Владелец Тан на мгновение замер:
— Владелец Му дело говорит.
После этого он поспешно убежал по своим делам.
Му Цюлин с беспомощной улыбкой продолжил свой путь и вышел на разведку.
Прохожих на улице и правда было гораздо меньше, чем обычно. Когда кто-то изредка здоровался с ним, Му Цюлин мог автоматически считывать информацию об их личности.
Никакой системы, никакого пространственного кармана, никаких воспоминаний прежнего владельца тела — неужели у него остался только этот золотой палец для распознавания личностей?
Будем считать это золотым пальцем, пожалуй.
По пути ему снова встретился кузнец Да Ню, они обменялись парочкой дежурных фраз.
— Кстати, брат Да Ню, солнце так сильно печет, аж в голове кружится. Где здесь ближайший овощной рынок? Мне кажется, я совсем заблудился.
Ван Да Ню не заметил ничего странного:
— Если тебе нужны картошка, батат, курятина или свинина, просто заверни с той улицы. А если хочешь зелени, сходи нарви за городскую стену, за это же платить не надо.
Му Цюлин растерялся, но предпочел не расспрашивать дальше. Попрощавшись с Ван Да Ню, он сначала отправился на рынок.
Ассортимент и впрямь был скудным, как он себе и представлял. Половину рынка занимал картофель, также попадались тыквы, восковые тыквы, различные сорта батата, а вот зелень встретишь нечасто.
Он даже заметил парочку слуг — горничную и паренька, — которые о чем-то шептались в сторонке.
— Барышня захотела пекинской капусты, давай поторопимся, сбегаем нарвем за город, а сэкономленные деньги поделим пополам.
Другой ответил:
— Звучит разумно.
У Му Цюлина, разумеется, не было времени заниматься такими мелочами, его больше заинтересовали слова о бесплатной зелени за городом.
До чего же странно.
Что, овощные грядки никому не принадлежат? Каждый может рвать всё бесплатно?
И кто же тогда их посадил?
Размышляя об этом, Му Цюлин попутно расспросил случайных прохожих, где здесь продают приправы.
Для повара даже трех базовых ингредиентов — масла, соли и сахара — хватило бы, чтобы приготовить кое-какие вкусные блюда.
Но это слишком однообразно.
Да и сам он привык к насыщенной пище, очень любил остренькое.
В итоге, когда он добрался до лавки со специями, его ждало вполне предсказуемое разочарование.
Выбор приправ оказался до обидного скудным.
Но к счастью, он отыскал соевый соус.
Эту вещь можно назвать универсальной палочкой-выручалочкой в мире кулинарии, ее добавляют в большинство блюд.
Он слегка принюхался к аромату соевого соуса: тот всё же немного отличался от того, что он помнил. Посовещавшись с владельцем лавки, он мазнул пальцем и попробовал каплю на вкус — солено, слишком солено.
Впрочем, он повар, так что всегда может скорректировать вкус с учетом особенностей каждой приправы, чтобы добиться желаемого результата.
К тому же приправы — это лишь начало создания вкуса.
Да и пах соевый соус весьма аппетитно.
Помимо соевого соуса, в лавке обнаружилась целая батарея различных паст и соусов. Он по очереди попробовал их все, и каждая паста имела странный вкус, напоминая нечто среднее между кетчупом и соевой пастой.
Му Цюлин покачал головой и в итоге заказал у владельца Цзян всего два бочонка соевого соуса, попросив привезти их завтра к нему в лавку.
Ему еще нужно было присмотреть кое-что другое.
Владелец Цзян даже удивленно переспросил:
— Обычно соевый соус покупают реже, а всякие пасты — чаще. Почему ты решил сделать наоборот?
Му Цюлин и сам не знал, что ответить. Нельзя сказать, что эти пасты были совсем уж никуда не годными, просто он не привык к такому вкусу и пока не планировал использовать их для создания новых блюд.
Мясо и овощи на рынке Му Цюлин тоже лишь бегло осмотрел, заодно поинтересовавшись примерными ценами.
Неудивительно, что простой народ в этом мире живет в сытости и довольстве: цены невысокие, так что стоит лишь усердно трудиться и зарабатывать деньги, как голодная смерть тебе точно не грозит.
И это здорово.
Будь то мир из романа или реальная древность, главное, чтобы стояла хорошая погода и народ жил в мире и покое — по крайней мере, теперь он сам по-настоящему жил в этом мире.
Так ничего и не купив, он расспросил еще нескольких человек и направился прямо к городским воротам.
Ему непременно хотелось взглянуть на те самые бесплатные овощные грядки, о которых все говорили.
Сама городская башня была построена весьма внушительно, а на ней висела огромная табличка с названием: Город Гань.
Му Цюлин даже полюбовался ею глазами туриста: вдоль крепостной стены несли дозор солдаты местной армии в грозных и величественных доспехах.
Надо полагать, военная мощь этого государства весьма неплоха?
Заметив, что стражники бросают на него оценивающие взгляды, он решил не наживать неприятностей — воины древнего мира и солдаты из его родного мира были совершенно разными вещами.
Лучше-ка ему поскорее уйти отсюда.
Стоило ему повернуться, как в трех шагах от него обнаружился мужчина в белой одежде и белых брюках. У него была короткая стрижка, что сразу бросалось в глаза, а главное — лицо этого человека было настолько потрясающе красивым, что даже мужчины сочли бы его привлекательным.
Му Цюлин потер глаза: почему он не заметил его раньше?
С самого утра его преследовало странное чувство: куда бы он ни направлялся, поток людей казался каким-то неправильным, их было слишком мало.
Когда он только вышел из города, вокруг него толпилось всего человека три-четыре, и никакого короткостриженого красавца невиданной красоты он в помине не видел.
Припомнив, что он, судя по всему, попал в роман, раз этот парень обладает такой внешностью, он наверняка должен быть главным героем, не иначе?
Ему вовсе не улыбалось заводить какие-либо связи с главным героем, поэтому, поглазев на него тайком некоторое время и заметив, что взгляд этого красавца кажется несколько пустым, а сам он стоит не шелохнувшись, Му Цюлин поспешил ретироваться.
Бесплатные городские грядки нашлись лишь через полчаса ходьбы за городом.
Сначала он даже отказывался верить своим глазам, пока не увидел тех самых слуг, что встретились ему ранее: они выходили из огорода, прижимая к груди по два кочана нежной пекинской капусты, и оба грызли по огурцу.
Один из них произнес:
— Этот огурец всё-таки надо есть сырым, а сваришь — вкус становится больно странным.
Му Цюлин был с ним полностью согласен: огурцы созданы для того, чтобы хрустеть ими в свежем виде.
Однако ему было некогда размышлять об этом, он лишь ошеломленно застыл перед раскинувшимся перед ним полем.
Местность была исключительно ровной и просторной, конца и края не было видно.
Здесь росли практически все привычные овощи, но до чего же странно они были посажены — сплошной беспорядок!
Если говорят, что они бесплатные, неужели всё это выросло само по себе?
Этот мир становился всё более и более странным.
Он окликнул проходившего мимо паренька-слугу:
— Братец, а эти овощи здесь и правда можно рвать бесплатно?
Слуга на мгновение растерялся:
— Ну да, они всегда были бесплатными.
Му Цюлин никак не мог взять в толк:
— А кто же их посадил? Неужели чиновники постарались?
Слуга окинул его полным недоумения взглядом:
— Понятия не имею. Сколько себя помню, овощи здесь всегда росли вот так. Все, кому нужна зелень, приходят сюда собирать дикие побеги, в самой деревне никто такое не выращивает.
Служанка торопливо добавила:
— Пойдем быстрее, нам нужно возвращаться, как бы барышня не рассердилась.
Оба быстро зашагали прочь, оставив Му Цюлина в полном замешательстве переваривать услышанное.
Он простоял у грядок еще какое-то время, прежде чем пришел в себя.
Чего уж там, хотя посадки выглядели хаотично, каждый отдельный овощ развивался просто великолепно и выглядел донельзя стандартно.
Почему он использовал слово стандартный? Да потому что это напоминало детские рисунки: когда дети рисуют яблоко, у них всегда получается круглое алое яблоко с обязательным зеленым листиком наверху — словно дети по всему миру рисуют одно и то же.
К тому же одинаковые овощи на одной грядке выглядели так, будто их просто скопировали и вставили.
Впервые в жизни он ощутил столь сильную нереальность происходящего.
Впрочем, раз уж в древнем мире появились такие селекционные сорта, как пекинская капуста, чему тут удивляться?
Разве он изначально не думал, что это мир из романа? Чего тогда ломать голову?
Бесплатные овощи — это же просто сказка!
Му Цюлин нырнул в огород, чувствуя себя как рыба в воде.
Не будь он один, он бы с радостью утащил домой весь этот огород целиком.
У него еще не было четкого плана развития закусочной, и прежде чем решать, как именно все переустроить, следовало хорошенько все обдумать.
Овощи, которые он собрал сегодня, были исключительно теми, что нравились ему самому. Пока он возился, с него сошло семь потов.
Хотя это и называлось сбором урожая, на деле он просто носился по всему огороду туда-сюда, а набрал в итоге совсем немного.
Овощи плохо хранятся, и хотя они достались даром, в душе Му Цюлина все еще жил менталитет жителя Хуася — еду нельзя переводить зря.
Посмотрев на часы и убедившись, что уже полдень, Му Цюлин достал узелок, который захватил с собой из дома.
Флягу с водой и лепешки с начинкой собственного приготовления.
Он примостился прямо на траве возле огорода и, словно на каком-то пикнике, с удовольствием пообедал.
После еды он даже прилег на лужайке подремать.
Благодать полнейшая.
Сегодняшний улов оказался богатым: бесплатные грядки, новые знания об этом мире — Му Цюлин был полностью доволен и собрался возвращаться в город.
Стоило ему отойти недалеко, как его вновь посетило странное чувство: с чего это вдруг на улицах снова стало так много людей?
Наверное, все вышли из домов после обеда?
У городских ворот несколько подростков обступили того самого красавца в белом и начали задиристо дергать его за одежду.
Автор писал:
Ой-ой-ой-ой-ой, как хорошо, что я заглянул на Цинцзян в это время — совсем забыл поставить таймер.
Считайте, автор опоздал.
Но правила прежние: обновление каждый день ровно в 9 утра, а в дни задержек читателей ждет маленький красный конверт.
Глава 7. Дурачок
Му Цюлин инстинктивно нахмурился.
Большинство детей милы, но в любом мире найдутся невоспитанные сорванцы.
На одежде белокурого красавца уже красовалось несколько грязных следов от детских ладоней, однако, как бы ребятня ни дергала его, он оставался абсолютно равнодушным.
Его глаза были пусты, в них не осталось ни единой искорки жизни.
Словно ходячий мертвец.
Неподалеку двое крестьян, склонив головы, шушукались между собой:
— Как думаешь, и впрямь можно не вмешиваться?
— Сверху приказали: пока нет угрозы для жизни, вообще не лезть. К тому же смерть в игре — это не настоящая смерть, глядишь, весь этот балаган с негативными эмоциями наконец расшевелит генерала?
http://bllate.org/book/36343/4513822
Готово:
