Сойдя с автобуса, И Цзя побежала по знакомой тропинке. Эту дорожку она знала, как свои пять пальцев: помнила, какая плитка приподнята, а какой кирпич в мостовой неровный.
Рука её дрожала, когда она вставляла ключ в замочную скважину. Несколько раз подряд он мимо целил — только с третьей или четвёртой попытки ключ наконец вошёл.
Дверь распахнулась — и перед ней предстал И Хао с занесённой рукой. В ней была бутылка.
Тёмно-зелёное стекло отражало свет, ярко сверкая в полумраке квартиры.
Раздался звон разбитого стекла. Бутылка ударила Юань Фэя по голове и раскололась пополам. Одна половина упала на пол и разлетелась на десятки осколков.
И Цзя застыла на месте. Перед ней был лишь силуэт брата, заносящего оставшуюся половину бутылки и снова и снова опускающего её на шею Юань Фэя.
Кровь брызнула во все стороны. Юань Фэй рухнул на пол — всё кончилось.
И Хао оцепенел. Он смотрел на половину бутылки в руке и на ладони, покрытые кровью, и машинально пятясь назад, пока не упёрся спиной в стену. Внезапно все силы покинули его. Он осел на пол и увидел, как И Цзя бросилась к распростёртому телу Юань Фэя.
И Цзя прижала ладони к ране на шее:
— Мам, вызови «скорую».
Ин Цинь побежала в спальню за телефоном, но, разблокировав экран, сразу же опустила его и покачала головой:
— Нельзя. Твой брат убил человека. Нельзя звонить в «скорую».
Разум её словно испарился. Она подбежала к сыну и вытерла кровь с его лица:
— Беги! Быстрее беги!
И только в этот миг страх, выползший из бездны, обвил ледяными щупальцами руки и ног И Хао.
Он поднялся, готовый бежать.
— Стой! — крикнула И Цзя. — Вызови полицию и «скорую». Если мы сами сообщим, в лучшем случае это будет превышение пределов необходимой обороны. А если сбежишь — всё пропало.
Мигающие красно-синие огни полицейских машин и «скорой» увезли половину семьи из четверых.
—
Успев закончить последний допрос до начала экзамена днём, И Цзя вернулась в школу под не самые дружелюбные взгляды одноклассников.
Она не ела и купила в ларьке булочку, чтобы хоть как-то перекусить.
Когда Цзи Хуай встретила её в старом корпусе, И Цзя уже съела половину простой булочки без начинки. Оставшаяся половина была такой сухой, что не лезла в горло.
Цзи Хуай подошла:
— Через пару дней я привезу кота.
И Цзя представляла себе множество вариантов начала разговора, но точно не такой. Она опустила глаза и медленно отрывала прозрачную упаковочную плёнку, откусила ещё кусочек безвкусной булочки и только тихо ответила:
— Ага.
Цзи Хуай больше ничего не сказала и уже собиралась уходить, но оставила ей отдельно упакованную влажную салфетку.
Она дала И Цзя достаточно пространства и сохранила ей лицо.
И Цзя быстро доела остатки хлеба:
— Я, возможно, не буду часто приходить в школу. Так что с котом, пожалуйста, разберись сама.
Ся Чживэй увидела, как Цзи Хуай и И Цзя вышли вместе из старого корпуса, и хотела спросить у Цзи Хуай, не узнала ли она чего-нибудь интересного из первых уст. Но услышала лишь:
— Мы поговорили только о котах, которых она забрала на лето.
— Ты пошла прямо в эпицентр бури и в итоге обсудила с главной героиней всего школьного слуха… котов?
Цзи Хуай, которая очень любила кошек, возмутилась:
— А что не так?
Для неё эти коты были вовсе не «обычными». Это были те самые коты, за которыми она всё лето вставала ни свет ни заря, чтобы кормить и убирать за ними. Именно они вызвали аллергию у Чэнь Юйсы — того самого «злого капиталиста», чья репутация пострадала из-за них.
—
Поскольку Чэнь Юйсы опоздал на первый экзамен, ему поручили занести оценки за вступительную работу. Ему нужно было вернуться в школу днём накануне начала занятий. Цзи Хуай считала, что он не обрадуется такой трате времени, но он пришёл даже раньше неё.
Раз уж он всё равно возвращался, Цзи Хуай заранее привезла кота в клетке.
Заносить оценки должны были не только он, но и Мэн Сянь.
Они разделили обязанности: он называл баллы, а она записывала.
Учителя ещё не знали окончательного рейтинга, но, сравнивая результаты, уже могли примерно определить лучших.
Физик похвалил Мэн Сянь:
— Ты отлично написала вступительную! Набрала даже больше, чем Ли Чжи.
Мэн Сянь скромно ответила:
— Я всё лето занималась с репетитором.
Учителям нравились такие ученики — умные и прилежные. Жаль только, что он преподавал естественные науки и кроме «молодец» сказать больше не мог.
Чэнь Юйсы не был Ли Чжи и не завидовал. Он незаметно достал экзаменационные работы Цзи Хуай и свою и быстро пробежался глазами по её ошибкам. Она правильно решала все знакомые типы задач, но стоило условию немного измениться — и она тут же ошибалась.
Пока Мэн Сянь разговаривала с учителем, Чэнь Юйсы успел пробежаться по оценкам первых шести работ по последнему предмету.
Он — третий, Цзи Хуай — четвёртая.
Чэнь Юйсы бросил взгляд на учителя, незаметно вытащил из кармана ручку и подправил десятичную дробь в первом пункте последней задачи по математике. Когда он убрал ручку, то заметил, что за ним наблюдает Мэн Сянь.
Чэнь Юйсы приложил палец к губам — мол, тише.
Затем он обратился к учителю математики, который готовил план урока за соседним столом:
— Учитель, вы здесь ошиблись при проверке.
Он протянул работу и указал на только что исправленное место.
— Как так? Ответ-то правильный, — учитель поправил очки на переносице. — Просто невнимательность? Посчитал верно в черновике, а при переписывании ошибся?
Чэнь Юйсы кивнул. Учитель сам придумал ему оправдание — оставалось лишь согласиться.
Но учитель не стал исправлять оценку, а просто вернул работу:
— Ладно, на этот раз прощаю.
Чэнь Юйсы тут же возразил:
— Нет, учитель, снимите баллы. Это будет мне уроком — впредь буду внимательнее.
Учитель никогда не видел, чтобы кто-то отказывался от баллов:
— Да ты что, с ума сошёл? Самому себе баллы не дают!
— Если вы оставите их, это будет нечестно. Меня осудят другие, — настаивал Чэнь Юйсы, стукнув работой по стопке планов учителя и даже подав ему красную ручку.
Учитель смотрел на него так, будто старик в метро впервые увидел смартфон: с изумлением и лёгким недовольством. В конце концов он неохотно снял два балла.
Но двух баллов было недостаточно.
Чэнь Юйсы взял красную ручку и самолично вычел ещё три.
— Ха! — учитель рассмеялся. — Ты что, простыл? Или в жару свихнулся? Двух баллов мало?
Сняв эти пять баллов, Чэнь Юйсы благополучно скатился на пятое место.
Мэн Сянь смотрела на него, не понимая, почему он улыбается, потеряв эти пять баллов.
А потом, когда они закончили заносить оценки, она увидела Цзи Хуай, скучающую на лестнице у кабинета. Девушка не смела играть на телефоне — всё-таки школа, да ещё и возле учительской, хоть занятия ещё и не начались.
В руках у неё было две бутылки — одна с открытой минералкой, другая — кола. Она нетерпеливо постукивала носком туфли по ступеньке, но, увидев выходящего Чэнь Юйсы, подбежала к нему.
Цзи Хуай протянула ему колу:
— Уже результаты?
Чэнь Юйсы открутил крышку:
— Ага.
Цзи Хуай, видя, что он тянет, нетерпеливо спросила:
— Ну? Сколько у меня? А у тебя?
Чэнь Юйсы решил поиздеваться, как ведущие шоу: то открывал рот, то закрывал. Цзи Хуай уже топнула ногой, когда он наконец улыбнулся:
— Поздравляю, ты на третьем месте.
Цзи Хуай не поверила своим ушам, прикрыв рот ладонью:
— Я третья? А ты?
— Пятый, — ответил Чэнь Юйсы, закручивая колпачок.
Он всегда считал Цзи Хуай забавной девушкой. Она сама получила отличный результат, но, услышав, что он пятый, её радостное выражение лица тут же сменилось тревогой — будто боялась, что её радость его обидит.
— Чэнь Юйсы, — осторожно заглянула она ему в глаза, — не расстраивайся.
Чэнь Юйсы сделал вид, что грустит:
— Не получается. Хочу «Хааген-Дазс».
Это значило: «Не получается не расстраиваться… если только ты не угостишь меня «Хааген-Дазс»».
Цзи Хуай тут же прекратила утешать:
— Тогда расстраивайся. Сам виноват, что плохо сдал. Заслужил.
Неблагодарная! Да он ради того, чтобы оказаться с ней в одном классе, и баллы себе снимал!
— Я очень стоек, — сказал Чэнь Юйсы, явно не сердясь. Он обнажил ровно восемь зубов в идеальной улыбке. — Вступительная работа влияет только на распределение по классам. К счастью, в прошлом семестре я отлично написал итоговую — так что всё ещё освобождён от утренней зарядки.
Он нарочито вызывающе добавил:
— Ты, наверное, не знала? Освобождение от зарядки в начале семестра зависит от результатов прошлого семестра. Только текущие экзамены — четвертные, полугодовые и итоговые — могут повлиять на это.
Мэн Сянь шла за ними и наблюдала, как они весело перебрасываются шутками впереди.
Значит, вот как выглядит Чэнь Юйсы, когда нравится кому-то?
Для неё это был настоящий гром среди ясного неба.
Чэнь Юйсы поднял руку и, словно хватая котёнка за холку, легко сжал заднюю часть шеи Цзи Хуай. Его ладонь была прохладной и слегка влажной от конденсата с колы.
Цзи Хуай сделала жалобное лицо:
— Чэнь Юйсы, мне грустно. Очень грустно. Хочу «Хааген-Дазс».
— Тогда грусти, — повторил он её слова, глядя на её слегка расстроенную улыбку и улыбаясь ещё шире. — Мне очень хочется увидеть, как ты плачешь.
В день зачисления Чэнь Юйсы встал даже раньше Цзи Хуай.
Цзи Хуай с трудом заснула прошлой ночью — наверное, из-за волнения: сегодня зачисление, а завтра уже начнутся занятия. Она до самого рассвета смотрела в потолок.
И вот человек, опоздавший на вступительную работу, уже утром стоял на балконе и звал её просыпаться.
Цзи Хуай, зевая, прислонилась к раздвижной двери балкона:
— Пора в школу.
Из-за недосыпа она шла по дороге вялая и сонная. Сюй Сыан тоже сегодня возвращался в школу — ему нужно было оформить перевод во второй класс.
Но Сюй Сыан, которому было неудобно ходить из-за травмы ноги, никак не мог проснуться. Цзян Юньцзинь хотела вызвать водителя, чтобы отвезти всех детей, но Сюй Сыан не хотел тратить последние часы лета на сон. Пока Цзи Хуай и Чэнь Юйсы собирались выходить, он всё ещё спал.
Учебный квартал находился так близко к школе, что идти пешком было вполне удобно.
Цзян Юньцзинь не стала заставлять детей ждать Сюй Сыана — вдруг и они опоздают.
—
Опять лепёшечный бургер.
Цзи Хуай плохо спала, и аппетита почти не было.
Чэнь Юйсы тем временем общался с тётенькой за прилавком на сюньчуаньском диалекте:
— Тётушка, два лепёшечных бургера, полный набор начинок, спасибо.
Цзи Хуай впервые слышала, как он говорит на диалекте, и ей показалось это любопытным.
Диалекты этой части страны происходят из одного корня, но со временем немного изменились. Слушать их было несложно, хотя всё же отличалось от того, как говорил Сюй Сыан.
Цзи Хуай не могла съесть весь «полный набор», но Чэнь Юйсы уже заплатил:
— Если не выспалась — тогда наедайся.
Яйцо уже пожарили, а варёная свинина, бекон и сосиска были аккуратно завёрнуты в тонкую лепёшку вместе с яйцом. Цзи Хуай сначала попросила у тётеньки за прилавком сладко-острый соус, а потом повернулась к Чэнь Юйсы:
— Почему ты сегодня так рано пошёл?
— Как иначе занять места? — спросил он, тоже заказав такой же соус.
Оба бургера были одинаковыми, но Чэнь Юйсы всё равно предложил Цзи Хуай выбрать первый.
Летом лепёшечный бургер был горячим до обжигания. Цзи Хуай не смогла сделать и пары укусов за первые несколько шагов. Пройдя уже половину пути, она вдруг кивнула, будто осознав что-то важное:
— Значит, мы будем сидеть за одной партой, верно?
Эти слова напомнили ему детство в Англии, когда один азиатский мальчик сказал ему: «Мы друзья, правда?» Это было единственное утешение в непростые годы. В их возрасте такие фразы обычно уже не вызывают эмоций.
Но на этот раз — исключение.
Сердце Чэнь Юйсы забилось так, будто она сказала: «Мы будем вместе навсегда».
—
Списки по классам уже висели у входа в каждую аудиторию, но Чэнь Юйсы упустил один важный момент: все, кто не делал домашку, наверняка придут рано, чтобы списать. Из-за этого свободными остались только места в первом ряду, а остальные — разрозненные — оказались в задних.
Они переглянулись и по взаимному молчаливому согласию договорились сесть друг за другом, найдя своих знакомых.
http://bllate.org/book/3636/393132
Готово:
