В реках и озерах полно водяных змей и речных угрей, он и тех, и других пробовал.
Хэй Цзинь достал из хижины-ракушки походную интеллектуальную печь — подарок от одного пациента в качестве оплаты за лечение — вставил энергетический блок, проверил, всё ли работает, и, убедившись, что проблем нет, разделал жирного речного угря, чтобы зажарить его с остатками специй.
Пока угорь жарился, он еще раз осмотрел Плавучий остров.
Когда он закончил, угорь был уже готов.
Жир вытопился, кожица стала хрустящей, а мясо — плотным и на удивление нежным.
Хэй Цзинь, который редко когда хотел поесть горячей пищи, с аппетитом откусил кусок: — И правда вкусно.
Раньше ему доводилось есть морских угрей, которых считали первоклассным деликатесом, но их мясо казалось ему суховатым и чрезмерно жирным.
Тогда Хун Лю, большой любитель посплетничать, разболтал об этом его жениху, из-за чего Хэй Цзиня на два месяца лишили карманных денег.
Говорили, что у семьи Хайман какие-то неоднозначные отношения с морскими угрями, поэтому члены Семьи Хайман их не едят.
На самом деле он не то чтобы сильно дорожил своим женихом: они виделись пару раз в год, и каждый раз вокруг толпилась куча народа — никакой возможности наладить отношения.
Да и к тому же, он, русалка, которого выбрали лишь за смазливую внешность, был не более чем своеобразным трофеем для морской русалки. Никого не волновало, как Пресноводная русалка вроде него сможет выжить в океане. При таком серьезном дисбалансе в статусе нужно быть совсем безголовым, чтобы испытывать к жениху какие-то чувства.
Пф! Чувства к жениху из Семьи Хайман определенно не шли ни в какое сравнение с любовью к жареному угрю!
Умяв в один присест трех крупных угрей, Хэй Цзинь махнул хвостом и нырнул в пучину.
Его хвост стал намного темнее, чем когда он только прибыл сюда. Особенно заметно это было в последние дни: с каждым днем цвет становился всё насыщеннее, и сквозь него проступал едва различимый диковинный узор.
Впрочем, он не придавал этому значения.
Красный хвост, черный — какая разница? Сила — вот что главное.
Какой толк от красоты, если тебя могут подарить или выбросить, как ненужную вещь?
Будучи гораздо меньше морских обитателей, Пресноводная русалка с невероятной ловкостью пробирался сквозь колонии существ под Плавучим островом.
Морские травы, актинии и кораллы немного пострадали от недавних штормов и ураганных ветров, но повреждения оказались куда меньше, чем он ожидал.
Осмотревшись, он обнаружил, что между всеми этими подводными джунглями существует невидимая связь.
Чтобы почувствовать ее отчетливее, он закрыл глаза.
Вскоре в его поле зрения проступила невидимая сеть, которая тесно связывала все организмы у основания Плавучего острова, окутывая его, словно гигантская паутина.
Он инстинктивно распутал спутанные участки сети и укрепил места, где она была слишком редкой.
Ему показалось, что прошло совсем немного времени, но, открыв глаза, он обнаружил, что небо уже потемнело.
Под водой и без того было темнее, чем на поверхности, а сейчас стало хоть глаз выколи.
Нет!
Дело не в том, что стемнело, что-то здесь не так!
Как только эта мысль пришла в голову, Хэй Цзинь оцепенел.
В кромешной тьме его глаза были бесполезны. Не успев толком осознать происходящее, он превратился в рыбку длиной меньше полуметра и нырнул в коралловый риф, укрытый невидимой сетью.
Кораллы, актинии, рыбешки и мелкие морские обитатели — все они сжались, и только водоросли покачивались в такт течению.
Даже крошечные светящиеся существа, обитавшие в этих глубинах, словно погасли, поглощенные темнотой.
Хэй Цзинь чувствовал, что нечто, находящееся рядом, что-то ищет.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем вода снова стала светлее.
Это нечто ушло.
Он, не теряя ни секунды, бросился к острову. Но стоило ему выбраться на поверхность и принять человеческий облик, как чье-то ледяное прикосновение кольнуло его гладкую спину.
Хэй Цзинь с глухим стуком рухнул на риф.
— Какой ублюдок посмел напасть исподтишка!
Хэй Цзинь никогда не позволял так с собой обращаться!
Огромный Кит всплыл на поверхность, и, не успев даже выпустить фонтан воды, увидел, как маленькая Русалка подняла над головой огромную глыбу рифа.
Сухопутная русалка вмиг закашлялась, превращаясь в человека, и схватилась за нос, который саднило и распирало от боли, а в голове неприятно запульсировало.
Из-за резкой перемены в размерах вокруг образовалось несколько маленьких водоворотов.
Притащенные им русалки, которые были при смерти, в ужасе подскочили, изо всех сил стараясь превратиться в свои истинные формы, чтобы их и без того слабое тело не подверглось еще более суровому испытанию.
Движение поднялось такое, что Хэй Цзинь не мог не заметить его. Он небрежно опустил риф, прикинул его вес, удивленно хмыкнул и пробормотал: — И откуда у меня вдруг столько силы?
Лань Шань, который с трудом пришел в себя после того, как нахлебался воды, вытащил на берег корабль с кучей русалок и рыб. Услышав слова Хэй Цзиня, он с любопытством взглянул на риф у его ног и попробовал его приподнять: — Этот камень пустотелый?
В море действительно встречались камни, которые на деле оказывались окаменелыми кораллами или губками — на вид массивные, а на деле невесомые.
Плавучий остров вполне мог состоять из подобных пород.
Лань Шань поднял риф, который был чуть шире и выше, чем он сам в человеческом обличье. Он убедился, что это настоящий камень.
Для русалки, чьей истинной формой был Синий кит, поднять такой кусок рифа было неудивительно, но то, что это сделал Хэй Цзинь, который был куда изящнее большинства морских русалок — это…
Впрочем, среди Пресноводных русалок тоже попадались довольно крепкие особи.
В этот момент привезенные Лань Шанем русалки жалобно застонали. Хэй Цзинь отложил в сторону раздумья о своей силе и занялся их ранами.
Вообще, когда его называли лекарем, он чувствовал себя не в своей тарелке.
Он действительно изучал основы ухода, но только ради того, чтобы в будущем заботиться о своем женихе, если тот получит ранение. Понятно, что никакой глубокой ценности у тех курсов не было. Говорили, что морские русалки довольно жестоки, постоянно дерутся и часто калечатся.
http://bllate.org/book/36373/4517548
Готово:
