До самого заката последние лучи света угасли за окном чайной, и лишь тогда Фу Тансю неторопливо вышел из-за стойки, протянув руку и нажав на определенный участок стены позади себя.
В следующее мгновение гладкая стена бесшумно сдвинулась в сторону, открывая взору уютное и комфортабельное жилище: просторную гостиную, светлые панорамные окна и спальню, оформленную просто, но со вкусом. Во всем царила неповторимая атмосфера домашнего очага.
— Я вернулся.
Фу Тансю заговорил, обращаясь к пустоте, и сам собой опустился на мягкий диван.
Однако с самого начала он был здесь совсем один, и, разумеется, никто ему не ответил.
Поступая так, Фу Тансю всего лишь следовал многолетней привычке — он пытался притупить собственные чувства с помощью столь ребяческого метода, словно у него все еще был дом, и в этом доме кто-то ждал его возвращения.
— Тц.
Фу Тансю с усмешкой над самим собой качнул головой, небрежно взял полупустую бутылку с алкоголем и, даже не думая доставать бокал, сделал несколько больших глин прямо из горлышка.
Крепкое спиртное обожгло горло, и жгучая, согревающая волна позволила ему вновь ощутить себя по-настоящему живым.
Маленькая Черная Змейка, почувствовав, что настроение Фу Тансю переменилось, обвилась вокруг его руки пару раз, но Фу Тансю лишь нахмурился и прижал ее ладонью:
— Не балуйся.
Маленькая Черная Змейка тревожилась, но она была всего лишь маленьким существом и не могла переспорить хозяина, от которого исходила тяжелая, угнетающая аура.
Бутылка опустела в мгновение ока. Фу Тансю отлично держал удар и редко пьянел, однако сейчас он словно упивался этим легким, дурманящим туманом в голове, позволяя сознанию раствориться в пустоте, не думая ни о чем и ничего не предпринимая.
Вокруг царила зловещая тишина, и тогда Фу Тансю принялся рассеянно сдвигать с мест мелкие безделушки, прикрыв глаза и прислушиваясь к тому, как звенящий перестук разносится по этому чересчур пустому дому — казалось, благодаря малейшему звуку здесь станет чуточку теплее и человечнее.
Впрочем, эта странная игра в одиночку продолжалась недолго: Фу Тансю очнулся от мерного стука в дверь.
Сегодня желающих заглянуть сюда на удивление много.
Фу Тансю с живым интересом поднялся на ноги, и в его ясном взгляде не осталось ни малейшего следа опьянения.
Обычно за полмесяца не удавалось встретить ни единого человека, чья судьба была бы связана с этим местом, неужели сегодня небеса проявили милосердие? Или они поняли, как сильно он устал от этого проклятого богом места, и решили сами принести ему показатели?
— Добро пожаловать в Чайную Возврата Времени, я ее хозяин, Фу Тансю.
Снова оказавшись за стойкой, Фу Тансю вновь превратился в таинственного владельца и с загадочной полуулыбкой уставился на необычайно спокойного гостя.
Прекрасно, ему все же больше нравились посетители с устойчивой психикой.
— Здравствуйте, меня зовут Дин Сюань.
Пришедшим оказался молодой человек лет двадцати семи-восьми, одетый в помятую белую футболку и свободный бежевый комбинезон. В его растрепанных каштановых кудрях застряло несколько испачканных краской кистей, а на правом плече висел заляпанный разноцветными пятнами тубус для холстов. Весь его облик казался несколько небрежным, но от него исходило удивительно мягкое, умиротворяющее ощущение.
— Господин Дин, судя по всему, вы прекрасно понимаете, зачем оказались здесь.
Фу Тансю разглядел в глазах этого человека чрезвычайно сильную целеустремленность. Было очевидно, что Дин Сюань кое о чем осведомлен.Как он и ожидал, Дин Сюань медленно кивнул, а затем с некоторым замешательством достал из своей папки для рисунков фотографию и обеими руками протянул её Фу Тансю.
По сравнению с папкой Дин Сюаня, перепачканной краской до такой степени, что её истинный цвет уже невозможно было разглядеть, эта фотография выглядела абсолютно чистой — на ней не было ни единого постороннего пятнышка и даже складок, что красноречиво свидетельствовало о том, как сильно её берегли хозяин.
— Я нахожусь здесь уже год, и девять месяцев с двадцатью одним днём я разыскивал Чайная Возврата Времени. Я пришёл к вам, чтобы залечить сожаление, — произнес Дин Сюань.
Фу Тансю приподнял брови: редкий гость обладал столь упорной волей.
Стоит заметить, что Иной мир был невероятно велик, и отыскать Чайная Возврата Времени было всё равно что искать иголку в стоге сега. Большинство связанных судьбой людей попадали сюда не иначе как ведомые какой-то незримой силой, и те немногие, кто, подобно Дин Сюаню, отыскивал это место самостоятельно, встречались крайне редко.
Ведь мало кто мог выдержать этот путь: одни под тяжестью непосильного навязчивое желание, истощавшего их на дороге поисков, превращались в лишённых сознания ходячих мертвецов, другие же не выдерживали терзаний внутренних сожалений и обращались в свирепых и жутких монстров.
Поэтому даже Фу Тансю невольно проникся уважением к этому выглядевшему хрупким юноше.
Взглянув вновь на фотографию, он увидел на ней великолепного крупного золотистого ретривера с крепким, сильным телосложением и лоснящейся шерстью. Вся собака излучала какую-то сладковатую радость — с первого взгляда было понятно, что о ней заботились наилучшим образом. На шее у пса висел золотой жетон в форме косточки, на котором изящным почерком было выведено: Мока.
— Вы не против, если я изучу ваше сожаление? Или вы сами расскажете мне о нём?
Фу Тансю обладал способностью проникать в чужие сожаления и возвращаться к узловым моментом их возникновения, чтобы изменить прошлое, но из уважения к клиентам он всегда предварительно спрашивал их волю.
— Я не против.
Дин Сюань покачал головой. Он понимал, что не сможет спокойно пересказать пережитое, поэтому выбрал первый вариант, однако, не зная, как именно следует поступать, он лишь с зажатым видом смотрел на Фу Тансю.
— Закройте глаза и не нервничайте.
Фу Тансю жестом велел Дин Сюаню сесть поближе, после чего протянул палец и легко коснулся межбровья юноши.
В одно мгновение Фу Тансю всё понял.
Если говорить вкратце, история сводилась к следующему: художник Дин Сюань, страдавший депрессией, в момент очередного приступа попытался покончить с собой и бросился в море, но его обнаружила и спасла его собака-терапевт — большой золотистый ретривер. Однако исход оказался неполным: Дин Сюаня спасли, а золотистый ретривер навсегда остался в той пучине.
— Готово. — Фу Тансю отдёрнул руку, и стоило ему перевернуть ладони, как из ниоткуда появился чайник. — Мне нужно, чтобы вы озвучили свою просьбу.
— Я… — В глазах Дин Сюаня мелькнуло замешательство, он поджал губы и произнёс: — Я хочу вернуть Моку. Она… уже была старой, и я хочу пройти с ней этот путь до конца.
— Хорошо.
Фу Тансю обладал тонкой чувствительностью к ауре гостей и, разумеется, видел искренность Дин Сюаня.
Тогда Фу Тансю поставил чайник на барную стойку, пододвинул его к Дин Сюаню, достал две пиалы и сказал:
— Чашка чистого чая исцелит сожаление. Гость, налейте чаю.
http://bllate.org/book/36388/4519708
Готово:
