Сяогэр не произносил ни единой жалобы, и ему тем более не приставало говорить, что ему трудно. С бесстрастным лицом он выдергивал занозы, а когда острые бамбуковые полосы порой резали ладони, точно так же без эмоций продолжал плести.
Лишь заметив легкое изменение в выражении его лица, Най Нин подходил, брал его руки в свои и перевязывал раны.
Молодой господин Сяо впервые в жизни прикасался к рукам сяогэра, и его сердце заколотилось птицей в груди.
Стучало оно так громко, что ему стало ужасно неловко: неужели сяогэр услышал?
Закончив перевязку, Най Нин посмотрел на старшего молодого господина. Тот поджал губы, выглядя крайне недовольным.
Эх, ну и капризный же он.
Най Нин произнес:
— Если совсем невмоготу, бросай колоть бамбук, иди отдохни.
Эти руки были так хороши — белые, длинные, с тонкими суставами. Держа их, он словно касался нефрита, и ему совсем не хотелось, чтобы они огрубели.
Сяо Лянь сидел ошеломленный, глядя на аккуратно перевязанную ладонь. Ощущения были странными, и он еще долго не мог забыть, как сяогэр перевязал ему руку.
Интересно, придется ли снова делать перевязку вечером?
Наколотые бамбуковые полосы крест-накрест переплетались в решетку; ячейки делали побольше, но не настолько, чтобы цыплёнок мог пролезть сквозь них.
Сяо Ляню стоило лишь взглянуть на то, как плетет Най Нин, чтобы все понять: штука эта была донельзя простой, ведь из нее сооружали всего лишь простую изгородь, не преследуя никаких иных целей.
Несмотря на всю эту простоту, каждый раз, когда их взгляды пересекались, Най Нин улыбался, с лучистыми глазами и дугою бровей, и хвалил старшего молодого господина за то, как ловко у него все получается.
Сяо Лянь поджимал уголки рта, не понимая, что здесь вообще могло заслуживать похвалы.
В этот день старший молодой господин увлекся плетением настолько, что забывал о сне и еде, то и дело забирая работу даже у Най Нина.
Даже когда его звали обедать, он сначала доделывал то, что было в руках, и только потом шел есть.
Поев, он безмолвно возвращался к плетению. Стоило ему отзаниматься этим ремеслом всего день, как руки молодого господина покрылись сплошными порезами. Когда же наступал вечер, и Най Нин силой утаскивал его разминать ноги и обрабатывать ушибы на них, к старым ранам добавлялись свежие порезы на руках.
Хорошо хоть порезы на руках можно было просто смазать мазью.
Сяо Лянь прислонился к изголовью кровати, слегка прищурившись. Из-за целого дня работы с бамбуком руки горели огнем, и теперь от наступившего покоя ему безумно хотелось спать.
Заметив, что на руках у сяогэра тоже виднелись порезы, он на мгновение замер. Ничего не сказав, он перехватил руки Най Нина и, опустив голову, принялся мазать его мазью точно так же, как тот недавно мазал ему.
Най Нин посмотрел на старшего молодого господина, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло. От нахлынувшего счастья он снова подался вперед и чмокнул его в щеку.
— Спасибо!
Лицо Сяо Ляня вспыхнуло алым румянцем, он не смел даже поднять ресниц и глухо пробормотал:
— Не за что, ты ведь тоже помогал мне.
Най Нин улыбнулся:
— Я же знаю, старший молодой господин сегодня нарочно отобрал мою работу, потому что переживал, как бы я не порезал руки!
От собственных слов на душе у него стало так сладко, будто там переливалась через край вода, и даже в уголках глаз защипало от слез.
Как мог кто-то быть с ним так добр? Ему жутко хотелось, чтобы их связь уже сейчас укрепилась окончательно и бесповоротно.
Сяо Лянь украдкой бросил на него пару взглядов: чем дольше он смотрел, тем сильнее чувствовал, что взгляд сяогэра направлен на него как-то странно — будто тот собирается им полакомиться?
Когда с ранами было покончено, Сяо Лянь попытался высвободить руку, но сяогэр не отпустил его.
— Старший молодой господин?
Голос прозвучал так сладко и нежно, что у Сяо Ляня занемели мочки ушей, и он с некоторой натугой отозвался:
— М?
Сяогэр подался еще ближе, и в нос ударил свежий аромат его одежды — чистый, благоухающий и мягкий.
Най Нин улыбался, лучезарно согнув брови.
Они оказались слишком близко друг к другу. Едва уловимое дыхание касалось лица, отчего щеки Сяо Ляня пылали все сильнее, и он совершенно не представлял, что делать. Кто же знал, что сяогэр подберется еще ближе и легонько выдохнет ему на щеку.
Сяо Лянь слегка отпрянул, но убегать не стал, продолжая сидеть на месте. Глядя на тонкие губы Най Нина, он чувствовал, как странно колотится его сердце. Он прекрасно понимал, что сейчас прозвучит что-то не совсем пристойное, но в то же время ему безумно хотелось это услышать.
Пока сяогэр наконец не произнес:
— Позволь мне сегодня разделить с тобой ложе?
С этими словами он снова звонко чмокнул его в щеку и захлопал большими глазами, глядя на него.
— Хорошо?
Говорил он так послушно и сладко, словно выпрашивал леденец.
Сначала Сяо Лянь даже не сообразил, в чем дело, пока сяогэр радостно не принялся расстегивать воротник его одежды.
Пальцы, коснувшиеся груди, были прохладными. Сяо Лянь испуганно взвизгнул:
— Н-н-нет, не надо, я сам справлюсь, я сам справлюсь!
Последние слова он почти прокричал.
— Ладно, — моргнув, Най Нин послушно убрал руки, скинул обувь и тут же шмыгнул под одеяло к старшему молодому господину.
Сяо Лянь остолбенел, глядя на его маневры.
Под тонким покрывалом что-то дважды заворочалось, наружу полетело снятое исподнее, следом — еще одна вещь. Затем край одеяла приподнялся, явив миру взъерошенную макушку на фоне ослепительной белизны:
— Старший молодой господин, скорее ложись спать!
Когда та одежда оказалась снаружи, Сяо Лянь машинально протянул руку: сначала поймал верхнюю одежду, затем штаны. Сообразив, что именно там произошло, его прекрасное лицо вспыхнуло до самых корней волос.
Выходит, вся одежда была снята подчистую!
Сяо Лянь почувствовал, как у него начинает болеть голова, и подпер лоб рукой.
Все те разговоры о родительском благословении и договоренности свах пролетели мимо ушей сяогэра ровно на все сто процентов!
Тонкое запястье высунулось из-под одеяла и подергало его за подол:
— Старший молодой господин?
В темноте укрытия пара глаз смотрела на него растерянно и наивно, а пальцы тем временем воровато шарили вокруг, пока наконец не нашарили и не сжали руку Сяо Ляня.
При всей своей хрупкости на вид, ладони старшего молодого господина оказались широкими и крепкими. Рука же сяогэра была заметно тоньше, слегка огрубевшей, сплошные кости и почти никакого мяса.
В горле у Сяо Ляня пересохло:
— Я… я пойду потушу лампу!
Выпалив это, он резко выдернул руку и бросился наутек.
Глава 16
Лампа погасла, а тот, кто отправился ее гасить, так и не вернулся.
Лежа в постели, Най Нин по-прежнему не мог взять в толк: разве не говорили, что мужчины всегда только за?
Он ведь разделся до такого состояния — почему же старший молодой господин все равно сбежал?
Когда же их связь наконец укрепится окончательно?
Этой ночью он страшно мучился. До самого засыпания голова была занята только этим, однако стоило ему склонить голову набок, как он мгновенно провалился в сон.
Кровать старшего молодого господина оказалась невероятно удобной — пахнущей приятно, мягкой и просторной.
Он в очередной раз оккупировал чужое ложе, не испытывая ни малейшего угрызения совести и совершенно не заботясь о том, где именно старший молодой господин будет ночевать.
Проснувшись утром, он обнаружил, что каша и овощи уже приготовлены.
Най Нин решил игнорировать старшего молодого господина: даже усевшись за стол, он демонстративно отворачивался в сторону.
Сяо Лянь ел с утонченной аккуратностью, поглядывая на него и словно собираясь что-то сказать, но так и не решаясь.
Най Нин же быстро управился со своей пиалой, с громким стуком опустил посуду на стол и удалился.
Впрочем, вскоре его ждала радостная находка: принесенная пару дней назад курочка-несушка снесла яйцо!
Гнездо он соорудил из бамбуковых листьев и соломы; несушка сидела внутри, то и дело издавая кудахтанье.
Стоило ей отойти, как Най Нин заглянул внутрь: там в тишине покоилось крошечное птичье яйцо.
Сяо Лянь тем временем убирал посуду, лихорадочно размышляя, как быть.
Разве он не просто бросил фразу про потушенную лампу и выбежал? Сяогэр же из-за этого игнорировал его все утро, хотя сам Сяо Лянь вовсе не собирался возвращаться спать в другое место!
Повернув голову, он увидел сяогэра: тот шел к нему с улыбкой на лице, заложив руки за спину.
Сяо Лянь даже не заметил, как уголки его собственных губ поползли вверх:
— Что такое?
Счастливый Най Нин выпалил:
— Наша курица снесла яйцо!
Сяо Лянь понятия не имел, чему в одном крошечном яйце можно было так радоваться.
Но когда яйцо оказалось на ладони сяогэра, и тот, бережно поддерживая его обеими руками, протянул вперед, словно поднося драгоценную дань, Сяо Лянь осторожно взял его кончиками пальцев:
— Какое оно маленькое.
Его длинные пальцы казались белее самого яйца.
Най Нин улыбнулся:
— Первые яйца всегда такие.
Это яичко сварили вкрутую и разломали пополам.
Най Нин очень радовался. Он осторожно разделял его: яичный белок был белоснежным и нежным, источая приятный аромат, а желток — рассыпчатым и мягким, с первого взгляда понятно, что невероятно вкусным.
Половинка досталась каждому.
Взяв свою часть, он принялся с наслаждением уплетать угощение. Белок был пресным и без особого вкуса, зато желток — мягким и лакомым. Раскрошив его, он ел крошка за крошкой, безумно любя этот нежный, тающий вкус.
Сяо Лянь тоже был рад. Курица, которую вырастил сяогэр, снесла яйцо, и половина досталась ему — теперь-то тот наверняка перестал на него сердиться?
Взяв свою половинку, Сяо Лянь откусил кусочек: немного отдает тиной, вкуса особо нет, но почему-то все равно казалось необыкновенно аппетитно.
Видя, с каким удовольствием сяогэр уплетает желток, Сяо Лянь отделил и переложил ему половину своего желтка.
Най Нин моргнул:
— М?
Сяо Лянь пояснил:
— Я не люблю его.
Эта фраза рассмешила сяогэра так сильно, что он качнулся вперед и назад, оставив старшего молодого господина в полном оцепенении — тот так и сидел, зажав между пальцами белок и тупо глядя на него.
Сладко прохохотавшись, Най Нин искренне произнес:
— Спасибо!
Пожалуй, одной благодарности ему показалось мало, чтобы выразить всю радость. Подавшись вперед с еще не вытертым ртом, он шумно чмокнул молодого господина в щеку.
Сам Най Нин не стал съедать все подчистую: ту половину желтка, что подогнал старший молодой господин, он разделил и вернул половину обратно.
Повторяя за ним, Сяо Лянь ел по крошечке и тоже прищуривал глаза.
После обеда Сяо Лянь продолжил плести из бамбука. Дома совсем не осталось съестного, поэтому Най Нин, накинув на спину заплечный коробок, надев соломенную шляпу и прикрыв лицо тканью, воровато выскользнул наружу, чтобы набрать немного диких травоовощей.
Усадьба семейства Сяо и так стояла в глуши и занимала огромную площадь, а уж задние ворота и вовсе выходили в совершенно безлюдное место — кроме детворы, сюда почти никто не заглядывал.
Рядом с бамбуковой рощей протекал ручей, и съедобную зелень обычно срывали прямо там: одуванчики, портулак, подорожник, гусиную траву — все росло невероятно буйно.
Вот только питаться этим изо дня в день было горькой участью.
А старший молодой господин изо дня в день ел все это вместе с ним, не произнося ни единой жалобы.
При мысли о старшем молодом господине у Най Нина невольно изгибались брови: даже ту крошечную половинку желтка он все равно норовил отдать ему.
И кто только говорил, что старший молодой господин похож на демона? По его мнению, старший молодой господин был мягким и добрым!
В деревнях дикую зелень ели нечасто, разве что косили ее на корм свиньям и быкам. Обычно за этим ходили дети, и хотя густую траву они выкашивали подчистую, в глубокую воду они соваться не смели.
А вот в самой воде росло множество сочного портулака. Закатав штанины, Най Нин забрел в воду — прозрачная и ледяная речная струя омывала ноги, а под ногами хлюпала илистая грязь.
Портулак был на редкость крупным и мясистым — именно такие заросли он больше всего любил, когда косил зелень для свиней, и набрать целый короб можно было в два счета.
Но для еды требовались побежки помягче: он срезал самые верхушки, не трогая нижнюю часть, погруженную в воду, ведь в такой воде любили заводиться пиявки.
http://bllate.org/book/36400/4520990
Готово:
