения, действуя с пугающей хладнокровной жестокостью.
В правом верхнем углу экрана без умолку замелькал его никнейм. После того как Серый Волк уложил троих подряд, у кого-то из недолетевших игроков сдали нервы: паникуя, тот отстегнул стропы парашюта слишком рано и разбился насмерть.
— Ха-ха-ха! Вы только посмотрите на этого бедолагу! — загоготал Серый Волк, уставившись на системное уведомление. — Ну надо же так испугаться!
Впрочем, веселье длилось недолго.
Зрители в чате начали активно засыпать его вопросами, почему у него такой дурацкий никнейм.
Серый Волк возмутился:
— Да вы издеваетесь? Вы английский в школе вообще не учили? Мой основной аккаунт называется Blue Wolf. Этот — твинк, я назвал его Маленький Синий Волк. В чём проблема-то? Что такое «small», не знаете? Чему вас только учили!
«Маленький Синий Волк»... сокращённо — Джей-Джей-Эс-Би-Вью.
Вэнь Си не сдержался и прыснул со смеху.
— Чего ржёшь? — тут же переключился на него напарник. — Объяснись!
— Да так, — невинным тоном ответил Вэнь Си. — Подумал просто... Ты мог бы назваться Little Blue Wolf. Сокращение вышло бы LBW. Всё лучше, чем SB...
— А мне нравится Джей-Джей-Эс-Би-Вью! И плевать, кто там что думает! — заартачился Серый Волк, упрямо защищая свой выбор. — Я уже и для следующего аккаунта ник придумал! Будет Джей-Джей-Эс-Эс-Би-Вью!
Вэнь Си очень хотелось возразить, что простое добавление ещё одной буквы S не сделает волка «ещё меньше», но спорить с упрямцем было бесполезно. Он лишь вяло поддакнул:
— Ну да, логично.
«Боже, этот снисходительный тон Си-шэня!»
«Умираю со смеху! Отличный дуэт, стрим просто огонь!»
Вскоре определились границы первой игровой зоны. Безопасный круг сместился на самый север, в Зону C. Для Вэнь Си и Серого Волка это было худшее распределение из возможных — настоящее проклятие. Им требовалось добраться туда за пять минут, иначе шкала здоровья начнёт неумолимо таять под воздействием яда.
Играй они сейчас с Ай Чжэ, тот наверняка принялся бы ворчать и винить во всём Вэнь Си — дескать, «песню победы» перед матчем плохо спел.
Однако Серый Волк без колебаний взял вину на себя:
— Мой косяк, признаю. У меня вечно так: в десяти матчах из десяти зона ложится на противоположном конце карты. Но ничего, бегать от яда я умею мастерски! Доведу тебя в целости и сохранности, волоска с головы не упадёт!
— Десять из десяти — стабильный результат, — усмехнулся Вэнь Си. — С такой удачей опыта в бегах тебе точно не занимать.
Серый Волк подавился воздухом.
«Ахаха, подколол так подколол!»
«В точку!»
Впрочем, напарник не хвастался. Серый Волк действительно великолепно ориентировался на местности. Он безошибочно определял, на каких рубежах могут сидеть засадные группы и по какому маршруту безопаснее всего прорываться к кругу — словно читал мысли соперников.
Несколько раз он вскидывал винтовку и забирал фраги до того, как Вэнь Си успевал хотя бы разглядеть силуэты врагов в прицеле.
Но Вэнь Си учился на лету. На подходе к безопасной зоне он уже перенимал темп Серого Волка, выслеживая цели почти синхронно с ним, и даже успевал чёткими выстрелами убирать напарников тех врагов, которых успел подстрелить его товарищ.
— А ты хорош! — воскликнул Серый Волк, оценив новые строчки о ликвидации на экране. Он не скупился на похвалу. — С такими рефлексами тебе прямая дорога в киберспорт! Вне стримов налегай на тренировки с огнестрелом... Погоди, а почему ты бегаешь с луком? Где твоя штурмовая винтовка?
Вэнь Си прикусил язык.
«Дружище, ты только сейчас это заметил?»
Зрители в чате тоже покатывались со смеху, поражаясь феноменальной заторможенности Серого Волка.
«Не прошло и года!»
«Может, похлопаем ему за наблюдательность?»
«Его пинг в реальной жизни зашкаливает!»
Вэнь Си вздохнул:
— У меня проблемы с зажимом и контролем отдачи... Так что пока тренируюсь с луком.
«Ого! „Пока“? Значит, в планах всё-таки есть огнестрел?»
«Разумеется. С одним луком разве что в песочнице резвиться».
Вэнь Си и сам не знал, какого потолка сможет достичь в СГХ, стреляя из лука, но осваивать винтовки действительно было необходимо. Он твёрдо решил: как только в следующем месяце стриминговая платформа JJ выплатит ему заработанное, он первым же делом откроет внутриигровой магазин и скупит все доступные пушки — от штурмовых винтовок до дробовиков.
— Всё верно, если метишь в профессионалы, без огнестрела никуда, — занудным тоном наставника заговорил Серый Волк. — Скилл нарабатывается часами упорных тренировок. Я, например, каждое утро поднимаюсь в районе семи-восьми часов и два часа трачу исключительно на полигон, и только потом иду в рейтинговые матчи. После обеда — опять тренировка. Скажу тебе честно: талантом я уступаю той же Любимой Свинке. У этого гада реакция от природы бешеная, но в плане упорства ему до меня как до луны пешком. Мы ведь в одном доме живём, я изнутри всю кухню знаю. Он раньше полудня из постели ни за что не вылезет...
Дальнейшую тираду Серого Волка Вэнь Си слушал вполоборота. Это слишком напоминало нотации родителей — ухо быстро замыливалось, и мысли улетали куда-то далеко.
Тем не менее отрицать очевидное глупо: напарник дело говорил. Снайперская точность самого Вэнь Си не свалилась на него с неба, а ковалась бесконечными часами, проведёнными в «Духовном следе». Способности важны, но без усердия даже самый яркий самородок со временем превратится в обыкновенный булыжник.
Под это неспешное ворчание они успешно пересекли границу круга.
Но стоило им облегчённо перевести дух, как тишину разорвал оглушительный сухой выстрел, донёсшийся со стороны недостроенных бетонных коробок. В ту же секунду экран окрасился в серые тона.
[Игрок Момо нокаутировал выстрелом в голову из снайперской винтовки игрока Джей-Джей-Эс-Би-Вью]
http://bllate.org/book/36412/4647340
Готово:
