Се Яньлоу открыл дверь машины, сел внутрь и назвал водителю адрес.
Машина остановилась у самого оживленного торгового центра в Хуайчэне. Се Яньлоу вышел и знаком велел водителю ехать дальше.
Убедившись, что машина скрылась, Се Яньлоу открыл на телефоне навигатор и принялся искать нужный адрес.
Спустя несколько минут Се Яньлоу остановился на втором этаже торгового центра. Здесь пряталась от посторонних глаз частная клиника.
После вчерашнего обморока его состояние дошло до той критической точки, когда нельзя было не обратиться за медицинской помощью. Однако о вчерашнем призрачном браке никто не должен был узнать, а в особенности — отец.
Се Яньлоу огляделся по сторонам и, убедившись, что водитель не поехал за ним, перевел взгляд на вывеску этой частной клиники.
...Зооклиника высшей категории?
Разве это место, где лечат людей?
Се Яньлоу набрал номер.
Гудки прошли, и в трубке раздался девичий голос. Несмотря на болезненную одышку, вызванную многолетним недугом, в нем все так же угадывалась прежняя живость.
— Брат, ты нашел нужное место? Я уже говорила с Чу Юэ, можешь проконсультироваться прямо с ним.
Это была его младшая сестра Се Байта, которая из-за постоянной болезни целыми днями сидела дома и не могла выходить наружу.
— ...Ты говоришь, это ветеринарная клиника?
— А? Чу Юэ что, меня обманул? Брат, подожди! Я сейчас же пойду с него спрошу!
Вскоре дверь распахнулась, и оттуда вышел молодой парень с детским лицом в очках.
— Не поймите меня неправильно, я врач общей практики, а ветеринария — это просто подработка. Позавчера кто-то записался через интернет на прием экзотического питомца, вот я и повесил эту ветеринарную вывеску, а снять забыл.
Чу Юэ скривился, словно собираясь заплакать:
— Пожалуйста, замолвите за меня словечко перед мисс Бай Та, пусть она перестанет меня пилить.
Здоровье отца и младшей сестры Се Яньлоу было не слишком крепким. Отец Чу Юэ был учеником столпа даосской медицины, а заодно их семейным врачом. Чу Юэ родился в их семье, унаследовал отцовский талант и тоже овладел прекрасным искусством врачевания. Впрочем, в отличие от отца, Чу Юэ все еще продолжал обучение, семейным доктором не числился и открыл собственную клинику на стороне, повесив там вывеску.
Се Яньлоу вошел в помещение вслед за Чу Юэ. У входа было выставлено множество приспособлений для лечения экзотических животных, а в углу даже обнаружился крупный петух, оставленный на передержку.
Чу Юэ в суете принялся наводить порядок:
— Извините за беспорядок. Просто я внезапно обнаружил, что лечить питомцев чертовски прибыльно, и захотел раздобыть немного денег на исследования.
Этот молодой господин Се славился своей сдержанностью, и как бы мягко и красиво он ни выглядел внешне, Чу Юэ все равно его побаивался. Когда-то давно на тренировочной площадке он собственными глазами видел, как Се Яньлоу одной рукой раздавил голову какой-то Аномалии, и это зрелище надолго стало его детским кошмаром.
По-видимому, страх Чу Юэ был слишком очевиден, и Се Яньлоу, желая его развеять, сменил тему:
— И какие же странные экзотические питомцы тебе попадались?
Стоило зайти на эту территорию, как Чу Юэ тут же забыл о страхе: в вопросах профессиональных знаний он еще никого не боялся.
— Самым первым моим пациентом было яйцо.
— Яйцо? — Се Яньлоу опустился на стул.
— Точно, громадное такое яйцо, плавало в аквариуме, черное-пречертое. Я сперва подумал, что он какую-то Аномалию притащил.
— Хозяин яйца утверждал, что оно никак не может вылупиться, и спрашивал, нет ли у меня каких-нибудь способов. Но на мой взгляд, это яйцо было абсолютно мертвым — оно не шевелилось ни единого раза, и даже при просветлении фонариком никаких признаков жизни обнаружить не удалось.
— Еще абсурднее то, что вчера он снова меня разыскал и заявил, что из яйца вылупился человек, после чего этот человек потерял сознание, — увлеченно жаловался Чу Юэ. — Это яйцо вообще не могло вылупиться! Тем более из него никак не мог вылупиться человек, почему этот клиент никак не возьмет в толк?
Се Яньлоу молча слушал, а на последних словах слегка нахмурился:
— Быть может, это духовная опора.
— Вы абсолютно правы, пожалуй, мне следовало пойти против профессиональной этики и соврать ему во благо. Например, сказать, что яйцо состоит из половых клеток, несущих лишь половинный набор генетической информации, и оно начнет размножаться и делиться только после соединения со второй половиной.
Се Яньлоу сел, как велел Чу Юэ, и поднял взгляд, осматриваясь по сторонам.
Поняв, что тот ищет камеры и записывающие устройства, Чу Юэ понизил голос:
— Можете не переживать, это мое личное пространство, здесь ничего такого нет.
Под конец он слегка замялся:
— Что у вас стряслось в последнее время?
Се Яньлоу редко заглядывал к нему, и сегодняшнее внезапное появление выглядело подозрительно. Чу Юэ лихорадочно соображал, но в следующую секунду услышал слова Се Яньлоу:
— Я... заключил Призрачный брак.
Небеса рушатся!
После того как прозвучал последний слог, в воздухе воцарилось молчание.
— Вы! — Чу Юэ разинул рот, очки соскользнули с переносицы, и лишь после этого он дрожащим голосом спросил: — Э-это требование мистера Се?
Отец Се Яньлоу, Се Жэньань, держал детей в очень строгой узде — до такой степени, что даже состав каждого приема пищи был строго распланирован. Было трудно представить, что он позволил бы Се Яньлоу жениться на человекоподобном Монстре.
Сердце Чу Юэ ухнуло в пятки. И действительно, в следующую секунду он увидел, как Се Яньлоу с невозмутимым видом покачал головой:
— Это ошибка.
Чу Юэ был близок к нервному срыву. Он-то гадал, с чего это такой занятой человек, как Се Яньлоу, никогда не заглядывающий к нему даже на плановый медосмотр, вдруг явился собственной персоной. Оказывается, тот вляпался по-крупному.
Украдкой оглянувшись на дверь и убедившись, что за ними никто не подсматривает, он испуганно шепнул:
— Вы серьезно? А что вы скажете мистеру Се?
Се Яньлоу на мгновение замолчал:
— Я не позволю отцу узнать об этом.
— Ну тогда дела... — Чу Юэ уперся руками в стол, поправляя очки, а его взгляд забегал.
Се Яньлоу был паинькой: если мистер Се велел ему идти на восток, он ни за что не повернул бы на запад, являясь самым послушным ребенком в Семье Се. Что будет, если мистер Се узнает об этом?
Чу Юэ, может, и не до конца представлял себе последствия, но Се Яньлоу понимал их отчетливо. Поэтому он должен был положить конец этому безумному Призрачному браку до того, как отец заметит неладное, и исцелить свой поврежденный организм.
Се Яньлоу положил руку на подушечку для запястья:
— У меня мало времени, я договорился с водителем. Давай быстрее.
Чу Юэ чувствовал, что от волнения у него пухнет голова. Члены Семьи Се были обязаны каждый месяц проходить полный медицинский осмотр, и раз Се Яньлоу пришел к нему лично, значит, с его телом творилось что-то неладное. И что теперь делать?
— Каковы симптомы?
Се Яньлоу немного подумал:
— Упадок сил, потеря сознания, боли в животе.
— С чего бы призрачному браку приводить к истощению сил? — Чу Юэ соединил два пальца и прижал их к запястью Се Яньлоу. — ...Странно, как странно.
— Безнадежно? — Се Яньлоу замер.
— Нет, эта Аномалия что-то оставила в твоем теле, — Чу Юэ погрузился в безумное состояние исследователя, но тут же забормотал, опровергая собственную мысль: — Нет, всё дело в последствиях Брачного контракта. Что-то вытягивает из тебя жизненные соки, это проклятие? Или вирус осквернения?
Он зашагал туда-сюда перед Се Яньлоу и вдруг резко остановился.
— Смею спросить, это было по обоюдному согласию?
— М? — Се Яньлоу не понял.
— Ну, — Чу Юэ зажестикулировал руками и тихо спросил: — Любовь с первого взгляда?
Лицо Се Яньлоу помрачнело:
— ...Нет. Я ее даже не видел.
— Мать моя... — Чу Юэ втянул голову в плечи. Если это была не страсть между человеком и призраком по взаимному согласию, значит, имело место насильственное принуждение.
Се Яньлоу не знал, что именно воображает себе Чу Юэ, но понимал: хотя при обычном Призрачном браке слабая сторона рискует быть поглощенной Аномалией и превратиться в сушеную мумию, он сам был следователем, владевшим тайными искусствами, и не мог пострадать как рядовой смертный. Упадок сил еще можно было объяснить тем, что Аномалия выжимает из него жизненные силы, но как растолковать боли в животе?
Очевидно, над этим же вопросом размышлял и Чу Юэ.
— Может, это из-за того, что у меня была связь с той Аномалией?
— А? Такая вероятность существует, но реакция должна была последовать незамедлительно, а не сопровождаться упадком сил... — Голос Чу Юэ внезапно оборвался. Он с испугом уставился на Се Яньлоу, а его пальцы задрожали. — Что вы сейчас сказали?
Се Яньлоу чуть опустил голову и, молча теребя раструб рубашки, ответил:
— Ничего.
Чу Юэ схватился за голову. Ему казалось, что сейчас он выглядит точь-в-точь как фигура на картине Крик. Прекрасный молодой господин Се, к которому они привыкли относиться с благоговейным трепетом, сошелся с каким-то Монстром...!
Мало того что они заключили Призрачный брак, так дело еще зашло дальше некуда, да вдобавок он подорвал собственное здоровье. Чу Юэ уже отчетливо представлял себе мрачную мину мистера Се. Это уже не просто крупная неприятность — это рухнувшие небеса!
Позволив Чу Юэ немного прийти в себя, Се Яньлоу произнес:
— Значит, причину выяснить не удалось.
Чу Юэ успокоился:
— Могущественная Аномалия способна влиять на твое тело через Брачный контракт. Я не могу провести более глубокое обследование, потому что тебя окутывает ее сила. Но раз ты пережил первый приступ упадка сил и не умер, думаю, та Аномалия, возможно, не хочет твоей гибели.
Чу Юэ слегка замялся:
— Не исключено, что она еще вернется за тобой.
Выслушав всю эту тираду, Се Яньлоу сделал лишь один вывод:
— Значит, если отыскать Аномалию, можно будет узнать причину изменений в моем теле, верно?
— Верно. И лучше всего расторгнуть Брачный контракт.
Се Яньлоу кивнул:
— Я понял. Прикончить ее, а потом прийти к тебе на осмотр, так?
— ...Что именно из сказанного ты вообще понял?!
— Ну и ладно, коротко и ясно.
Чу Юэ скрепя сердце кивнул. Получив утвердительный ответ, Се Яньлоу немного расслабился — для него прямой удар был самым простым решением.
Чу Юэ протянул Се Яньлоу несколько маленьких фарфоровых баночек. Се Яньлоу откупорил одну из них и принюхался: пахло очень резким лекарством.
— Это пара склянок с самодельными пилюлями, я использовал редкие ингредиенты, которые собирал все эти годы. Синяя — от боли, зеленая — на экстренный случай. Запомни: если встретишь Аномалию, с которой не сможешь справиться, не лезь на рожон. Впрочем, думаю, та Аномалия, с которой у тебя Призрачный брак, вряд ли причинит тебе вред, можешь попробовать этим воспользоваться.
Се Яньлоу убрал баночки:
— Не понадобится.
— Ладно, — Чу Юэ пожал плечами. Младший господин Се по-прежнему оставался холоден и непреклонен.
Се Яньлоу толкнул дверь и вышел, оставив Чу Юэ в одиночестве сидеть в кресле и бормотать под нос:
— Хм? Неужели боли в животе из-за... Да нет, бред какой-то. Он же молодой господин Яньлоу, а не мисс Бай Та, это точно я от переутомления всякую чушь придумываю.
Се Яньлоу завернул в супермаркет торгового центра, прикупил кое-каких вещиц и женской одежды, чтобы создать видимость обычного похода по магазинам, и только после этого вышел на улицу. Водитель давно поджидал его и, заметив появление хозяина, припарковал машину у обочины.
— Вы купили одежду и закуски для мисс Бай Та? — водитель бросил беглый взгляд на пакеты в его руках.
Се Яньлоу безо всякого смущения продемонстрировал покупки, а затем забрался на заднее сиденье:
— А что такое?
— Нет, ничего, просто управляющий Се говорил, что мисс Бай Та нельзя есть всю эту нездоровую пищу.
http://bllate.org/book/36360/4516100
Готово:
