Му Цюлин прикинула время и произнесла:
— Ну вот, можно снимать с огня.
Ван Течжу посмотрел на стоявшую перед ним тарелку с помидорами, обжаренными с яйцом. Блюдо получилось практически точно таким же, какое он ел у владельца Му.
— Я… неужели я научился?
Он почти не верил своим глазам. Всё оказалось до смешного просто.
В мире за пределами игры, кроме игровой администрации, никто не мог видеть, как владелец Му готовит свои блюда — с точки зрения игрока кухня NPC оставалась скрытой. Так работала защита личной информации.
Конечно, администрация могла бы отслеживать действия NPC, но рецепт они упорно не публиковали. Среди игроков находилось немало любителей кулинарии, которые перепробовали самые разные способы, но результат неизменно разочаровывал.
Ван Течжу никак не ожидал, что помидоры с яйцом окажутся настолько простыми. Можно сказать, что если он сейчас выйдет из игры и вернется домой, то сможет точь-в-точь повторить это блюдо на собственной кухне.
Му Цюлин улыбнулся:
— Это блюдо изначально не было сложным. Когда освоишь технологию, главное — правильно подобрать приправы и научиться управлять огнем.
Пока Ван Течжу все еще стоял в растерянности, с остальной едой Му Цюлин справился сам.
Водяной шпиндель: чтобы он получился вкусным, чеснок — обязательное условие. Если вы не любите чеснок, можно нарезать его крупными кусочками, чтобы потом просто выбрать из тарелки.
Пусть это немного хлопотно, но если не обжарить чеснок на раскаленном масле для аромата, готовый водяной шпиндель будет отдает сырой землей.
Конечно, точно так же можно готовить и большинство других овощей.
Разогрейте сухой вок, налейте прохладного масла и подождите, пока оно едва заметно задымится. Бросьте несколько сухих перчинок чили, добавьте ломтики чеснока, чтобы они отдали аромат, а затем быстро выложите в вок подготовленный водяной шпиндель.
Быстро обжаривайте, пока овощи лишь слегка не изменят цвет, добавьте нужное количество соли и снова перемешайте.
Овощи нужно обжаривать исключительно на сильном огне — быстро, четко и решительно.
— Всё, можно накрывать на стол.
Рис, который только что упревал, и тушеная говядина с пекинской капустой тоже были готовы.
Носить еду на стол Му Цюлин не пришлось — служанки из семейства Тан уже давно ожидали неподалеку.
Когда они вернулись к обеденному столу, пресную кашицу уже унесли, оставив лишь жареное мясо, овощной суп и бисквит, который принес с собой Му Цюлин.
Му Цюлин наконец-то мог спокойно сесть за стол и поесть.
Трое членов семьи Тан, а также Му Цюлин и Ван Течжу — такого количества блюд как раз должно было хватить на всех.
Вот только в глазах остальных эти оставшиеся на столе яства выглядели совершенно неуместно рядом с тем, что Му Цюлин приготовил только что.
Казалось, они впервые в жизни почувствовали, что их собственная еда выглядит слишком просто и грубо.
Цвет, аромат и вкус — всё было на высоте. Похоже, они впервые осознали это выражение на практике.
Тушеная говядина с пекинской капустой стояла прямо посередине стола вместе с горшочком. Слои перекладывались один за другим, напоминая цветок.
Сочетание цветов тоже радовало глаз: белизна и нежная желтизна пекинской капусты, капельки зелени и яркие краски говядины.
Они впервые поняли, что обычное блюдо может быть произведением искусства.
Затем они посмотрели на курицу по-сычуаньски с перцем.
Людей, едящих острое, в этих краях было немного — муж владелец Тан был одним из них, но раньше перчик всегда варился вместе с пресной основой, и заметить его в тарелке было практически невозможно.
Сегодняшняя острая курица выглядела совершенно иначе.
Нарезанные небольшими кусочками стручки сухого чили были сплошь покрыты маслом и блестели.
А кусочки куриного мяса, из-за того что их предварительно обжарили, приобрели золотистую корочку.
Красный и желтый цвета переплетались, а украшавшие блюдо зеленый лук и кунжут добавляли ему еще несколько баллов привлекательности.
Рядом лежал обжаренный водяной шпиндель.
Они не знали, как подобрать нужные слова, но после правильной термической обработки овощи словно стали еще зеленее и выглядели невероятно аппетитно.
Помидоры с яйцом, хоть их готовил и не сам владелец Му, тоже выглядели великолепно.
Наконец, рис. Раньше они считали, что белая рисовая кашица в миске — это проявление крайней бедности и уныния.
Теперь же стало очевидно, что рис вовсе не следовало варить до состояния размазни. Он должен быть именно таким — рассыпчатым, с присущим только ему благородным блеском и чистым ароматом.
С точки зрения Му Цюлина, всем этим блюдам чего-то не хватало.
Проще говоря, специй было недостаточно. Как бы остальные ни восхищались их внешним видом и ароматом, сам он не считал их образцовыми.
Развитие гастрономии — путь долгий и трудный.
Му Цюлин слегка смутился:
— Давайте быстрее брать палочки. Сегодня я перетянул на себя всё внимание, владелец Тан, прошу меня извинить.
Владелец Тан бодро рассмеялся:
— Разве это неуважение? Владелец Му поступил так только потому, что считает меня другом, к тому же мы и сами неплохо поживились.
Пока Му Цюлин готовил, старый Тан стоял рядом и наблюдал. У него время от времени возникали вопросы, и владелец Му терпеливо на них отвечал.
Побывав на кухне всего раз, вряд ли удастся сразу всё повторить, но кое-какие кулинарные приемы старый Тан наверняка усвоил.
Если уж владелец Му так щедро делился секретами, как она могла счесть его поведение неумежным?
Владелец Тан тоже пригласила гостя:
— Владелец Му, давайте тоже садитесь за стол.
В этот момент в ее сердце закралось странное чувство: они с владельцем Му были соседями по лавке и виделись каждый день, так почему же раньше их отношения не шли дальше обычных кивков при встрече, учитывая столь благородный характер этого человека?
Как только семейство Тан взялось за палочки, Ван Течжу тоже больше не мог сдерживаться.
Хотя еда, приготовленная владельцем Му, потрясающе пахла, и ему безумно хотелось ее попробовать, его палочки в первую очередь легли на помидоры с яйцом.
Ему не терпелось проверить, чем приготовленное им под руководством владельца Му блюдо отличается от оригинала.
Нежные, мягкие и тающие во рту яйца коснулись языка, и Ван Течжу невольно зажмурился.
Это было невероятно вкусно. Пожалуй, даже чуть лучше, чем то, что готовил сам владелец Му.
Наверное, это сказывалось предвзятое отношение к собственным успехам.
Он ведь даже не подумал о том, что владелец Му каждый день готовит огромные порции помидоров с яйцом на продажу, которые просто физически не могут быть такими же изысканными, как небольшое блюдо для одного человека.
Му Цюлин тоже впервые попробовал полноценный обед собственного приготовления в этом мире.
Какое-то время после попадания сюда он, должно быть, находился в состоянии эйфории: не чувствовал голода и перебивался случайными перекусами.
И только сейчас он вдруг почувствовал, что его желудок наконец-то ожил.
Пусть не хватало некоторых привычных специй, но местное сырье высшего качества с лихвой компенсировало этот недостаток.
Результатом он остался доволен — твердая тройка с плюсом.
То, что для него было лишь удовлетворительной оценкой, в глазах остальных выглядело абсолютным шедевром.
Муж владелец Тан страстно любил острую пищу. Он одну за другой отправлял ложки в рот, пока кончик его носа не покрылся капельками пота, но остановиться уже не мог.
Сын владелец Тан, судя по всему, унаследовал от отца любовь к жгучим блюдам: он уплетал острую курицу за обе щеки, шумно втягивая воздух, но упорно продолжал есть.
— Малыш, не ешь столько перца, животик заболеет, — с добротой в голосе предупредил Му Цюлин.
Но владелец Тан лишь отмахнулась:
— Ничего страшного, мальчишка крепкий, с пеленок всё подряд ест. Раньше наша пресная каша, если в нее добавить перца, шла на ура — мог и пару лишних мисок умять.
С этими словами она все же положила сыну в тарелку немного помидоров с яйцом:
— Помидоры с яйцом тоже очень вкусные, нельзя капризничать и перебирать едой.
— Хорошо.
Ребенок, хоть и озорной, оказался послушным и невероятно милым.
Му Цюлин улыбнулся. Еда и должна приносить столько радости и суеты.
Обед прошел к обоюдному удовольствию хозяев и гостей.
После трапезы Му Цюлин и Ван Течжу не стали засиживаться. Выпив по чашке освежающего чая, они попрощались и ушли.
Размышляя о случившемся, Му Цюлин подумал, что у Ван Течжу действительно есть небольшой талант к кулинарии — для первого раза помидоры с яйцом вышли на удивление хорошо.
Люди, лишенные кулинарного дара, умудряются сжигать даже яичницу с помидорами, и это сплошь и рядом.
Стоит ли брать ученика — этот вопрос требовал серьезного обдумывания и дальнейших наблюдений.
— Завтра будем готовить острое мясо с перцем?
— Будем! — глаза простодушного Ван Течжу засияли.
— Договорились. Приходи примерно к закрытию.
Ван Течжу закивал так быстро, что чуть не остался без шеи. Немного погодя он попытался робко выяснить, не появится ли сегодняшнее блюдо в меню лавки.
Теперь он искренне боялся, что больше никогда не сможет отведать такой еды.
Его рассудок до сих пор находился в легком помутнении: жареные яйца, паровые яйца, помидоры с яйцом, бисквит — всё казалось ему невероятно вкусным.
Конечно, на Звёздной сети находились те, кому такая еда не нравилась, но он считал, что раз сам обожает яйца, то любовь к блюдам из них вполне естественна.
Однако, отведав сегодня блюдо, не содержащее яиц, он наконец понял, что такое настоящее кулинарное искусство.
Хотя нет, дело было не только в этом.
Владелец Му наверняка умел готовить множество других, еще более восхитительных вещей.
При этой мысли сердце снова забилось быстрее — как же здорово было бы питаться так каждый день!
Добравшись до входа в закусочную, Ван Течжу распрощался с Му Цюлином.
Сам Му Цюлин бродил весь день напролет. В эту эпоху не было никаких развлечений, даже в телефон не потыкаешь, так что оставалось только лечь спать пораньше.
Хотя он радовался, что сумел уцелеть и найти свое место в новом мире благодаря любимому делу, тоска по технологичной эпохе все равно порой давала о себе знать.
С этими мыслями он устроился на кровати и мгновенно провалился в сон.
Засыпая в полудреме, он успел подумать о том, что после перемещения в этот мир качество его сна улучшилось в разы. Неужели всё дело в чистом воздухе и отсутствии стресса?
Ван Течжу же, распрощавшись с Му Цюлином, быстро вернулся в свое скромное жилище в этом мире, улегся на кровать и поспешно вернулся в реальность.
Охваченный эмоциональным подъемом, Ван Течжу снова написал на форум:
— Родные мои, кто-нибудь понимает? Если вы думаете, что владелец Му умеет готовить только паровые яйца и помидоры с яйцом, то вы глубоко заблуждаетесь.
К сообщению он прикрепил фотографии того самого ужина, которым лакомился в доме семейства Тан.
У игроков все еще не было доступа к полномасштабному голографическому режиму, но даже по одному лишь внешнему виду этих блюд у многих пользователей текли слюнки.
Ван Течжу продолжил публикацию:
— Вы даже не представляете: те самые помидоры с яйцом на фото приготовил я сам. Меня лично учил владелец Му.
http://bllate.org/book/36343/4513827
Готово:
