Голова гудела. Жун Шу полусонно приоткрыл глаза и сквозь пелену алой вуали заметил, что находится в комнате, увешанной иероглифами «счастье».
Где это он?
Жун Шу мгновенно протрезвел: из его спины выросли несколько толстеньких щупалец и быстро приподняли его в воздух.
Это был свадебный зал в жутковатом стиле: мертвенно-бледные иероглифы «счастье», раскачивающиеся без ветра алые фонари, массивный гробы из черного дерева... Здесь проводился Призрачный брак.
А где же участники церемонии? И не только люди — сам свадебный зал был перевернут вверх дном. Подсвечники и жертвенные столы валялись в беспорядке, бумажная сваха оказалась разорвана на куски. Столь хаотичный вид напоминал последствия ожесточенной битвы, хотя всё это ведь не должно иметь к нему никакого отношения... верно?
Он помнил, что незадолго до этого купил продуктов в человеческом супермаркете и собирался вернуться в свою съемную квартиру. Проходя мимо второго этажа, он был затащен в комнату бумажной свахой с ярко накрашенными губами, которая заявила, что жених-призрак исчез, и потребовала, чтобы он его заменил.
Это было просто сущим бредом. Он — Монстр с щупальцами, а никакой не одетый в красное призрак. Жун Шу тут же отказался, а затем... а затем он ничего не мог вспомнить.
Судя по обстановке, все остальные живые существа здесь, должно быть, давным-давно погибли.
Жун Шу спрыгнул со щупалец и откинул крышку гроба у себя под ногами.
Под крышкой обнаружилась та самая бумажная сваха, что затащила его сюда первой. От этого существа осталась лишь голова, издававшая странный скрипящий звук, от которого трудно было отмахнуться.
Жун Шу присел на корточки:
— Эй, говорить можешь? Кто всё здесь разгромил?
Бумажная кукла затряслась, словно услышала нечто ужасающее, и уставилась на Жун Шу немигающим взглядом:
— Т-ты...
— ...? Серьезно, это сделал он? Почему же он сам ничего не помнит?
Жун Шу потер подбородок и снова спросил:
— А где та человеческая невеста? — он припоминал, что вроде бы существовал некий человек.
На сей раз бумажная сваха ничего не ответила, продолжая упорно пялиться на Жун Шу. Тот слегка приподнял брови и, проследив за ее взглядом, обнаружил, что она смотрит на его нижнюю часть тела.
—? Извращенка?
Жун Шу одним ударом ноги размозжил голову бумажной свахи — оставлять в живых подобные вредоносные создания не имело смысла. Внезапно он замер на полпути, смутно ощутив, что его низ живота слегка нагрелся.
Неужели от такого пристального разглядывания у него начались какие-то проблемы?
Жун Шу задрал подол толстовки, обнажая подтянутый и гибкий торс, и с удивлением обнаружил, что чуть выше линии паха небольшой участок кожи покраснел.
Вскоре на коже проступил узор в виде татуировки: замысловатыми древними иероглифами там было выведено всего два коротких слова: «Брачный контракт».
Лицо Жун Шу помрачнело. Он снова и снова вчитывался в эти иероглифы, пока окончательно не убедился, что это действительно слова брачный контракт, и погрузился в молчание.
Он-то думал, что раз он в бессознательном состоянии превратил место проведения Призрачного брака в руины, то и сам брак не состоялся, а значит, у него по-прежнему нет ничего общего ни с какими людьми.
Но реальность, очевидно, расходилась с его мыслями.
Жун Шу еще раз пять внимательно изучил эту татуировку и в конце концов окончательно убедился, что она действительно не была нанесена искусственно.
Он и впрямь женился, причем на человеке.
Жун Шу мучительно потер виски: он меньше всего на свете хотел иметь дело с людьми, а теперь у него неожиданно появилась жена-человек.
— Жун Шу! Наконец-то я тебя нашел!
Черная птица протиснулась сквозь разбитое окно и, словно высокоскоростной снаряд, прямиком подлетела к нему, лишь в последний момент резко затормозив, чтобы не врезаться.
Едва приземлившись, птица завопила с крайним ужасом в голосе, тыча крылом в татуировку на поясе Жун Шу:
— Т-ты же женился!
Жун Шу спокойно глянул на нее, молчаливо подтверждая это.
Увидев его согласие, Ворон долго не мог прийти в себя и даже забыл, как летать, плюхнувшись задом на пол:
— Ты всерьез заключил Призрачный брак с человеком?! Но у тебя же фобия людей, ты же терпеть их не можешь!
Эта птица была его питомцем, обладала зачатками связи с потусторонними силами и умела разговаривать. Сбитый с толку ее суматошными криками, Жун Шу почувствовал, как его настроение немного выровнялось.
— Заключил — еще не значит, что нельзя расторгнуть. К тому же я людей не терпеть не могу, они мне просто не нравятся.
— Какая разница между «не нравятся» и «терпеть не могу»? Не пытайся меня запутать. — Ворон снова взмыл в воздух.
Жун Шу отвечать не стал, да и не рассчитывал, что какая-то птица способна постичь всю глубину и многогранность языка. Он примерно догадывался, чем вызвано такое изумление Ворона: тот появился рядом с ним сравнительно недавно и, должно быть, просто решил, раз хозяин постоянно избегает людей, значит, испытывает к ним отвращение. На самом деле когда-то он и сам был человеком.
Но теперь, превратившись в монстра, он по ряду причин обзавелся острой формой фобии людей: стоило ему увидеть человека, как его охватывало непреодолимое желание бежать как можно дальше, а случайное прикосновение и вовсе отзывалось долгой саднящей болью.
— И что ты теперь собираешься делать? А где человеческая невеста? Как тебя угораздило вляпаться в какой-то там Призрачный брак? Сбежать оттуда для тебя ведь не проблема, верно?
— Почему у тебя так много вопросов? — Ворон был прекрасным питомцем во всех отношениях, кроме одного: уж слишком болтливым и неравнодушным к сплетням.
— А что я такого сказал? — обиделся Ворон. — Мой рот создан для того, чтобы говорить! Не уходи от темы, как ты намерен поступить с этой невестой?
— Эта паскудина сбежала, так что я просто расторгну помолвку в одностороннем порядке.
В конце концов, они друг друга не знают, а после расторжения брака их пути в этой жизни больше никогда не пересекутся. Настрой у Жун Шу был вполне здоровым.
Ворон не удивилось такому ответу, однако одну вещь оно хотело узнать до зубовного скрежета.
Смахнув пару раз крыльями, оно подлетело ближе к Жун Шу с лукавым блеском в глазах:
— А человеческая невеста симпатичной оказалась? Ты теперь официально женатый человек, каковы впечатления?
Жун Шу не горел желанием отвечать, но все же машинально попытался напрячь память:
— Я не помню.
— ...? — Ворон остолбенело вытаращило глаза. — Ты женился на незнакомом человеке?! И даже не помнишь его?!
— Вышла небольшая накладка, — слегка смутился Жун Шу. — Можешь считать, что я потерял сознание, а потом в порыве безумия все здесь разнес.
— ...Ай?! — запаниковал Ворон, лишь теперь заметив, что вокруг царит такой беспорядок, будто в комнате бушевал комнатный торнадо. — Ты разнес чужое жилье?! Конец света, нас теперь что, объявят в розыск по всей стране?!
Едва оно это произвело, как из-за двери донесся едва слышный человеческий шаг.
Прибывших было как минимум двое, шаги приближались всё быстрее, и их целью явно являлась именно эта комната.
— Кранты, это следователи. — Ворон показало Жун Шу беззвучную артикуляцию. — Они наверняка явились на шум, который ты поднял, громя тут всё.
— Что делать? Сдадимся с повинной? — шепотом осведомилось оно.
Жун Шу легко оттолкнулся носком от гроба, взмыл вверх, цепляясь щупальцами за потолок, и выбросил тело к окну. Слегка повернувшись в воздухе, он выскользнул наружу, ухватился рукой за металлическое кольцо водосточной трубы и, уперевшись ногами в стену, повис снаружи.
После чего бросил взгляд на Ворона и качнул подбородком:
— Твоя маленькая головка отлетит от туловища от одного удара.
— Ой, подожди меня! — Ворон обернулось черной тенью и пулей вылетело во двор.
В следующую секунду дверь с грохотом распахнулась, и внутрь ворвалась группа из пяти-шести крутых парней в черной форме.
Все они были одеты в одинаковые черные костюмы, украшенные эмблемами с символом Багуа. Эти люди являлись следователями официального Центра расследования паранормальных явлений. В новую человеческую эру после пробуждения мистики эти обладатели тайных искусств составляли самую прочную линию обороны человечества, являясь природными врагами таких нелюдей-монстров, как Жун Шу.
Сам Жун Шу предпочитал вести себя тихо и лишний раз связываться с ними не хотел.
http://bllate.org/book/36360/4516092
Готово:
