Свистнув в воздухе, острая стрела влетела в окно здания напротив и настигла противника, увлеченно обыскивавшего чужой лут.
[Система: Вы нокаутировали Полярного лиса выстрелом из лука в голову]
[Система: Вы убили Полярного лиса выстрелом из лука]
Расстояние между зданиями превышало две сотни метров. Без оптического прицела поразить такую мишень под силу разве что игроку с феноменальной киберспортивной зоркостью. Никто не ожидал, что Вэнь Си справится с этим без труда.
— Братан, это просто шесть-шесть-шесть! — Ай Чжэ так и обомлел от подобного финта. — Обалдеть, и с такими навыками ты просишь меня поднатаскать тебя?
— Ты просто еще не видел мою стрельбу из огнестрела... — отозвался Вэнь Си.
Прильнув к биноклю, он принялся высматривать в окнах движение. Напарника убитого игрока поблизости не оказалось, поэтому Вэнь Си опустил взгляд ниже, сканируя улицу. Почти сразу среди руин промелькнул азиат с короткими черными волосами.
Это был Мо Чэнь.
Тот на полной скорости мчался прямиком к его укрытию.
— Проклятье, да он словно призрак! — не удержался от крика Ай Чжэ. — Я же говорил: бегать от него можно долго, но матч все равно сведет вас лбами!
Вэнь Си промолчал.
Он отложил бинокль, прикинул траекторию, вскинул лук и, резко задрав прицел повыше, отпустил тетиву.
[Система: Вы ранили Мо Чэня в голову из лука]
Ай Чжэ лишился дара речи.
Строчка системного оповещения повергла в шок не только его — чат трансляции буквально взорвался восхищенными криками:
«По движущейся мишени с такого расстояния прямо в лоб — это за гранью!»
«Да как он это делает?! Он вообще человек?!»
«Наш Сиси — настоящий бог!»
Сделав выстрел, Вэнь Си дождался отката умения и снова навел бинокль на позицию Мо Чэня. Но противник сориентировался мгновенно: прямо под ноги ему упала дымовая граната, скрыв силуэт за плотной белой завесой.
Спустя пять секунд кулдауна Вэнь Си отправил еще одну стрелу вслепую, прямо в облако дыма, однако на этот раз промахнулся.
Пользуясь передышкой, Мо Чэнь успел перевязать раны. Едва встав на ноги, он даже не подумал восстановить здоровье до максимума — вместо этого прогремел выстрел из снайперской винтовки прямо по окну, где засел Вэнь Си.
[Система: Мо Чэнь ранил вас в голову из снайперской винтовки]
Вэнь Си поспешно зажал клавишу перевязки, а затем активировал аптечку.
Без шлема и брони любая шальная пуля в голову означала бы для него немедленный конец игры.
— Мать твоя женщина, вот это качели! — выдохнул Ай Чжэ. — Либо ты его в лоб, либо он тебя...
— Помолчи, — тихо бросил Вэнь Си.
Ай Чжэ поперхнулся.
Интонация Вэнь Си изменилась — исчезли мягкость и нерешительность, уступив место собранной, почти пугающей холодности.
Преданные зрители знали: это верный знак того, что их стример включил режим максимальной концентрации.
«Сиси сосредоточился!»
«Чем меньше слов, тем жестче разборка.»
«Ай Чжэ, прикрой рот, не мешай нашему божеству!»
Ничего себе! Его, самого популярного стримера на платформе JJ, просят замолчать! Какая неблагодарная публика пошла!
Вдоволь поворчав про себя, Ай Чжэ все же отключил микрофон в игре.
Ему и самому не терпелось узнать, сумеет ли Вэнь Си одолеть этого неуловимого стрелка.
Ситуация складывалась удивительная: один — абсолютный новичок, играющий всего второй день с нелепым луком за пазухой, а второй — загадочный ноунейм с невероятным аимом. Но их противостояние по накалу страстей ничуть не уступало дуэлям на про-сцене.
Вэнь Си молча оглядел окрестности через линзы бинокля. Убедившись, что в зоне видимости никого нет, он выскользнул в окно и по водосточной трубе ловко взобрался на крышу.
Перебежав на противоположную сторону крыши, он бесшумно соскользнул вниз, цепляясь за пожарные выступы.
Ай Чжэ недоумевал, но послушно держал рот на замке.
И тут Вэнь Си спрыгнул на землю, оседлал припаркованный у тротуара мотоцикл и... дал газу.
Просто взял и сбежал.
Ай Чжэ онемел.
«???»
«Что происходит?»
«Э, в смысле уехал?!»
— Братишка, ты нагнал такого пафоса, я уж думал, сейчас начнется битва века! А ты просто удрал?! — не выдержал Ай Чжэ.
— Что за глупости? — от былой суровости Вэнь Си не осталось и следа. — Это тактический маневр.
— Да ты нас с ребятами без ножа зарезал! Мы тут уже приготовились к зрелищу, а ты включил заднюю!
— Приготовились? Ну... — Вэнь Си невинно моргнул. — Оденьтесь обратно.
— Да ты... — Ай Чжэ так и прыснул со смеху. Теперь ему стало предельно ясно, почему зрители хором называют этого парня очаровательным.
Вэнь Си умудрялся творить немыслимую глупость с таким невозмутимым видом, что злиться на него было физически невозможно.
***
На полпути к укрытию карта обновилась: первая безопасная зона стянулась к зонам C, D и M.
Сменив маршрут, он направил мотоцикл в горную местность зоны M. По дороге он на полном ходу сбил зазевавшегося игрока, после чего мгновенно затормозил и добил его напарника коротким выстрелом из пистолета.
— А лут собирать кто будет? — озадаченно спросил Ай Чжэ, заметив, что Вэнь Си собирается ехать дальше.
— Лут? — растерялся Вэнь Си. — Это как?
— Ты серьезно не знаешь, что такое «сбор лута»?! Да ладно!
Вспомнив, что перед ним совсем зеленый новичок, Ай Чжэ вздохнул и принялся объяснять:
— Сбор лута. Жми Tab.
Вэнь Си послушно нажал клавишу, но на экране ничего не изменилось.
— Да не в чистом поле же! Подойди к ящикам, которые от них остались!
— А, понял. — Вэнь Си развернул байк и подъехал обратно к месту недавней стычки.
В SGH из соображений цензуры не было крови, а тела поверженных врагов мгновенно исчезали. Вместо них на земле оставались аккуратные деревянные коробки со всем нажитым добром. Именно отсюда пошло знаменитое геймерское выражение «приземлиться и стать коробкой».
Вэнь Си покопался в чужих вещах и раздобыл охапку бинтов, пять больших аптечек, четыре медицинских чемоданчика, пару гранат и простенький дробовик.
— И все? А штурмовую винтовку или снайперку брать не будешь? — удивился Ай Чжэ.
— Зачем они мне, если я все равно не попаду? — честно признался Вэнь Си.
Ай Чжэ только развел руками. До сих пор он ни разу не видел, чтобы Вэнь Си успешно попал в цель из огнестрельного оружия на расстоянии больше десяти метров. Впрочем, видя его филигранное владение луком, Ай Чжэ отказывался верить, что у парня настолько безнадежный аим.
Вскоре в чат его канала заглянули преданные фанаты Вэнь Си и расставили все точки над «i».
«Меткость нашего бога прямо пропорциональна типу оружия: с луком он бог, а с автоматом — сертифицированный обрисовыватель контуров!»
«Стрела летит в глаз, пуля — в молоко!»
«Да ладно вам! У нашего Сиси отличная стрельба! Он просто ни разу ни в кого не попал!»
— Ха-ха-ха! — Ай Чжэ покатился со смеху, читая сообщения. — Мои зрители пишут, что твоя стрельба великолепна, просто цели всегда остаются целы!
— Это особый навык, просекаешь? — с серьезным видом кашлянул в микрофон Вэнь Си, передразнивая манеру Ай Чжэ.
«А-ха-ха, набрался плохих манер у Ай Чжэ!»
«Наш Сиси отрастил непробиваемую кожу!»
Вскоре мотоцикл доставил его к подножию холмов. По пути в правом верхнем углу то и дело вспыхивал никнейм Мо Чэня.
— А этот парень не шутит, — заметил Ай Чжэ. — Сколько у него там фрагов? За десяток перевалило?
— Уже тринадцать, — мгновенно уточнил Вэнь Си.
— Ого, так ты ведешь личный подсчет? — хмыкнул Ай Чжэ. — Неравнодушен к нему, получается?
Вэнь Си замялся, не зная, что ответить. Подтверди он это — поползут странные слухи, начни отнекиваться — прозвучит как нелепая попытка оправдаться. Но если быть честным с самим собой, этот загадочный Мо Чэнь действительно не шел у него из головы. Он автоматически фиксировал каждое убийство этого игрока, совершенно игнорируя остальные ники в килл-фиде.
В итоге Вэнь Си решил отшутиться:
— Да я просто... проверяю, не отправился ли он в лобби. Но каждый раз вижу только новые трупы на его счету. Он слишком опасен, я боюсь с ним сталкиваться.
— Ну-ну, охотно верю, — протянул Ай Чжэ.
Слова расходились с делом. Едва взобравшись на вершину холма и заняв выгодную позицию, Вэнь Си поймал фигуру Мо Чэня в линзы бинокля, отложил его и хладнокровно спустил тетиву.
[Система: Вы ранили Мо Чэня из лука]
[Система: Мо Чэнь ранил вас из снайперской винтовки]
Сообщения высветились на экране практически одновременно. Вэнь Си тут же отступил в слепую зону, скрываясь от ответного огня, и принялся судорожно накладывать бинты.
«"Не хочу с ним сталкиваться", говорили они...»
«Ага, боится он его, как же!»
«Даже без ваншота в голову обошлось. Признайся, Сиси, тебе просто жалко его убивать!»
— Да с чего вы взяли! — Вэнь Си возмущенно уставился на бегущие строчки чата, пока его персонаж восстанавливал здоровье. — Он бежал на полной скорости, я брал упреждение! Кто же знал, что он резко затормозит прямо перед выстрелом? Потому и промазал по макушке...
— Сиси, дорогой мой... — вздохнул Ай Чжэ. — Ты ведь знаешь старую мудрость: долгие оправдания звучат как чистосердечное признание?
— Ну и ты туда же, — рассмеялся Вэнь Си, пытаясь перевести тему. — Свободная касса, Ай Чжэ, пой давай!
«Точно! Ай Чжэ, где песня?»
«Жги, Свинка, затяни боевой хит!»
— Ладно-ладно, уговорили, — проворчал Ай Чжэ, открывая плейлист. — Вот уж действительно сам напросился на свою голову...
— Тихо. Замолчи на секунду, — внезапно перебил его Вэнь Си.
Ай Чжэ завис. Ему до смерти хотелось высказать напарнику всё, что он думает об этих качелях: то пой, то молчи, определяйся уже! Но, даже если бы он промолчал, чат сделал это за него.
«Ай Чжэ: "У меня есть пара ласковых слов, но я их попридержу..."»
«Ха-ха-ха! Ай Чжэ, пой с закрытым ртом, в чем проблема?»
«Гений, предложивший мычать песню, не уходи! Твой IQ зашкаливает!»
Разумеется, Ай Чжэ мог просто отключить игровой микрофон и болтать со своими зрителями, но любопытство взяло верх — он затаил дыхание, наблюдая за игрой от лица Вэнь Си.
Завершив лечение, Вэнь Си перебежал на пару метров в сторону. Заняв глухую позицию за выступом, он выхватил бинокль, быстро приподнялся и окинул взглядом горизонт. С первой попытки цель засечь не удалось. Тогда он сместился еще немного, скользя на корточках, снова высунулся — и на этот раз силуэт Мо Чэня попал в фокус.
— Попался, — тихо произнес он.
Чат запестрел вопросительными знаками: обычные пользователи со своими стандартными мониторами ничего разглядеть не смогли. Для Ай Чжэ настал идеальный момент, чтобы блеснуть экспертным мнением перед аудиторией.
Приглушив звук в игре, он обратился к чату:
— Серьезно не видите? Вон там, на долю секунды в кадре промелькнула фигура на бегу.
Не успел он закончить фразу, как Вэнь Си вскинул лук и отправил стрелу по крутой дуге высоко в небо.
[Система: Вы ранили Мо Чэня в голову из лука]
На этот раз стрела легла точнехонько в темя. Но почему не последовало сообщения о смерти? Вэнь Си на мгновение растерялся, но тут же сообразил: противник успел обзавестись свежим шлемом взамен пробитого.
В ту же секунду совсем рядом грохнул выстрел. Вэнь Си резко дернулся в сторону, но было поздно — по его броне застучали пули. Едва уцелев, он чудом успел завалиться за ближайший валун.
[Система: maxboxzz ранил вас из дробовика]
По пепелищу хлестнула дробь из шотгана. На дальней дистанции разброс дробовика не гарантировал мгновенную смерть, зато увернуться от веера свинца было практически невозможно. Шкала здоровья Вэнь Си просела до критических пятнадцати процентов. Сжав зубы, он торопливо развернул медицинский комплект.
Едва завершилась шкала лечения, он переключился на собственный шотган и приготовился дать сдачи. Однако стоило ему сделать шаг наружу...
[Мо Чэнь убил maxboxzz выстрелом в голову из снайперской винтовки. Осталось игроков: 27]
Вэнь Си застыл. Он уже со счета сбился. Складывалось стойкое ощущение, что любой, кто осмеливался пустить ему кровь, тут же получал пулю от Мо Чэня.
Чат забурлил с новой силой. Шипперы в экстазе принялись строчить фанфики прямо на ходу, объединяя их в одну пару. Вэнь Си лишь тяжело вздохнул, глядя на это безумие. Его собственный интерес к Мо Чэню не выходил за рамки профессионального любопытства и искреннего восхищения выдающимся аимом. Но вот мотивы самого оппонента вызывали массу вопросов.
С одной стороны, тот упорно преследовал его по всей карте, с другой — безжалостно устранял любого, кто пытался покуситься на жизнь Вэнь Си. Будто негласно заявлял: «Этот фраг принадлежит только мне».
«Мо Чэнь как бы говорит: Сиси — моя личная добыча!»
«Руки прочь от моего стримера, а то прилетит маслина!»
«Кто тронет моего мальчика — лично в лобби отправлю!»
Вэнь Си покачал головой, решив проигнорировать этот полет фантазии.
Последующие несколько минут они двигались параллельными курсами. Вэнь Си пробирался по каменистому хребту, Мо Чэнь следовал за ним у подножия. Время от времени они обменивались ленивыми выстрелами, прощупывая позиции друг друга. Стрелы летели вниз, пули свистели вверх, но до решающего удара дело не доходило. Зато случайные бедолаги, попадавшиеся им под горячую руку по пути, отправлялись на перерождение один за другим.
[Мо Чэнь убил Maya выстрелом в голову из снайперской винтовки. Осталось игроков: 25]
[Вэнь Си убил KID1412 выстрелом в голову из лука. Осталось игроков: 24]
[Мо Чэнь убил shenmegui из штурмовой винтовки. Осталось игроков: 23]
[Вэнь Си убил JokAA из дробовика. Осталось игроков: 21]
Наконец, таймер отсчитал время, и границы второй зоны определились самым чудесным образом: круг замкнулся прямо на Вэнь Си, оставив Мо Чэня задыхаться в ядовитом круге за его пределами.
С надеждой найти хоть каплю адекватных поздравлений с хорошей позицией Вэнь Си скользнул взглядом по чату, но там по-прежнему царил один сплошной шипперский бред: «Идеальная драма!», «Семейные разборки выходят на новый уровень!».
Вэнь Си обреченно прикрыл лицо ладонью.
— Вот это фарт, братишка! — наконец подал голос Ай Чжэ, в чьих глазах зажглись огоньки надежды. — Слушай мою команду: бери шотган и жди его на подъеме! Пали без остановки, не давай ему зайти в зону. Пусть подыхает в синьке!
— Тебе не кажется, что это слишком жестоко? — сомневающимся тоном спросил Вэнь Си, тем не менее быстро выбирая в слот дробовик.
— Да ты издеваешься! Жалеет он его, а сам уже патрон в патронник досылает! — фыркнул Ай Чжэ.
«Ахаха, на словах — пай-мальчик, на деле — хладнокровный убийца!»
«Сиси, ты лучший, до слез просто!»
«Мо Чэнь такой: "Я защищал тебя от всех врагов, а ты встречаешь меня с дробовиком?!"»
Вэнь Си и сам не удержался от смешка. Его действия опережали мысли, и если бы не подколка Ай Чжэ, он бы даже не заметил этого забавного противоречия. Все его рефлексы работали на автомате — игра захватила его без остатка.
— Ладно, не отвлекайся, — Ай Чжэ с головой ушел в роль диванного аналитика. — Уж в чем, а в перекрытии зон я мастер. Регулярно так развлекаюсь!
— Звучит как повод для гордости, — поддел его Вэнь Си.
— Еще бы! — гордо отозвался тот.
—...
— Короче, смотри, видишь ту ложбину впереди? Самое идеальное место. Обзор отличный, спрятаться негде. Падай туда, сиди тихо и жди. Как только его голова покажется на склоне — разряжай весь магазин прямо в лицо! Если не убьешь сразу, ядовитый круг сделает работу за тебя.
— Принято, работаем по плану, — согласился Вэнь Си и послушно скользнул в указанную ложбину.
Долго ждать не пришлось. Вскоре внизу, тяжело дыша на бегу, показался Momo. Не теряя ни секунды, Вэнь Си переключился на вид от первого лица, вскинул дробовик и яростно зажал курок.
Прогремел оглушительный грохот дроби, раскатившийся эхом по ущелью...
И... ничего.
Целый и невредимый Momo замер на месте.
Вэнь Си уставился на экран.
Ай Чжэ вытаращил глаза. По ту сторону монитора популярный стример сидел с разинутым ртом, силясь подобрать хоть какие-то приличные слова. Это было настолько плохо, что даже комментировать не хотелось. Лишь спустя пару секунд он опомнился и истошно завопил в микрофон:
— Беги, идиот! Беги-и-и!
Но спасаться бегством было уже поздно.
[Система: Мо Чэнь ранил вас в голову из штурмовой винтовки]
[Система: Мо Чэнь убил вас в голову из штурмовой винтовки]
[Система: Вы мертвы]
—...
—...
Экран монитора Вэнь Си мгновенно окрасился в серые тона. Его виртуальный персонаж бездыханно распластался на камнях, все еще сжимая в руках бесполезную игрушку, которая так и не смогла нанести врагу ни единой единицы урона.
Ай Чжэ потребовалось немало времени, чтобы совладать с шоком и вернуть дар речи:
— Сиси... Я знал, что ты не стрелок от бога, но это... Дробовик! В упор! Ни одна дробинка не задела цель! Открой секрет, как тебе удалось совершить это чудо?
— Если бы я сам понимал... — уныло отозвался Вэнь Си.
— И ладно бы ты просто отдачу не сдержал, ты вообще мышку не двигал вниз! Ты хоть знаешь, что такое контроль отдачи?
— Контроль... чего? — Вэнь Си на секунду задумался. — А что, дробовики тоже надо контролировать?
Ай Чжэ мысленно расплакался. Он был повержен масштабом этой игровой безграмотности. Тем не менее, собрав волю в кулак, он терпеливо заговорил:
— Конечно надо, у любого огнестрела есть отдача! Не зря ведь говорят: умеешь гасить отдачу — у тебя в руках грозный инструмент, а не умеешь — твоя дробь летит птицам на смех.
— Не слышал о таком... — пробормотал Вэнь Си, пытаясь как-то оправдаться. — Мне казалось, раз у него такой огромный разброс, хоть что-то должно было зацепить...
— Ладно, проехали. Слов нет, одни эмоции, — вздохнул Ай Чжэ, наконец-то почувствовав себя настоящим наставником. — Запускай следующий матч. Я найду тебе приличный ствол и лично покажу, как нужно работать с мушкой.
— Договорились! — с готовностью согласился Вэнь Си. Перспектива бесплатного урока его заметно взбодрила. Последние сорок восемь часов он действительно тратил исключительно на стрельбу из лука и изучение ландшафта, совершенно обходя стороной механику автоматического оружия. В первый день он вообще не видел разницы между штурмовой винтовкой и помповым ружьем.
— Давай на этот раз пойдем в четверной подбор, — предложил Ай Чжэ. — Будем играть вдвоем против полных отрядов. Ну что, не струсишь?
— Да без разницы, — пожал плечами Вэнь Си. Ему действительно было все равно. Он решил, что напарник просто устал от парных боев и хочет немного разнообразить стрим.
Однако истинный мотив Ай Чжэ крылся совсем в другом: он спал и видел, как бы навсегда избавиться от настырного Мо Чэня. Присутствие этого снайпера, бесспорно, поднимало онлайн — их дуэли на вылет щекотали нервы зрителям, да и сам Ай Чжэ не раз ловил себя на бешеном азарте во время трансляции.
К сожалению, цифры статистики говорили об обратном: приток новых подписчиков на его канале замедлился. Причина лежала на поверхности — Мо Чэнь раз за разом затмевал его своим мастерством. Два матча подряд этот стрелок первым делом отправлял Ай Чжэ на трибуны, после чего устраивал затяжную охоту на Вэнь Си. Было очевидно, что единственной ценной добычей для него оставался Сиси, а популярный стример шел лишь досадной помехой на пути к цели. Подобное отношение изрядно задевало самолюбие профессионального киберспортсмена.
Он шел в этот рыбный пруд с благородной целью продемонстрировать класс новичку, но вместо триумфа получил лишь сомнительную роль третьего лишнего в чужой романтической драме. К счастью, режим матчей с отрядами из четырех человек должен был отсечь навязчивого преследователя.
Потирая руки в предвкушении спокойной игры, Ай Чжэ даже не подозревал, что в эту самую секунду на аккаунт Вэнь Си пришел запрос на добавление в друзья от Мо Чэня. Вэнь Си, не раздумывая ни мгновения, кликнул «Принять» и поспешно застучал по клавишам.
Вэнь Си: «Как ты умудрился погибнуть?»
Мо Чэнь: «Подорвал себя гранатой.»
Вэнь Си: «???»
Мо Чэнь: «Еще сыграем?»
Вэнь Си: «Да, собираемся в четверной подбор.»
Мо Чэнь: «Вчетвером, значит? Понял.»
http://bllate.org/book/36412/4627082
Готово:
