Умные бобы купил Чэнь Юйсы.
Его освободили от утренней зарядки и вызвали в учительскую занести оценки, поэтому он первым узнал результаты. Цзи Хуай шла сдавать тетради перед обедом и как раз наткнулась на него у двери кабинета.
Он выглядел так довольным, что она сразу поняла, в чём дело, даже не дожидаясь его слов.
У старого здания, сплошь покрытого плющом, появился ещё один человек. Цзи Хуай сидела на ограде, прислонившись к столбу, и болтала ногами в воздухе. Чэнь Юйсы вынул из пакета на запястье один батончик и протянул ей остальное — вместе с пакетом.
Внутри оказались батончик, бутылка молока и длинная полоска умных бобов.
Бегло пересчитав, она насчитала примерно восемь–девять пакетиков.
— Ты это делаешь, чтобы поиздеваться надо мной? — Цзи Хуай взяла пакетик умных бобов и почувствовала себя немного обиженной.
— Я просто снижаю для своего «инвестора» риск стать жертвой зависти, — ответил он.
Цзи Хуай сунула бобы обратно в пакет, но тут же вытащила оттуда батончик, распечатала и откусила — внутри оказалась начинка из красной фасоли. Чистое молоко смягчило приторную сладость, но настроение всё равно оставалось подавленным.
И в этом не было ничего удивительного: ты усердно читаешь, зубришь, повторяешь, а кто-то другой просто слушает на уроках, играет в игры перед экзаменом — и всё равно получает оценку выше твоей.
Цзи Хуай жевала батончик и посмотрела на него:
— Чэнь Юйсы, ты такой умный.
Теперь она поняла, почему тренер олимпиадной команды по математике так настаивал именно на нём. Он выглядел как уличный хитрец, но на самом деле его ум был создан для учёбы.
Чэнь Юйсы повернул голову, услышав её слова.
Ветер зашелестел листьями плюща и заиграл краями одежды.
На мгновение ему показалось, будто он слышит голос десятилетнего ребёнка — звук доносился издалека, но будто бы звучал прямо у уха. В сознании всплыл туманный день в Харрогейте, Норт-Йоркшир: чья-то рука вела его к реке, и голос говорил: «Чэнь Юйсы, ты жалок до глупости. Ты ничем не можешь сравниться со мной. Мама тебя совсем не любит, она любит только меня».
Он посмотрел в глаза Цзи Хуай, но, почувствовав, как у него самого слегка покраснели глаза, отвёл взгляд:
— Так искренне? Скажи ещё разок. Или два.
Чэнь Юйсы в детстве жил в маленьком городке Харрогейт в Норт-Йоркшире, Англия. Это был городок, часто окутанный туманом, и он жил неподалёку от Драконьей дороги, учился в начальной школе при Ашвилльском колледже.
В семье был старший брат на пять лет — Чэнь Юйцинь. Оба мальчика носили фамилию матери.
Родители развелись, когда Чэнь Юйсы поступал в среднюю школу. На эту новость он почти не отреагировал.
Всё началось за полмесяца до этого, когда его мама, перебирая вещи в гардеробной, обнаружила пропажу двух сумок Hermès и одних наручных часов Cartier.
Надо признать, его отец был глупцом — настолько глупым, что подарил вещи своей жены любовнице.
Мужчина, живший за счёт жены, должен был просто держать хвост пистолетом и спокойно дожидаться старости.
Так думали и Чэнь Юйсы, и его брат.
Чэнь Юйцинь спросил его:
— Тогда почему ты ушёл с отцом?
Чэнь Юйсы лежал на кровати с геймпадом в руках, наушники болтались у него на шее, не надетые.
Как раз в этот момент на экране всплыло сообщение о прохождении уровня, и он, не глядя, нажал какую-то кнопку, чтобы перейти к следующему.
— Боюсь, если останусь, однажды умру от твоей руки, — сказал он.
Его брат посмотрел на чемодан у двери и усмехнулся:
— Я тогда шутил.
Чэнь Юйсы взглянул на его улыбку. Даже спустя много лет он так и не мог понять, как тот вообще мог улыбаться в тот момент.
— Что именно было шуткой? То, что ты запер меня в духовке или сбросил в реку?
…
— В детстве я защищал эту прекрасную девушку от семи-восьми задиристых мальчишек — вот что такое нерушимая дружба между братом и сестрой. Ты не поймёшь, ведь твой брат только и делает, что заманивает тебя на смерть.
Сюй Сыан был прав.
Его брат убеждал его, будто в духовке есть тоннель, ведущий под землю, и что за домом протекает волшебная река, где люди могут парить над водой.
Чэнь Юйцинь всегда был лучше него. Умнее, общительнее. Этот брат словно линейка, которой измеряли все десять лет жизни Чэнь Юйсы.
В отличие от Цзян Юньцзинь, их мама никогда не требовала от Чэнь Юйсы особых достижений. Ей было достаточно, чтобы он не нарушал правил и слушался. В детстве он этого не понимал, но позже осознал: это была не всепрощающая доброта, а безразличие.
Ей было всё равно, успешен он или нет, ведь старший сын уже был настолько идеален, что стал её предметом гордости, словно дорогой брендовый аксессуар. Для Чэнь Юйсы же любые заслуги были лишь приятным дополнением.
Именно поэтому он вышел из олимпиадной команды: Чэнь Юйцинь выиграл крупное всебританское соревнование и получил возможность пройти месячную оплачиваемую стажировку в HSBC. Он выложил фото с тренером после победы в Instagram.
Чэнь Юйсы случайно поставил лайк, и только когда брат написал ему, он это заметил.
[Слышал, ты тоже собираешься участвовать в олимпиаде по математике? Удачи.]
Как бы ни звучали эти слова внешне — как поддержка, — из уст Чэнь Юйциня они приобретали совсем другой оттенок.
Ему завидовалась дружба Сюй Сыана и Цзи Хуай, и даже то, как Цзян Юньцзинь строго контролировала Сюй Сыана.
А ему никто не мешал курить и прогуливать уроки, и даже первое место в классе ничего не значило — ведь его брат делал всё то же самое, но лучше.
…
— Чэнь Юйсы, ты такой умный.
…
В классе с углублённым изучением естественных наук девочек было мало, и спортивный староста ловил любую возможность завербовать их на школьные соревнования — ни одной не удавалось ускользнуть.
После утренней тренировки девочки доставали из рюкзаков всевозможные мини-вентиляторы.
Когда Цзи Хуай жарко, лицо у неё сразу краснело, и никакой вентилятор не мог унять внутреннюю жару. В последнее время температура не снижалась, а, наоборот, росла, и ощущение, как пот стекает по шее и попадает под бельё, было особенно неприятным.
Спортивный староста подошёл к её парте с листом регистрации и приветливо окликнул:
— Две красавицы, не хотите ли представить наш класс на соревнованиях?
Цзи Хуай мечтала пробежать по зелёному стадиону, но два предыдущих побега уже безжалостно раскрыли ей правду: она — полный неумеха в спорте.
Когда она уже решила записаться на толкание ядра или метание копья, чтобы быстро выбыть, её вызвал классный руководитель:
— Вот что, школа решила: раз уж ты и умница, и красавица, твой образ идеально подходит для церемонии награждения. Будешь вести себя как подобает церемониальной девушке.
От таких предложений обычно не отказываются — фраза «мы хотим, чтобы ты…» на деле означает «ты будешь».
Когда Ся Чживэй узнала за обедом, что Цзи Хуай назначили церемониальной девушкой, её лицо исказилось такой сложной гримасой, что Цзи Хуай не поняла, хорошо это или плохо.
Ся Чживэй попыталась утешить её:
— В общем-то, неплохо. Просто в прошлые годы платья были ужасные.
Цзи Хуай откусила кусочек фасоли и спросила:
— Настолько ужасные, что я потеряю все шансы на романтические отношения в старшей школе?
Ся Чживэй не смогла соврать и кивнула.
Цзи Хуай чуть не задохнулась от возмущения. А когда она увидела прошлогоднее платье с огромным красным цветком на груди — «цветок богатства и процветания» — воздух в лёгких вновь застыл, и на этот раз едва ли не навсегда.
К счастью, девочки, пострадавшие в прошлом году, объединились и устроили бойкот, и администрация школы заменила наряды на оптовые фасоны ципао в стиле синей керамики.
Скромно — всё же лучше, чем вульгарно.
Директор Чжоу повёл их на репетицию у флага: отрабатывали марш и позу стоя. Цзи Хуай держала перед собой «пустой поднос», как официантка.
На красной резиновой беговой дорожке класс Чэнь Юйсы отбирал трёх лучших из семи желающих бежать стометровку. Сам Чэнь Юйсы стоял в стороне, у футбольных ворот, с рюкзаком за спиной. Кто-то одолжил мяч из кладовки, и когда тот покатился к нему, он ловко остановил его перед линией ворот. Увидев, кто послал мяч, он чуть надавил носком, поднял его в воздух и с силой пнул обратно в том же направлении.
Ребята на поле громко закричали:
— Чэнь Юйсы, погнали в футбол?
Он не ответил, просто снял рюкзак и бросил его на траву.
Цзи Хуай никогда не видела, как он играет в футбол, но не успела она посмотреть и пару минут, как её окликнул директор Чжоу — вместе с ещё одной девочкой.
— Эй, вы двое! Чего уставились? Ваша очередь идти!
Девочка из гуманитарного класса не растерялась:
— Смотрим, как Чэнь Юйсы играет в футбол.
Хотя Чэнь Юйсы и был отличником, директор Чжоу, видимо, слишком часто ловил его в интернет-кафе — при звуке этого имени у него сразу поднималось давление:
— Что в нём смотреть?!
— Ну как что? Красавец же! Конечно, смотреть приятно, — девочка улыбнулась, держа поднос, и её глаза тоже весело блеснули.
Цзи Хуай отработала свой проход и встала в стороне отдохнуть. Девушка, с которой её только что окликнули, подошла и протянула руку:
— Куан Цунцзюнь, гуманитарный класс.
Цзи Хуай тоже протянула руку:
— Цзи Хуай, естественно-научный класс.
Услышав это, Куан Цунцзюнь на миг расстроилась:
— А? Вы же не из одного класса?
Цзи Хуай кивнула, подтверждая её слова.
Но расстройство длилось недолго. Куан Цунцзюнь снова заговорила, прижимая поднос к груди:
— Но он такой красавец! Так хочется с ним встречаться… Хотя, конечно, красота губит разум, и он вряд ли обратит на меня внимание.
— В школе же запрещены романы, — добавила Цзи Хуай. — Боятся, что это помешает учёбе.
Сказав это, она вдруг замерла. В голове вспыхнула лампочка, и она энергично сжала кулак:
— Но без любви в старшей школе обязательно останутся сожаления! Если нравится — иди и завоёвывай!
«Роман помешает учёбе». Хотя мысль о том, чтобы испортить Чэнь Юйсы оценки, и была ужасно злой, но майское солнце, палящее в голову, тоже не подарок.
Пусть лучше он влюбится! Пусть постоит под этим вентилятором в классе, а сама она будет наслаждаться прохладой, пока он потеет и страдает на поле.
Цзи Хуай прищурилась, глядя на зелёную траву, по которой он катил мяч так, будто тот повиновался его мыслям. В голове сама собой прозвучала комментаторская фраза: «В штрафной — мощный удар!» Он обвёл соперника, и в тот момент, когда мяч замедлился, точно отправил его в ворота.
Куан Цунцзюнь, увидев гол, захлопала в ладоши:
— Ты так за меня болеешь?
Цзи Хуай кивнула:
— Вдруг он именно таких и любит?
Глаза Куан Цунцзюнь забегали, она задумалась:
— Может, попробую?
— Вперёд! — Цзи Хуай энергично кивнула.
После гола у Чэнь Юйсы пропало желание играть. Он поднял глаза и случайно встретился взглядом с Цзи Хуай. Та тут же отвела глаза и что-то зашептала подруге, энергично кивая.
Классному руководителю удалось устроить накладку: его заявку на бег на 400 метров не нужно было отбирать внутри класса, и он зря просидел полчаса. Он уже собирался уходить, как раз вовремя закончилась репетиция Цзи Хуай.
Девочки без церемоний вручили ей все подносы, чтобы она отнесла их обратно.
Когда Цзи Хуай вышла из склада в административном здании, Чэнь Юйсы ждал её у лестницы, совершенно не стесняясь находиться в школе, и играл в какую-то мобильную игру.
Из-за задержек с соревнованиями они вышли поздно, и хотя дни ещё были длинными, к моменту, когда они пошли домой, небо уже темнело. Последний луч заката освещал лишь пятую часть неба — оранжево-красную, а остальные четыре пятых уже окрасились в глубокий синий.
Красное и синее переплетались, небо было наполовину светлым, наполовину тёмным, а облака уже не белели, а серели в вышине.
Скоро стемнеет окончательно, но город Сюньчуань в это время только начнёт светиться.
— Чэнь Юйсы, — спросила Цзи Хуай, ожидая зелёного на перекрёстке, — какой тип девушек тебе нравится?
Машины мелькали перед глазами, а она стояла рядом.
Чэнь Юйсы на секунду замер, сердце заколотилось, но, вспомнив прошлый раз, когда она сказала «заберу», он не осмелился думать о хорошем:
— А что?
— Просто хочу знать, — Цзи Хуай игриво подмигнула ему. — Расскажи.
«Когда поведение странное, значит, задумал что-то», — подумал он и прищурился, оценивающе глядя на неё.
Цзи Хуай приукрасила свои намерения:
— Расскажи, а вдруг я встречу твой идеал — смогу познакомить вас.
Чэнь Юйсы ей не поверил и решил подразнить:
— Мне нравятся девушки, у которых оценки выше моих, которые играют в игры лучше меня и любят делать домашние дела.
http://bllate.org/book/3636/393114
Готово:
