Прогресс зашел явно слишком далеко, молча подумал про себя Ань И.
Новая брачная комната уже была приведена в порядок и вымыта, всю утварь заменили на новую, в комнату также внесли воду для купания. Ань И не знал, как долго эти двое еще собираются так обниматься, поэтому ему пришлось набраться смелости и прервать их:
— Ванъе, Княгиня, горячая вода уже готова.
Услышав слова Ань И, оба мгновенно разомкнули руки — с невероятной скоростью, словно только что коснулись чего-то грязного, так что казалось, будто царившая между ними минутой ранее нежность была лишь иллюзией.
Лин Цинши поднялся с колен Сяо Чуи и сообщил тому, что отправляется мыться. Сяо Чуи кивнул:
— Иди. Как следует вымойся и жди меня на постели.
Говоря о купании, на самом деле имелось в виду лишь простое обтирание.
Покрывавшие все тело Лин Цинши раны зажили еще не так сильно, поэтому после омовения ему пришлось звать Баоцзюань, чтобы она помогла нанести мазь на те места на спине, до которых он не мог достать.
Пока Баоцзюань мазала Лин Цинши спину, она с беспокойством спросила:
— Молодой господин, вы действительно собираетесь делить ложе с Ванъе?
Баоцзюань очень тревожилась: во-первых, она не понимала, как два мужчины могут делить ложе, а во-вторых, боялась, что после этого молодой господин больше никогда не сможет жениться и завести детей, отрезав себе все пути к отступлению.
Услышав слова Баоцзюань, Лин Цинши указал на следы от кнута на своем теле и тихо усмехнулся:
— С моими-то ранами как бы Ванъе вдобавок не испугать до импотенции. Так, к слову пришлось, не переживай.
Лин Цинши не стал говорить вслух и о другом: он понятия не имел, действительно ли у этого Ванъе парализованы ноги или это притворство, но тот совсем не производил впечатление человека, готового подчиняться чужой воле. Неужели в таком случае ему самому придется взбираться наверх и двигаться? Такой любовью к извращениям он не страдал.
На беду, ожидавшие снаружи Ванъе и его телохранитель обладали высоким уровнем боевых искусств, отменным слухом и зорким зрением, так что каждое слово из диалога господина и слуги целиком и полностью долетело до их ушей.
Ань И молча отвернулся в сторону двора, делая вид, будто ничего не слышал, в то время как во взгляде Сяо Чуи промелькнула мрачная тень. Ни один мужчина на свете не стерпел бы намеков на собственную импотенцию, и сегодняшние слова он запомнил.
— Ань И, — внезапно окликнул телохранителя Сяо Чуи. — Мазь от ран.
Получив приказ, Ань И мгновенно исчез, но уже через несколько мгновений снова появился за дверью новой комнаты, оставив баночку с мазью на прикроватной табуретке.
Как раз в этот момент Баоцзюань, закончив смазывать раны Лин Цинши, вышла из спальни. Увидев на табуретке несколько маленьких фарфоровых пузырьков, она вопросительно посмотрела на Лин Цинши. Тот догадался, что их прислал Сяо Чуи, и, подобрав пузырьки, протянул их служанке:
— Добрую волю Ванъе принимаем, убери всё, завтра же и воспользуемся.
Баоцзюань собрала вещи, взяла смененную одежду Лин Цинши и вышла за дверь. Поклонившись в сторону Сяо Чуи, она удалилась. Дверь осталась открытой, словно молча приглашая второго хозяина комнаты поскорее войти внутри.
Ань И теперь тоже проявил сообразительность: подкатив Ванъе к кровати, он в два-три шага вышел за пределы комнаты, закрыл дверь и исчез.
Внутри комнаты Лин Цинши вовсе не чувствовал неловкости при виде Сяо Чуи и вместо этого похлопал ладонью по постели:
— Ванъе, сам заберешься или мне помочь?
Сяо Чуи не ответил вопросом на вопрос:
— Княгиня уже подготовилась к ночи?
Слово подготовилась прозвучало с особым нажимом и несло вполне определенный подтекст. Подготовка к ночи между мужчинами сводилась не к чему иному, как к использованию смазки: в конце концов, судя по статусу этого человека, если бы он брал кого-то сверху, то уж точно не стал бы сам заниматься подобными вещами для другого. Будучи попаданцем из другого мира, Лин Цинши понимал абсолютно всё.
Он наполовину сбросил одежды, обнажив белые, но сплошь усеянные шрамами плечи, и произнес, глядя на Сяо Чуи:
— Если Ванъе сможет смотреть без отвращения на всё мое израненное тело, тогда милости прошу.
Он лениво растянулся на постели. Распахнутый на груди воротник обнажал кожу от шеи до самого живота, густо исполосованную следами от кнута — зрелище и впрямь было не для слабонервных. Теперь Сяо Чуи понял, что слова Лин Цинши об испуге до импотенции были сказаны не просто так.
Впрочем, это дало ему и новое понимание характера самого канцлера — достаточно безжалостного человека.
Сяо Чуи не шевельнулся, и Лин Цинши сразу понял его намерение. Он заново оделся, приподнялся и прямо спросил:
— Ванъе, давайте-ка поговорим, идет?
— Полагаю, Ванъе давно известно, что Поместье канцлера использовало меня вместо Лин Цайсюань для заключения этого брака. Канцлер подослал служанку отравить меня под предлогом надзора, а затем отправил убийц, чтобы покончить со мной, и в довершение ко всему припас ядовитых змей. Они хотели, чтобы я умер до первой брачной ночи с Ванъе, не дав мне шанса опереться на влияние Ванъе в борьбе против них. Жаль только, их расчеты не оправдались, я все еще жив.
— Поэтому я хочу воспользоваться силами Ванъе, чтобы отомстить. В то же время, в качестве платы, я готов во всем подчиняться приказам Ванъе. Не знаю, согласится ли Ванъе помочь мне?
Он слишком мало знал об этом Ванъе и не мог предложить более весомого способа обмена, поэтому ему оставалось лишь продать себя.
Долгое время Сяо Чуи молчал и лишь затем произнес:
— Я согласен. Но условие заменим: от тебя требуется лишь должным образом исполнять обязанности моей Княгини.
Лин Цинши слегка удивился, но отказываться не стал, так как ему самому был необходим статус Княгини.
Не желая продолжать этот разговор, Сяо Чуи велел Лин Цинши помочь ему переодеться и умыться, а в завершение попросил Лин Цинши перенести его на кровать.
Перед тем как лечь спать, он бросил напоследок:
— Завтра отправляемся во дворец с официальным визитом.
Лин Цинши отозвался из глубины постели, понимая, что завтрашний день сулит очередное тяжелое испытание: в конце концов, ноги этого Ванъе были искалечены тем самым человеком, что восседал на троне во дворце.
Помимо юного императора, во двореце обитала Вдовствующая императрица — родная сестра канцлера и по совместительству тетка этого тела, так что избежать ее козней точно не удастся.
Впрочем, размышлял Лин Цинши недолго и вскоре заснул: на его теле оставались раны, а сегодняшний день, полный суеты и стычек с недоброжелателями, вымотал его окончательно, сил бодрствовать больше не оставалось.
И заснувший Лин Цинши, разумеется, не знал, что чьи-то глаза еще долгое время неотрывно изучали его со стороны.
...
К рассвету, поскольку канцлеру предстояло отправляться на утренний совет, привратники Поместье канцлера открыли ворота гораздо раньше обычного, чтобы ему было удобно выехать. Однако нынешнее утро чем-то отличалось от привычного порядка: за воротами обнаружилось нечто странное.
Набравшись смелости, привратник с фонарем в руке подошел ближе и с удивлением разглядел целую группу людей. Поднеся фонарь вплотную к лицу человека, лежа навзничь лицом вверх, он с ужасом заметил, что кожа несчастного покрыта зловещими синюшно-фиолетовыми пятнами, точно у злобного демона, а тело уже успело окоченеть. Разве это были живые люди? Настоящая гора трупов.
Привратник выронил фонарь и, сломя голову, бросился назад во дворец канцлера, на бегу вопя во всю моль:
— А-а! Мертвецы! У ворот полно мертвецов, сплошные трупы!
Глотка у привратника была луженая, и его вопли переполошили почти всю прислугу Поместья канцлера, которая уже успела подняться, а заодно и самого канцлера, собиравшегося выходить.
Услышав крики, канцлер помрачнел лицом и сурово рявкнул:
— Что происходит?!
http://bllate.org/book/36358/4515783
Готово:
